作者：Esther
Good job。肖凤台笑着说。
引擎大响，肖凤台转动方向盘，阿斯顿马丁灵活绕过顾羽，在他反应过来前驶入院子。他想追过去，被保安牢牢按住。
他奋力挣扎着，眼睁睁看少男少女嘻嘻哈哈下车，步伐东倒西歪踉跄着走进别墅。
肖凤台一眼都没有回头看过他。
郊区深夜没有公车，顾羽一步步从肖凤台的别墅走回家。靴子被雪水浸透了，冰冷刺骨，心也像泡在脏污的冷水里，挣扎再挣扎，留下最后一点幽暗的火星，终于哧一声熄灭了。
回到家时天色已经蒙蒙亮，顾羽蒙头大睡一天，醒来删除了肖凤台的所有联系方式。肖凤台所有送他的东西，一次性的统统丢掉，凡是还能循环使用的被他整理到一只纸箱里，准备送到救世军二手店去，
就当做了个绮丽缤纷的乱梦。梦醒了，他该回到现实生活中去。
然而梦却又来找他。顾羽抱着箱子下楼坐车，看到肖凤台倚在布加迪威龙边抽烟。
顾羽就算被肖凤台伤透了心，也不得不承认这画面真是赏心悦目。欧式古朴建筑上覆着皑皑白雪，像巧克力包装纸上的小城堡，跑车颜色夸张线条流畅，与背景激烈冲撞，却又和谐统一。和谐的关键在于雪中姿态悠闲的俊美青年。
“去哪里？”肖凤台见到他，丢掉烟头踩一脚碾灭，他的笑容还是和初见时一样天真坦荡：“我送你一程吧。”
顾羽坐上了肖凤台的车，却没有去救世军商店，肖凤台一路往荒郊野地里开，直至开到一片无人的田埂中。
“真美”他打开车顶篷，冷空气扑面而来，他们瞬间暴露在零下室外。肖凤台下车环顾四周，深吸一口气：“我最喜欢剑桥的冬天。”
他回头对顾羽笑：“你知道吧，新加坡从来不下雪。”
顾羽坐在车上没动：“你到底什么意思？”。
他不相信肖凤台特地开车来带他挨冻看雪。
“你还想跟我在一起吧。”
不是疑问句，而是肯定句。肖凤台成竹在胸的模样令顾羽恼羞成怒，气他肆无忌惮，更气他猜中他的心事。
酒精与烟草尚可成瘾，爱又怎能轻易戒除。哪怕肖凤台的爱是空心蛋糕，绚丽外壳下只有无味的苍白，作为装饰的糖霜草莓已经足够甜美，令他再也无法安于平庸与正常。
“我这个人，又自私又懒，尤其怕麻烦，和我在一起，就要守我的规矩。”
“不要嫉妒，不要固执己见，永远把我放在第一位。我需要你出现的时候随叫随到，不需要的时候安静退场。满足我的要求，不问多余的问题，我的问题要全部诚实回答。”
“当然，你不用对我忠诚，也可以随时结束这段关系。我们好聚好散。”
他几乎是温柔地询问他：“顾老师，能做到吗？”
真是霸道啊。顾羽的胃在痉挛，他极度紧张的时候就会这样。
“好。”
顾羽自认为是个三观健全的正常人，一时意气答应下来，以为自己过不了几天就会无法忍受。然而直到肖凤台毕业之前，他们一直维持着介乎于皮肉之交和爱情之间的扭曲关系。
在外人看起来，也许比平常恋人更加和睦自然呢。
也不是没有过甜蜜难忘的瞬间。做实验很累的时候，肖凤台心血来潮，会不打招呼，亲自开车接他下班。独自裹紧大衣，在萧瑟秋风中推开实验楼大门，看到黑夜中静静伏卧的跑车，顾羽纵使失望了千百次，还是会在心中产生一点微薄的希冀，以为他们会有以后可言。
“为什么这么拼命？”载他回家的路上，肖凤台眼看着路随口问道：“你们大陆过来的，一个个都像随时准备着为理想抛头颅洒热血。”
顾羽累得脑子里一团浆糊，靠在车窗边嘟哝：“哪有什么理想，不过是生活所迫罢了。”
“现在一般大学ap*都抢破头。第三年研究生还没有篇sci，毕业我怕不是要找个实验室刷试管。生物民工刨食艰难呐。”
肖凤台似乎是被他逗笑了，他送他回家，顾羽请他上来喝杯水，他摆了摆手。
“好好休息，明天早起搬砖。”
还有一年的圣诞节，顾羽和肖凤台两个人在伦敦米其林中餐厅吃平安夜大餐。肖凤台兴致出奇的好，引得顾羽多喝了几杯红酒，跟着话多起来。
“我一直想说但没机会——你身为东南亚华侨，国语也说得太好了。”
“一点儿口音都没有！你们新加坡人……嘿嘿你懂的，我就不说了。”
肖凤台撑着腮笑：“我国文直到高中都不好，但遇到一个好老师。”
“我现在还会背不少唐诗呢”他的眼神变得渺远，像陷入一段几乎忘却的回忆：“君子故乡来，应知故乡事。来日绮窗前，寒梅著花未。”
顾羽啪啪鼓掌：“厉害厉害！你喜欢王维？”
“还可以。”
“诗是好诗，但王维这个人，我不太喜欢。”他一定是喝多了，竟然就着肖凤台的话原地发散，开始掉起书袋。
“为什么？”肖凤台坐直了身子。
“既要里子又要面子，太讲究了，假。靠着女人上位，当着大官住着别墅写着修仙隐逸诗，怎么好事都让他占了呢。”
“我就爱杜甫，诗圣！中国伟大的现实主义诗人！从人民中来到人民中去！啊，安得广厦千万间，大庇天下寒士尽欢颜！”
肖凤台没在餐桌上说什么，只笑眯眯看他胡扯。回到家他突然发了疯，直接把顾羽按在餐桌上，连润滑都不做，狠狠插入了他。
顾羽疼得眼泛泪花，哀求他轻些。肖凤台哼笑，在他脖子上用力咬了一口。
如果肖凤台愿意，他们也许是可以将这种扭曲的关系一直维持下去的。
肖凤台毕业离开英国的消息，顾羽直到最后一周知道。
“我下周回新加坡，这几天比较忙，还有什么要求短信告诉我，我尽量满足。”他们在肖凤台的剑桥郊野别墅吃饭，肖凤台说话时头也不抬，专心对付盘中肉眼排。
“我的英国号码以后不会再用，你删了吧。”
电光火石之间，顾羽明白过来，这就是他最后的道别。
一顿沉默的晚餐。一人漫不经心，一人如鲠在喉。直到甜品上桌，顾羽终于忍不住开口问肖凤台。
“等你会到新加坡，我们还能联系吗？”
“不是现在这样……就是普通朋友，逢年过节偶尔问候的那种。”
肖凤台抬眼笑笑，向他举起酒杯。
“顾羽，祝你前程似锦，一帆风顺。”
毫不拖泥带水，干净利落的好聚好散，他说到做到。
两年后顾羽也终于毕业，他没找到教职，索性回国混入金融圈。他的专业知识不够在大学谋到一张讲台，鉴别初创医药公司的靶点前景倒是绰绰有余。埋头苦干几年后，也顺利置办车房，混入中产行列。
他样貌不差，薪水尚可，又有大城市户口，媒人自然络绎不绝。顾羽老老实实参加相亲活动，还真让他找到一个颇合心意的对象。对方并不急着结婚，两人慢慢吞吞地谈着恋爱，周末一起去京郊吃水库鱼，下班约着看电影打羽毛球，倒也惬意。
和肖凤台交往的经历，那些炫目迷离的过往，渐渐地真像梦一样，连轮廓都模糊了。
他不是没见过肖凤台。在家族产业中历练几年后，肖凤台自立门户成立了一支美元基金，专投中国新经济公司。所谓新经济，无非消费科技生物医药。金融圈子就这么大，他不仅从他人口中耳闻肖凤台事迹，还在几次投资论坛活动上远远看到过他。
毕业之后他似乎收敛了许多，顾羽再没听说过他的风流事迹，倒是辗转听闻他长袖善舞，善用资源，基金成立不久就接连拿下几个业界同行垂涎的好项目。
要是能再见一次，再吃一次饭就好了。顾羽现在很少想起肖凤台，只有在极少数场合，譬如加班的深夜，裹紧大衣走出写字楼电梯，青年的脸会浮现在他眼前。
再吃一次饭，像朋友一样堂堂正正坐在他对面。心平气和地问他，他有没有爱过他。
是因为不爱才如此潇洒吗？还是受过伤，所以不敢再次投入？
如果换个时间，换个地点，让他先于那个人认识肖凤台，他们会不会有不一样的结局？
女友的车停在写字楼门口，顾羽向她招招手，快步走入北京深秋的无边夜色。
*Ap：assistant professor，助理教授。
第46章 番外二 暗流
第三次失手将试管打碎在水槽后，卢声终于忍不住哭了出来。
圣诞前夜，凌晨两点，一个人的实验室。哭声在空房间被放大，比想象中更凄惨。卢声是抽泣，进而嚎啕大哭。反正没人看到她的眼泪。不必像白天，被导师当着全组人痛骂还要面带微笑，暗地里紧咬牙根，拼着全力将哽咽压回身体。
为什么就是做不出成果，为什么选择了这个实验室，为什么不听父母的话研究生毕业乖乖留校工作，非得追求什么狗屁科学理想，孤身一人来到北美求学。
她想象中的美国是爱在哈佛，北京遇上西雅图，la la land，金装律师。她不知道美国还有另一面——旧公寓里灭也灭不净的bed bug，九点后昏暗小巷子里成群游荡着瘾君子，学校canteen里仿佛塑料制成的干瘪薯条与冰冷无味的蔬菜沙拉，自来水煮开了壶底下一层厚水碱，她没来几天就大把大把掉头发。
过了圣诞节就quit回北京，她一边哭一边恶狠狠地想。一辈子都不回来了。
她哭得全心全意，没听到身后传来脚步声。肩膀冷不丁被轻拍，卢声吓得尖叫。她慌忙转身，哭声哽在喉咙：“学，学长……?”
蒋桐同样吓得不清：“学妹你还好吗？”
“怎么放假了还在实验室加班？”他的视线越过卢声，落在水槽中破碎的试管上：“赶快回去睡觉，教授问起来你让他找我。”
卢声勉强挤出笑容：“不是教授让我来的，是我自己有几个地方没理清楚，反正放假没事就过来实验室看看。”
“想家了，没忍住掉了几滴眼泪。”她用手背粗鲁擦干泪痕：“学长别笑话我。”
拙劣到可笑的谎言，吃多了汉堡薯条，大脑营养不良，她连编个像样的幌子都不会了。偏偏是在最狼狈的时候遇到他，卢声恨老天爷恶意令她出丑——是谁都好，为什么偏偏是蒋桐出现在这里。
偏偏是博士第三年已经在nature上发表过文章，来年将站上asco演讲台的蒋桐。平时见到他，她连大气都不敢出，被他指点两句便受宠若惊，心砰砰地跳个没完。
“这么晚了，学长有事先忙。”她转过身，作势要收拾水槽中碎片：“我很快也回去了。”
蒋桐按住了她的手臂。
“试管放着我来收，你小心割到手。”蒋桐神情温和，目光中没有一丝会令她羞耻愧疚的多余情绪。
“一会儿没事的话，一起去喝一杯吧。”
圣诞节前夜相当于美国大年三十，值此佳节，偌大学校空空荡荡，又黑又静，连小流氓都仿佛回家团聚拆礼物去了。蒋桐和卢声常去的酒吧统统节日关张歇业，二人最终无奈接受现实，承认此时此地还开门营业的只有麦当劳叔叔。
“本来想请你喝杯好威士忌。”蒋桐端着两杯奶昔回到座位时还在自嘲：“圣诞老人不让我破费。”
令人敞开心扉的方法很多。酒精固然有效，疲惫也不逞多让。凌晨三点，麦当劳灯火通明，更显得窗外夜色漆黑，孤冷。蒋桐态度恳切，卢声起初只想用鸡毛蒜皮的琐碎糊弄过去，说着说着，终于还是又一次掉下眼泪。
“我在大学绩点从来排在年级前十，实验操作被老师录下来当教学视频。大家都说我是最有科研天赋的学生。”她用餐巾纸捂住双眼自欺欺人，不敢看对面蒋桐的神情。
“为了这篇paper，文献看过不知道多少。明明所有的条件都对了，该排除的错误都排除了——同样的实验，每个步骤小心再小心，反反复复做了上百次，数据总是不理想。”
“我不想做科研了。”只敢藏在心里，连父母和至交都没有倾诉过的想法，竟在他面前自然说了出来：“我就不适合干这个。”
蒋桐会笑话她吧。她在自我营造的黑暗中屏气凝神。毕竟她连自己都看不上自己。从县城中学一路走到今天，凭的是比竞争对手更勤勉，更冷静，更成熟。她很早就明白放弃比失败更可耻，说什么不适合，现在才发现自己不适合科研，两年前干嘛去了？
她只是受不了再一次失败了。
“我申请博士的时候，被b大拒绝过。”
“什么？”卢声愕然睁眼。
“不光是b大，还有h大，u大和n大”蒋桐淡淡道：“明明推荐信质量还可以，绩点和学术文章发表也都不错，但直到二月，就是没有一所学校要我。”
“我本来是一门心思想要做科研的。开学大家互相问候，同届里就算再差劲的，或者工作或者读书，总也都有个去处。只有我不上不下的，家里当时又困难……”
他低头喝一口奶昔，将视线隐藏在额发下。
“我想自己或许是太眼高手低了，从一开始就没有做科研的天赋。虽然本人察觉不了，却被学校招生办的人看出来了。既然没人觉得我能当科学家，那就不当。我把申请材料都收起来，匆忙赶了一份简历参加校招。”