作者：刘水水
“老妈，晚上好。”
一年比一年热，家里的电扇似乎都不顶用了，霍廷今年托人从香港买了台四方脑壳的空调，除了费点电外，降温速度极快，人住着也舒服了不少。
洗完澡出来后，客厅凉悠悠的，他撬开啤酒瓶，将烧烤盛了出来，又打开了电视机和影碟机，放上一部最新港剧。
霍廷家里原先不算富裕，他也是跟着父母从乡下走出来的，早些年，国家的政策慢慢的发生了变化，父母是最早一批从农村到城市来打工的人。
父母年轻时做事拼命，还节俭，钱是挣了不少，本以为等着霍廷长大，老两口能退休享福，没想到父母所在的工厂发生爆炸，妈妈在这场事故里去世，爸爸霍兴德虽然捡回了半条命，也落得个残疾，屋漏偏逢连夜雨，前两年的时候，霍兴德又被查出了肝癌，到现在都一直在医院持续治疗。
之前霍廷是有女朋友的，只是家逢变故，家里的事情也不知道什么时候是个头，霍廷那会儿也没心思去想结婚的事情，女人的青春耗一天少一天，他俩只能分手。
霍廷先前在当地的糖业烟酒公司上班，公司一开始还是国企性质，改制后成了大集体企业，再后来演变成了私人承包，公司重组大量裁员，赶上了下岗的大潮。
之前被人看好的铁饭碗也不复存在了，霍廷觉得裁员迟早得裁到他脑袋上，那个时候再做打算，不光是爸爸的医药费没了着落，就连吃饭都成了问题，所以他拿了积蓄，买了现在的铺子和房子。
金钱上的稳定，带来的是内心的空虚，关上了家门后，霍廷对自己后半辈子没什么展望，也没什么计划，结婚生子对他而言都太遥远了。
他守着爸爸，就像旅人守望着沙漠里唯一的绿洲一样，这片水源很快就要蒸发了，如同他会眼睁睁地看着爸爸的生命一点点流逝。
等到这片绿洲彻底消失前，如果他遇不上他的甘霖，他在这片沙漠里，就没有了指望。
毕竟在深夜里，谁都不想被寂寞拥抱。
第二天，霍廷起了个大早，今天是他去看望爸爸的日子，他先去了躺菜市场买菜，一条石斑清蒸，一只老母鸡炖汤，又跟荣记买了爸爸最喜欢的萝卜糕。
他做饭还行，只是不到要去医院见爸爸的日子，他都懒得亲自下厨，一个人吃饭没意思。
出门时，路过阿芹门口，大门紧闭，看不出有没有人在家，霍廷想了想，都让阿芹住了这些天了，也不差这一天两天的，反正她对象已经来了，离他俩退房的时间也不远了。
医院离霍廷住的地方有一段距离，他运气好，刚到公交站就遇上了班车，坐车穿过最繁华的市中心，四十来分钟就到了医院。
霍廷照旧先跟医生询问了一下爸爸最近情况，同样的话听了百八十遍，病情没有恶化，他也不知道算好消息还是坏消息。
从医生办公室出来，霍廷没有耽误，赶紧往病房走，刚到门口，便听到他爸在跟人聊天。
“爸。”
“今天来得这么早？”
病来如山倒，爸爸两眼凹陷，眼周黑眼圈明显，眼白也泛着血丝，人似乎也比之前更加消瘦，只是说话还利索。
“聊什么呢？这么开心，刚在门口都听见你们的声音了。” 霍廷边说话，边将饭菜盛了出来。
霍兴德朝旁边床努了努嘴，“这不刚来个了小病友，安慰安慰他。”
霍廷这才注意到旁边病床上的小朋友，小朋友看着最多也就刚上小学，眼里泪汪汪的，见霍廷在看他，带着哭腔问道：“叔叔… 真的能治好吗？”
霍廷手上一顿，病房住的都是得同样病的病人，查出来癌症这东西，能治好的机会渺茫。
他冲小孩挑了挑眉毛，“你还这么小，肯定能治好的。”
“看吧，爷爷没骗你吧。” 霍兴德也在一旁附和。
霍廷说不上来是什么感觉，看他爸的眼神都变得沉重了不少，像是说给小孩听的，也像是说给他爸听的，“病从浅中医嘛，肯定能治好…”
因为这病的缘故，病房的气氛已经够死气沉沉的，有人岔开了话题，“霍先生，你儿子隔一天就来看一次，还真是孝顺啊。”
“真要孝顺，赶紧的找个对象带来我看看。” 霍兴德嘴上不承认，脸上都笑开了花，他一拍霍廷的肚子，“整天板着个脸，胳膊上还纹些花里胡哨的，妞见了都只会绕着走。”
霍廷一把将碗筷塞进他爸爸手里，“爸，你可太小看现在的妞的了，找到了一定带来给你看看，吃饭吧。”
“有石斑吃啊。”
“还有荣记的萝卜糕。”
“这么好？”
光听霍兴德的声音，猜不到他已经病入膏肓了，大家心里都明白，他等不了太久，所以他不奢望能看到孙子，但至少希望能看霍廷找到后半生能相互扶持的人，也算是了却了他的一桩心愿。
霍廷每次来医院时间都待不长，陪着爸爸吃完饭，又给照顾爸爸的护工一封红包，他还得赶回茶楼去。
从医院出来时，日头已经很大了，霍廷看了眼时间，不赶紧回去，中午这场麻将就不赶趟了。
他杵在站台，桑塔纳一辆辆地从他跟前开过，就是不见班车来，隔着马路，在对面街，有个熟悉身影。
阿芹的… 对象？
只见男人跟女人拉拉扯扯的，女人神情不太耐烦，男人背对着霍廷，他看不清男人的表情。
这怎么看，这女人都不是阿芹啊…
女人挣扎得凶，来来往往那么多人看着，男人扯着女人的衣服左顾右盼，一转头，刚好和霍廷的眼神撞上。
他脸色胀得通红，嘴唇似乎在微微发抖，眼里好像还有水光在闪动。
这男的也… 霍廷不了解男人发生了什么事，只是几面之缘，单纯的让他觉得莫名有些窝囊。
霍廷和围观的行人，或多或少给了男人压力，他不愿再和女人拉扯，别过脑袋，落荒而逃。
第3章
医院消毒水的味道，就像是生命力旺盛的水葫芦，气味不光久久挥之不去，还会顺着鼻腔肆意蔓延到肺里，霍廷每次从医院回来，心情都多多少少会受到影响，这次似乎更严重了些，茫然、无措、焦虑和烦躁，各种情绪交织在一块儿，心都拧成了一股麻绳，导致他班车都坐过了站。
霍廷在路边等了一阵，别说是班车，连出租车都没看到一辆。
打牌的客人有呼过霍廷的BB机，下车的地方离家的位置有两个站，走路少说得半个小时，周围连个像样的公用电话亭都没有，他没法复机。
所有事情好像都不太顺利，霍廷的心情说不上来的差，到步梯的时候，他整个人走得
疲惫和困意，让他懒得开店，回家后，他冲了个澡，随后又睡了个回笼觉。
这一觉直接睡到了天黑，霍廷痴痴地坐在床上，房间里漆黑一片，透过窗户能看到别人家的灯光。
他摸着黑起身，连灯都懒得开，走到客厅时，只有香案前还有一丝红光。
想起今天还没给老妈上香，霍廷拿起遗像旁边的打火机，“今天又去看了爸爸，气色还行。”
老妈走得早，遗像和骨灰一直都还留在家里，一是霍廷和他爸爸都舍不得，不想逢年过节才能去祭拜一次，二是当初家里也没那份闲钱，不能给老妈买一块儿像样的墓地。
香点燃后，黑暗之中还能隐约看到缭绕的烟雾，霍廷手肘撑在香案，倚着半边身子，盯着老妈的遗像良久，喟叹了一声，“还没吃饭，下楼找点东西吃。”
时间比霍廷平时关店还早一些，楼下的夜市摊子也刚刚开张，霍廷点了个几个菜，又跟老板要了几瓶冰冻的啤酒，随后往摊子旁一坐。
这个点儿正是夜市生意最好的时候，摊子临着摊子，几张桌子都凑在一块儿，你压根儿分不清哪张桌子是哪家摊子的。
周遭闹哄哄的，食客的嗓门都大，特别是刚喝了酒的男人们，微醺的状态，连说话都多了几分底气。
霍廷坐下没多久，连菜都没上齐，他肩头一重，被人拍了拍。
“霍廷！”
一回头，跟他说话的是在步梯上开复印店的王浪。
这片儿住了不少从糖业烟酒公司下岗的工人，王浪是其中之一，虽然他俩先前不是同一个部门，但是也算得上是半个同事，后来加上住得近，也就熟络了起来。
霍廷连忙拉开身边的凳子，示意王浪一起坐，有个人说话，他也跟着提起了精神，“坐啊。”
赶忙又招呼老板，多加了个两个菜，和几瓶啤酒。
“今天怎么没见你开店啊？呼你你也不复机。”
霍廷不知道从哪儿说起，无法是一些特别能影响心情，又鸡毛蒜皮的小事。
“早上去了躺医院看我爸，回家睡了个回笼觉，现在才醒。”
肝癌这种病，查出来的时候，已经没救了，王浪没有明知故问，顿了顿笑道：“真行啊你，睡这么久。”
江方濂回来得晚，差点没赶上最后一班班车，终点站离他住得地方还得走十来分钟，市里比他们那个小县城强，到夜里还是灯火通明的，街边的地摊随处可见。
爬着这个上坡，就能到那架步梯了，江方濂走得气喘吁吁，刚想扶着旁边的树干喘口气，后背被人狠狠一撞，他下意识回头，一个女人撞进了他的怀里。
他吓得一个激灵，女人身上廉价的香水味和酒味混合在一块儿，剧烈地刺激着他的嗅觉，他本能的反应是将女人推出去。
谁知女人一把揪住他胸前的衣服，从披着的长发中露出半张脸来，眉心微微拧在一起，示意江方濂不要推开她。
没等江方濂反应过来，迎面传来年轻男孩的声音，“阿敏啊，你怎么一个人跑出来了？”
被叫阿敏的女人在江方濂怀里转了个身，朝男孩摆了摆手，一副浑浑噩噩的口气，“我朋友来了，我不去了，你们去玩吧，下次有机会再出来玩啊。”
见男孩没有走的意思，阿敏不由分说地搂住了江方濂的腰，女人的体温，隔着劣质的布料，传到江方濂腰间，他整个人僵硬的像是块石头。
“你耍我啊？”男火冒三丈，拳头照着江方濂面上挥。
江方濂动弹不得，紧闭着眼睛，等着拳头落下，只觉得鼻尖一阵风拂过，迟迟没有感受到疼，他正正经经地睁开眼睛，男孩的目光似乎定格在他身后。
只听到男孩不服气的“哼”了一声，抖了抖衣服，朝着步梯走去了。
江方濂吓得腮帮子都在打颤，他回头一看，除了有个穿着白衬衣戴着眼镜学生模样的男孩外，就没有其他人了。
学生眼里没什么情绪，瞥了江方濂一眼，也径直朝着步梯的方向走去。
等人都走光了，阿敏有些嫌弃地松开了江方濂，站直后从包里摸出了烟和打火机，昏暗的树荫之下，能听到她按打火机“啪啪啪”的声音。
烟丝被点燃的瞬间发出了“嘶”的一声，尼古丁燃烧的味道蔓延得很快，阿敏夹着烟嘴抖了抖烟灰，嘴里吐出一团白烟，俨然已经没有刚才那副醉醺醺的模样。
她跟江方濂道谢都显得格外的漫不经心，“谢了。”
江方濂显然没有回过神来，还是一副三魂丢了七魄的样子，对阿敏的话没有任何的反应。
“喂？”阿敏又从烟盒里抽出一根香烟递到江方濂面前，“要吗？”
江方濂连连摆手，“不要！不要！我不会…”
对于一个男人自称不会抽烟的说法，阿敏表示怀疑，她忍不住多看了江方濂两眼，她第二次跟江方濂道谢，“刚刚谢了啊。”
江方濂不会来事，只是摇头，目光朝着步梯的方向，想要赶紧离开。
“你不是吧？我抱你一下而已啊，把你吓成这样？你是不是男人啊？”
烟味熏得江方濂睁不开眼睛，他一个劲儿地摇头，说话也断断续续的，“我…我要回去了…”
说着，他耷拉着脑袋往前走，险些撞到路人，被人骂骂咧咧了两句，又跌跌撞撞地往步梯上走。
阿敏将手里的烟头一扔，冷嗤了一声，“真他妈窝囊。”
步梯的太台阶又密又陡，江方濂一鼓作气走了三排，心脏砰砰直跳，额头后背全都是汗，渐渐地，连步伐也慢了下来。
两边的铺子都关了门，只有抬头的时候，能隐约看到上面台阶上有炊烟，他走了一阵，嘈杂的人声也越来越清晰，等他踏上最后一步阶梯的时候，一眼便看到了坐在人群当中的霍廷，霍廷身边有好些人，其中两个，就是刚刚在步梯下遇到了男孩。
霍廷跟王浪没说上两句话，听到“哗啦”一声，身边骤然一暗，几个小年轻坐到了他们这桌。
“廷叔，浪叔，吃宵夜啊？”
霍廷和王浪相视一笑，又叫老板添了几副碗筷，“是啊，吃宵夜啊，孟尧，上完课你不回家，还在外面晃？”