作者：扶风琉璃
林知秋虽不喜权力争斗，但也并非腐儒，只稍微听一两句就明白了，点头道：“看公子似是胸有成竹，想必段乾氏那一方的几位家主都受到控制，再也翻不起浪花了？”
墨远笑着点头：“老先生放心。”
他需要百里族长履行契约，杀段乾家主是早晚的事，迟迟未动手不过是考虑到要带上这么多人从南疆全身而退，必须想个万全之策，好巧不巧昨晚段乾家主为了在圣祭时打压百里族长，故意将与百里氏亲近的一切势力隔绝在外围，这简直就是为他创造的绝佳时机。
百里族长带人包围圣坛的时候，他将与段乾氏亲近的几位家主一个个捆了，又去段乾家主的住处寻到整整十箱现成的阿芙蓉，这些阿芙蓉足够百里族长与他的亲系享用到出兵之日，算是给他们吃了一颗巨大的定心丸。
两人正说着话，站在门口的连慕枫突然开口：“麻七叔来了，带着丁卯来的。”
墨远站起身，对林知秋道：“老先生稍歇片刻，我们很快就动身了。”
墨远走出去的时候，楼下已经响起了丁丑惊天动地的嚎哭声，他听了片刻，没有下楼，而是拉着连慕枫回到隔壁的客房。
肚肚听见动静立刻从榻上跳下来，爬到墨远肩上蹭了一会儿，又探身闻了闻连慕枫，兴许是不喜欢他身上的血腥气，甩尾就跳下地自己玩去了。
连慕枫：“……”
墨远笑起来，转身去抱连慕枫。
连慕枫举起双手连连后退：“别别别……我身上都是血！”
墨远似乎没听到，紧跟到墙角，终于心满意足地将人抱住。
连慕枫顿了顿，放下双手紧紧揽住他腰背，嘴角控制不住上扬，眼底满是笑意。
两人相拥片刻，直到楼梯上传来脚步声才松开彼此。
麻七领着丁卯上来，后面跟着丁丑，兄弟俩进门就跪到地上，对着墨远连磕三个响头。
连慕枫昨晚只匆匆一瞥，眼下从近处仔细打量丁卯，见他相貌堂堂，是个精明又稳重正直的模样，倒是对他生出些许好感。
墨远笑着抬手：“举手之劳，不必行如此大礼。”
丁卯直起身，朗声道：“救命之恩，无以为报。公子救我们兄弟二人于水火，我们愿今生今世做牛做马、为奴为仆，但凭公子差遣！”
墨远沉默片刻，摇头笑道：“之前我与丁丑说的那些话不过是戏言，你们不必放在心上。”
丁卯大惊，抬起头，却在看清墨远的一瞬间忘了要说的话，随即意识到自己的失态，又急忙将头低下去。
连慕枫眼角猛地收紧。
丁丑有些不知所措，急道：“公子怎么突然改变主意了？原先我们说得好好的！可是我有什么地方做得不对？”
“没有，你们别误会，我只是觉得为奴为仆着实委屈你们，替你们不值。”墨远说着站起身，“你们兄弟重逢，不如先去说说话，我们一会儿就要动身回中原了。”
丁丑还想说什么，被丁卯拉住，墨远这不是下逐客令就是真有事，他们再待在这儿就不知趣了。
“丁某句句肺腑之言，公子若有差遣，但请吩咐。”丁卯行了一礼，拉着丁丑退出去。
连慕枫看着他们二人消失在门口，绷紧的面皮总算松泛下来，他看着墨远：“怎么改变主意了？”
墨远想了想，竟不知如何回答。
上辈子他知道丁卯时，丁卯是一名皇商，之前经历了什么，之后又做了些什么，他统统不清楚，唯一了解的就是此人颇有能耐，从白手起家到富可敌国，只用了短短三年时间。他之前有些乐观地想，若是有这样的人效忠于自己，那得为他省多少事、带来多少好处，那时丁卯在他脑中的印象有些模糊，他甚至受到丁丑的影响，以为年轻时的丁卯和丁丑是差不多的性子，直到今日见面，他才清清楚楚地意识到，这个人恐怕并不是那么好收拢的。
连慕枫见他迟迟不答，只觉心肝肺都搅成了一团，正犹豫着是否要追问时，就听他答道：“我看丁卯并非池中之物，非拉着他们效忠自己倒有些携恩图报了，不如就此揭过不提，他们若真有诚心，我今日的善举也算结个善缘。”
连慕枫顿了顿，点点头，不想再多说什么，转头看向一旁的麻七。
麻七此时已经站起了身，几步走向墨远，从身上摸出一只灰扑扑毫不起眼的布袋，问道：“公子，这大小够吗？”
墨远看了看，点头道：“足够了。”
说着他转身走到榻边，从底下摸出一堆瓶瓶罐罐。
连慕枫认出这些是他藏在马车夹层中的东西，一时好奇，忍不住凑过去看，接着就见他将罐子打开，从里面倒出一只拇指大小、通体漆黑的甲虫，不禁瞪直眼，想到夜里自己就睡在这种虫子的上方，顿时觉得浑身不舒坦。
“我……去洗个澡。”
墨远了解他，忍不住想笑，点头道：“好，你去吧。”
连慕枫洗澡一向很快，这回故意磨蹭了些，可回来时，墨远依然在摆弄这些虫子，他只好忍耐着走过去，挨着墨远坐下，再细看才发现这些虫子一个个都没有动静，竟像死了一般。
墨远将罐子里的虫子逐一倒出来细看，看完后扔进麻七的布袋中，最后将袋口收紧，叮嘱道：“这些虫子都是用我的血喂养出来的，因临近产卵，已经睡了些日子，过些天就会苏醒，记得一定要提前将它们分开，免得它们互相吞噬。”
麻七点头，将布袋妥善藏在身上：“公子请放心。”
墨远见连慕枫面露疑惑，解释道：“这是血蛊，又叫忠蛊。蛊虫可以夺人心智，让中蛊之人对我言听计从，不过那样的人如同行尸走肉，与活死人无异。一般极少有人操纵这样的蛊虫，一来对施蛊者本身要求极高，二来若万一碰上意志坚定之人，施蛊者极易遭到反噬。”
连慕枫越听越是心惊：“你怎么能如此冒险……”
“我不用这个。”墨远笑道，“我只用虫卵，这些虫卵将用在同族身上，遇忠为友，遇奸为敌，我这里不受丝毫影响。”
连慕枫见他神色不似作伪，想了想又道：“九溪族这么多人，要如何让所有人神不知鬼不觉地中蛊？”
墨远道：“麻七叔已经暗中甄选了各处族人的统领者，到时将蛊虫分发给他们，让他们去做。”说着见连慕枫眉头皱得紧紧的，似乎能读懂他的心思，又道，“麻七叔再能干，一个人又如何能成事，你放心，那些甄选出来的人都对麻七叔极信服，不会出岔子。”
连慕枫对这样的说辞不置可否，毕竟世上最难测的便是人心。
麻七笑道：“连少侠不必担心，我们麻氏在百年前曾出过一名圣子，圣子在我们九溪族人心目中的地位等同于神使，出过圣子的家族在族中地位极高，如今虽然九溪族没落了，可我们麻氏在族中余威犹在。”
连慕枫对此事闻所未闻，不禁诧异：“圣子？”
墨远也是第一次听说，好奇道：“还有这种事？”
麻七点头，神情难掩自豪：“圣子能以男儿之身孕育子嗣，百年难得一见，而一旦出现，就必然会带领我们九溪族繁荣壮大，这是上天对我们的恩宠。”
墨远算是听明白了，世人重繁衍，南疆更甚，而南疆同时还崇尚力量，这是女子所不具备的，圣子是男子，又能生孩子，这就等同于集强大与繁衍于一身，自然备受推崇。