我与太师 第16章

门刚打开，门外乌泱泱涌过来好些人，有男有女，有几个是聂香见过的媒人。

聂香吓了一跳，还没反应过来，就听见有人问：“叶郎中可在家？”

叶怀站在聂香身边，也一头雾水。从这些人的七嘴八舌中，叶怀明白过来，这些人都是来给自己做媒的。

叶怀年轻有为，长得俊俏，郑太师还亲自为他相看婚事，高门愿意给郑观容一个面子，门第低一些呢，又想借此能同郑观容搭上线，于是把个叶怀变成了香饽饽。

听见其中郑观容的名字，聂香惊讶地看向叶怀，叶怀把这些人让进去，轻声道：“这不是挺能容人的。”

叶母也是头一次见这么多媒人，还有些是女方直接带了人上门求亲的，聂香和叶怀也不出门了，留下来招待这些人。

人一多，就易生事，叶怀只有一个，媒人说着说着就恨不得抢起来，有些高门自然是不愿意在这里如同菜场买菜一样讨价还价，索性甩手离去。

仍有些不想轻易离开的，纠缠着一定要叶怀给个答复，喧喧扰扰了半晌，还是叶怀强硬了态度才把这些人都打发走。

等人走了，叶母抚着胸口，“好好的亲事，怎么变成这样，少不得得罪人啦。”

叶怀叫下人清扫了一地瓜子果皮，道：“不碍的，晚些时候送上一份赔礼，再解释清楚就是了。”

叶母点点头，又问聂香：“你可留意哪家姑娘是什么情况，给他们嚷的我什么也没记住。”

聂香摇头，叶怀走过去，扶起叶母，“闹成这样，纵有好姑娘，也是成不了了。”

叶母道：“话不是这样说。”

叶怀扶着母亲进了次间，炭火暖着，他把叶母的鞋子脱下来，扶她在胡床上歇息。

做完了这些事情，叶怀才慢慢道：“阿娘，结亲的事，我看就算了吧。”

叶母听出叶怀语气中的低沉，她坐起来，摩挲着摸了摸叶怀的脸，问：“怎么了？”

叶怀道：“你看现在上门问的人多，其实这算什么姻缘？这些姑娘没有见过我，此前也未必听说过我，不是她们自己想嫁，是他们的爹、他们的哥哥想嫁，嫁的也不是我，是郑太师。”

叶母晓得他说的有道理，半晌开口道：“那你还能一直不成亲么？”

“以后的事情放到以后再说吧，”叶怀道：“官场本就瞬息万变，我想争上进，就得接受以后哪天会掉下来，拖着妻子孩子岂不作孽？”

叶母被他这话气笑了，“那我跟你妹妹呢？”

叶怀坐在胡床边，笑着说：“这就没有办法了，你是我亲娘，阿香是我亲妹妹，骨肉至亲，只能拖累你们了。”

叶母气得捶了他两下，复又叹气，“我只怕你一个人太孤单，连个能说心里话的人都没有。”

午后叶家的门再次被叩响，来人却是郑观容身边的丹枫，丹枫来请叶怀，叶怀站在门口，揣着手问：“什么事？”

丹枫莫名奇妙，以前叶怀可不会问有什么事。

叶怀道：“我今日不得闲，家里来了好些媒人，得待客。”

丹枫不知道怎么回话，看向青松，青松心里暗骂他榆木脑袋，对着叶怀笑盈盈道：“家主在怀远坊见客，略吃了些酒，想请郎君过去说两句话。”

叶怀有些犹豫，最终还是点了头。

他回去拿了件斗篷，还是之前郑观容给他的那一件，叶母问他做什么去。叶怀回答说：“郑太师就在附近，略去说几句话。”

叶母这次没有阻拦，反而道：“你的亲事到底郑太师也是操心了，多多同他谢过。”

叶怀点头，便出门随丹枫和青松去了。

郑观容在怀远坊的梵花轩，他要见的客已经走了，如今只他一个人在楼上雅间。

叶怀上了楼，进到屋内，只见窗户放下了帷帐，整个屋子里显得昏昏的，酒席撤去，房间里全是淡雅凝神的四和香味。

叶怀走过去，见屏风后，郑观容阖着眼坐在一把椅子里，撑着头像是睡着了。

“老师？”叶怀走过去，摸了摸郑观容的手，道：“若是困了，床上睡吧。”

他一摸到郑观容的手，郑观容顺势拽住他，将他拉进怀里，环着胳膊将他抱了个满怀，声音懒洋洋的，“你来了？”

叶怀嗅着郑观容身上，倒没什么酒气，但他不听叶怀说话，行事也有些肆意。

郑观容摁着叶怀紧贴着自己，依恋地嗅了嗅他身上的气味，叶怀的衣襟里是热的，贴着皮肤有股温温的幽香。

叶怀被他摸得有些痒，抓住他的手拧了拧身子。

郑观容停下动作，叶怀扶着他的肩，“你没吃酒。”

郑观容就笑，抱起叶怀走向对面的床榻。

怀远坊紧邻西市，人来人往十分热闹，这又是白天，人群的交谈声好像就在耳边。叶怀一个劲地往床里面缩，抓着纱帐的手指用力地泛白。

我要是知道就为这事，我就不该来。叶怀这样想，但很快就被搅散了。

叶怀不习惯在外面，总是很紧张，郑观容亲了亲被箍得发红的手腕，终于大发慈悲地松开他。

“听青松说，你家里有客？”郑观容本应该哄哄他的，但他仍用那种意有所指的语调，“叶大人真是贵人事忙。”

叶怀推开郑观容的手，道：“是老师的面子大，往常哪有这么多人为我做媒。”

郑观容不语，这又不是他授意的，他就觉得所有人都在同他作对。

叶怀坐起来，伸长了手去拿挂在床杆上的中衣，“老师这边有合适的人吗？”

郑观容唔了一声，道：“还在看。”

他下了床去倒水，叶怀坐了一会儿，心里忽然泄气了，他想，跟郑观容较劲有什么意思，自己总是不赢，到头来还要吃苦头。

他闷闷地低下头，道：“若是没有合适的，便先不找了。”

郑观容微微一顿，回头看叶怀，叶怀背对着郑观容梳头发，随着他的动作，薄薄衣料下的肩胛骨若隐若现。

“老师是一个人，我也一个人，这样公平些。”

公平吗？老师与学生，上官与下属，每一步都夹杂着权力的压迫，而叶怀却说，这样公平些。

郑观容后知后觉，他好像是有些霸道了。

第21章

梵花轩里闹过一场，郑观容送叶怀回家，他此时心气平了，态度自然又和善下来，一路上揽着叶怀，闲聊了些事情。

马车摇摇晃晃，带出叶怀几分倦意，郑观容想同他说些什么，每每开口又觉得词不达意。

叶怀倒没察觉，他自觉将这桩事与郑观容说开了，心里便放下了，不再惦记。

太阳已经偏西，红彤彤的嵌在一大片瑰丽的晚霞中，大片的天幕上，霞光橙红黛紫，浓淡不一，尽情渲染。叶怀听着马车外的人声，伸手去掀帘子，车帘一打开，灿灿的晚霞慷慨地洒进来，将他头上脸上都蒙上一层金红。

马车到了叶怀家门口，郑观容拉住他的手，道：“我陪你进去吧。”

“不用了，我母亲要知道你到了，恐要出来迎你。”

郑观容点点头，仍不松开他的手，把他的手指捏了捏，又道：“不若今日同我回家去？”

叶怀觉得他莫名其妙，不过郑观容总是莫名其妙。

他回身靠近郑观容，耐心地说：“今日天晚了，又没同家里说，改日吧。”

郑观容没说话，他垂下眼睛看着叶怀白皙修长的脖颈，忍不住低头亲了亲。从叶怀说出那句话开始，一下午，郑观容心里说不上来是怎样的又酸又软。

“你去吧。”郑观容道。

他终于放开叶怀，叶怀周身骤然轻松，下了马车进到门里去了。

家里正准备晚饭，饭桌上叶母难得没有提叶怀的婚事，聂香也跟着松了一口气。晚间，郑家忽又来人，送来两篓新鲜柑橘，又为叶母准备一盒珍奇药香，说是每日晚间熏上，有益睡眠，久用还能延年益寿。

叶母只知道叶怀与郑太师交好，倒不知郑太师对叶怀有如此看重，再三交待了叶怀要亲去致谢，叶怀随意应下。

年尾事情越发得多，郑观容开辟海路之事已经如火如荼的预备起来，眼见是势不可挡了。清流们不再关注这个，反倒趁着吉兽的传言将皇帝议亲的事情重新拿出来说。

郑观容一如既往地没有表态，下了朝，郑博亲自登门，来找郑观容。

郑观容对郑家家主总还是客气的，挥退了旁人之后，亲给他端了一盏茶，听他慢慢讲明了来意。

厅前那株丹桂移走之后，这一块地方一下子空了下来，郑观容着人又栽了一棵，是玉兰，这会儿光秃秃的一杆树，有些萧索。

郑博说完，看向郑观容，郑观容抿了口茶，问：“兄长怎么忽然操心起这件事了？”

“满京城都在议论，由不得我不操心啊。”郑博道：“我看，这事你阻拦不了，皇帝想成亲，话都已经求到太妃娘娘那里，若是一味拦着他，来日太妃娘娘如何自处？”

郑博也算晓之以情动之以理，“如今朝臣威逼日甚，不瞒你说，我实在是怕了，冷不丁什么人就敢上来指着我的鼻子骂佞臣。虽说这些人不足为据，可是一直压制着，难保没有反扑那天。”

郑观容神情依然很平静，“兄长的难处我知晓了，我再问兄长一句，兄长可是真的想好了，同意陛下娶亲？”

郑博摸不准郑观容什么意思，可是话说到这一步，已经没有回头路，他道：“就算旁的都撂开不提，只看在昭德皇后的面子上吧，她是你亲姐姐，那毕竟是你亲外甥。”

郑观容沉默良久，道：“便依兄长所言，着礼部，太常寺，宗正寺去做吧。”

郑博没想到郑观容这么快便被说服了，他微微一愣，随即大喜过望，“陛下若是知道了，也会感念你一片慈心的。”

郑观容听见这话，忍不住嗤笑一声，他这一笑，反叫郑博愣住了，问：“怎么？”

郑观容摇头，郑博不知为何，心里蓦地涌上一股不安。

他实在看不透郑观容，虽是兄弟，但他年长郑观容太多，往往是以子侄看待，可郑家也不知道怎么回事，自郑昭之后的这几个孩子，不管是郑太妃还是郑观容，行事都叫郑博看不明白。

郑博离开了，郑观容放下茶盏起身，看着厅前的玉兰树。这株玉兰是好玉兰，枝干粗，开的花是粉白的，只是在秋冬天栽种，也不知道明年能不能活。

叶怀从回廊中走过来，来寻郑观容，他到厅内，立时就察觉到郑观容神色不太对，问：“怎么了？”

郑观容摇头，握住叶怀的手，道：“其实朝堂之上，最不该的就是心软，血亲挚友，全不必在意，站在对立面，就只有一个身份，那就是政敌。”

叶怀若有所思地点点头，道：“郦之记住了。”

郑观容用力地捏了一下他的手指，转眼又笑开了，道：“难得你来，不提这些事了。”

他看看叶怀，叶怀今日难得穿一身艳色，宝相团花的红罗袍，他这样严肃的人，穿这样端正的红，有种凛然不可犯之感。

“谁给你挑的衣服，险些叫我以为是梅花幻化成的精怪。”

叶怀笑了笑，有些不好意思，“放春拿的衣服，叫冬天里穿明亮些。”

“她眼光不错，穿上正衬你。”郑观容一面同叶怀说笑，一面与他一道走了。

年关将至，又是好天气，郑观容的院子里正在清扫旧物，一些箱柜搬到院中擦抹晾晒，从那些金贵的书画之间，叶怀翻到了郑观容练画时的本子。

那不是同一时期画出来的，纸，墨各不相同，但是被人细心裁剪装订成一卷厚厚的图册。叶怀从头往后翻，开始只画些简单的花瓣和叶子，笔触很稚嫩，后面就很像模像样了。

郑观容画腻了花，也画些别的，都是随处可见的东西，细长的笔，圆形的砚台，菱形格的花窗，屋檐上的瓦，还有鸟雀，荷包，灯笼，零零碎碎，不一而足。

“这还是我长姐收起来的。”郑观容从叶怀手中接过画本，翻了几页，颇多感慨。

郑观容父母早逝，他与二姐郑明都是郑昭一手拉扯大的。郑昭是长姐，做长姐的不容易，大家明明都是父母的孩子，长姐就得担更多的责任。

郑昭短暂的一生，算得上丰富多彩，她是父母双亡的孤女，虽然背靠郑家嫡系，但究竟大小事情还要自己做主，索性她从小也是个有主见的。她在本家的学堂里念书时，做的文章压过一众兄弟姐妹，她后来经商，短短几年就把郑家凋敝的家财翻了好几番。