作者：八声甘洲
萧九秦立刻就不敢动了，他觑着柏砚的脸色，明明二人年纪一般大小，怎的柏砚一冷下脸，他就心虚得不行。
“我，我就是被，被刮了一下……不严重……”萧九秦后悔得要死，早知道就将伤口扎得再紧一点，或者等血多流流，总归好过被柏砚逮住。
“还在撒谎？！”柏砚彻底冷了脸。
“我……”萧九秦心更虚了，他犹豫了下终是泄气，老实交代，“手臂脱臼了，脚踝肿了……还有脊背摔了，唔，还让野猪踩了一脚，不过幸好，只是个野猪崽子，没什么大碍！”
他费心遮掩，柏砚却脸色一点点难看起来，等他说完，柏砚将狼崽子往侍从怀里一扔，拖着萧九秦就往院子里走，但是众人也见，柏砚自己气得半死，手下动作却温柔得很。
事后再想起这事时，萧九秦一脸的得意，柏砚一向不爱给他好脸色，但是这一遭后，冰疙瘩似的人像是融了雪，日日帮他换药，陪着讲话本子，哪怕他说了什么不合时宜的话，柏砚也是咬着牙忍耐。
萧九秦过了一个半月逍遥日子，身上的伤好了个彻底。
但是翌日一大早就被柏砚从床榻上扯下来，拖到演武场一顿暴揍。
被打得脸上青一块紫一块的萧三公子一脸懵：发生了什么？！
柏砚又是一招扫堂腿，将人放翻，一屁股坐在他背上，恶狠狠叱责，“小小年纪就往深山跑，你萧九秦是要上天么？！”
说完又是一拳，“劳资缺你一张狐狸披风吗？你找死也要找个好听些的死法，被野猪弄死算什么！”
萧九秦持续懵：都一个多月了，这事不是早都过去了吗？
“嘭！”又是一拳，萧九秦这会儿终于知道痛呼一声的了，他毫无骨气，立刻求饶，“我错了，别打了，没叫野猪弄死，先叫你揍死了，这死法也不大光彩啊！”
原来是想着告饶的，没想到柏砚根本不吃他这套，又是噼里啪啦一顿狂揍，打得阖府上下都闻声来看热闹。
“柏公子威武！”
不知哪个小子叫了声，萧九秦差点气死。
他痛呼不止，一半是装的，“哎呦我的柏哥哥，饶了我吧……”
第17章 故意 臣自认问心无愧
萧九秦自以为心够硬，而且在北疆五年，他极少能记起从前的旧事。
原以为已经是湮灭的记忆，没想到见到柏砚，就像是残枝烂叶一朝见了光，重新萌芽，蓬勃长成参天大树。
柏砚下了车，萧叔正好在府外，一见平津侯府的马车，便担心地将柏砚看了一圈，“没事吧？”
“没事。”柏砚回头，顺着萧叔的目光看过去。
马车晃晃悠悠慢慢远去，柏砚轻声开口，“他如今暴戾易怒，萧叔你找人看着些……”
萧叔点头。
当夜，宫里就送了简诏过来。
待人一走，萧叔就发了火，“柏砚，你不要命了吗？！”他万万没想到，柏砚竟然自请去赈灾，“你一介书生能做什么？！那里多得是骚乱、暴民、瘟疫，别说其他，只赈灾钱粮你都保不住……永州府那地界有多乱你不知道吗？！”
萧叔的怒气来的并不奇怪，柏砚也一早预料到了，他卷了手里的简诏，“萧叔，我心里有数。”
那意思明白得很，萧叔气得恨不得给他一脚，但念着他瘦削的身子骨还是忍住了。
“我先前补了那么多人进去，为的就是这一日，萧叔，我等不了了……”柏砚脸色苍白，“若再等上几年，户部官员一换，就什么都留不下了。”
有些话无人能懂，萧九秦不是一个合适的倾诉对象，柏砚忍耐着，将所有的怀疑和揣测视而不见。
萧叔怔然，半晌叹了一口气。
————
有皇帝的简诏，一切进行得很顺利，如果忽略魏承枫那道阴魂不散的身影，柏砚心情便能好上不少。
“殿下，不知您今日来所谓何事？”柏砚阖上手边的账本，看向来人，魏承枫一身锦服，身后还坠着一串仆从，单只瞧着就像是来挑事的。
“柏砚，本殿听说你将户部掏了个干干净净，如今户部上下连一个铜板都拿不出来。”魏承枫说着往四周看了看，“过些日子就是中秋，宫宴需要一批银两，你将户部翻个底掉，让礼部怎么张罗？”
不消思量，柏砚便知道了魏承枫的来意。
前些日子，四皇子府的一位侧妃生下一个小皇孙，是魏承枫的长子，也是皇长孙。虽是庶出，但皇帝颇为高兴，赏下不少珍稀玩物。
那位侧妃地位跟着水涨船高，而她的父亲正是礼部侍郎，大概是一时得了脸，便想着在中秋要大肆操办一番，以望在皇帝那儿得个脸。
原本这些也不是多公开的事儿，但是亏得巴大人诸事都有所听闻，才不久前经过这儿，给柏砚提了一嘴，这才让柏砚心里有了底。
“赈灾在即，陛下亦有简诏，下官只管赈灾事宜，其余的，恕下官无能为力。”柏砚油盐不进，他只管与赈灾相关的事情，至于中秋御宴，哪怕克扣的只放一个馒头，都与他无关。
“柏砚你！”魏承枫伸脚就要踹他，柏砚“失手”扫下一个茶壶，好巧不巧砸在魏承枫小腿上，滚烫的茶水烫得魏承枫险些跳起来，他身后的奴才忙来处理，柏砚漠然转身。
“好大的胆子！”旁边不知是户部哪个官员，立刻高声叫嚣起来。
柏砚随手一个茶杯扣在他嘴上，“抱歉，本官手滑。”
“你！”魏承枫气得牙根痒痒，他随手抄起一沓书册就往柏砚面上砸去，柏砚不动不躲，书册的边角在他清隽的眉下划了一道口子，顿时冒出血来。
柏砚还是面无表情，他脸上还冒着血珠子，从户部出来马夫都惊了下，“大人，您这是……”
“进宫。”
一盏茶的时间后，柏砚跪在皇帝面前，“……便是如此，臣自觉面上无光……还请陛下评断。”
没有添油加醋，也无任何控诉，但便是这样“公允”的态度，皇帝大手一挥，让人传魏承枫进宫。
魏承枫一路上想了不少托词，可一到皇帝面前，先露了怯。
“老四，大闹户部，打伤官员，妨碍公务，这便是你该做的事？！”皇帝也不管手边是什么东西便扔下去，柏砚默默挪了一点，砚台砸在魏承枫身上，疼倒是不怎么疼，可满满的墨汁染了满身都是，脸上还溅了不少。
魏承枫哪里敢躲，扑通跪下，身上脏污一片。
“父皇，儿臣没有大闹户部，更没有打人，反倒是柏砚，他……”
“殿下。”柏砚哪里给他开口的机会，“臣这脸上的伤莫非是自己划的？又或者，户部的诸位大人看见的都是假象，”他没有跪，只那样站着，不曾卑躬屈膝，更没有故意哭惨，平静叙述，“臣私以为赈灾之事是关乎黎民百姓，乃至国本的大事，可在殿下心中，那些都不及旁人邀功卖赏的噱头。”
“陛下仁德，将北狄所纳之贡尽数散入赈灾款项，但是殿下……似乎另有打算。”这一顶帽子扣下来，魏承枫险些腿软得站不起来，他连忙辩驳，“父皇，儿臣绝无其他打算……”
“希望殿下口中所言俱是真话，臣日日殚思极虑，唯恐哪处不妥当了，可殿下也不必日日盯着臣，都是为国尽忠，还是各司其职为好。”
一句话将魏承枫怼得哑口无言。
一边自夸如何尽忠职守，一边也不忘踩魏承枫一脚。皇帝在魏承枫回来后就安排了一处职务，不算繁忙，但也不是清闲地方，可依着柏砚的话，魏承枫分明就是不曾安心做事的。
皇帝听完焉能不气，桌案上的物什又砸下几个，一地碎片，直叫众人噤若寒蝉。
可这个众人绝不包括柏砚，他恰时开口，“陛下，臣自认问心无愧，如今也别无他求，只希望赈灾一事能倾尽全力，君舟民水，损一府的百姓，于大梁而言重如削去一骨。”
柏砚先是给皇帝呆高帽子，再是表忠心，不过几句话，魏承枫脸色几变。
皇帝亦是，最后长叹一口气，“还是行章识大局，此次是老四心胸狭隘，朕定会好好惩治他一番，你且继续准备……”他说着又觉得魏承枫此次做的事太差池，便又添了一句，“这样吧，朕再派遣百人助你，只等行章好消息。”
“谢陛下。”柏砚叩谢后离开。
待人一离开，皇帝自上边走下来，一脚踹在魏承枫胸口，“惹谁不好，偏偏要去招惹柏砚，他城府颇深，怕是早就张开网子等你一头扎进来，你倒好，蠢到顺着他的心意上门惹事！”
“父皇，儿臣……”魏承枫被这一连串的变化搅得头昏脑涨，支支吾吾道，“柏砚那厮恨不得将您的私库都拿出来，儿臣只是想……”
“住嘴！”皇帝又怒其不争地踹了他一脚，“你当朕什么都不知道吗？！你那侧妃枕头风吹得你分不清东南西北，只是生下一个庶子，便激得你理智全无，这若哪日正妃诞下嫡子，你莫不是要替你那些个泰山大人谋一个内阁首辅的位置！”
皇帝虽然有几个儿女，但是魏承枫是他最了解的，幼时不显得如何蠢笨，小机灵不少，但是如今年纪越长，越发没有脑子，稍微被人一奉承，便自得得不分东西南北。
“柏砚抓准了你要去闹，便一直静候时机，可你这不长进的东西，偏偏要在此时伤了他……”皇帝怒不可遏，恨不得将这蠢货丢出去，“打人也是分方式的，你专挑暗处不会吗？衣裳遮盖处就是打断腿，他又如何能利索的跑来告状，这一路上，也不知有多少人看见了，单只是谣言，便能给你扒下一层皮来。”
若是其他时候，旁人自然只会拍手称快，柏砚素来名声不好，可这次他却是自请赈灾，不说宫外，就是宫内都隐隐传出佩服之语。
毋管哪个朝代，赈灾一事都无异于一桩烂摊子，旁人除却那些想暗度陈仓，贪墨银两的之外的，都是避之不及，毕竟一旦稍有不慎，便会造成骚乱。
柏砚如今不说洗净了身上的脏污，说他找回了一些名声也不无不可。
皇帝微微皱眉，“柏砚此次一心要去赈灾，他到底在谋算什么？”
魏承枫瘫在地上不敢接话，半晌，见皇帝脸色不大好看，这才小心开口，“素来赈灾都是吃力不讨好的事情，除了……银子……”
皇帝瞪了他一眼，“目光短浅！”
“柏砚为官多年，什么时候因为受贿被人提及过，他眼皮子没那么浅……”
眼皮子浅的魏承枫：“……”
“如果说，这次赈灾有功……”皇帝费心揣测，“顶多帮他赚些名声，但他若真在乎名声，便不会这么多年任由众人谩骂欺辱……”
皇帝颇为费解，魏承枫揉着胸口，暗自记下今日之仇，柏砚这厮，不是铁了心要去赈灾吗，管他有多少谋算，只要……死在半道上，毋管你是如何厉害，死了的人还能做什么，真有那本事就化为厉鬼来找本殿……
这边，魏承枫恨柏砚入骨，欲除之而后快。
另一边，柏砚却又好死不死遇到萧九秦。
第18章 胡闹 到底你我二人谁更胡闹些？……
远远地就看见萧九秦打马而来，柏砚扭头就往旁边走。
这几日他总要躲着萧九秦。
但是明显事事不如愿，身后马蹄声渐近，柏砚头皮发麻，咬牙停下，转身的下一刻弯唇轻笑，“侯爷好巧！”
萧九秦一紧缰绳：“的确好巧……若非此处空旷，柏大人怕是又要不见踪影了。”话里的不满过分明显，柏砚讪笑，“哪里会不见踪影，看见侯爷，下官恨不能凑上来问安。”
“呵！”萧九秦冷笑，“说你脸皮厚，你只当是夸奖了吧。”
“下官也就只在侯爷面前如此，总归与别人是不一样的。”柏砚揪着袖口，露出后颈白净的皮肉。
萧九秦目光挪开，“走。”
“去哪儿？”柏砚莫名，他面上的不愿简直不要太刻意，“户部的事儿还没料理清楚，下官还是先……”
“柏砚，”萧九秦眸中戾气一闪而过，“不要让我再说一遍。”
柏砚一僵，暗自叹气，萧九秦这家伙又在犯什么病……
他亦步亦趋跟着走了几步，萧九秦忽然停住，手中马鞭一甩……柏砚下意识挡住脸，没想到腰间一紧，生生被一股大力卷起。
“嘶……”柏大人没试过这么刺激的，吓得倒吸一口冷气。
不过转瞬整个人裹进扑面而来的温热中，他放下袖子，低头，就看见腰际扣着一只大手，再顺着手臂转头，便看见萧九秦光洁的下颌。
“你……”柏砚咽了口唾沫，这样有些刺激了吧！
萧九秦不吭气，扬鞭催着马快步跑起来，柏砚扭着脖子难受得不行，最后只得作罢，一声叹气随着秋风散开。
好半晌，柏砚都觉得身后那个人几乎不存在时，萧九秦的声音在耳畔炸响，“让你与我同乘一骑就让你这么难受吗。”