作者：银色徽章
主持人：“人形蜡烛的意思是？”
魔术师：“我要把全身都点燃。”
“啊！这、这可真是一份特别的礼物啊。”主持人怔怔地说，“那么说来，你的母亲也在演播现场？”
“是的。她就坐在那里，和我的未婚妻坐在一起。请恕我不能透露这位迷人女士的年龄。但是我要当着全国观众的面说，妈妈，祝你生日快乐！这将是你最难忘的一个生日！”
电视机镜头落在了观众席的第一排上。在那里贝茜正用手捂着嘴，满脸都是激动和不可思议。她的眼角随即出现了点点泪光。坐在她身旁的石锐立即配合地搂住她的肩膀，小声安慰起来。
“你说我现在要不要冲上去，让他别干这么危险的事？”贝茜一边做出紧张的表情，一边小声问石锐。
“冲上去的话就没法接上史蒂芬等下的话了。”石锐低声说。
“也对，这还是我第一次上电视直播呢！”像是不忍心看舞台上的魔术师，贝茜转向石锐。
这时，主持人已经走到他们身旁。
“喔！这样神奇的生日礼物可不多见！贝茜，你对此有什么感想？”
“虽然、虽然作为一个母亲应该支持自己的儿子，但我还是要说，克利福德，你能不能不要做那么危险的表演？火可不是能闹着玩的东西。”金发美妇人取出手绢擦了擦眼角，“我根本不想要什么生日蜡烛，你这么做只会让我担心而已。天！到底是谁想出来这种节目的？他们到底给了你多少钱让你去拿生命开玩笑？”她轻轻吸了两下鼻子。
“不，贝茜，这毫无危险可言。”魔术师似乎对母亲的担忧很不以为然，“请安心坐在台下签收我要给你的礼物吧！”他笑了笑脱掉身上的长斗篷，露出赤裸的上身和仅穿了一条运动短裤的下半身。
“好了，让我们开始吧！”魔术师表情轻松地向观众示意。特意涂了一层油脂的皮肤折射着舞台上的灯光，让他看起来矫健了许多。
“克利福德！”贝茜发出一声令人心碎的呼唤，她像是要站起来冲上舞台却被石锐耳环主持人拦住了，就连主持人也忍不住低声安慰了她两句。
台上，魔术师将斗篷随手丢给一个女助手，另两个女助手则将一副银色的铠甲推上了舞台。那是一副相当特殊的盔甲。展开双臂呈十字形的铠甲除了头盔的部分，全都被分割成了前后两半并分别固定在一起。与其说是一副铠甲，不如说是一个铠甲形状的前后两半可以合拢在一起的钢铁牢笼。
魔术师示意助手将铠甲并拢在一起，绕一圈展示给观众看，然后再打开。
“现在她们要开始往我身上倒油，我脖子以下的部位都会将被淋满油。”魔术师说。
两个女助手取来了两桶油从正反两面往魔术师身上泼洒。在手上的油桶空了之后，她们又取了一桶倒完才点了点头。
身上沾满了油的魔术师看起来多少有点狼狈，不过他自信的笑容却丝毫未见。他径自向铠甲走去，每走一步就在舞台上留下一个亮晶晶的脚印。
等他张开双臂站到盔甲里的时候，看起来突然有几分殉道者的意思。女助手立即将铠甲的前一半拼拢上去，让魔术师只露出头部。
“在铠甲的下面有个用来点火的洞，等一会儿在火点燃后，请大家配合我数三十秒，时间一到立即将火焰熄灭。”魔术师微笑着叮嘱。
然后，一个金属头盔被套到了魔术师的头上，栅栏式的金属护目咔地一下扣下，从外面只能看到魔术师坚定的蓝眼睛。
“点火。”
他在深呼吸了几次后下令。
女助手缓缓将一根燃着幽蓝火焰的火炬凑近铠甲脚踝处的小洞……
第34章
火焰在洞口闪烁了一下，橘黄色的火苗瞬间就窜到了头盔的高度！
观众们不禁发出惊呼。
隔着栅栏式的护目，魔术师的脸和火焰重叠在一起，人们甚至能看到他脸上渗出的汗珠。一双坚定的冰蓝色的眼睛死死盯住前方，微微皱起的眉头则仿佛显示着他正在忍受极大的痛苦。渐渐的，盔甲的表面开始出现焦黄，和外界空气接触最多的面甲部分则直接被燎成了黑色。
“8，9，10，……”读秒的声音越来越响亮，也越来越整齐划一。观众们紧张得连眼睛都不敢多眨一下。即使隔着一段距离，他们也能感受到从台上传来的滚滚热浪。盔甲的每一道缝隙中都吐着红红的火舌，黑灰色的烟一直冒到演播室的顶部。
摄像机被对准了贝茜。在特写镜头中，这位漂亮的母亲用双手捂住大半张脸，双眉紧锁，眼中甚至可以看到明显的泪光。
“16，17，18，……”
主持人也跟着大家一起机械地读秒，已经到了极致的紧张反而使他脸上变得毫无表情。就连坐在沙发椅上的马修。艾温斯也不禁伸长了脖子，焦躁不安地用不解的眼神看着那副渐渐被烧得有些轻微变形的盔甲。
“21，22，23，……”
每一秒都像是在煎熬。火光和烟雾已经完全遮挡住了魔术师的脸。充满了火焰的铠甲看起来就像是一个来自地狱的焰魔。在铠甲的两旁，两位女助手已经拿好了灭火器，另一个女助手则一脸紧张地举着魔术师的斗篷。
突然，橙黄色的火焰猛地从头盔窜出盔甲。在不到半秒的时间里，整副铠甲从腰部往上一下子燃起了熊熊大火！
“啊——！”观众开始发出尖叫。
主持人无措地看向女助手们，不确定这是否也是魔术师表演中的一环。可惜三位女助手在看到这一幕后也完全惊呆了，根本不知道要怎么办才好。
“灭火！”
石锐用最快的速度跃上舞台。他劈手夺过一个女助手手中的灭火器，开始向盔甲上喷洒。站在另一边的女助手这时才如梦初醒般地开始喷灭火剂。
火焰熄灭的过程大概只用了五六秒。在场的观众却感觉像是过了一个世纪那么难捱。
浓烟还未散去，石锐就已经等不及地从女助手手里抢过隔热手套，猛地拉开了前半部分的铠甲。一个身体立即向他倒来，石锐一把抓起一旁女助手手中的斗篷将跌进他怀中的人包裹得严严实实。
“克利福德，你感觉怎样？”虽然明知是设计好的一环，在感觉到魔术师身上滚烫的温度时，石锐还是不由自主地有些担忧。
魔术师将头靠在他的肩膀上，长长地吐出一口气。“我很好。”他抬起头，面孔被烟熏得有些发黑，“呵呵……我成功了对吗？”他微笑着缓缓站直身体。
“很成功。”石锐认真地点了点头。
“啊！克利福德，克利福德，你还活着！喔！上帝啊！你感觉怎么样？需要叫救护车吗？”主持人这时才大呼小叫地跑到魔术师身旁。
“我没事。”魔术师的样子看起来还有些虚弱，“史蒂芬，你有水吗？我有点口渴。那里面实在是太热了。”
“太热？何止是太热？”主持人一脸惊讶地看了一眼魔术师，然后跑到舞台边上向台下的工作人员要了一小杯水。
魔术师用一只手从内部抓紧斗篷，另一只手伸出来接过水杯。从电视机镜头里可以清晰地看到，他的手上并没有任何烧伤的痕迹。他将杯子里的清水一饮而尽。“呼，这下舒服多了。”
“刚才我还以为会渴死在里面呢！”魔术师将水杯交还给主持人，然后把手臂缩了回去。“呼……不知道我们亲爱的艾温斯先生对我的表演怎么看？也许我们该给他一个机会也进去烧上一会儿？”他挑衅地对沙发椅上的不怕火先生扬了扬眉。