作者：吴百万
他能不能全须全尾地走出这里，就看他的回答，能否让靳以宁打消疑虑。
边亭不清楚靳以宁掌握了多少有关他的资料，他来到靳以宁身前站定，和他保持着不近不远的距离，搬出了早就准备好的说辞，“打架，斗殴，最后用刀把人捅了。”
“因为什么？”靳以宁问，波澜不惊。
“因为那人说我是野种。”边亭不带感情地复述道，“比路边没人要的野狗还贱。”
边亭受过这样的羞辱是真的，但坐过牢是假的，再多的苦他都吃过，被人骂几句又算什么。为了顺利进入四海集团，他的背景经过警方的伪造，资料真假参半。
“出狱之后你都在做什么？”听边亭这么说，靳以宁没有表现出相信还是不相信，更没有一丝动容，他翻过一页文件，随口问他，“上过学没有？”
警方给边亭的背景是根据他的真实状况虚构的，各种档案齐全，各中细节边亭也已经烂熟于心。
但靳以宁此刻周身散发的压迫感，还是让他不由得开始紧张。
“继续回学校读书了。”边亭拿不准靳以宁在打什么主意，手心微微泛潮，“读到高一辍学了。”
“为什么？”靳以宁抬眼瞄向他，问。
边亭回答道，“因为我妈杀人的事。”
这件事是真的，事情发生后，边亭为母亲的事四处奔走，无法顾及学业。后来死者的家属频频去他的学校闹事，后来干脆连学也没法上了。
“事情发生那年，你十七。”靳以宁手里的文件夹，也翻到了这一页，他看着档案里当年边亭的一张一寸照片，冷不丁发问，“你今年几岁？”
对于这样的问题，边亭已经形成了条件反射，他长了张嘴，下意识地要回答“二十”。
但他看了眼灯下的靳以宁的侧脸，不知是被什么蛊惑，低下头，老老实实回答道：“十八。”
靳以宁轻轻“哦”了一声，“原来你才十八岁。”
对此，靳以宁并不感到惊讶，因为今天齐连山已经去边亭家附近查证过。根据附近邻居街坊提供的信息，边亭真正的出生年份，比资料上整整晚了两年。
也就是说，他在年龄上造了假。
既然年龄是假的，其他信息也就站不住了，靳以宁原想以此突破口，一举拆穿边亭的谎言，没想到他居然先一步承认了下来。
“但你的证件上，为什么是二十岁？”靳以宁适时表现出疑惑，像是刚刚才得知这个消息。
边亭说：“我妈给我做身份登记的时候，把我的出生年份填错了，后来她嫌麻烦，就懒得改了。”
他没有说谎，自打他上学起，一直比同班的同学小两岁。就连秦冕都不知道他实际上才刚刚成年，不然他也不会胆大包天，让一个未成年人当线人。
边亭的这个理由，倒也说得通，年龄问题得以解释之后，其他的回答，也就没有明显的漏洞。
“那么今天晚上，你为什么避开所有人，一个人去了关帝街？”但靳以宁没有打算就此结束拷问，而是继续问，“还有，和你打了二十分钟电话的人是谁。”
边亭的脑袋原本飞速运转着，在听见这个问题时，突然停了下来。率先蹦出他脑海的是愠怒，其次是一点连他自己都没意识到的沮丧。
靳以宁依旧派人跟踪他。
边亭一边克制着自己异样的情绪，一边编借口，当他看到桌上的台历时，忽然灵光一闪，想到眼下正好有一个现成的理由，于是就顺手捡来用了。
“今天是我生日。”边亭生硬地说道，“我就出去过生日了。”
对这个说法，靳以宁显然是不相信，边亭这个性格，就不像会热衷于过生日的人。
“特地请假出去一趟，就为了一个人过生日？”靳以宁果然怀疑道。
“一个人。”边亭面不改色，一口咬定，“电话是我朋友打来的，和他很久没见了，就多聊了两句。”
“哪位朋友？”不知靳以宁想到了什么，笑着摇了摇头，“我以为能让你打开金口多说两句话的朋友，只有一个丁嘉文。”
边亭说：“以前打工认识的。”
靳以宁目不转睛看着边亭，久久没有说话，这样的目光，让边亭觉得自己被架在了无影灯下，藏不住任何秘密。
“好，我还有最后一个问题，希望你好好回答。”终于，靳以宁松开边亭，开口轻声说，“边亭，你值得我信任吗？
“靳先生。”边亭主动直视靳以宁的双眸，一字一句，真挚坚定，“您可以试着相信。”
这是一句谎言，是一句违心的话，但事关生死，明知有可能会被拆穿，但他没有别的回答。
靳以宁没有立即表态，在边亭的注视下，他转着轮椅，回到了书桌后面，打开了抽屉。
边亭的心像过山车，终于来到了最高点，因为他知道，靳以宁书桌中间的那个抽屉里，藏着一把枪。
靳以宁已经再度对他起疑，他之前的这一连串审问，就是为了逼他露出马脚。
抽屉滚轮滑动的声音响起，靳以宁将手伸进了抽屉，衣料的摩擦声，手指触碰木料的声响，无一不在提醒边亭，靳以宁马上要掏出掏出那把枪，一枪崩掉他的脑袋。
书房像是一只正在逐渐凝固的水泥箱子，一点一点，将肺里的空气挤压殆尽。
直到“啪”，一声闷响，重物落在桌面上带起的气流，才让这个房间里的空气重新开始流动。
靳以宁从抽屉里抽出的不是枪，而是一叠书。
边亭极度紧张的神经，尚未因为“劫后余生”而放松下来，靳以宁已经开口说道，“这些书送给你，就当是生日礼物了。”
他依旧是一副高高在上，居高临下的表情，“以后你晚上不用轮值了，把这些书看完，我抽空考你，不懂来问。”
边亭浑身僵硬地瞥了眼这几本书，结结实实地愣住了，他没想到事情会往这个方向发展。
多种情绪混杂交织下，封面上“英语”“数学”“物理”这几个大字，又激地他脑门上的神经狠狠一抽。
这算哪门子生日礼物，缺德程度和暑假送小学生试卷不相上下，边亭心里五味杂坛，不知该做何反应，才不让人觉得可疑。
“你今晚叫我来，就为了这个？”边亭一脸难以置信。
靳以宁变脸倒快，不久前他还咄咄逼人，此时已经像没事人一样，甚至还好意思反问他，“不然呢。”
一整个晚上的峰回路转大起大落，边亭完全失去了情绪管理，大怒，“靳以宁，有病是吧？”
“礼物不喜欢？”靳以宁没有计较边亭没大没小，故意曲解他的意思，“不喜欢我就收起来了。”
无力感击中边亭，赶在靳以宁再做什么妖之前，他来到桌前，将书搂进怀里。
“谢谢靳总。”边亭先是道了声谢，声音有些萎靡，此刻他只想离这个想一出是一出的神经病远点，“没什么事我先回去了。”
“慢着。”靳以宁拦住了他，“去把灯关了。”
边亭不明所以，但他明白自己并没有对靳以宁说不的权利，于是来到门边，关掉了头顶上的吊灯。
等他回到桌前，黑暗里亮起了一小团亮光，原来是靳以宁划亮火柴，点亮了琴琴做理疗时留下的蜡烛，将烛光拢在掌心。
蜡烛只剩一小截，烛火摇摇晃晃，靳以宁用手掌护住微弱的火苗，对边亭说，“快点过来，仪式感还是要有的。”
跳跃的火光中，靳以宁笑盈盈地望向他，他笑起来的时候，嘴角有一个灵巧的弧度，不久前令人后背发凉的冷酷凌厉，早已消失不见。
边亭的心先是重重地跳漏了一拍，然后心底那一点未曾被人发觉的情愫，如满月的潮汐，猝不及防地冲上海岸之后，又缓缓退去。
他还没来得及看清是什么，已无处追寻。
“生日快乐。”靳以宁把蜡烛往边亭面前捧了捧，大方地说，“这蜡烛是随便了点，明天让惠姨给你补个蛋糕，还想要什么？给你一个机会，随便提。”
边亭并没有什么特别想要的东西，但他想起刚刚扎进心里的那根小刺，于是蹲下身，平视靳以宁的眼睛，“我希望你以后不要派人跟踪我了，给我一点私人空间，可以吗？”
靳以宁闻言，微微一怔。
这次边亭冤枉了他，今天他确实没有让人跟踪他。事实上，他已经许久没有派人跟踪边亭了，今天纯属是齐连山的手下在关帝街把妹，无意间看见边亭一个人吃饭，回来又多事告诉他的。
靳以宁倒是不想干涉底下人的私生活，只是想到边亭孤孤单单在路边吃火锅过生日，心里的一根弦被人没轻没重地拨了一下。
他不希望他的人生中再有这样孤独的时刻。
靳以宁没有为自己解释什么，笑道，“好呀，我以后会试着多信任你。”
这句话似是在回应边亭的生日愿望，但更像是对先前最后那个问题的答复。
“同时我也希望，你能对我坦诚一点。”靳以宁也抬眸望向烛光里的人，“做得到吗？”
“好。”关于这个问题，边亭可以有一万种似是而非的回答，但他却郑重地点了点头，半点不受理智控制。
“很好。”靳以宁满意地笑了，又催促边亭，“吹蜡烛吧，再许个愿，十八岁许的愿望是特别有意义的。”
在靳以宁的指引下，边亭迷迷糊糊地吹灭了火苗。
他从来没有吹过蜡烛，更没有许过愿，他全然忘记里当时自己向各路神仙许了什么愿望。
但他清楚地记得，烛光熄灭后，黑暗中，近在咫尺的是靳以宁的眸光，而耳边，是自己如雷的心跳。
【作者有话说】
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◇ 第31章 第三十一章 吊桥效应？
后来，边亭把那晚的自己的种种反常，归结为吊桥效应。
几天之后，警方在电视上公开嘉奖了在江旭耀案中立功的线人，说这位线人卧底在江旭耀的船上多年，卧薪尝胆临危不乱表现英勇，在邮轮发生骚乱后进入房间，这才得意拍下决定性证据，将江旭耀绳之于法。
边亭和靳以宁一起在家里看到了这条新闻，靳以宁信不信警方的说法，边亭不知道。他同样无处知晓，生日那晚，靳以宁从来就没有打算拿出那把枪，还是他临时改变了主意。
总之，边亭到靳以宁身边后的最大危机，算是平稳渡过了。
但是边亭之后的生活，因为靳以宁送他的那几本书，变得忙碌了起来。他白天照常上班，为了应付靳以宁随时随地的抽查，晚上他时常点灯熬油，学习到半夜三更。
一段时间下来，居然消瘦了不少，于是又愁坏了惠姨。
这天是星期日，下午边亭照常在房间里看书，丁嘉文闲着没事，撅起大屁股，趴在他宽敞的书桌前，兴致勃勃地看着古董闹钟上那只栩栩如生的鸽子，时不时探出脑袋。
“靳总好偏心啊。”刚开始他还觉得新奇，看了一会儿，丁嘉文就觉得没意思了，撇了撇嘴，环视了一圈周围，酸溜溜地说道：“分给你这么好的房，说这是给保镖住的，谁信啊。”
边亭正伏在案头奋笔疾书，听见丁嘉文这么说，他头也不抬地回答道，“要么换你来，你把这册子上的题全做了，也能搬到三楼来。”
那天生日过后，边亭的房间就从丁嘉文的隔壁，换到了三楼。
现在他的卧室在靳以宁的正对面，是一套和主卧对称的套房，面积比原先大上不小不说，家具摆设也都是参照主人的标准，在最初的设计里，应该是给女主人的房间。
靳以宁给出的理由很简单，说是三楼房间的面积比较大，放得下大书柜和书桌，方便边亭学习。
“算了吧，我可没这个福气。”丁嘉文吐了吐舌头，扯过桌上边亭刚写完的练习册，“一看到这些数字，我就头疼，还有这个…”他伸长脖子，瞟了眼边亭正在看的书，“啧啧，英语？老天，饶了我吧，我二十六个字母只认得一半…”
边亭没再搭理丁嘉文这些不求上进的言论，继续埋头在书上记着笔记。
这样的聊天模式，丁文嘉早就习以为常，他也不介意，自顾自地往下说，“你说老板在想什么，到底为什么突然要你读书？这年头当保镖也有学历要求了，还是要提拔你当保镖队长？”
“不知道。”边亭头也不抬，手里的书翻过一页。
“幸好没让我学习。”丁嘉文咂了咂嘴，话里话外带着庆幸，把手里的书“哗啦”丢到一旁，伸了个懒腰，“楼下的房间也挺好，至少不用遭这种罪。”
丁嘉文提起这一茬，又让边亭想起生日那天晚上发生的事，心里随时涌出一种不同寻常的情绪，堵得他有些心烦意乱。
但彼时的他，没想过深究这种烦乱的来源是什么，于是就把问题归结在丁嘉文的头上，愈发不爱理他。