作者：浮笙一梦
可能是察觉了众人的松懈，一条干瘪的蛇不知从哪个角落蹿出，直直地向杰西的脸弹去。艾德里安随一翻，将那条胆大包天的蛇握在，毫不留情地甩去另一个角落。
“我太感动啦。”杰西动情地捧起涂满黄油，已经被啃了几口的饼，将它塞到骑士长鼻子底下。“请接收我的爱，艾德。”
骑士长冷漠地将杰西和他满是黄油的“爱”推到一边。
“承认吧，你还是有点喜欢我的。”在其余人还在海蝎的阴影忧心忡忡时，杰西极为大方地挑起了其他话题。“那句诗怎么念的来着……‘我迷人的骑士，你会为我挡住所有风雨和苦难。’”
“不。”艾德里安轻声答道。
“……我要哭了。”杰西悲痛地叹道，顺便舔了口饼上的黄油。
“说到苦难……狄伦，我有话要问你。”尼莫把脑袋从奥利弗肩膀上抬起，语气陡然坚硬了不少。
“怎么，您要为我挡一挡吗？这不好吧。我现在一颗心都在我的艾德身上����”
“不，关于当年的事情。”尼莫咬牙切齿，“梅德思可能的证言是一方面，神奇的占卜师先生，或许您也能推断出一二？”
他加重了“神奇的占卜师”这几个词的发音，安好奇地挑起眉，而奥利弗的身体骤然紧绷。
“我不知道深渊里面的事情。”杰西收起了调笑的表情，漂亮的蓝眼睛直直盯向尼莫。“别说深渊之底，深渊浅层的都不知道，那些不在我的……唔，推算范围。”
两人沉默地对视了几秒。
“至于当年的事情……”发现尼莫没有开口的打算，金发青年伸了个懒腰，平淡地继续道。“我想您还是问梅德思比较好。”
“为什么？”
“很简单，我可以告诉您谁在什么时候吃了什么，做了什么，甚至于杀了谁。这些很简单，甚至无意路过的平民都能获取这种等级的信息����如果您只想把‘事实’定义为‘行为’的话。”
尼莫抿紧嘴唇。
“就像尤里瑟斯全灭了几代远征军，这是毋庸置疑的事实。”杰西的声音还带着笑，那双冰蓝的眸子却在黑暗透出些许凉意。“但我想你们要的是动，是情感，是理由。就像刚刚那条蛇，或者再早一点，那些爬来爬去的甲虫，大家都知道它们做了什么，可您知道它们当时在想什么吗？”
“……不。”
“嗯哼，我也一样。”
杰西露出一个大大的笑容。
“但我可以告诉您，作为附赠信息����梅德思所知道的事情，应该足够满足你们的好奇心了。”
第191章 痛苦之锁
草草塞完干饼,荣升海蝎级的队伍垂头丧气地踏上前进的道路。
有了之前成片尸首封印的教训，尼莫不敢再用黑影探来探去了,他不太想思考自己会摸到什么东西。
于是他指挥黑影聚成一团,思考了几秒,随即将它分裂成人头大小的黑色球体。黑球在地上弹跳,球体一侧费力地挣出四只小小的脚。它们挣动片刻,成功四足着地,而后四散开来，向不同方向笨拙地奔去����虽说样子滑稽了点,速度却着实不慢。
尼莫决定换种方式探路。
毕竟一路走来，关和法阵基本全是古墓早已存在的原装陷阱。梅德思自己主动添加的第一个障碍便是方才古墓正门的尸首封印,和传闻乐呵呵的杂学家不同，化为亡灵法师的梅德思先生无疑成了位风格阴沉的角色。
现在他们已经进入了古墓内部，尼莫不想自恃力量强大，对面前的黑暗掉以轻心。他还有同伴需要照应，无数沾血的传记故事在他脑不断重复����就算是强者也会死于一个小小的错误。和自己不同,大伙的命就这么一条,小心点总是有好处的。
“尼莫,既然能感觉到梅德思的位置，你能开个空间裂缝吗？”奥利弗小心地握紧安息之剑，也没有半点放松的意思。
“不好办。”尼莫低语道，“如果对方考虑到被探查的可能,很可能会提前准备好其他段。在这个前提下,如果我把裂缝开到了某些危险的地方……我们不仅过不去,还会引起梅德思的不快。至少眼下我们在规矩地行动，算不得‘卑鄙的入侵者’。”
“果然没那么轻松。”奥利弗舒了口气，用骨剑削断斜射出来的毒矛。
和粗糙的古墓外部不同，资深战士们深知古墓内部的危险。除了杰西，没人看起来想要偷懒。安警戒地抓着猎矛，暗沉的金属上不时闪过雷电的光辉。骑士长将金属弓拿在里，箭搭在弓弦上，不时出声提醒他们可能存在的古老陷阱。
只有杰西拎着半秃的灰鹦鹉，仍然一副参观陷阱博物馆的架势。
尼莫制造出的黑团子飞快地迈着小脚，叽叽叫唤着跑来跑去。团子们十分积极地提前触发物理陷阱，或是在漏出法术气息的诅咒法阵前挤成一堆，拼命提示主人不要靠近。
离开墓室入口的大堂后，风滚草的前进速度足足减了分之二。
好在谨慎的前进确切地提升了安全系数，目前还没人受伤。
在黑影团子的引导下，虽然缺少地图信息，迷路之类的事情也没有发生。可缺点也有����大家都知道离目的地的直线距离有多远，却对还需要绕多少路到达那里毫无概念。唯一让人安慰的是，他们这回没有撞见多少样貌骇人的尸骨。
在小心翼翼地前进了四个小时候，古怪的东西开始出现。
先是一具怪异的骷髅。
它的样子和被他们打散在坟墓外面的骷髅们没太大区别，可它的身上多了不少东西����比如白色的蕾丝围裙和一顶金色的假发。那金色假发打着波浪形大卷，他们甚至能看清假发固定在骨头上的白色黏胶。
围裙骷髅就这样一只提着金属水桶，一只抓住一团湿布，沉默地望向他们。
“……”可能是错觉，尼莫从那双黑洞洞的眼洞里读出了些许不屑。
骷髅打量了他们一会儿，咔哒几下下巴，甚至颇为人性化地摇摇头。它不再关注风滚草一行人，反而利索地蹲下，开始清理长出霉斑的墙壁。
“傀儡术能做到这样吗？”奥利弗僵硬地问道。
“应该能，但我从没见过这么无聊的施法者。”杰西兴致勃勃地回应，他走近那骷髅几步，掀起蕾丝围裙的一角。“这布料挺旧的，有不少清洗的痕迹，我认为它们����”
正在打扫的骷髅站起身，将杰西的围裙角狠狠揪出来����
而后直接甩了金发青年一耳光。
这个耳光打得杰西措不及，他扭过头去，古怪地看着那具……气呼呼的骷髅。它扯紧围裙下摆，有点忸怩地站好，随后扬起下巴，甚至强势地撩了下金色假发。
“它打了你。”尼莫干巴巴地指出这一点，努力压住语调里的震惊。
“嘿，它没有杀气和敌意，我又不是时时防备的被害妄想。”杰西不太高兴地从骷髅旁边走开，“况且它压根没有什么战斗力，根本打不伤我����艾德！”
骑士长一如既往将脸绷得紧紧的，但嘴角露出些许少见的笑意。
“我得把这账记在梅德思先生名下。”杰西可怜兮兮地揉了揉脸，尽管那白皙的皮肤上一点红印都没留下。“总之，它们应该自由活动很久了，现在只是凭借预先设好的法术行动，并非由梅德思先生本人控制……他这都设置的什么傀儡术？真是过分。”
奥利弗表情有点扭曲，他似乎拿不准要不要笑出声。可尼莫的黑影团子帮他解决了这个烦恼����一只黑漆漆的团子从阴影冲出，整个撞进奥利弗怀里。它用四只小脚扒住盔甲的接缝，边哆嗦边急促地叽叽直叫。
“那边有问题。”尼莫走近奥利弗，面不改色地将那只团子从奥利弗胸口撕下来，放在石板路面上。
黑影团子打了个几个滚，随后迈开四足，慢吞吞地带领众人顺着它的来路前进。
事实证明，这个“问题”比他们想象的要麻烦不少。
“这是个什么鬼东西？”这次是安先出的声。
刚看到面前的景象那会儿，她差点就直接一矛戳上去了。
和那些糊满大门的安静尸体不同，他们面前的巨物在缓缓蠕动。擂鼓般的沉闷心跳从那堆肉块传出����灰黑色的光滑肉块下透出些粉色，其不规则地嵌着不少转来转去的血红眼球。它塞住了整个墓道，将其撑得满满的。蛞蝓似的肥厚触从肉块异形伸出，在粗糙的岩壁上缓慢而胡乱地探索，发出让人不快的黏腻声响。
“反正不是恶魔。”尼莫痛苦地移开视线，死死盯住奥利弗的侧脸，试图以此转移注意力。
“……你确定？”安干咳两声，“没有比这东西更符合恶魔描述的玩意儿了。”
她的嗓门不小，那团肉块似乎受到了惊吓，所有眼睛全部看向了安。那视觉效果过于惊人，女战士呃了声，本能地退了两步。
“痛苦之锁。”前任骑士长脸上的笑意不见了。
尼莫骤然将视线从奥利弗脸上扯开：“痛苦之锁？！可它的样子……”
“的确不像普通的痛苦之锁，但它的确是。”艾德里安走近那团塞住整个墓道的巨大肉块，盯着那些依次眨动的眼睛。
尼莫知道痛苦之锁。
不说深渊教会的藏书，就算是普通的冒险者传记，里面也提过这东西����它们在古老的墓穴里较为常见，是古时候专门为守卫陵墓培育出的畸形生物。
千年前的贵族为了防止墓穴的内部构造被泄露，会将一部分工匠直接封在坟墓之。起初有人打算事先施加傀儡术，让这些工匠的尸体充当某种卫兵����可惜效果顶多能持续个几十年，施下的法术无法交接给他人，等施法者身死，这些尸体会崩落成普通的骸骨。
但这挡不住贵族和王室守卫自己安眠之地的渴望。守门人接下委托，研究出了“痛苦之锁”这种生物。它们的生命力极为顽强，可以在黑暗长久地生活。它们的食物来源也非常单一����
生物的痛苦与绝望。
被封在坟墓之的工匠会因为饥饿和焦渴慢慢死去，在此之间产生的痛苦足以让痛苦之锁存活近千年。
它们本应该和人类差不多大，然后随着能量消逝渐渐萎缩，直到哪个不长眼的盗墓贼经过这里����到时它们会一拥而上，将来者囚禁在血肉，并故意延长他们死亡的过程，好获取更多的痛苦。
正常的痛苦之锁绝对不该长得这么大，除非……
“有人在持续喂食它，喂了很多年。”骑士长沉默了一会儿，笃定地低语道。“……用一个还活着的人，并能继续安稳存活的人来喂食它。”
“可这底下只有一个正常的生命反应。”奥利弗有了个让他心脏发紧的猜测。
“也就是说……梅德思在用自己的痛苦饲养这东西，然后用它看门？”电光在安的指尖闪烁，蠢蠢欲动的灰暗触被毫不留情地击退。
“这样我们的确无法前行，”尼莫从牙缝里抽了口气。“它看样子肚子不饿，不至于非常积极地攻击我们。可是我们如果执意前进，我想它还是很乐意给自己搞点不同口味的储备粮的。没办法了，或许我得稍微把它弄出点伤，将它赶走����”
这东西基本没有智商，就算在它跟前放出气势也没什么用。
“等等。”艾德里安抓住尼莫的还没来得及抬起的右臂。
尼莫惊讶地望向艾德里安，毕竟这位前任骑士长向来不喜欢与人肢体接触：“克洛斯先生？”
“痛苦之锁有解法。”艾德里安轻声说道，“考虑到后辈可能没落，贵族们会预先设置一个答案……访客被抓住的情况下，它们会率先提问。”
“我知道，个问题，对吧？可是如果这是梅德思设下的，没人会知道他的答案。”
“如果他真的完全不想见到任何人，他不会选择痛苦之锁。”骑士长的声音平板起来，“还在执行教会任务的那段时间，我去过不少墓穴。更具有杀意的守护怪兽、难以解开的死咒、剧毒的食肉植物……无论哪样，都比早就被淘汰的痛苦之锁更有杀伤力。”
“真少见。”杰西还在委屈地抚摸自己的脸颊，“你会突然关心这个？莱特先生又不是打算把它挫骨扬灰，虽然我认为弄死也没什么大不了的。”
“梅德思先生没有额外布下致死的陷阱，现在又弄出了这东西……”
艾德里安��克洛斯伸出一只，抚摸上怪物黏滑的皮肤。蛞蝓般的触立刻裹住他的胳膊，肉块上的无数红眼睛疯狂地转动。
“而且我熟悉这痛苦，这或许算是某种表达形式。梅德思先生在拒绝敌人，以及……向客人呼救。”前任骑士长扯扯嘴角，“痛苦之锁不会将答案精确到词汇，只要大意对上，它就会让开。既然是去询问他问题的，摇门铃总比踢门要礼貌。”
将自身的痛苦尽数暴露在外。任它填满阴暗的墓道，让空气变得浑浊����
可真正绝望的人很少会向外界肆意表达自己的痛苦。
尼莫挠挠头，他完全感觉不出“痛苦”的类别。但艾德里安一副胸有成竹的模样，他只得乖乖退到一边。奥利弗则抬起骨剑：“如果有哪里不对，我会立即斩断这些东西。请吧，克洛斯先生。”
安抱起双臂，倚上墙壁，眉毛扬得高高的。
“来访者……此时此刻，你在痛苦之吗？”肉块传出尖细而沙哑的声音，活像有数个婴孩在一同呓语。
“是。”艾德里安的回答没有一丝犹豫。
肉块闻言停止了蠕动，正在裹紧骑士长臂的触不再顺着臂攀爬。
“有多么痛苦？”
“或许和你一样。”
“为何而痛苦？”
“为了同一个理由。”艾德里安��克洛斯的声音很低，“我认得你的形态，生于‘背叛’的痛苦之锁。虽说我没有背叛，但考虑到您的情况，梅德思先生……我的答案和你大概是同一个。”
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