我与太师 第52章

景宁豁然站了起来，郑观容走到叶怀身边，将头上的帷帽摘了下来，伸手摁在叶怀的肩膀上。

叶怀担忧地看着郑观容，郑观容回以他一个安抚的眼神。

景宁皱着眉看着这两个人，看来看去没看明白，“你好大的胆子，不逃也就罢了，还敢出现在我面前。”

郑观容看她一眼，淡淡道：“你觉得几句话能吓得住我。”

景宁咬牙，郑观容积威太重，景宁在他面前总有几分气势不足。她恨恨地看向叶怀，“瞧瞧吧，阶下囚还摆着太师的谱呢，这教我如何信他。”

叶怀温声道：“殿下心有沟壑，不是争一时之气的人。”

他虽然在夸景宁，但话里是向着郑观容的，景宁后知后觉，这间屋子里，叶怀根本不是中立的，自己才是势单力薄的那个。

她一下子警惕起来，望着郑观容，“要我保守秘密，至少要告诉我，你们到底想做什么。”

郑观容道：“我所求与叶怀一样，期盼革故鼎新，知人善用的君王，期盼雄才大略，励精图治的明主，可陛下是那样的人吗？”

景宁眸光微动。

郑观容看着她，“景宁，女科举是我开的，我已经力排众议开了先河，后面本该越来越顺畅才对。但陛下对女子掌权深恶痛绝，他执掌大权一日，你就没可能重回朝堂。”

“孰轻孰重你自己掂量吧。”郑观容撂下这句话，拉起叶怀一道离开。

“叶怀曾经置你于死地，”景宁看着两人的背影，“你二人之间真有那么牢不可破吗？”

郑观容皱了皱眉，不喜欢景宁对他们的推测，“那时我与他是政敌，对政敌心慈手软可不太愚蠢？至于其他的，我慢慢讨。”

两个人走出门，到了背人的地方，叶怀伸手把帷帽替郑观容带上，郑观容一抬眼就看到他手腕上的擦伤，一大片红肿，在白皙的皮肤上尤为明显。

“疼不疼？”郑观容握住他的手腕。

叶怀道：“一点小伤，你呢，伤口没有裂开吧。”

郑观容摇头，“不必担心我。”

景宁站在栏杆边，看这两个人面对面站着，低声絮语。她心里琢磨这两个人好古怪，却冷不丁想起有一年，景宁想要招叶怀为驸马，郑观容听到消息，气势汹汹地赶过来。

景宁似乎明白了什么，有些不可思议，又有些想冷笑。

“原来不是留给郑家贵女的，是留给郑观容自己的。”

叶怀和齐舍人当街受伤之事传到了宫里，皇帝把叶怀召进宫，细问情况。等叶怀回到家，天色已经不早了。

他推开正房的门，墙壁上的闺怨诗终于撤下来了，换了《诗经》中的句子。

鸳鸯于飞，毕之罗之，君子万年，福禄宜之。

鸳鸯在梁，戢其左翼，君子万年，宜其遐福。

叶怀撩开珠帘走到里间，郑观容坐在条案后，正在写东西。

他到屏风后换了身薄绸衣衫，走到郑观容身边看，纸上写了许多名字，郑观容正琢磨自己手上可用之人。

从前当太师的时候，郑观容一贯把自己身边的人分为几类，有才能可以同他商议决策的人，譬如姚阮二位舍人，这样的人，郑观容尽力不让他们身上留有瑕疵。

但同样因为和郑观容的关系过于亲近，这些人大多被削官贬为庶人，除非皇帝旨意，否则很难起伏。

再有就是行事狠辣，负责替郑观容党同伐异，笼络人心的人，如辛少勉和许多郑家人，这些人人数最多，在郑观容的倒台中已经全都被清算。

还有就是如京兆少尹这样，身居实职，处事圆滑，虽投靠郑观容，但尽力使自己不留下什么把柄，如今被贬到各州府任职。

这些人聪明谨慎，看得见郑观容的败局，更容易改换门庭，被叶怀拉拢。

“家底是薄了些，”郑观容道：“叶大人莫嫌弃。”

叶怀撩起衣袍，跪坐在郑观容身边，郑观容倚靠着凭几，伸手将叶怀揽进怀里。

叶怀微微低着头，神情认真，郑观容看着他的侧脸，忍不住亲了亲。

叶怀眼风都没动一下，只是翻看郑观容写下来的东西。

“对了，”叶怀道：“齐舍人伤了腿，陛下派太医去看，说若是恢复不好，日后会不良于行。”

郑观容把玩叶怀肩上的头发，“谋害朝廷命官算大罪了，陛下这次满意了？”

叶怀点点头，“今天一天，我便见到了几十封弹劾的折子，谋害朝廷命官，哄抬布价，过往还有仗势欺人，巧取豪夺，林林总总，罪状得有一摞子。”

“我出宫时，承恩侯正在紫宸殿外跪着请见陛下，不知陛下要如何发落他。”

叶怀把这些东西收起来，回头望了眼郑观容。

郑观容道：“怎么？”

叶怀往后倚靠着他的肩，“我写你的四大罪状，宣读陛下对你的诏书，你心里真的没有一点怨言？”

“怎么没有？那时看着你，真是又爱又恨。”郑观容低下头，重重咬了下他衣襟里的锁骨，“爱你那般出色，又恨你那般心狠。”

叶怀微微仰着头，任他施为，只不说话。

郑观容抬头看他，他一双眼睛不知道在想什么，郑观容轻抚着他的面颊道：“说笑的。”

叶怀忽然翻了个身，面颊贴着郑观容的肩，“替我画几幅画好吗？”

郑观容抚摸他柔顺的长发，“说起这个，你把我的画烧了，我很伤心呢。”

叶怀仰头亲了亲他的下巴，“老师，你再替我画几幅吧，我想要。”

一瞬间郑观容后心发烫，竟有些出汗。

叶怀少有这样婉转缱绻的神情，他从前侍奉太师的时候，常有这模样，后来与郑观容背道而驰，就只剩下横眉冷对了。

“啧，”郑观容低声骂了一句：“还是有权有势好。”

叶怀埋在他胸口，忍不住笑了，笑得整个身体都在颤抖，“你不知道你从前多难伺候吗？要聪明的恰到好处，愚笨的恰到好处，刁蛮的恰到好处，娇憨的恰到好处。我常在心里骂你，你知不知道？”

郑观容把他抱了个满怀，“我只知道你心里有我。”

第66章

秋日的暖阳洒在含元殿的金顶上，却透不进紧闭的门窗，皇后的居所，到处是富丽堂皇，可是沉重的十二扇檀木屏风没能染上一点暖阳的余晖，青铜兽首香炉里吐出的宫香驱不散浓重的药味，一面一人高的水银镜，清晰地映出皇后衰败的面容。

承恩侯跪在地上，“娘娘，你千万振作起来，无论如何在陛下面前替为父分辩几句，太妃已经指望不上，娘娘若再不帮我，咱们家就真的大祸临头了。”

“我能替你说什么？”皇后问：“我就是不懂朝政，也晓得谋害朝廷命官是什么罪过。”

“非是谋害，”承恩侯道：“我只是想给那姓齐的一个教训，况且人不是没事吗？陛下爱重娘娘，只要娘娘出面，陛下看在娘娘的面子上，一定会饶恕为父。”

“爱重？”皇后的面色忽然变得讥讽，“这简直是最大的笑话，他若是真对我有那么半分真心，我的孩子又怎么会死！”

承恩侯吓了一跳，“娘娘丧子悲伤，但毕竟已经过了这么久了，请娘娘节哀啊。”

皇后重重地拍了下桌子，灰败的面容因为愤怒而多了几分血色，“我为什么要节哀，我的儿子死了！他死的时候，你在忙着敛财，而陛下——”

皇后忽然闭上嘴，她沉重地喘息了两下，道：“我给你求不了情。父亲，你到现在还看不明白吗？不是那姓齐的舍人要报复你，真正不容你的另有其人。”

承恩侯的面色终于无可抑制地变得惨白，“那，那怎么办。”

皇后看向镜子里的自己，冷冷道：“总归都是一死，有什么可怕的。”

十月二十六，时值冬月，皇后诞辰。

天空是褪了色的旧蓝，映照着麟德殿朱红色的廊柱，青黑色的琉璃瓦，飞檐如翼斯飞。

因皇后久病不愈，皇帝特命在麟德殿为皇后祈福，殿前青铜炉香烟缭绕，太常寺乐工奏严肃端正的乐曲，祭祀的人包括三品以上官员和皇室宗亲，皆着朝服冠冕，按次跪在殿前。

天上冷得呵气成冰，平整的地砖下，寒意无孔不入。三品以上官员年纪都不小了，跪不了那么久，叶怀往前挪了一个位次，叫人把户部尚书扶下去歇息。

“多谢叶大人。”户部尚书面色发白，连连对叶怀道谢。叶怀同他点头示意，仍旧一丝不苟地跪着，香炉里的檀香味道浓重，熏得叶怀眼睛都有些酸疼。

有脚步声传来，在叶怀身边停下，叶怀抬眼，来人是景宁长公主。长公主今日着一身秋香色的宫装，少见的并不明亮的颜色，却很恰当地嵌入肃杀的麟德殿。

她方才去陪伴皇后，这是刚从皇后那里出来。

“皇后怎么样？”叶怀问。

景宁摇摇头，“承恩侯全家被下狱，陛下虽说不许告知皇后，但皇后哪会没察觉？今晨又把先时给小皇子绣的衣物拿出来看，原先还哭一哭，如今像是眼泪流干了似的，只是愣坐着。”

叶怀没说话，想起宫外别院里，总是哭个不停的小婴儿，心里不免有些沉甸甸的。

景宁欲言又止地看着叶怀，叶怀知道景宁没有在皇帝面前告发郑观容。

他抬眼看着景宁，“殿下还有什么事？”

景宁到底没说什么，“我还要去见太妃，先走了。”

为皇后祈福，太妃当然不必在这里。她在承恩侯的事中得以全身而退，但承恩侯的倒台对郑太妃来说不算什么好事，所以她心里也不痛快。

野草伏在地面上，草叶都冻脆了，踩上去咯吱咯吱响。窗子开着，从外面看进去，可以看到一个人临窗作画的情景，郑观容坐在书案后，穿一身鸦青色的长袍，身姿如玉。

青松和丹枫跪在郑观容面前，十分激动，“家主！”

郑观容看他们一眼，“你们回来得倒快。”

“家主有命，我二人自当万死不辞。”

郑观容放下笔，青松送上一封信，“这是京城送往岭南郑季玉处的信件，被我们的人截下来的。”

郑观容拆开信，信是皇后写给郑季玉的，通篇都是哀怨忧愁之言。

“自别后音书久滞，纷沓诸事积郁于怀，竟不知从何叙起。先时得配天家，正位中宫，继而有孕，一时荣宠无极。岂料一夕之间，孩儿惨死，父母蒙难，为人母不能护雏，为人女不能尽孝，肝肠摧折，五内俱焚。每每反思，忠奸难辨，是非难明。虽只双十年华，而心如槁木矣。”

郑观容把信看完，目光落在孩儿惨死四个字上，心里琢磨了一会儿。

“只有这一封？”郑观容问。

青松点头，“京城往郑季玉那边的信很少，只有这一封。”

郑观容把信收起来，站起身道：“给郑太妃递个消息，我要出门一趟。”

入夜，宫中麟德殿举行夜宴，大殿之中烛海煌煌，炭火融融，暖香氤氲如春。

皇帝与皇后坐在上首，金碧辉煌的灯光里，皇后被华丽的衣冠和白腻的妆容装饰着，好像一尊雕像，找不到一点活人的气息。

宴上气氛并不轻松，叶怀吃了些酒暖暖身子，有官员谢他白日帮忙，这会儿也来敬酒。酒喝的急，上头就快，不一会儿叶怀就有些受不住，一个宫人扶着他出去更衣。

酒过三巡，宫廷舞乐结束之后，殿中众人举起酒杯，由景宁长公主带头，敬贺皇后凤体康和，华诞祥瑞，福寿永续。

上首的皇后端坐着，却没有说话，令人不安的寂静之中，她终于伸手把酒杯拿起来，确实望向皇帝，“这杯酒，臣妾敬陛下。”

皇帝端起酒杯，温声道：“皇后身体不好，少饮些酒吧。”

皇后摇摇头，“这杯酒，一定要敬陛下，求陛下给臣妾解惑。”

皇帝微微一顿，“什么？”