作者：尼罗
程世腾直接回了天津，在天津又等了一天之后，程廷礼也从张家口回来了——南京行政院在前一天免去了他的察哈尔省主席一职，理由是他“屡生事端”。
据程廷礼身边的人说，他这一回的暴怒程度，乃是近五年内所未有过的。像一阵狂风似的从张家口卷回天津，程廷礼气得两鬓头发又白了一层。到家见了儿子之后，他旁的不提，先指着自己的鼻尖吼了一句：“再信那个姓蒋的，我他妈的就是王八蛋！”
程世腾被他这一嗓子震得一惊，又因他这父亲近些年来在仕途上一直是向上走的，从未受过如此之大的挫折，加之上了几岁年纪，比不得年轻小伙子的体格，故而他走到程廷礼面前，先是仔细看了看父亲的神情，然后轻声安慰道：“爸爸，稍安勿躁。您的贡献，南京怎么可能不知道？他们如今无非是受了日本人的压力而已，如今形势一天一变，咱们还是往后瞧吧！”
程廷礼对着他一瞪眼睛：“我瞧个屁！我他妈关上门过日子，谁也不瞧了！”
程世腾是了解父亲的，一见他老子这个劲头，就立刻识相的后退了，怕引火烧身，再被他老子连打带骂的当成出气筒。他撤了，小韩却是不怕死的迎了上去，一手搂着程廷礼的胳膊，一手给他摩挲心口，让他消消气。然而程廷礼在暴跳如雷之际是不懂好歹的，一胳膊把小韩抡了个踉跄，他随即回身又是一脚，踢得小韩当场倒在地上蜷成了一团，半晌动不得，甚至连话都说不出一句。
程廷礼不管他，气冲冲的自行走出去了，裤管带着风，一路走得龙行虎步。小韩侧躺在地上，疼得动不得，只能是睁着眼睛，看他的背影。
程廷礼说到做到，当真是从此关了大门，在家里打鸡骂狗，大发其疯，直疯了半个多月，才渐渐恢复了常态。而他的老部下们一直互相打听着，得知军座又能听懂人话了，便开始络绎的登门——程廷礼的威望与权势，绝不是行政院一句话可以抹杀消灭的；再说华北局势如此复杂，日本军队步步紧逼，南京的力量正在一步步的撤出平津地区，接下来一旦形成了权力真空和军事真空，他们这帮手握重兵的师长旅长们何去何从，也是必须要向程廷礼讨主意的。
程廷礼一心二用，在盘算天下大势的同时，也监督着儿子的一举一动。这天把他程世腾叫到了面前，问道：“听说你前一阵子，放下差事不管，去了东河子？”
程世腾依然攥着禁烟局——新一任的察哈尔省主席乃是他的岳丈老白，老白不肯让女儿和她离婚，因为认为离婚就是休妻，老白嫌丢人，但是看女儿跟着女婿守活寡，他也愤恨。横竖程世腾的财产女儿也享受不到几分，老白便有意拿下他的局长，让他滚回家里和他爸爸作伴去；可在试着拿了几拿之后，老白发现程廷礼余威尚存，不可小觑，程世腾本人这些年苦心经营，基础也是颇为雄厚，并不是自己想拿下就能拿下的。
程世腾既然在其位，自然就要谋其政。此刻坐在父亲面前，他略显疲惫的歪在沙发椅中，给自己点了一根香烟：“嗯，去了，看了看小鹿。”
程廷礼登时竖起了两道眉毛：“你不要命了？”
程世腾对着父亲喷云吐雾：“我心里有数。去之前在北平见了他一面，和他说了几句话——要不然我也不敢贸然的去。”
程廷礼的眉毛慢慢落回了原位：“他现在怎么样？”
程世腾笑了，从怀里摸出了一块怀表。将怀表链子从胸前纽扣上解下来，他打开表盖，献宝似的递向了程廷礼：“看看。”
程廷礼接过来一瞧，见表盖里面嵌着一张圆圆的小相片，相片上是小鹿的正脸，看样子，这还是一张近照。
“咔哒”一声合了表盖，程廷礼心里酸溜溜的不得劲了：“他给你的？”
程世腾欠身伸手，从父亲手中拿回了怀表：“偷的，我住到了他家里，从他书房里偷着拿出来的。”
程廷礼垂下眼帘，不好意思承认自己心中翻了醋浪。而程世腾将怀表揣回胸前口袋里，自得而又慵懒的向前呼出了一口烟雾。
这不是炫耀，这是暗示。父子之间，唯一的亲人，然而有话也不能明说，只能暗示，暗示自己和小鹿已经是情投意合，父亲无论如何，都不该再插足进来了。
程廷礼领会了他的暗示，所以在接下来的时间里，一直不肯正视儿子。儿子是如此的年轻漂亮，正如他二十大几的时候。可他现在已经年过半百，实在是没有资本和二十大几的儿子竞争了。
除非不竞争，只抢夺。但凭着小鹿现在的实力与靠山，又岂是能轻易被人抢夺了去的？
程世腾在父亲这里坐得够了，把话也说尽了，便拍拍屁股起身告辞。而他前脚刚走，小韩后脚就进来了。
程廷礼被儿子那一番暗示搞得憋气窝火，如今见了小韩，也没好脸色。下意识的把小韩和小鹿放在一起做了比较，他忽然感觉小韩几乎不堪入目。小韩站在他面前，一句话都还没说，他便抄起茶杯，不分青红皂白的扔向了小韩：“滚出去！”
小韩这些天死皮赖脸的黏着他，被他由着性子折磨成了半死不活，如今冷不防的见茶杯迎面飞来，他还没来得及躲闪，额头上就已经受了重击。他慌忙抬手接了茶杯，茶杯没碎，但是茶杯里的热水泼了他满身满脸，额头上也立刻红了一片。愣怔怔的望着程廷礼，他张着嘴哑然片刻，末了脸上现出哭相，同时高高举起茶杯，恶狠狠的向地上掼了个粉碎。
然后他就哭着跑了，而程廷礼知道他跑不出这座公馆，所以不理不睬——跑出去了更好，他时常感觉这孩子黏得烦人，是另一种邪性。
如此过了些时日，开始有日本人登了程公馆的门，想要争取程廷礼的合作，建立华北的自治政府，以便和南京对抗。程廷礼自有一番主意，虽然他贪恋名利，但是绝不肯往这风口浪尖上站。先前他和日本人打了一年多的仗，一直是真刀真枪的干，如今他变了策略，开始只在口舌上周旋，实际行动丝毫没有。人在家中坐，他静等着各路人物送上门来。
如此过了不久，在这一年的初秋时节，他重新回归了军政两界——南京政府任命他为河北省主席，河北省的保安司令一职，也由他兼任。
与此同时，华北的自治政府也成立了，名号叫做政务委员会，这委员会里既有中国一方的人，也有日本一方的人，情形很是复杂，而出任委员长的人，却是赵振声。赵将军比程廷礼年纪轻，也比程廷礼野心大。程廷礼怕惹事，他不怕。程廷礼现在连职务都不太在意了，只要保留自己的军队和财富；赵将军却是立志要做华北王，日本人，他要管；南京的人，只要到了华北，也须得听他的话。
刀光剑影是在暗处的，半大不小的军头们驻扎在各自的地盘上，则是照常的过日子，比如小鹿。
小鹿的日子过得相当不错，美太郎也不再同他联络了，让他感觉十分心静。在不冷不热的秋日里，他在台阶上摆了棋盘，然后席地而坐，自己和自己下棋玩。李国明托着下巴蹲在一旁，因为看不懂棋局，所以总想说两句闲话。小鹿嫌他吵，让他对小全说去，然而李国明又看不上小全，表示自己和五十块没什么可说的。
其实李国明感觉自己和小鹿也没什么可说的，小鹿是个沉默寡言的人，除了军务之外，他基本不谈其它话题；一张脸如果不笑的话，就一点表情也没有。
第一百八十章
在这一年的春节前夕，小鹿依着去年的例子，又去了一趟北平，和他同行的人，也还是胡秘书与武魁。
赵将军如今身处中央政府与日本人的夹缝之中，不但没有焦头烂额，反而拥兵自重，日益骄横。他这一年都没大和小鹿见面，不见的时候是真不想，见了之后也是真高兴。在赵将军那张温暖舒适的大床上，两人一混就混到了半夜，末了赵将军赤条条的靠着床头坐住了，气喘吁吁的对小鹿笑道：“今年给你个少将吧！凭你的资格，去年就该给你了，只是你年纪太小，把你提拔得太高了，看着不像，反倒要惹是非。放心，慢慢来，你的前程，全包在我的身上。”
小鹿跨坐在赵将军的大腿上，身上虽然也是衣衫凌乱，但是露的肉要比赵将军少得多。听了这话，他没言语，只低头又狠又深的亲吻了赵将军的嘴。赵将军现在是越来越爱装那德高望重的老态了，唯独此刻会露原形。一张嘴被小鹿堵住了，他喘不过气，憋得直哼哼，然而又不至于憋死。
如此的几夜过后，赵将军心满意足，同时对小鹿恢复了又爱又怕的感情。小鹿告辞离去的时候，他既有几分留恋，同时又暗暗的松了一口气——狂欢这种东西，一年半载的有个一夜两夜也就够了，夜夜狂欢，会要人命。
小鹿上了汽车直奔火车站，一路走得也是头都不回。赵将军，抛却他的权势不谈，仅从“人”这个角度来看，不是个有魅力的人物，幸而他还有一身结结实实的好肉，让小鹿在敷衍他的时候，也能发自内心的生出几分好兴致。不过敷衍久了，也很疲劳，所以一旦大功告成了，他便心急火燎的回了东河子。
他坐过了火车换汽车，再乘汽车进入东河子县城。城外的道路很是平整宽阔，因为程世腾在夏天离去之后不久，当真派了几个人过来，也不惊扰地方，直接拿钱雇了附近的乡民，该铲草铲草该平地平地，将先前的坑洼小道填填补补，让城外道路彻底换了个模样。
修路并不是件一劳永逸的事情，所以等那帮人走了，小鹿自己也上了心，隔三差五的就让人出城瞧瞧，要保持住城外道路的好面貌。此刻汽车队伍在积着薄雪的道路上飞驰而过，小鹿通过车窗向外望，想自己还有什么该办却未办的事情——军务是早在年前就全理清楚了，赵将军那边的亲信宠臣们，也全都打点过了，腊八那天去给何若龙扫了扫墓，又烧了纸上了供，也并没有遗漏。
思及至此，小鹿安安心心的向后一靠，闭上眼睛不动了。
汽车在平路上开得很稳，稳得让小鹿犯了困。迷迷糊糊的睡了过去，他恍恍惚惚的做起了梦。梦的内容很蹊跷，又有何若龙，又有程世腾。何若龙还是先前健康时的模样，高高大大的站在前方，对着小鹿微笑，笑容喜悦，同时又有些羞涩。望着小鹿没说话，他单是含笑抬手招了招，做了个呼唤和等待的姿态。
小鹿当即向他迈了一步，随后下意识的回过头，他又望向了身后的程世腾。身后和身前不是一个世界，身后的世界有花有草，有雕梁有画栋，仿佛是当年北平的程家老宅子。程世腾站在一道游廊下，静静的看着他，脸上微微的有一点怒意，并且也对着他一招手。
在梦境里，小鹿心中毫无恨意，也没记起他与这两个人之间的恩怨情仇，像个没有往事、也未经过坎坷的小少年。站在两人中间，他纯粹的只是左右为难，又想跟着何若龙走，又怕程世腾生气。“大哥”闹起脾气，自然是很难缠的，所以他暂时站着不动了，恋恋的拿眼去看何若龙。何若龙对着他笑，然而也不肯走到他面前来。两人之间隔着相当的距离，他身前是荒山野岭何若龙，身后是锦绣楼阁程世腾。
他不看程世腾，只看何若龙，看得满心欢喜痴醉，胸中将要开出金色的莲花。最后他终于按捺不住的迈了步，想要走向何若龙。然而一步迈出去，脚下忽然天摇地动，他骤然睁了眼睛，同时耳中响起了武魁的声音：“你他娘的——有路不走你往沟里开？”
汽车夫一打方向盘，让汽车重新回归了正途，随即又战战兢兢的解释道：“那是一道车辙，让雪盖了，我、我没看出来。”
武魁坐在小鹿身边，此刻听了这话，就对着汽车夫的后脑勺抽了一巴掌，然后扭头问小鹿道：“师座，没吓着吧？”
小鹿抬手扶正了头上军帽，这才意识到自己是被汽车硬颠了醒。一言不发的摇了摇头，他再去回忆方才梦中的内容，忽然有点后怕。这梦太像一个隐喻了，然而它究竟隐喻了什么，小鹿还想不出。
他今年不过是二十多岁的年纪，然而已经坐拥几万军队和将近九座县城，建立了三家大兵工厂，把守着三省之间的交通要道。他不是梦中那个懦弱茫然的小少年，他是中央政府任命的少将师长。他无比的有力、无比的坚定、无论是活着的程世腾还是死了的何若龙，都不能左右动摇他，即便是在梦里，也不能！
重新修建的城门在师长车队的前方左右洞开了，长长一溜汽车通过空旷阴森的高大门洞，门洞地面铺着厚厚一层鞭炮碎屑，是红毯，是血海。小鹿正襟危坐的昂起头，透过挡风玻璃向前看，一路看出了很远很远。
——第四卷完