作者：则慕
半晌，他转头看向林以烛，林以烛此刻正安静地坐在一旁，深深地盯着何老。
他的脸上没有任何表情，仿佛早就预料到了一切。
江岁心中怒火中烧，他紧紧握住拳头，强忍着怒气，沉声道：“林以烛……你早就知道，是不是？就和正宜的那次一样！”
林以烛语气平静：“扶云想不到吗？还是你也是和上回一样，明明猜到了，却不想认？甚至，干脆想也不愿想？否则，我且问你，从烽州回来的、善于雕刻可以复刻火漆印、与余山长息息相关的人，还会有第二个吗？”
江岁闭上眼睛，心中一片了然，所有的线索瞬间串联起来，形成了一个完整而讨厌的真相。
何老闻言，也长叹了一口气。
他的声音沙哑无奈：“其实，老夫一直在等这一天，纸是包不住火的，我做的事，总该有被揭穿的一天。只可惜，这天来得足足晚了十五年……不用争执，我可以告诉你们，那通敌信上的火漆印，就是老夫伪造的。”
江岁沉默地看着何老，何老苦笑一声。
“其实并不难猜……老夫当初曾是灵心公主的老师，后来因为得罪太多同僚，不断左迁，一度在烽州附近受难。”
他停顿了一下，回忆的痛苦让他微微发抖：“在烽州时，鞑密二王子看中老夫的才能，想要让老夫成为他的幕僚，但老夫拒绝了。所以，才被他折磨瞎了一只眼睛。”
江岁“啊”了一声。
虽然何老的眼睛是在烽州瞎的并不是秘密，但骤然听闻内情，江岁还是有些惊讶和难受。
何老的声音变得更加低沉：“后来，老夫能够被赎回，正是因为白鹤书院的开设。彼时余舟仰慕老夫的学识，向圣上进言，力保老夫回京。”
然而，此时林以烛突然道：“除了余山长，灵心公主恐怕也一直希望您归来吧？灵心公主年少时，您是她唯一的师长，她始终惦念你。”
江岁微怔，明白了林以烛的意思。
何老沉默了许久，长长地叹息了一口：“是。对老夫来说，这两个人，都曾对老夫有恩，都曾是老夫生命中重要的存在。”
江岁了然。
江岁开口道：“所以，你没料到，其中的一个人，会去陷害另一个人。”
何老闻言，颤抖着声音承认道：“是啊……灵心公主来看望老夫，看似是在慰问，却以老夫家乡的八十老母，还有老夫弟弟的孙子性命相要挟，要老夫伪造鞑密二王子的火漆印。”
“她当时说了用途何在吗？”江岁追问道。
何老摇头道：“她没有说，但老夫如何猜不到，要这火漆印，定是要伪造什么。只是，老夫没想到，她要害的人，是余舟……他将我视若良师益友，老夫却……”
说到这里，何老已是老泪纵横。
林以烛道：“那么，后来您得知余山长被通敌信陷害时，没有选择出面说明一切，是因为公主的胁迫么？”
“老夫猜到公主是要陷害某人，可老夫始终觉得，用这方式陷害他人，即便是为了替她母妃复仇，也太过可怖。故而，在复刻火漆印时，我特意留下了一处破绽����二王子以绿色颜料戳点为记号，我没有告诉公主这件事。”何老说到此处，又是一声长叹，“兹事体大，火漆印的真伪，圣上一定会让人辨别。老夫知道定国公看过二王子的火漆印，他定会揭穿的。到时候，公主也无法责怪老夫一个瞎子。倘若她被圣上发现作伪，老夫也做好了准备，一力承担。”
“可是你没想到，定国公说那火漆印没问题。”江岁道。
何老痛苦地点了点头，又道：“好在圣上仍觉此事有诡，故而愿意给余舟一个机会，让他自证清白。我立刻去见了余舟，告诉了他内情。余舟十分惊讶，却不愿责怪我，只说翌日会向皇上说明绿点之事先求清白……然而，那天晚上，余家大火，无人生还……那之后，老夫便是，苟且偷生地活着。”
江岁心中沉沉的，他看着何老满是皱纹的脸，可以想见他这些年是如何一直生活在无尽的愧疚之中。
不过，令江岁意外的是，那天晚上，何老居然也在。
江岁道：“何老，您愿意说这么多，想来也是知道了我的身份。如今想来，那时您说愿意帮我作证，还有替我磕头求情，都是出于对我父亲的愧疚吧？”
何老叹息道：“是。实不相瞒，余家出事那天，我曾去过余家一趟，得知余夫人又有了身孕，他们还想要老夫取一个男女都可用的名字，并且想要用余夫人的姜当姓。那时恰逢一年新岁，老夫便想到‘姜岁’，是岁岁平安的‘岁’，也是平安顺遂的‘遂’。”
江岁怔怔地听着。
姜岁……
原来，自己本该有一个弟弟或者妹妹，只是没来得及出生便离世了，原来那场火，带走的不止是父母。
何老用那有些可怖的单眼看着江岁，充满了遗憾：“所以在看到江岁这个名字时，老夫便有些恍惚。后来又发现你文采有余山长之风，再见到本人，得知你是孤儿，老夫哪里还有什么不明白的呢？老夫愚钝，不知白圭与余舟之间的那些事，甚至还同白圭说了我的猜测。”
这件事，白圭也说过，故而江岁并不意外，只勉强地笑了一下，道：“那您后来是否问过公主，她为何要害我父亲？”
何老道：“公主后来告诉老夫了，理由也……十分简单。余舟在科举时，检举了当时的主考官、淑妃的哥哥刘一峰舞弊之事，使得刘家被皇帝厌弃。此事直接导致了淑妃被打入后宫，才有了灵心生病，淑妃不得不召人入宫这些事……最终使得淑妃一头撞死。”
刘一峰舞弊导致淑妃被打入冷宫之事，灵心公主从未隐瞒，直至此时，江岁才知道，原来检举刘一峰的人，就是父亲。
“余舟是匿名检举，只有白圭知晓此事。但后来白圭私下‘不小心’酒后说漏嘴，才使得许多人知晓此事，公主更因此恨透了余舟。”何老又苦笑了一声，似是自嘲，“老夫那时候还以为，白圭当真是不小心的。如今看来……”
白圭一直嫉恨余舟，这才是理由。
江岁沉默了一会儿，追问道：“余家被纵火，您既然来过，为何我祖母并未提及……您是偷偷来的吗？”
“嗯。”何老点头，“当时与你父亲来往，必须谨慎。”
“那，那天父亲有说什么特别的话吗？比如，那天家中还有没有什么客人？”
何老认真回忆了许久，摇头道：“没有。不过，你要这么说，老夫倒是想起一件事……那时，老夫看到白圭的马车就停在附近的小巷子里，白圭似乎在和什么人说话。当时老夫以为白圭是受邀来余家，或是在为余舟的事奔走，所以匆匆离开，并未与其打照面。”
江岁喃喃道：“那天的火，果然是白圭做的……可是他到底是怎么做到的？”
何老又认真回忆了片刻，道：“老夫经过白圭马车时，依稀听到白圭在车内同人说话，说的是什么，老夫实在不记得了，但依稀记得是嘱咐对方办事的语气。如今想来，恐怕与那场火有关……”
说到这里，何老顿住，愧疚地道：“抱歉，老夫实在记不得更多了。”
江岁道：“不，何老，至少我确定了，那天的确有人潜伏在余家下药，谢谢你。”
何老道：“谢老夫是大可不必，老夫这些年，一直活在歉疚之中。偶尔，也埋怨公主为何要用如此手段。刘一峰徇私舞弊在先，余舟检举，并无不妥。只是后来，又见她年纪轻轻被送去西灵山孤独终老，到底于心不忍……她幼年便见到母亲撞死在自己面前，性格变得偏执也难免。”
江岁听出来，何老是在委婉地替公主向江岁和林以烛求情，没有说话。
林以烛也同样保持沉默。
何老继续说道：“你们不知，老夫曾因怜惜公主，想要向皇帝证明魏公公是个江湖骗子，还派人去了西灵观……那时候魏公公才入宫不久，许多事没有整理干净，很快便查到了他来自明月镇，根本不是什么天生仙骨……老夫那时迫不及待地将此事告知公主，想助她快些回京。她却拒绝了，让老夫不必再往下查以免被卷入纷争……可想而知，一个公主，却宁愿在西灵山度过一生，对于京城该是多么厌倦。”
何老说得动情，然而林以烛和江岁的注意力却都立刻放在了“明月镇”上，但两人都默契地没有此时开口。
江岁看着何老满脸的泪痕，劝慰道：“何老，您不必自责，一切木已成舟。您当时的确不该那样做，但事已至此，我也不想再追究了。至于公主……她的事，也非你我能决定。”
何老叹息一声，道：“是……”
江岁道：“还有一事，陆詹这次枉死于千鹤窟，却无法告诉他家人他的死因……他家中也还有老母和幼弟，劳烦何老好生宽慰陆詹的家人。”
何老闻言，点了点头，道：“你放心，此事老夫亦有考量，他之前也常登鹤鸣榜，有不少奖励，老夫打算重新再给一次，全数寄给他家人。至于死因，自也不会如实相告，会让他家人尽量好受一些。”
听何老这样说，江岁心中稍宽，起身拜别何老。
江岁刚走出何老小屋，便扭头对林以烛道：“明月镇，就是那个得了怪病，第一个离宫的太医院太监常禄的家乡。”
“嗯。”林以烛颔首，随即拿出一张地图，递给江岁，“早上秦朗同我说，因分别派人去了明月镇寻常禄以及善德村打听淑妃与某虎之事，先行找两地的人绘制地图，才发现善德村就在明月镇旁。”
江岁低头一看，明月镇离京城不算太远，而善德村就紧邻着明月镇。
江岁道：“虎、常禄、魏公公……他们都来自于这两个地方，这一定不是巧合。”
林以烛道：“嗯，眼下只能先等等，是否能找到那个虎。”
江岁犹豫片刻，看向林以烛：“林以烛，眼下我父亲的事已明了，除了不知白圭的内应是谁，其他的背后之人都已找到，包括公主。既是如此，你还是不愿说吗？定国公的死，究竟与林以恒有没有关系？是否是公主教唆？”
林以烛反问他：“我次次不答，于你而言，不就是最好的答案了么？”
江岁闭了闭眼，道：“公主竟利用一个孩童……如此说来，她会在槐木小人中写余臻的名字，倒也不是完全不能理解����她恐怕是觉得，她失去了至亲，也希望我父亲失去至亲吧？”
“公主敢这样明目张胆，就是知道，哪怕我发现是她指使，我也决不愿让以恒知晓他杀死了自己亲爹之事。”林以烛道，“她也想对了，此事，我不想告诉圣上。”
江岁一怔，随即道：“那你打算怎么做？编造一个凶手？下毒手法你又打算怎么解释？”
林以烛道：“这都不难。圣上其实并不在乎定国公是因何而亡了，不是吗？只要编造一个下落不明的丫鬟在定国公最爱的条头糕上下毒就行，至于为什么我没有吃到，是因为命大。至于丫鬟是谁指使，再说是公主所为便是。以恒本也不是凶手，只是一个工具，换掉其中的工具，对圣上而言，差别并不大。”
江岁想起林以恒那张天真无邪的脸，叹了口气，道：“好。只是，现在虽然弄清楚了定国公与贵妃被下毒的手法，但下毒之人的线索都断了。而且，魏公公到底怎么死的，更是毫无头绪。”
林以烛沉吟道：“我想要去查一下那个搬花的小太监小蹦子，还想再去陈沐阳家再看看。”
江岁点头道：“好，你去吧。我觉得书院应该再仔细查一查，或许还有些我们遗漏的线索。”
林以烛颔首：“是该查一查。另外，你再帮我找一个叫‘袅袅’的乐部学子，她应是最初两年入学的，很可能是为白圭生子的那个女子。”
江岁意外：“你还是想找到自己的那个兄弟姐妹？”
林以烛摇了摇头：“我只是想知道当年林婉到底查到了什么，我昨夜思索，总觉得，她那天的话里，还有一些未尽之言，只是我们听不懂。”
江岁被他说得有点犯迷糊，但还是答应下来，两人随即暂时分道扬镳。
林以烛既交代要查袅袅，江岁便首先前往医部，开始查阅当年的名册。
他从书院创立开始查起，第一年乐部学子并不多，很快便看到了一个叫“姚袅”的女子的入学记录，她是第一批入内的学子，但第二年就离开了，去了长乐坊当官伎。
除此之外，倒是没有别的消息了。
江岁记下这个信息，随后来到琢璞居。
这里毕竟曾是白圭最常待着的书房，江岁想看看白圭的东西，希望能从中找到一些线索。
只是琢璞居内，显然已被搜过好几轮，眼下一片狼藉。
江岁叹了口气，认命地从那些被随地丢弃的文书里翻找了好一会儿。
既被丢弃，恐怕都是没什么太大价值的文书，江岁搜看半天，也的确没发现什么特别的，一个时辰后，江岁腰酸背痛欲放弃之际，突然发现了一叠陈旧的练字字帖。
只是，那字帖显然不是白圭亲书，字帖之上字迹稚嫩，似是一个小孩的笔记，字迹有些歪扭。
看着那些字帖，江岁一怔，他死死盯着上边的字迹，突觉一阵恶寒。
江岁抿了抿唇，随手抓起两张，大步往外走去，他心思浑噩，不知不觉走回了西云巷，推开大门，便见院子里，祖母和白明染正坐在一起，两人似在聊着什么，白明染难得地露出小女儿姿态，像个最普通的对着祖母撒娇的小女孩儿。
而胡奶奶还被白明染说的什么给逗笑了似得，笑着伸手摸了摸白明染的脑袋。
阳光暖洋洋地洒在两人身上，看着十分温馨，然而江岁无法感受到温暖。
白明染若有所感，回过头来，胡奶奶也看到了江岁，惊喜道：“阿岁？你怎么回来了？查案如何了？”
江岁勉强笑了一下，说有些累，想回来休息一下，祖母赶紧心疼地让他去休息。
江岁应下，又对白明染道：“白姑娘，我有些事想问你，可否……”
“哎呀，阿岁，你还喊什么白姑娘？”祖母好笑道，“喊阿姐便是！”
江岁简直无奈，但还是道：“阿姐……”
白明染颔首，低声和祖母说了声，起身跟着江岁离开。
两人走到后院，四下无人，江岁转身，将手里的字帖展开，道：“白姑娘，这是你小时候的字帖吗？”
白明染盯着字帖，沉默，没有回答。
江岁的心猛地一沉，他直视着白明染的眼睛，问道：“白姑娘？”
白明染轻声道：“你看过那个小人里的纸条了？”
青天白日，江岁却起了一身鸡皮疙瘩，他道：“果然是你……”
白明染却追问道：“你看到纸条上写着什么？”