作者：funny2333
梅家大院亦笼罩在一片沉沉的夜色中。
饭点已过，平常这个时候，佣人们都已经在院子里偷闲了。这会儿却静得出奇，几面院门都紧闭着，唯有角门开了半扇，大红灯笼照旧在风里颠扑，檐角的阴影一棱一棱的，如刀戟般冷森森绽出。
管家福平正指挥着几个佣人，站在角门外，往车上一箱一箱抬东西。那都是上好的黄梨木嵌骨衣箱，落了重锁，几个青壮年抬起来依旧颇为吃力。
二姨太素贞披了条鸭蛋青的披肩，一手扶着门框，就立在灯影里，娉婷仪态和寻常无异，只从鬓发边透出灯笼凄迷的红光来，乍看去如同阴恻恻的绣像观音一般。
管事福平见了她，客客气气道：“二太太！”
“老爷那几箱子皮货呢？”
“正在往车上搬呢。”
“仔细着点儿，别磕着碰着了，这几身皮子娇贵得很，万一路上天气转寒，还要用上呢，”素贞低声道，“老爷这次是临时接的电话，要回晋北祭祖，行程仓促，随行的队伍不宜张扬，你挑几个最伶俐的，其余人就在这儿守着宅子，不要出去声张。”
福平道：“二太太放心，都是老爷身边的体己人，嘴上有把锁，绝不会生出二心。”
他这话里似乎有些别的意思，素贞多看了他一眼，温声道：“难怪老爷格外看重你，你们兄弟几个里，你办事确实最牢靠。”
福平道：“不敢当，这都是做下人的本分。”
二姨太微微一笑，把手腕上的翡翠镯子团团掐了一圈，这才顶着夜风，转头往院中看去。经过这一整日的春雨滋润，井沿的青苔发疯了一般往外冒，这种绿在夜里油腻腻地泛着光，几丈开方的的青石板上乍看起来，仿佛一池子漂满了绿萍的死水。
这么一来，就连人体拖行在地上的声音都是哑的，半点没有垂死挣扎时的爽快。
两个身强力壮的仆妇就这么拖着一口麻袋，往井沿上一丢，袋口没扎牢，涌出来一盆纷乱如蛇蝎的黑发，不知道掺合了多少泥水，已经看不出本来颜色了。
她们脚步一停，那口麻袋就仿佛获得了什么凭恃，拿全身皮肤一寸寸往麻袋口蹭过去，依稀能看见那手脚膝盖拼了命地抠在地上，活生生挣出一副似人非人的轮廓来，仿佛一只在泥浆里褪蛹的蚕。
一线血淋淋的光照从袋口钻进去了。
那人形如同被泼了热油一般，几乎在地面上整个儿弓了起来，奋力往上一弹。
“唔......唔唔！唔唔唔！”
仆妇飞快环视一圈，捡了支木棍，把那头乱发飞快往里一拨，抓住麻绳两端，把袋口紧紧一杀！
嗤！
麻袋里仅有的空气连同最后一线生机一道，被肉眼可见地榨了个干净。
二姨太于心不忍，转过头去，双手合十道：“阿弥陀佛，这井水平时都在泡茶的，顶顶干净新鲜，怎么不去湖里？”
福平道：“湖是太太留下来的，老爷怕坏了风水。”
素贞又叹了口气，抬手招了个仆妇过来，叮嘱道：“把大少爷那些个橙子捞出来，别糟蹋了，金贵得很呢。大少爷人呢？回来了没有？”
“一整天不见人影了。”
“这都什么时候了......我回去告诉老爷，你们几个留神，一见到少爷的人影，立即让他到老爷房里来一趟。”
“是，二太太。”
素贞交代妥当，便匆匆往院内去了，其中一个仆妇急忙擦干净两手，扑过去摇水井边的轱辘。
吱嘎——吱嘎——
井水已经在大雨中涨高了不少，掺杂着苔藓幽幽的碧色，寒气一股一股往面孔上倒扑过来，不知不觉间，面孔上的汗毛就已经根根倒立起来。
与此同时，梅洲君吊在井中的那一篮子橙子，终于渐渐浮出了水面，那一只只橙红的圆月上沁满了水雾，汁水充盈，几乎如同少女喷红的双腮一般。
这一篮子橙子分量不轻，那仆妇提在手里，刚要直起身，就被那口剧烈挣扎的麻袋绊了一跤。
“哎呦！”
篮中的橙子骨碌碌滚了一地。
那仆妇大为光火，爬起来就朝麻袋上踢了一脚，骂道：“死到临头了，还要折腾！”
“可不是！”另一个仆妇应和道，拿余光往院门外一瞟，见没引起福平的注意，这才压低声音道，“说起来，这狐狸精最近不是本分了么？我还道她吃错了什么迷魂药，怎么，风流病又发作了？”
“单只风流病也就罢了，这回老爷可发了大火，听说连大少爷都给牵连进去了，瞧瞧，什么叫家宅不宁！”
“嗬！那也别怪老爷心狠。只不过......这狐狸精奸猾得很，怎么突然露馅了？”
“听说是在枕巾里藏了大少爷的怀表，老爷今天害头痛病，在她床上小睡了一会儿，被那滴答声给活活叫醒了，这一摸之下，差点没被气死！”
“可够明目张胆的！”
两个仆妇窥见的阴私也不少了，这会儿被明晃晃的月光烧得浑身发热，想到其间情状，竟然不知不觉出了一身的汗。
那口麻袋被一脚踹中了心窝，吃痛扭动了片刻，如同风箱般剧烈抽搐起来，胸脯的位置越鼓越高，里头绞着一串咯咯作响的痰鸣，那声音瘆人得要命，仿佛嗓子眼里沙沙沙地钻出来一条蜈蚣。几经咳喘之后，终于提到了喉咙口，在一声石破天惊的巨响迸射而出。
——咳咳咳——呸！
仆妇吓了一跳，旋即意识到，这狐狸精把嘴里的麻核吐出来了！这时候再扑过去堵她的嘴，已经太迟了。
核桃青皮里渗出的苦汁依旧在她口中作祟，以至于那一声冲出口的尖声叫骂，也带上了眼歪嘴斜的味道：“梅浔之，姑奶奶操你先人！”
仆妇丝毫不敢犹豫，扑过去，把她的尖叫一把搂定在肚子里，另一个则拖起她两只脚。
“三，二，一，起！”
麻袋在挣扎中紧绷到了极致，里头的肉体几乎如即将成形的泥俑一般，尖叫着挣出一副眉眼口鼻来，那两条跳惯了舞的腿脚被结结实实捆住了，只能如脱水的鱼尾般，朝仆妇怀里狂乱地扇动着。
这挣扎丝毫无济于事，仆妇肩膀一耸，麻袋就被稳稳送进了井口中，再这么一撒手——
重物坠井的声音在夜色中荡开了。
井水中咕嘟咕嘟冒出一串气泡，旋即归于沉寂。只有那几十只橙子还在地上扑棱棱乱滚。
两个仆妇扑过去，只抢回来十来只，余下的早就滚进了石板槽里，那里头还积着一汪汪泥水，橙子一滚进去，就落了个面目全非的下场。
“哎呀，要命了！”仆妇伸手掏出来一只，就着粗布衣裤来回滚了几趟，勉强算擦干净了，正要丢回篮子里，就被同伴一手拦住了。
“别，大少爷这猫舌头，你又不是不知道，一准能尝出泥水味儿来，平白惹他怪罪做什么？”
“你的意思是......”
“少上几只，他又不会来同你计较。”
两人心照不宣地对视一眼，各自抓了一只橙子，在手里团团搓揉起来。
冷冰冰的橙子皮被搓得滚烫，在泥浆底下复苏了。仆妇这辈子都没摸到过这么薄嫩的橙子皮，指甲盖儿爬在上头，犯不着用力去掐，底下满蓄的汁水就源源不断地往外冒出来，金红色直沁进指甲缝里去。
天上的月亮摘到了手里，也不过如此。
仆妇深吸一口气，就着抠开的那一角橙子皮，啧啧吮吸起这掺杂了泥沙的月光来。
真甜哪。
等梅洲君闪进院门里的时候，井边已经横七竖八地丢了几片橙子皮，被鞋底碾烂了，金的红的一摊摊呕在那里，又被月光一照，像是活的血。
他不明就里，背后却猛然腾起了一股寒意。
第60章
月光先人一步，推门而入。
二姨太踏进房门，转身上了门闩，把那些窸窸窣窣的月光隔绝在外。
她刚从梅老爷那头回来，才一个照面间，就从对方脸孔上读出了七八道叵测的褶子，像一笔阴沉的旧账终于摊到了明面上。房间里除了梅老爷之外，还有几个眼熟的男子，都是梅家的嫡系。
桌上摆了几十支刷了黑漆的引筒，拿蜡油封了口，这些东西平时都是跟着盐船在水上周转的，里头装的除了一路上的运单执据之外，还有一样至关重要的东西——引纸。
梅家早年以贩盐为生，正是有了这引纸作为凭据，才得以将盐销往各处盐岸，可以说，这一支支竹筒里的东西，正是梅氏立族之本，仅仅靠对外租赁这些引纸，也足够支撑梅家大半的开销。
这些东西，曾在梅家最困窘的时候，一支接一支典押到阎锡云的案头上，却不知什么时候又被送了回来。
梅老爷没同她多说，只是摆摆手，示意她出去，但她心里头已如明镜一般，把背后蓄势的风雨照得无处遁形。
这绝不是一次简简单单的祭祖，姓梅的把大半家当都收拾停当了，只抛了屋宅佣人留守此地，说不定就打着金蝉脱壳的主意。
她对梅老爷的秉性心知肚明，因此回房之后，一刻都不敢迟疑，径自往枕头底下摸索片刻，拉出一道暗屉来，直到那个熟悉的绸缎软包落入手中，心中才微微一定。
缎子里裹了十来枚宝石戒指，并各色金银首饰，各自泛着可怜又可爱的光。
素贞忍不住伸出手比照了一番，她劳心劳力惯了，手指如同削葱根一般清瘦，连戒指都挂不住，这人世间看得见摸得着的酒色财气，就在她指根上无依无靠地打转。
到头来还是只留下这些东西。
这种隐秘的自怜只来得及探了个头，她已经飞快将绸缎包往枕下一塞，扬声道：“这么晚了，什么人呀？”
窗外猛地探出了一道黑影，微微弓着脊背，两手按着窗框，仿佛上门凭吊的黄鼠狼一般。哪怕隔着窗玻璃，依旧能感知到那碧莹莹的窥视。
“二姨妈，是我！”
素贞讶然道：“许久不见你，怎么这个时候过来了？”
“姨妈，性命攸关的大事，你可得行行好，放我进去说话。”
素贞应了一声，把枕巾都掖平整了，这才过去拔了插销，推开窗户。那道黑影毫不迟疑，飞快往里一翻，一个踉跄之后才落了地。素贞拿余光一沾他，微不可察地皱了皱眉，落魄的男子就跟残羹冷炙差不了多少，都是馊臭而不自知的货色，一不留神，就会惹上一身腥。
来人瘦得脱相，面色黧黑，一双杏眼高高鼓凸在外，乍看去说不出的陌生，仔细打量片刻，才能看出属于任春妒的轮廓来。
任春妒也不等立定，先伸出手，狸猫洗脸般恶狠狠在脸上揉了几圈，只可惜那脏污仿佛已经腌渍进了皮肉里，半天不见成效。
素贞忙绞了贴身的帕子给他：“春妒，怎么瘦了这许多？你最近做什么去了？可别又沾上那个了。”
任春妒抓住救命稻草似的，连声哀求道：“二姨妈，你可得救救我，救人一命，胜造七级浮屠，你最信这个的，是不是？”
“你是遇到什么难处了？”
“你不知道！姓梅的......姓梅的他把我扔进煤窑里去了，没日没夜地挖煤烧炭，我差点活活累死在里头，这回好不容易跑出来，恐怕只有你能帮我了！”
素贞叹道：“原来如此，也怪可怜的。”
她的腔调一贯文雅柔和，那点怜悯也是点到为止的，任春妒翘首期盼了半天，迟迟没等到下文，脸色不由得阴沉下来了。
“二姨妈，我们之间的情分，至少也能兑成几斤盘缠吧？我也不要别的，你再送我出一趟洋，从今往后，我绝不再来给你添乱，怎么样？”
“这可怎么是好？不是姨妈不想帮你，家里的开支，向来都是老爷一手把持着的，这节骨眼上谁敢动他的钱袋子呀？”
“再简单不过，”任春妒吞了口唾沫，伸长脖子盯着她，“你把那几笔钱还给我。”
“什么钱？”
“姨妈，当初梅洲君那笔留洋费，你可吃去了大头，我一笔笔汇进申蓉银行的时候还留了单据，现在拿出来救救急，也不过分吧？”
他刻意把单据两个字咬得又脆又亮，颇有些敲打的意味，不料素贞一听之下，面上犯难，半晌没有说出话来。
“怎么？”
“你当我是图你的钱？”她道，“当初你着急忙慌地来求救，说大少爷弄丢了，姨妈心疼你，知道你心气高傲，只是偶尔走歪了门路，这才替你一力遮掩下来，顺带着替你从老爷身上刳些留洋费，免得你在外无所依傍，如今看来......你是一点也不体恤姨妈的难处啊！”