作者：偶然记得
朝歌皇城中，宴请大臣。
国宴隆重。礼部牟足了大劲儿，只将这新帝即位后第一次宴请举办得可圈可点。为了让百官尝到新鲜肥美的螃蟹，工部尚书萧贺亲自押运货物回朝歌，御膳房则想尽手段，将这些帝都少见的美味做得五花八门。此次宴请不仅有文武百官，更有家眷妻儿，倒是让着宴会更加热闹起来。帝王心，难揣测，那家中有适龄小姐的大臣们，绞尽脑汁将女儿们打扮得花枝招展，盼望着能惊鸿一瞥，选上皇妃。
宫中大排宴宴，地点就选在御花园中，要说这御花园可谓是朝歌一道奇景，园子硕大，将整个皇城包裹在内，步行穿梭，想必是走上一天都未必能从头到尾。园中九曲十八弯，不是熟识园内路程的人，很容易迷路，新宫人宫女进朝歌侍奉，必定要由老人带上一年方敢自行走动，至于园子内的景致更是无可挑剔，各处皆惊艳之笔。春有百花绽放，楚乔争艳，五光十色宛若仙境，花枝姿态高傲，味道芬芳，点滴间将这生命的灵气全都闪现于这点春光。春末至夏，更是美轮美奂，茂林重枝，渊碧緑水，树阴众草投倒影于园中大池塘，池塘之大，可行船只游园，大片莲花娇羞盛开，宛若装在碧绿盘中的粉色珍珠，银杏穿空、垂柳临湖，奇花异草广植，蜂蝶穿梭其中。待到贻芳香与秋凉，夏繁而秋少渐减，天高云淡，虽花熄，树叶却增添风采，绿如翡翠，红如珊瑚，白如砗磲，黄如舍利，纵横交错间，如满盘碧玺，交叠充盈。待到冬日时分，自有寒梅傲霜、绿松等雪，若真等到霜雪至，天水相连，一片素色，望不到边际，唯有心神安然，又似醍醐灌顶。
御花园一年四季都是美景，如今正值秋色最艳时，早朝过后，官员们没有像往日一样告退回府，而是携带妻儿，呼朋引伴随着皇帝皇后移驾园中。这一日，昂首望天，白云悠悠。低头看水，波光粼粼，秋风飒爽，湖面起点点金光。林荫森森，灿烂缤纷、优雅叠翠，梧桐遮天、白杨蔽日，时闻歌声绕林，群鸟和鸣，又见一群鸳鸯戏水，游鱼细石，明镜浅底。岸止树荫，芳草凄凄，园中少不得异类灵物，不时跑出一只年幼麋鹿，扑朔着杏核大眼看人。或有一只狡兔，躬身踢腿，矫捷穿越客人腿边，更有灵猿，密林中窥探，欲偷只瓜果以慰肠肚。正所谓花台树池星罗棋布，游人曲径心醉，百官中不少人是初入御花园，见到此景，连连感慨世之妙绝。
物香酒洌，余味难消，御花园中的长廊上，早就被宫人摆了几十张八仙大桌，上面时令鲜果，宫廷御膳，各色佳肴令人垂涎欲滴。不禁食指大动，胃口大开，皇帝一声令下，内侍女官梁婵月带领身着素色的几百名宫女端鼎而来，上面的正是御膳房刚刚蒸好的螃蟹。秋日食蟹最好，为赶新鲜，工部侍郎萧贺快马加鞭，带冰连夜运往帝都，进御膳房时候，个顶个的都还张牙舞爪，肥美康健。
为了配蟹，宫中还特意开了国窖，准备了上好的花雕，宫娥们上酒的上酒，端蟹的端蟹，素色长裙在桌子间流转，雅致低调，垂眉低头，绝不将自己的姿态放骇席间，可见梁婵月调教有方。
戚沐倾掰开一个螃蟹，红壳中，雪白蟹肉，金亮蟹黄十分显眼，他将螃蟹一分为二，递给翟湮寂一半：“梓潼请。”
翟湮寂拿过螃蟹轻咬一口，未等咂摸，蟹味异香已经充满口腔，配上花雕，只觉得一股荡然之气直冲天灵感。
正座两边是丞相和琛王，夫人则跟其余官僚的家眷们坐在一边闲话家常。倒是一派和乐景象。一顿饭吃了个痛快，海物不比五谷杂粮果腹，御膳房一直做，大臣们就一直吃，蒸的吃罢，又上炒的，炸的过后，又见煮的。
宫中繁花似锦，虽不及初夏，但也别有风味，渐渐地，众官开始离席走动，推杯换盏中，有人眼神已经涣散。此次更似家宴，连戚沐倾也难得也没有穿朝服示人，只随意披了个黑色褂衣，端着杯清酒走到桂树下面看菊花。
晚来彩霞烧红天空，半明半暗中，半月已高照，流星闪烁，星河璀璨，波光粼粼，水天一色。
宫人们绞尽脑汁，将整盆的菊花繁琐布局，交织图形变换。菊花多重瓣，紧簇缠绵，倒似某人心思百转千回，可惜再多花瓣皆会让人眼看透，性情总是单纯无知，戚沐倾抿一口薄酒，眯起眼睛。突然一个红衣女官又闯入他的眼帘，他定睛一看，果然又是李尚书的女儿，李凌姬今日的打扮比初次相见更添魅色。天气微凉，她已经披上带白色毛领的披风，看的倒是威风凛凛，明明是个唇红齿白的少女，眉梢眼角之中又带着些蛊惑之色，清纯且妖冶。
只见她手捧着一把黄色雏菊，红黄相称，很是引人注目，戚沐倾瞧见不少官员都在偷窥，浅笑一声，眯起眼睛，李凌姬如红蝶一般穿梭于花草中，宫人多素色，到更突显她的绝艳，举手投足间数不尽风情万种，蓦然回首对人羞怯一笑更是摄人魂魄。李尚书真是做足了工夫，戚沐倾将杯盏放在旁边，对黄门官说：“走，跟孤去看看。”
第三十二章
戚永琛兴奋地看着翟湮寂：“我早上收到宫里送来的贺礼里，里面有一只弓箭，巧夺天工实属难得，一看便是皇后给我挑选的，”他仰起头，满脸都是喜悦：“一想到以后每日都可以看到你了，我真是发自内心的高兴，谢谢你，湮寂哥哥。”
翟湮寂也很为他高兴，他端起酒杯，跟戚永琛相碰一下：“今日是你的成人礼了，朝堂之上说话做事万不可再口无遮拦。”
戚永琛说：“我知道了，不光是你，这几日姨母也在劝我，听得耳朵都生了老茧。”
翟湮寂说：“若是说这口无遮拦，我倒是见了一位比你更直爽的卿家。”
戚永琛来了点兴趣：“哦？说来听听。”
翟湮寂说：“你知道朝中工部侍郎吗？”
戚永琛说：“萧贺？”
因为翟丞相的严加管教，翟湮寂和戚永琛两人都对官场并不熟悉，因此翟湮寂略略吃惊道：“你竟然知道这个人？”
戚永琛笑了一下：“略有耳闻，听说他在南方修水坝。修的好好的怎么会突然回京来？”
翟湮寂略微迟疑一下：“嗯……说是为了运送螃蟹回来。”
戚永琛说：“为了区区几只螃蟹，竟然让工部侍郎不顾那边的水利工程，跑回帝都来？这未免荒诞。到底是为了什么呢？”他看了翟湮寂一眼，低头叹道：“若是湮寂哥哥不便跟我说，那就不要说了。”
他这话说的三分无奈，七分凄凉，今日是戚永琛的成年礼，周遭热闹非凡，但是文武百官竟然没有一个人敢上来敬酒给琛王，不免生出几分世态炎凉。翟湮寂忙对他说：“你不要乱想，我告诉你就是了，萧侍郎此番回朝歌，是因为修大坝的银两亏空，回来跟陛下求助了。”
戚永琛迟疑一下：“国库当初批了那么多，怎么会亏空？”
翟湮寂说：“蛀虫。”
戚永琛气愤道：“这些无耻之徒，修水坝是关系到百姓生存的事情，竟然在这上面还要克扣，那皇帝怎么说？”
翟湮寂说：“皇帝也很气愤。”
戚永琛奇怪道：“气愤还要大排宴宴？”
翟湮寂说：“大约是为了不要打草惊蛇。陛下登基时间尚短，且不说邻国蠢蠢欲动，就连殿上也不算太平，如今又赶上兴修水利，百废待兴，不好分神做别的。”
戚永琛眯起眼睛，良久才说：“陛下圣明，现在兵权大半握在李孟大军手里，当下之际，收回兵权才是大业。”
翟湮寂微微点头，突然他瞧见远处一抹红色飘过。
宫人内敛，身着素色，三品官员的夫人们庄重示人，也不肯轻浮艳装，这样打扮的怕只有一个人，翟湮寂想起那日在早朝前看到的李尚书的次女，他向远处看去，果然是李凌姬正站在桂树下，手捧一把黄色雏菊，跟人谈话。
那身着黄袍黑褂的男人，不是皇帝又是谁？
戚永琛随着他的目光看去，自然也看到这一幕，他们看到了，想必满朝文武都将此情此景尽收眼底，只是个人都揣着明白装糊涂，依旧大口饮酒，豪言壮语，心中却都打起了小九九。戚永琛掰开一块点心，从中挖出一颗完整蛋黄笑道：“人如这饼，心是什么模样的，偏要掰开了，捏碎了才能看到。湮寂进宫也有些日子了，跟皇帝琴瑟和鸣，倒是令人羡慕。”
翟湮寂说：“名为夫妻，实为君臣，陛下厚待我，我忠诚于他，也就够了。”
戚永琛说：“这倒是真的，恭敬进退怎么也不会错，我知道湮寂最有分寸，不过姨母还是托付我嘱托你，对帝王万不可全心托付，帝心深如海，波浪无常，千万保护好自己。”
翟湮寂不知如何倒是想到了萧贺在皇帝面前的无所顾忌，还有皇帝对他自称我时候的随和自在，心中蓦然一紧，抿了抿嘴说：“我知道。”
戚永琛说：“立后已有快两月，皇帝那边有没有选妃的打算？”
翟湮寂说：“他未曾跟我提过。”
戚永琛用眼角别有所指地一点说：“我看他心中倒是早有看上的了。”
翟湮寂说：“纵使选妃，也要谨小慎微，李尚书的女儿未必合适。”
戚永琛嗤笑一声：“你当选妃是选后？皇后是站在皇帝后面的人，而妃拆开是女己，是自己喜欢的女人，只要皇帝喜欢管她什么出身。”
翟湮寂叹了一下：“他，他应当不会如此肤浅。”
戚永琛说：“他是帝王，天下都在他的掌控，伸手是云翻手是雾，什么都能轻易得到，怎么会压抑自己的喜好呢？”
翟湮寂心中不知为何，像是被一口气堵住，搅合的心中一股憋闷，他没有说话，反而端起酒杯一饮而尽。
夏涌铭和孟乔褚、李胜成三人坐在一处，他们当初是同窗，也还算有些情谊，但是自从各自为官后，渐渐生出几分间隙。但是面上仍然是一团和气，互相寒暄各自的生活，正说道热闹之处，一个声音打断道：“哎呀，今年的后选，各个出类拔萃，真是让本官大开眼界哇。”
正所谓哪壶不开提哪壶，三人不悦地朝着此人看去，萧侍郎笑眯眯地坐过来：“转眼间你们都长这么大了，真是岁月催人老啊。”