作者：花无百日红
穆楚白连忙走了过去，端起茶壶一看，苦笑道，“周大人，没水了，你坐一会儿，我给你去倒水。”
他拿着茶壶刚要回头，就听身后有人说话，“不急……只不过，穆公子……你还要……装到什么时候？”
穆楚白一愣，手中的茶壶翻落在地，哐啷一声，变成了碎末渣子，溅了一地。
“你说什么？”穆楚白还以为自己听错，他退后一步，完全是一副惊恐的模样。
他知道自己的身份暴露之后，可能会发生什么事。也许快则明天，就会有杀手从天而降，要把他们所有人都灭口。
周旺木抬起头，完全不似方才醉醺醺的模样，他抹了一下嘴巴，眼神一下子精神了起来，他看着穆楚白，道：“没有想到……你变成了这番模样。”
穆楚白呆住了，他又往后退了一步，“周大人，你莫要胡说啊。”
第195章 相对而谈
“那倒不如你先听我说完，如何？”周旺木定睛看着穆楚白，他哪里是喝过酒的人，说话语气举止行为，脑子分明清楚的很，他知道这个时候就算让穆楚白坐下听他说话，眼前这人也绝非不会听他，他索性道：“其实桂鸿带着你回来，我就猜到了。”
“你����你����”穆楚白不知该如何是好，他只得看着周旺木，一句话也说不出来。
“当初把那个尸体埋葬之后，仲孙孤临便同我们说，那桂鸿也许不是我们认识的桂鸿。”周旺木叹了口气，“我与温凉本是不信，但到后来，桂鸿带着一个陌生人回来，就算温凉想不通，我也想通了。你怎会……弄成这样？”
怎么会弄成这样？穆楚白自己心里也想知道，可是周旺木说这话，却道是让人恼火。穆楚白便说，“既然如此，你为什么之前不说，偏偏现在来说？”
“我亦不想拆穿你……”看那周旺木的眼神中，分明透露着许多不舍与疼惜，“我怎么不想与你坦诚相见，但是我有顾虑，那杀手想要杀你，如果你的身份被人知道，岂不是会给你带来无妄之灾？”
这一点倒是与穆楚白想得不谋而合。
周旺木又说，“我便等着有一日你自己会来跟我说，我心想，你若是想这么装下去，我就陪你装，你一天不想拆穿，我就一天跟你演戏……我猜测桂鸿会事先警告你，让你不要把自己的身份告诉任何人，包括我……这件事我也说过桂鸿……我想你一定忍不住，我知道你……但是没有想到，你竟然可以隐瞒到今日，而且是我最先忍不住了。”
听了他这话，穆楚白心里更加有气，他不退反进，走到周旺木的面前，突然一把抓着周旺木的衣襟，他当然没有力气把周旺木给提起来，但是冲着周旺木发火的本事，他还是有的，“既然如此！你知道这个尹肜曦就是我，那你为什么还这么做？”
“做……做什么？”周旺木愣了一下，他没有明白穆楚白的意思。
穆楚白闭了闭眼，“为什么还装作什么都无所谓，装作我穆楚白的死是过往尘事，不去查案，不去翻案，不闻不问，甚至����”
穆楚白看着他，看到周旺木的眼睛里有自己的影子，他下意识的停了一停，眼睛也挪到了别的地方。
他这句话没有说完，周旺木突然抓住了他的双手站了起来，即便穆楚白的容貌改变了，可身高还是在那里，周旺木低头看着他，渐渐攥紧了他的双手，一下子将他拥入了怀里。
“你����甚至����”穆楚白脑子嗡得一下子乱了套，且不说现在这局面要如何收场，周旺木又是怎么知道他就是穆楚白的？难不成是桂鸿先出卖的他？！
思来想去，除了桂鸿还能有谁，穆楚白挣扎着从周旺木的怀里逃了出来，他往后站了几步，怒视着周旺木，“你怎么是我？桂鸿兄还叮嘱我不能把身份泄露出来，他不可能把这件事告诉你！”
被穆楚白这样质问，周旺木又怎么可能对他生气，他垂下手，有些好笑又有些心疼的说道，“我一直以为你回来之后会马上告诉你的身份，不曾想过你们竟然会隐瞒了这么久，更不曾想过，你会……对着我还能将戏演下去，是我小看了你，所以我也只能陪着你……”
穆楚白看着眼前这个男人，他觉得有些不可思议，更有些难以相信。他倒抽了一口气，冷淡道：“可是桂鸿说过，如果我把身份暴露了，也许我们都……”
“这个我知道，我也猜到了，可是你们都回来了，还担心什么……”周旺木看着他，“难道，在我身边，你还担心你会被再一次杀害吗？”
“既然如此！为什么你不直接来问我呢！”穆楚白生气的说道。
周旺木抬眼看了一下穆楚白，“当我得知桂鸿回来的时候，我就猜到当时在江城的人可能不是你们，但是我没有证据。”他浅浅的苦笑了一下，“好几次，我都想直接问问你，你到底是谁？如果真的只是桂鸿救下来的一个外人，那我可能不会这么放过桂鸿。”他抬头看了一眼穆楚白，“但我知道，你不可能是外人。”
穆楚白望着周旺木坚定的眼睛，心里不由得一动，可是他还是很生气，“既然你猜到是我，为什么还要这个样子？在军队里你的态度可是恶劣！而且到了京城之后，你说你会回去查案，你说会给我一个公平的答案。”
周旺木苦笑的厉害，他走前一步，“你都没有死，我怎么去查？”
这话说得穆楚白莫名的来气，“那你就不想知道到底是谁派杀手来杀我吗？你就不想知道，是谁诬赖桂鸿为杀人凶手吗！”
“我知道。”周旺木点了点头，他把笑容收了回去，“因为我已经知道了，所以我不用去查了。”
穆楚白震惊的看着周旺木，他一直以为，是周旺木贪恋上了京城的荣华富贵，贪恋上这里的安定祥和，已经不想再与过往的争斗有什么联系，所以他才变得慵懒，不管不问。穆楚白还对他失望过，现在看来，全都是穆楚白自己的一厢情愿，分明周旺木早已洞悉一切，只是他自己不知道。
穆楚白下意识地退后了一步，“你说的都是真的？”以前一直在想，倘若周旺木真的查出了杀害他的幕后凶手到底是谁，他会是个什么反应，也许是高兴，也许是愤恨。然而现在，他留下的只是震惊和满脑子空白，他越发的想知道主使是谁，可当真相来临的时候，他又害怕知道。
“我骗谁都不可能骗你，但是我一直没有准备告诉你。”周旺木慢慢抬起双手，想要抓紧了穆楚白，更想把他拉到自己的身边，紧紧的抱住他，再也不让他从自己的视线中消失。
“为什么？”
周旺木的眼神里的光芒一下子暗了下去，他也垂下手，“其实这件事与我有关，应该这么说，这完全是我的问题，这才连累的你。”
穆楚白歪了一下脑袋，他奇怪的看着周旺木，“这又是为什么？”
“你过来，我可以慢慢解释给你听。”周旺木招了一下手，他看到穆楚白站在原地没有动，便抬手将他拉到了自己的身边。
穆楚白看起来有些拘谨，周旺木看着他也未曾习惯。
周旺木知道他改变了一副面貌，虽然桂鸿之前并没有跟他说得很详细，但是他多少也猜到了，当时穆楚白在穆家遭受到了那种委屈和攻击，额头上的伤口已然是触目惊心。他虽然看到的穆楚白不是真正的穆楚白，但是那个假的穆楚白额头上的伤口却是真真切切的，所以他不难想象，当时的穆楚白，那伤口会是个什么样子。
然而，穆楚白只不过是变了一副面容，但是他其他什么都没有改变，身形、声音甚至是举止，周旺木一眼就能把他认出来，不然他就太过分了。
周旺木慢慢扶着穆楚白坐下，他紧紧拽着穆楚白的手慢慢松开，放在桌子上捏成了一个拳头，他说：“这件事得从上回你与阿凉一起来到军营的时候开始说起。”
穆楚白努力回想了一下，这件事太过久远，他想了一会儿，这才想起来，“那个时候，已经有征兆了？”
周旺木想了想，没有点头，却说：“当时，我与仲孙兄已经听到一些事情，譬如……我想你也应该知道，现在我们这位皇帝，是个什么性格的人吧？”
“你是指……”穆楚白想了想，“当今圣上是个厌恶断袖的人吗？”
周旺木终于点头，他说：“我本来以为一个山贼能入到军队里而没有丧命，已经是莫大的幸运，但是我太贪心了，我想着立功建业之后，还能再回到你的身边，可是，这世间的事就是这样，所谓鱼和熊掌不能兼得。”他的语气柔和万分，思路也相当清晰，看来压根就没有喝醉，甚至连酒都没有碰一下。
穆楚白稍稍红了脸，也不知道是不是因为烛光照射的关系，才变成这样，他问：“难道说……难道说派人来杀我的人真的是当今圣上吗？”
看着周旺木的眼睛，穆楚白就已经知道了答案。
“我本来以为不是，我当然希望不是，可是后来我越查，便越发现其中的事情有点古怪。”周旺木稍稍蹙了蹙眉头，“我一向认为，我在江德淮手里并不算是一个重要的棋子，他手下曾有十大武将，十大文将，这二十人之下更有数不胜数的人才。我又能算个什么？”
穆楚白没有说话，他静静地坐在那里听周旺木来说。
“在江城，我能被莫封孝看中收入其手下，已经算是三生有幸。或者来说，更有可能是因为我手底下的一群兄弟，有阿凉，有仲孙兄，所以莫封孝觉得我这个有些价值，所以才愿意把我留下。更何况……”周旺木忽然抬头看着穆楚白，他的一双眼睛几乎要穿透了穆楚白的身体，“更何况我还有你，还有你们穆家。”
穆楚白一动，藏在桌子下的双手也跟着一抖。
第196章 信与不信
“莫封孝想要掌控江城，就必须从几大家族入手，而穆家是他最容易得到手的，你兄长与我的关系，他只要在中间随便哪一边入手，都能将你们穆家轻而易举的得到手，事实上他也做到了。这也是我后来在莫封孝手下做事的时候，才发现这件事的。”周旺木摇了摇头，他看起来有些懊恼，“后来，我发现莫封孝开始巴结江德淮，这是一个好机会，我可以顺着莫封孝的关系带着兄弟加入到军队。”
周旺木停顿了一下，穆楚白的心也跟着顿了一顿。
“我知道军队不是那么容易混进去的，更何况我还是有前科的，我是个山贼，放到哪里都是要被喊打喊杀的货色。可是让我没有想到的是，莫封孝似乎也有这么一个意思。他原本的计划，是想将我与乐遥一起送到江德淮的军队了，这样不管是从文将还是从武将上，都有他莫封孝的人。
“可是天不遂人愿，成功的只有我。也许这么说会显得我有些自命不凡。只不过的确是只有我跟随了江德淮将军，而且我还把仲孙他们一起带去了军队。”周旺木突然抬手扶了一下自己的额头，脸上露出了些许痛苦的表情，“但是我没有想到，事情后来的发展就有点出乎我的预料了。”
穆楚白俯身追问，“怎么回事？”
“江德淮带领军队连年征战，南征北讨，在边疆立下赫赫军功，但是即便是铁人也受不了常年在外打仗，他手下的文武将领非死即走，所谓的十大文武将领，其实已经走了大半，现在看到的，已经是当年剩下那些人里的几位。江德淮想要恢复以前的风光，自然要重新提拔士兵上来成为他新的左右手，因此发生了一件事。”
“怎么了？”
周旺木抬头看了一眼穆楚白，“临湘太守带兵围剿江城一战，其实是……江德淮私底下指示他这么做的，为目的就是为了测试匡大人与我的能力，我没有想到……”
听了这话，穆楚白腾地一下站了起来，“什么？！”
横竖去仔细想想，已经被江德淮扫荡过的南方，即便是有宵小想要反抗，也不过是零零散散不成气候的。而临湘太守能聚集手底下如此多的士兵，一路从临湘杀到江城，除非是他极有能力，不然怎么可能带领大军在江德淮的眼皮子底下杀到江城来？
更何况，当时临湘大军围困江城三天，并没有直接动手，几乎是撑到了匡副将带着周旺木等人前来。以临湘太守的行为，既然他有能力带兵过来，不可能没有一举围剿江城的胜算。只不过当时情况太过混乱，穆楚白也没有仔细去细想这个。
听了周旺木这么一说，的确是相当奇怪，“后来……那个临湘太守不是被你们给斩了？”
周旺木点了点头，“这件事应该来说是弄巧成拙。”
“哈？”穆楚白吓了一跳，他抽了一口冷气，连连咳嗽两声，“难不成当今圣上，就是为了当时那件事，才与你有了隔阂？”
“嗯？”周旺木没有听懂穆楚白话中的意思，他也没有去想，便继续说道，“当时临湘太守自己误会了江德淮的意思，他以为等到匡大人带领大军与他会合之后，会帮着他一同平定江城。但事实上江德淮真正的意思，只是让临湘太守给匡大人放假消息，让他连夜赶去江城，这其实是江德淮想要测试一下匡大人的能力而已。”
“哦……”穆楚白这下领略到了周旺木话里的意思，“其实临湘太守自作多情误解了当今圣上的话语，自己就真的带兵去围剿江城，谁知道弄巧成拙，最后反而被你们斩落马下。”
周旺木微笑着点了点头，“其实这并不算完全弄巧成拙，那临湘太守自己也有要吞并江城的意思，所以一接到江德淮的指令，以为自己得到了江德淮的扶持，都没有仔细去看那个指令，就自己一意孤行，围剿江城，也是他罪有应得。只不过，这件事来看，江德淮比其他人更上一层楼，他一则试探了临湘太守的真心，二则试探了匡大人带兵的能力，三则，便是试探了江城刺史莫封孝的水平。”
“为何会与莫大人有关系？”
“你之前并不清楚莫封孝这个人，他年纪轻轻就考上科举，运筹帷幄足智多谋，你别看他虽然时常要向乐遥请教，甚至有些事让乐遥去处理，实质上许多事都在他手里掌控。当时在朝廷中，因为是摄政王掌权，小皇帝无能，甚至连皇太后都要垂帘听政，莫封孝认为如此朝廷必然不能坚持太久，他早就猜到甚至是算到会有人起义谋反，所以他急流勇退，来到江城做一个刺史，也比在朝廷上与人明争暗斗来的强。”
穆楚白点了点头，“难怪当今圣上当时一来到江城，莫大人对他的态度就十分恭敬，相比就是面对皇帝，大概也不会有他这么谦逊的样子。”
“是也，所以莫封孝一早就计划好，只要有人起兵谋反，他也就第一个跟着归顺，绝不会再多听从朝廷一句。”
穆楚白不由得对莫封孝有了更多的看法，“那么也便是江城一役之后，当今圣上将你提拔了上去？”
“本来轮不到我。”周旺木耸了耸肩，“匡大人因为这场战役之后提拔到了沈大将军的手下，但是……后来在德州战役中，匡大人中了敌方的埋伏，因此殒了性命，而当时战事吃紧，沈大将军一时半会儿找不到合适的人来顶替匡大人的位子，他便先斩后奏，先将我提拔了上去，再去通知江德淮。”
穆楚白抿着嘴没有说话，安静的屋子中只有周旺木一个人的声音。
周旺木叹了口气，白色的雾气在他的脸前冒了出来，可又很快消失，他的嘴巴一张一合，那雾气也跟着出现又消失。周旺木继续说道：“我本来以为这也只是临时的顶替，因为我并不打算长时间的在江德淮的手底下卖命。”
“为什么？！”
周旺木抬头看着穆楚白，“因为当时，我已经察觉想要害死你的人是江德淮了。”
“这……你怎么……”
“我刚才说，沈大将军是因为找不到别人来顶替匡大人的位子，所以才提拔了我。这其实是我当时自以为是的想法，当时江德淮收到了沈大将军的信函，我以为他会挑选一个更为适合的人来坐这个位子，但是，江德淮却直接授命于我，提拔我成为了副将。”
穆楚白不懂，他疑惑道：“你说……这是你的想法？”
“对，这只是我的想法，而事实上，则是在匡大人离世之后，江德淮立即派人通知沈大将军，让他直接提拔我成为副将，顶替匡大人。”周旺木说完，重重的叹了口气。
这种事放在任何一个人的身上，必然是一件值得骄傲乃至炫耀的事情，可是周旺木的表情来看，对于他而言，这件事几乎是一个枷锁，一个重担，一个让他没办法功成身退，一步一步陷入迷谭中的导火线。
“原来一切都在当今圣上的掌控之中么？”穆楚白低头沉思了一会儿，“他想要把你提拔上去，但为什么要杀了我……”
这个问题问到了重中之重，如果只是因为断袖，江德淮的这个理由未免显得有些过分了。断袖分桃还是贪恋女色，这本就是不同人心里不同的想法，根本就不该强加干涉，更何况他将来是要做一国之君的人，今后若是被人说起，岂不是会被为人所诟病？
“我也以为可能只是这么一个问题……但是……”周旺木沉默了一下，“你知道，江德淮是个追求完美的人……可能他认准的东西，就不可以有瑕疵，而且，后来我才知道，这个主意亦非是江德淮自己所想的。”
“那幕后的主使到底是谁？”
“鲁牧。”
穆楚白一愣，“我跟他可没有冤仇。”
“事实上，那些为前朝皇帝效力的士兵，与鲁牧也没有什么冤仇，但是鲁牧还是为了江德淮，想出计谋将他们给杀死了。”周旺木不置可否的抬了一下手臂，“有没有冤仇，和为人效力本来就是两码事。他并不想杀你，但是……也许是江德淮给他的指令，所以他只能想办法把你除掉……”
穆楚白扬起了眉毛，“太可笑了，为了这种理由？我的生死为什么要由他们来决定？”
周旺木抿着嘴十分心痛地朝穆楚白看去，他欲言又止的样子，似乎在挣扎着什么，好半晌，他才说：“我不知道……你知不知道，你们穆家，与前朝皇族的关系。”
“你这是什么意思？”穆楚白一开始没有听明白周旺木话中的意思。
“算了，你大概不知道……”