侯爷难撩 第22章

　　楚凌钧眸光微敛，他展开一瞧，看着上面的内容，他眉间蹙起。

　　纸条上只有简单的一句话。

　　“欲知冬衣霉粮事件始末，城东五里街北头一叙。”

　　楚凌钧霎时将纸条攥紧。

　　冬衣霉粮之事，是他数月以来一直在调查的事情，当初他刚回京之时，曾将此事上报给永嘉帝，永嘉帝命宋阅彻查，但是楚凌钧暗地里也让陈湛在查探此事。这数月以来，朝廷并没有给他一个说法，他自己虽然也有查到一星半点的消息，但是却始终连不成线索。

　　这件事情关乎燕梧铁骑，关乎几万死在北落原的大雪中的将士。无论如何，他都一定要调查清楚。

　　可是他不禁又有所怀疑，这张纸条为何会出现在神机营和三千营的公文里？

　　自从他受伤以来，公文都是由他军中的亲信亲自送来，并没有假借他人之手。他的亲信也都是从燕梧军中选拔出来的将才，这张纸条，不会是他们放在里面的。

　　送入府中之后，公文有经过段愉辰的手。可是段愉辰平日里只喜玩乐，对冬衣霉粮事件更是一无所知，这更不会是他放的。

　　那究竟是何人？

　　楚凌钧的神色不由渐渐凝重起来。若他没有记错，城东五里街是凤京府最为偏僻的一处村庄。那里多是破败不堪、荒废已久的住所，没有人居住，也无人认领。朝廷曾有人进言，将那处好好改造一番，但是户部缺钱，工部缺人，无暇顾及，便搁置了。

　　如今，写纸条的人竟然要他去那里见面？是为了避人耳目？又或是有其他缘由？

　　此人既然知晓真相，又为何愿意告知于他？又或者他根本不知道，只是为了引他前往？

　　纸条在楚凌钧的手里化为齑粉，散落在地上。无论如何，即便对方身份不明，事关燕梧铁骑和六万死伤的将士，不管此人目的究竟为何，他也一定要去看看。

　　楚凌钧抓住床围，缓缓起身。他已经在床上养了九日，伤处也基本上长好了。但是由于重伤初愈，难免使不上力气。

　　天色已经黑了下来，他穿好衣裳，披了件玄色披风，拿起剑准备出门。守在门外的小厮见状，忙问：“侯爷怎么起来了？”

　　楚凌钧心道今夜之事要避人耳目，于是说：“有要事，要出去一趟，无须声张。”

　　小厮微惊：“可是您的伤……”

　　“无碍。”

　　小厮哑然片刻，说：“可须小的去牵马？”

　　楚凌钧心下略一思忖，身上的伤还没好利索，只怕没法骑马。

　　“不必了。”

　　说罢，他拿着剑就走了。

　　夜色渐沉，昏暗的小巷中，楚凌钧的身形几乎与夜色融为一体。城东五里街地处偏僻，离侯府可不近，若不骑马，走上一个时辰都到不了。

　　他心下一沉，略作斟酌，最后直接施展轻功跃上了屋檐。然而动作扯到伤处之时，让他皱起了双眉。

　　漆黑的夜里，楚凌钧一路轻功，悄无声息。虽伤处被牵扯，痛意被重新唤醒，但却丝毫没有影响他轻功的速度。直至一刻钟过后，他从树干上一跃而下，停在了一个破败不堪的门之前。

　　楚凌钧敲门不应，试图推开门之时，门上的锁却直接因为年久失修，直接掉了下来。

　　庭院里没有点灯，周围杂草丛生，荒芜一片，踩上去的时候，只能听到树枝和枯叶碎裂的声音。再加上月光也十分昏暗，楚凌钧神色微凝，手握剑柄，每走一步，都密切感知着周身一切。

　　仿佛知晓有客人前来，屋里的灯突然亮了。楚凌钧用剑鞘顶了一下房门，但闻吱呀一声，房门被推开，他踏了进去，只见一名白发苍苍的老者背对着他，坐在矮桌前，饮着茶。

　　屋里光线昏暗，烛台燃着微弱的火光，摇曳之间，仿佛随时都会熄灭。陈设也非常简单，一张桌子，两把椅子，墙边还有一个柜子，虽未破损，但皆非常陈旧。屋里唯一可以称之为新的东西，就是老者对面的椅子上，放了两个厚实的软垫，仿佛是知道楚凌钧身上有伤一般。

　　“侯爷来了？”老者的声音像是砂砾滚过喉咙一般沙哑。“请坐。”

　　楚凌钧走到他面前，看到了他的容貌。

　　面前之人足有七八十岁，面上的褶皱如同一道又一道的沟壑，眼窝深陷，眼白污浊，握在茶碗上的手十分粗糙。

　　楚凌钧站在他面前，居高临下般冷冷地盯着他，上下唇一碰，冷然道出一句：“你是何人。”

　　老者笑了笑，却引得他咳了几声，缓慢开口：“侯爷是客，却问主人是谁。”

　　“难道不是你把我引来的？”楚凌钧凉凉道。

　　老者无奈，将手中的茶碗放下。“侯爷是贵人，老朽就不给你倒这乡下人喝的茶了，直接说正事罢。”

　　楚凌钧面容一凛，“冬衣和霉粮之事，你都知道些什么？”

　　老者见他不愿坐，也不勉强。咳了几声，缓缓道来：“老朽不敢隐瞒侯爷。想必，侯爷先前已经查出些许线索。去年，负责采购冬衣和军粮的人，是户部掌事杨明。这一点，想必侯爷先前已经查出来了。”

　　楚凌钧面色稍变，他微微倾身，抓住了老者的衣襟，手上的力道缓缓收紧。“这件事，你是怎么知道的？”

　　老者所言，分毫不差。这些事情都是陈湛很早之前就查到的，杨明此人是户部掌事，来自松江府。他已经年逾六十，且体弱多病。去年九月份他采购的军需，但是到了十月，他就因病致仕了。而且陈湛还查出，他致仕之后，整个人消失得无影无踪，松江府更是根本就没有他这个人。

　　老者被抓着衣襟，因呼吸不畅而脸色涨红。“老朽年事已高，经不得侯爷下重手。”

　　没有得到答案，楚凌钧很久过后才将其甩开，老者用力咳了一阵，才舒缓过来。

　　“现在我要告诉侯爷的是，杨明此人，名字和身份都是真的，户籍是被吏部刻意销毁。”老者说道。“去年，他采买军粮和冬衣，只花了十万两银子。”

　　“什么？十万两？”楚凌钧闻言，眉心立刻蹙紧。二十万燕梧铁骑的军粮和过冬棉衣，再怎么节省，也至少需要四十万两银子。若是只有十万两，也无怪乎会收到那些霉粮和破损冬衣。

　　老者颔首，说：“采买结束，他就致仕了。可想而知，吏部之所以销毁他的户籍，也是为了隐瞒此事。”

　　楚凌钧脸色更差了起来。一个户部的掌事负责采买军需，吏部帮他销毁户籍。一个这么大的案子，牵连得竟然这么广。

　　“杨明只是一个小小的户部掌事，无论是与本侯还是燕梧铁骑都无冤无仇。即便有，他也不敢如此公报私仇。”楚凌钧沉声道。“他的幕后主使，是谁？”

　　老者道：“能够指使户部和吏部做事，侯爷不妨猜猜，会是谁？”

　　楚凌钧神色愈发凝重。能够同时让户部和吏部为其所用，此人在朝中的官职就不止是二部的尚书。那么唯一的可能性，就是内阁的几名阁臣。而内阁如今一共六名阁臣，都听命于内阁首辅。

　　楚凌钧握紧手中的剑，冷声道：“你是想说，宋阅？”

　　老者捂着胸口，重重得咳了一阵，不置可否。

　　楚凌钧恍若未见，继续追问：“这些都是猜疑，可有实证？”

　　老者咳了一阵，摇了摇头。“今日老朽想要告知侯爷的，仅此而已。下次见面，或许老朽还能想起些什么，再告知于侯爷。”

　　楚凌钧冷笑一声。“怎么，你把本侯叫来此处，就只为了说这些捕风捉影且没有实证的东西？”

　　“证据，只能侯爷亲自去寻找。老朽实在帮不了侯爷了。”

　　“你还有未尽之言。”楚凌钧冷冷地看着他。

　　老者沟壑密布的脸上扯出一个淡淡的笑容。“年岁大了，想不起来了。侯爷再给老朽些许时间，待想起来，定如实相告。”

　　话音刚落，楚凌钧手中的长剑倏然间出鞘，横在面前之人的颈前，散发着幽幽寒光。剑刃几乎要贴合在他的皮肤上。

　　“说。”楚凌钧手执长剑，冷声道，“你到底是谁。”

第33章

　　从五里街离开之后，已经过了子时了。今日是初一，天上只有一弯弦月，没什么光亮，还被乌云掩着。好在楚凌钧对京城的道路颇为熟悉，夜里也能认得路。

　　他的伤处本就没有好利索，不知不觉间，如今又开始隐隐作痛。楚凌钧有些使不出轻功来了，只能慢慢地走着，长剑在他的手里成了拐杖。

　　他还在回想那名老者的话。去年，户部掌事杨明负责采购军需，原本需要花费四十万两银子的军粮和冬衣，他只用了十万两，买来了一批霉粮和破损冬衣。燕梧铁骑因为缺少物资，与北凉军一战，损失六万将士。

　　后来，伴随着杨明的致仕，他在吏部的户籍也一并销毁。他与燕梧军无冤无仇，究竟为何要这么做？若是那老者说的都是实话，吏部和户部一同帮他隐瞒此事，那么事情就严重多了。

　　最重要的是，楚凌钧不知道老者所言究竟是不是真的。可即便是真的，他也拿不出证据来弹劾一个已经致仕的户部掌事。

　　他突然感觉十分疲倦。不止是因为身体上的难受，还因为这无从查起的冬衣霉粮案。

　　不知过了多久，楚凌钧走进小巷，远远望见侯府门口似有光亮，似乎还有一个人坐在门槛上，手肘搁在膝盖上撑着下巴，十分失落的模样。

　　他走上前去，发现那人是段愉辰。

　　段愉辰看到地上突然多了个影子，他抬起头，看到是楚凌钧，方才面露喜色：“你回来了。”

　　话音刚落，他上前抬起楚凌钧的胳膊仔细检查一番，发现他身子并无异样，才不无担忧地说：“你去哪了？”

　　楚凌钧这才想起，今日出门忘了跟段愉辰说一声。

　　“有点事情，去处理了一下。”他话音一转，又道，“都这个时辰了，你怎么还不休息？”

　　段愉辰的脸上这才露出些许埋怨之色。“你还知道已经这个时辰了？那你一声不吭地出门，连个近卫也不带。晚上的药也没喝，乱跑什么？”

　　楚凌钧被他一番数落，一时有些哑然。

　　段愉辰叹了口气，低了低头。“我是担心你的伤……”

　　“抱歉。”楚凌钧说。“今晚我有要事在身，忘了跟你说一声。”

　　段愉辰有些失落。“陈湛和季临去外面找你了，可是我被禁足在府里，只能在这里等着你。”

　　楚凌钧面露歉色，他看了看段愉辰垂落在两侧的手，想去牵他，最终却还是将手负到身后。“别担心了，我这不是回来了。”

　　段愉辰还是有些不高兴。“我知道你武功高强，不至于遇到什么危险。可你不是受伤了吗？不好好养伤，偏要乱跑。”

　　楚凌钧低声道：“下次一定会记得跟你说一声。”

　　段愉辰仿佛还是不满意。“你晚上的药还没喝，你自己去热一热。”

　　“好。”楚凌钧答应得十分干脆。

　　进屋后，楚凌钧先是让人去把还在外面寻找他的陈湛和季临叫回来，然后也没再麻烦别人，自己去厨房里把药热了一下，端回屋里，在段愉辰的注视下喝完了。

　　下人走了进来，将空药碗收拾了。楚凌钧看着他，问了一句：“可消气了？”

　　段愉辰想了想，说：“本来就没生气，我知道你肯定有重要的事。”他话音微顿，又道，“再说了，你的身子也好的差不多了，又不是像本王一样在禁足，想出门还能拦着你不成。”

　　“……”听着他字里行间的阴阳怪气，楚凌钧就知道他还在生气。“今晚我确实是有要事在身，不是故意让你担心的。”他声音一顿。“王爷一定要得理不饶人？”

　　段愉辰难得看到他放下一次身段给别人说软话，也不再得寸进尺，于是故作轻松地耸了耸肩，说：“看在你这么诚恳的份上，本王大人有大量，这次就算了。”

　　楚凌钧眉间舒缓开来。“好。”

　　段愉辰顿了顿，又说：“不过……你今晚是遇到什么事了，跟我说说？”

　　楚凌钧闻言，沉吟片刻。冬衣霉粮案在朝中算不得什么秘密，但是这几个月来，他一直在暗中调查此事，无人知晓。

　　该不该把这件事情告诉段愉辰呢？楚凌钧心下有些犹豫。

　　段愉辰看着他迟疑的模样，又补了一句：“若是不想说也没关系。我在朝中又没什么官职，如今还被禁足在府中。你的事，想必我也帮不上什么忙。”

　　楚凌钧抬眸看他，这些日子以来，段愉辰变了不少，至少不像从前那样，天天想着赌博听曲儿了。他受伤的这几天，段愉辰更是悉心照料。至少在他的心里，已经把段愉辰当成了自己人。

　　“好了，都这么晚了，你先休息吧，我不打扰你了。”

　　段愉辰起身欲离开房间，楚凌钧却突然抓住了他的手腕。

　　“有一件事，你帮我拿拿主意吧。”楚凌钧说。

　　段愉辰垂目看了看自己被握住的手腕，弯眸一笑。“王妃说来听听。”