作者：阿堵
周衙内提出非分要求，洪大少当然不能同意。他没有明着拒绝，寻个机会介绍了胡家老三给周忻诚认识。自从当了胡家外孙的干舅舅，洪鑫垚正式跟胡家几位公子有了走动。周衙内与胡三公子一见如故，相见恨晚，十分投缘，自然不再缠着洪鑫垚打“真心堂”的主意。
这天方洪二人去胡家探望胡以心及两个月大的外甥，迎面撞见胡三公子。方思慎看洪鑫垚与对方熟稔地打招呼，吓一大跳。等出了门问起缘由，洪鑫垚道：“有点生意上的往来。”
方思慎沉默片刻才开口：“我记得你从前说过，他们……都不是好东西。”
洪鑫垚点头：“没错，都不是好东西。”望着方思慎的眼睛解释，“以前就见过几次，这回因为心姐的事，自然认识了。他们做的生意跟我隔得挺远，但是……偶尔会买点什么去送人情，我总不能不卖。”
见方思慎不说话，又道：“真心堂针对的是收藏者。像他们这种拉皮条的，能不卖就不卖。明珠岛分部开起来之后，这边会逐步以收购为主，销售尽量放在那边。”
方思慎听出他的意思，道：“这些事，我也不懂，你决定就好。”
等洪鑫垚排出档期，两人预备出发前往青丘白水。照翁婿二人的意思，全程走官方关系，以调研的名义下去，叫基层政务府服务到位，什么都方便。问题是方思慎一想起又要跟辽州伍盟的基层政务府打交道，就免不了有点儿心头上火后脊柱发凉。洪大少便说服泰山大人，还是两人自己走，只不过带上了刘火山当保镖。
站在图安机场狭小的候机厅里，洪大少有些尴尬地冲身边人笑道：“我二姐两口子又干架了，咱们来前她刚抱着孩子回我爸妈那儿。我要这会儿去找二姐夫，回头让她知道，不定把我削成啥样。所以，那个，没有现成的车接，咱们得自力更生了。”
不等方思慎回话，几步跨出大门，在出租车队列里溜达一圈，很快选定最厚道的一个，讲好价钱，将车包了下来。
坐在车里，方思慎忍不住问：“你二姐他们，经常这样？”
洪鑫垚叹口气，一副无奈模样：“都说两口子床头打架床尾和，我算见识了。恨起来的时候恨不得弄到死，动刀动枪都有过。好的时候好得像一块牛皮糖，出双入对，一刻都离不了。开始我都怀疑自己眼睛有毛病，现在反正是习惯了。吵一阵好一阵，分分合合，随他们闹去。”
前边司机跟小刘偷偷扯着嘴角乐，倒是方思慎正经当回事：“总是这样，毕竟伤感情。而且，孩子慢慢懂事了，恐怕会留下阴影。”
洪鑫垚又叹了一口气。他知道那句“动刀动枪”，听的人肯定只以为是个夸张，绝不会想到实情如此。
“有什么办法？我二姐夫那人别的都没啥，就是管不住裤腰带。二姐最伤心的时候，打定主意要离，是他们家死活不肯。想当年二姐给我爸帮手，底下多少大男人，管起来一点不含糊。现如今二姐夫那点生意，少说也有一半是老婆在替他打理，他离得了我二姐才怪。又没本事又没节操，这种song包男人，也就我二姐那直肠子，把他当个宝。”洪大少今非昔比，杜焕新在他眼里，形象直线下跌。
方思慎跟着轻叹一声。别人家的家务事，只能是一声轻叹而已。
尽管出租车比长途客车快不少，抵达也里古涅市，还是已经入夜。当晚依旧住在最好的第一招待所，次日上午，往市立殡仪馆取寄存在那里的连富海骨灰。
因为棚区改造贪污案，整个青丘白水官僚系统差不多都动了一遍。然而上层的动荡并没有形成外化影响，走在市区，与三年前没什么不同。如果一定要寻找差异的话，只能说市面看起来更加萧条了。边区荒僻，再如何折腾，经济发展的空间也有限。年轻人几乎都去了外边谋生，不到年底不回来。街上来来往往的，尽是中老年和小孩子。
洪鑫垚出示了一张盖着大红印的介绍信，工作人员看罢，直接把馆长请了出来。馆长十分客气，亲自捧出连富海的骨灰盒，交给方思慎。当年连富海的事轰动一时，民间更是传得神乎其神，简直把他说成了民族英雄。洪方二人刚转身，就听见后边窃窃私语，大概在猜测二人身份及与死者的关系。
方思慎有点着急，想立刻就动身去芒干道，被洪鑫垚劝住。两人都不愿在阿赫拉逗留，因而必须当日往返。即使夏天路好，这时候出发，时间上也十分勉强，不如明天一早再走。
于是下午便空出来了，二人心意相通，让司机开着车到了当初陪华鼎松祭拜华安时的地方。上次来好歹有个看守，这回连看守也没了，歪歪扭扭的铁门上挂了把生锈的大铁锁。出租车在路边等候，三个人很轻松地翻进林场。
一群暑假中的无聊小孩，原本在另一边河滩玩耍，看见有人翻铁门进了林场，鬼鬼祟祟商量一阵，前后脚翻了进来。铁门不太高，也没有矛头尖刺之类。三个成年人看了看，没理他们，找片草地坐下来休息。
孩子们放肆起来，不知道玩的什么游戏，在野花野草间疯跑打闹，林场夯实的平地成了他们的最佳游乐场。清脆的笑声传出老远，连阳光和微风也仿佛被那单纯的快乐感染，格外和煦温柔。
沉重的往事，浓烈的悲伤，都在孩子们的笑声中变得遥远。
瞧着方思慎唇边的微笑，洪鑫垚心里痒痒的。瞅一眼那群野孩子，问：“哥，你小时候也这样？”问完了才想起来，自己其实知道他小时候什么样。只是时间隔得太久，差点给忘了。
正忐忑不安，就听他轻声道：“我小时候，也常常像他们这样，在河滩上玩得开心。虽然没有伙伴，但是并不觉得孤单。树上的鸟，河里的鱼，岸边的花，林子里的松鼠、兔子、猞猁、马鹿……现在想起来，真是一个热闹的世界。烦恼当然也有，比如被别的小孩子欺负，羡慕他们和我不一样的生活，担心妈妈犯病……但总的说来，生活非常充实。帮大人干些力所能及的活，得空跟养父学习古文字和西语，听他讲稀奇古怪的故事——每天总有事做，并没有太多工夫花在烦恼上。越到后来，从生活中感受到的乐趣就越多。这样的日子，一直延续到养父去世。”
方思慎淡淡地笑了笑：“不过这个时候，我也长大了。”
洪鑫垚望着他的脸，心中涌起强烈的想要亲吻的冲动。在外边不敢造次，慢慢压下悸动的心情，道：“叫你这么一说，听得我都嫉妒了。依我看，就因为你小时候过得跟别人都不一样，后来做学问才这么厉害。你要跟人一样去上学，没准早让老师教裂巴了。”
方思慎乐了：“我偶尔也会这样想。”
第二天一早，驱车前往芒干道。天气好，路况也好，两个小时抵达阿赫拉。洪鑫垚让方思慎留在车里，自己带着小刘进了镇上那栋两层的灰白色政务府办公楼。不一会儿就出来了，方思慎看他脸色凝重，心里不由得有些发紧。
“你说的那位于叔，已经不在这儿干了。他们说他女儿女婿在外地，接了他出去养老，不会回来了。”
“啊……”方思慎一时茫然。
洪鑫垚坐进车里：“政务府的头头全换了。我手里拿的是州府的介绍信，他们不敢蒙我。刘哥到镇子里打听去了，看能不能多问出些消息。”
等了一阵，小刘回来，不等方思慎开口，先冲两人摇头。
“都说是被女儿女婿接走，一年多了。也有说是去带外孙的。只知道在雍州那边，具体什么地方却说不上来。”
方思慎道：“火山，辛苦你了。就这样吧，知道老人家过得不错，也是好消息。”
汽车继续往芒干道行驶，穿过林场，停在护林队平房前。再往里，就完全没路了。冬天可以坐爬犁走河道，夏天只能老老实实穿林子。小刘拎着一条烟、两瓶酒，带司机进屋跟护林员打招呼，说好让司机和车子在这里等半天。守林寂寞，那护林员高兴还来不及，嚷一嗓子“别抽烟别生火”，拉着司机坐下打扑克。
林场宿舍区比三年前更显破败，凡是能拆能卸的都让人弄走了。门窗断梁可以当柴烧，砖石瓦砾可以做建材，只剩下冻裂的油布毡子胡乱扔在地上，踩上去立刻一片粉碎。
很快到了宿舍区尽头墓地边上，方思慎脚下顿了顿，指着左边坍塌的废墟：“我们家以前就住在那儿。”
洪鑫垚点点头：“我上次来，到过这里。”
两人站了片刻，都没说话。
方思慎忽然看看时间，道：“咱们走快些，抄近路进去，争取五点前能出来。”说罢，一马当先，在前边带路。背包里放着连富海的骨灰，他执意自己拿，另外两人也不跟他争。
多少年不曾走过的路，双脚却仿佛自己认得似的，自然知道下一步该踏在何处。大树都砍光了，补种的新树苗既不粗壮也不高大，行进间反而比过去更容易。两个小时后，终于走出幼林，一大片野灌木丛横在眼前。
三个人坐下歇了歇，洪鑫垚学着另两人的样子扎紧裤腿，找了根长棍子当路杖。方思慎替他放下袖子，把袖口也扣上：“别嫌热，万一被枝条树叶划破胳膊，你不习惯，怕感染。”
正是二十来度最惬意的气温，然而三个人疾行这么久，无不汗流浃背。
这回换小刘开道，方思慎紧跟着指路，洪大少随在最后。有了刘火山刘大侠清理路障，行进速度一点也不比先前慢。差不多一个小时，就找到了连富海当初搭帐篷的地方。
帐篷早已倒塌，方思慎慢慢走过去，掀开肮脏的油布，底下一堆乱七八糟的树桩子，几样黑乎乎的生活用具，了无生气。
小刘问：“方少要找什么东西？我来。”
方思慎摇摇头。连富海不在了，母亲的骨灰被他迁移到了何处，只怕再无线索。猜想应该不会太远，然而四面莽林，时间紧迫，却又从哪里找起？
洪鑫垚道：“要不……就把连叔葬在这儿？”
方思慎正犹豫，就听小刘一声呵斥：“出来！”
一个灰黑的影子应声而动，蹿出去老远，又停下，回身望着这边，仿佛试探般“汪汪”叫了两声。
方思慎一瞬间心如擂鼓，他猛地记起了连富海这只爱犬的名字：“大花！”
那狗听见这声呼唤，飞快地扑了过来，临到跟前止住势头，围着方思慎转圈摇尾巴，嘴里发出“呜呜”的声音。
方思慎蹲下来，伸出手。见它吐着舌头来舔，才道：“大花，你知道连叔常去的地方在哪里吗？”
洪鑫垚看得心酸，又有些好笑：“你真当它是人哪？”
方思慎抬头：“我记得小时候，连叔就养过一条这样的狗，什么都懂。我妈埋在哪里，它肯定知道。”
想了想，站起来，试着往一个方向走。果然，那大狗汪汪叫着不肯挪步。方思慎停下来朝它走过去，大狗转身跑出几步，回头看看，见他跟了上来，越跑越快，跑出一段停下来等等，再接着往前跑。
洪鑫垚跟小刘心中暗暗称奇，赶紧跟了上去。
三个人万分辛苦地穿过一片密集的矮林，看见小小一块空地被一圈杜鹃花树团团围住，明显带着人工种植的痕迹。此时花期已近尾声，自然风干的花朵挂在枝头，还保留着盛开时鲜艳的颜色。
花树当中三年无人打理，杂草长得齐腰深。
洪鑫垚问：“先收拾收拾？”
方思慎缓缓摇头：“算了。咱们不可能常来，而且再过两年，这边很可能也会变成幼林。死去何所道？托体同山阿。无论如何，芒干道都是最美丽最干净的地方，我想，没必要把妈妈带走。有连叔在这里陪着，她应该也不会寂寞。”
小刘从背包里掏出几样东西，拼接一番，拼出三把铁锹。戴上手套，利用锋利的边缘一顿切割，很快清理出一方空间。三个人一齐动手，挖个深坑，掩埋了连富海的骨灰。那大狗好似也知道埋的是谁，围着墓穴呜呜叫唤，音调凄恻。
方思慎拉着洪鑫垚的手站在花树丛中：“妈妈，这是阿尧，我带他来给您看看。连叔非常爱您，我做主请他留在这里，希望您不会生气。”心想：与爱自己的人在一起，永远比跟不爱自己的人在一起更幸福。
返回时以下坡为主，速度比来时快不少。方思慎一路蹦蹦跳跳，简直回到昔日青葱少年时。洪鑫垚看他一会儿勾勾树枝，一会儿扯扯树叶，一会儿弯腰去寻杂草丛中的小花，一会儿跳起来去够灌木枝头的野果，在后边默默咧着嘴笑。
“呀，水葡萄！”一串青红相间的透明小果子递到唇边，“你尝尝，这个不酸。”
一张嘴，连果子带手指都咬住。
方思慎抽了一下，没抽动，脸渐渐红了。水葡萄消失，手指却还被舌头卷着，又湿又热，简直像根正在融化的棒棒糖。
洪鑫垚一手握住他手腕，一手压住后腰，紧贴到自己身前。
“别……”方思慎偏过脸，“火山在前面。”
洪大少哼一声：“他不敢回头。”
方思慎轻轻挣扎：“还有……大花在后面。”
洪鑫垚调转脑袋。果然，那只大狗就在三五米外，睁着炯炯有神的眼睛朝这边看。
被两只狗眼盯着，即便洪大少这样的脸皮素质，也有点儿不适应。
“靠！它居然一直跟着。”
方思慎笑了：“它大概是想送送咱们。”
回到护林队，天色已经变暗。三个人准备上车，那大狗忽然汪汪叫着冲上来，咬住方思慎的衣角不松口。
方思慎犯了难。想起它三年来在森林中的孤寂等待，心里很不是滋味。
“阿尧，有没有办法，带它一起走？”
洪鑫垚想了想：“要不……先放我二姐夫那，等下回方便的时候，再弄到京里。晚月河的房子快好了，正好安置这家伙。”
两人回程买的火车票，为了沿途看风景。车站虽然也有宠物托运，但手续繁琐，这会儿肯定来不及了。
旁边小刘忽道：“洪少，我有退伍战友在图安车站工作，我打个电话问问。”
熟人关系好办事，那边答应帮忙，一天内办好检疫托运手续。洪大少听说宠物要放在行李车厢，便问包个软卧车厢行不行。正好这趟车软卧剩得多，本着效益至上原则，对方跟领导请示一声，最后也答应了。
于是图安至京城的快速列车上，一个软卧包厢里住了三人一狗。为防止大花乱跑，还是弄了个大铁笼子。这森林中独立谋生的忠犬，有种同它主人一般的桀骜气质，唯独挨着方思慎的时候，会舔舌摇尾，主动亲近。洪大少越看越爱，觉得把这家伙带回去，真是太对了。却又看不惯这畜生对着某人的谄媚模样，以及自发自觉的电灯泡习性。瞪了两眼，冲方思慎道：“狗先放在你爸那里，房子大。你要没空，让保姆看着。等晚月河的屋子准备好，就搬到那边去，归我养。”
方思慎看对面一人一狗并列，莫名神似，大乐。
笑闹过后，两人商量回京后的安排。洪大少要马上回河津，一群过去小窑矿的伤残工人，为了医药费，到矿业公司闹事。他不在，手下的人正想尽办法拖着。
洪鑫垚皱起眉头：“都是历史遗留问题，这些人也知道，等我爸跟我不管事，换了后边的上来，再没有人会管，所以才死咬着我们家不放。”
方思慎问：“难道地方政务府也不管？”
“一没合同二没保险，当官的巴不得跟他没关系，你指望他们管个屁？”
“那原先的窑矿主人到哪里去了？”
洪鑫垚冷笑一声：“正跟着我爸二次创业呢！”
见方思慎要说话，一挥手打断：“我知道，该他们掏钱。问题是钱生钱人家肯掏，白贴钱谁肯往外掏？现在整个矿业公司都是国有资产，更不可能拿钱出来替这帮人擦屁股。我琢磨着，趁他们搞什么二次创业，从我爸手里要点股份出来做个基金。”
方思慎点头：“这是长远之计，好办法。”
洪大少翻个白眼：“老头子年纪越大越抠门，简直都要钻到钱眼里去了，非得下重手不可。你看着吧，他要不肯给，我就能把他那二了吧唧的次创业给他搅黄了。”
说完自己的事，问方思慎：“咱爸上回提的那个‘夏典工程’，什么时候开始？”
凭借与普瑞斯东方研究院合作的九溪六器项目，人文学院古夏语研究所大出风头。又从其他院校挖来几个骨干，实力倍增，正在向教育署申报国家一级大型课题：古文字谱系数字化项目，简称“夏典”。
此课题一旦批下来，方思慎必定担当主力。然而他并没有想象中兴致高，望着洪鑫垚道：“这么大的项目，单凭人文学院，肯定不行。跟其他院校联合的话，我很担心，别到最后弄出第二个金帛工程。而且……”
神色间几分忧愁无奈：“现在的刘院长，你也知道，以前是文化署的副司长，完全用行政管理那套做科研管理。听爸爸说，他一心想把夏文字发源地附会到元首故里去。到时候，只怕许多人昧着良心陪他做马屁文章。如果是这样，还不如干脆取消这个课题。”
洪鑫垚听他这么说，搂住他肩膀：“如果是这样，那更得你来做了。咱把研究结果发国外去，理他们干屁？”
方思慎笑了：“嗯，你说得对，不能轻易放弃。”