作者：虚度白昼
一问价钱，竟要六两银子，扶桑根本买不起，崔奉仪却直接替他付了钱，由于真心喜欢这把琴，扶桑便没推诿，道：“当我借你的，稍后我让哥哥还你。”
崔奉仪知道他不想欠自己，便笑着应了声“好”。
买好了琴，交给蜚蓬拿着，接着去菜市买菜。
买琴耽搁了些时间，扶桑快速买好所需菜蔬，问崔奉仪：“崔大哥，你想不想尝尝我的手艺？”
崔奉仪简直受宠若惊，反问道：“你要下厨？”
“对呀，”扶桑道，“所以我才会亲自来买菜。”
崔奉仪难掩欣喜：“那我就不客气了。”
回到家，扶桑抱着半天不见的小船儿亲昵了一会儿，转头把孩子交给崔奉仪抱着，他自去厨房忙活。
银水给他打下手，疑惑地问：“你怎么突然想着要下厨？”
扶桑边切菜边道：“之前在嵴州的时候，我跟着一位厨艺特别好的婶娘学会了做饭，可惜一直没机会施展，趁着还没忘，往后要多练练����‘业精于勤而荒于嬉’，厨艺亦是如此。”
烟熏火燎地忙了半个时辰，终于做齐了六菜一汤。
扶桑嫌身上油烟味儿太重，先回屋换了身衣裳，才来到院中坐下。
自入夏以来，饭桌就摆在了石榴树下，平时不分主仆，大家全都同桌吃饭，可今儿个有崔奉仪在，怕他介意，便只有扶桑和柳棠时和他一起坐。
动筷之前，扶桑给柳棠时和崔奉仪倒酒，给自己也倒了一杯酒，举杯道：“祝你我他四时安好，万事从欢。”
一饮而尽，扶桑催促道：“快尝尝我的手艺。”
崔奉仪和柳棠时尝过之后，自是交口称赞，一顿饭吃得宾主尽欢。
扶桑喝了几杯酒，有些微醺。
崔奉仪向柳棠时告辞，扶桑却拉着他的手，道：“崔大哥，你先别走，我弹琴给你听。”
崔奉仪不胜欢喜，他觉得扶桑今日待他很不一样，心底不禁生出隐秘的期许����难道扶桑改变心意，打算对他敞开心扉了吗？
等饭桌收拾干净，金水把新买的冰弦琴摆上去，扶桑随意地撩拨几下琴弦，而后轻拢慢捻抹复挑，边弹边唱：
“红藕香残玉簟秋。
轻解罗裳，独上兰舟。
云中谁寄锦书来，
雁字回时，月满西楼。
花自飘零水自流。
一种相思，两处闲愁。
此情无计可消除，
才下眉头，却上心头。”②
一曲唱罢，琴音渐歇。
庭院阒寂，没人言语。
扶桑仰头望着夜空，一滴泪悄然落下。
他凝望着闪烁不停的牛郎星和织女星，在心里对那个朝思暮想的人道：玉郎，祝你生辰快乐。今夜我格外思念你。
第186章 小太监186
五月榴花照眼明, 枝间时见子初成。①
五月乃是石榴花盛开的时节，因此又有“榴月”之称。
院里那株石榴树开了一树红花，远看犹如一片红霞隐在绿荫中, 近看又好像一只只红灯笼挂在树梢, 如火如荼。
花期持续了月余，待繁花凋尽, 枝头便结满了青红的小果。又经过一个多月的风吹雨打, 果子落了大半，为了保护剩下的果子不被鸟雀啄食，扶桑和柳棠时架着梯子爬到树上，用油纸和麻绳将那些硕果一颗颗包起来。
中秋过后，石榴总算成熟, 随手摘一颗下来，用力掰开, 饱满鲜红的石榴籽宛如一粒粒红宝石，抠下几粒送进嘴里, 汁水清甜, 可口极了。
熟透的果子不能在枝头久留，容易腐烂。
扶桑和柳棠时又架着梯子把果子全都摘下来, 着蜚蓬给崔奉仪送去一筐，剩下的储藏在后院的地窖里，可以存放三个月之久。金水和银水用这些石榴做成美味的糕点，酿成酸甜爽口的果酒，扶桑渐渐养成饮酒的习惯，每天都要喝上两杯解解馋。
九月晚秋, 天气一日冷似一日，玄冥又开始钻被窝了。
唐妈妈的奶水枯竭, 柳棠时便让她回家去了，如今小船儿全靠扶桑哺-乳，夜里自然也跟着他睡。
一边是孩子，一边是玄冥，全都偎傍着他，全心全意地依恋着他，他还有什么不满足的呢。
可是，每当半夜起来喂完孩子，总有一时半刻难以入眠，这时候思念就会趁虚而入，泛滥成灾，不过没关系，那些镌刻在脑海中的美好回忆会给他以慰藉。
这日清晨，扶桑刚到岐芝堂，已经有人在等他。
这人他认得，是沈家三少奶奶身边的丫鬟青莲。三少奶奶自从生过孩子就落下了腰疼的毛病，药石难医，听说岐芝堂有个小娘子极擅按摩，疗效甚佳，便请到府中一试，果然名不虚传，从此每隔一旬就会请扶桑去府中按摩。
沈家乃是城中首屈一指的富商，三少奶奶出手阔绰，扶桑每去一次能赚二两银子，除去罗岐芝的抽成，下剩一两五钱，一个月去三次，就是四两五钱，单这一项就比柳棠时在衙门的月俸还高了。
一见扶桑，青莲如见救星，急切道：“柳娘子，我家少奶奶的腰疼又犯了，疼得一宿没睡，一大早就让我来请你，你快随我去罢。”
扶桑知会罗岐芝一声，拿上药箱，和青莲一起上了马车。
约莫一刻钟后，马车停在沈府门口，扶桑在下车前戴好了面纱，随着青莲过门穿廊，来到三少奶奶所居的院落。
无需通传，青莲径自引着扶桑进入内室，却见三少奶奶的丈夫沈宴也在，他坐在床边，手里端着一只玉碗，正在喂三少奶奶吃粥。
见扶桑来了，三少奶奶忙道：“我不吃了，你出去罢。”
沈宴状似无意地扫了扶桑一眼，柔声道：“今日无事，我在这里陪你。”
沈宴早就听说这位柳娘子是个绝色美人，虽然她每次来府上都戴着面纱，看不清真容，但那双露在外面的含情眼就足够动人心弦了，还有那����一袅楚宫腰，实在叫人眼馋。
美名在外，城中想请她按摩的男子不计其数，可她早就立下规矩，只为女子按摩，也曾有纨绔子弟许以重金，想让她破一次例，奈何她视钱财如粪土，根本无动于衷。
不过至今也没人敢强她所难，因为传言她是县令崔奉仪的意中人，而崔奉仪出身于京城崔氏，岂是常人敢得罪的。
沈宴挪去对面榻上坐着，把位置让给扶桑。
扶桑脱鞋上床，让青莲把帷幔放下来，隔离出一方空间。
询问三少奶奶几句，扶桑便开始专心致志地按摩，一开始三少奶奶疼得呻喑不止，好在疼痛很快就得以缓解，三少奶奶吁了口气，闷声道：“舒服多了……真想把你留在府里，让你日日为我按摩。”
扶桑道：“凡事有度，过犹不及，每月三次的频率就很好。”
“唔，你说得也对。”三少奶奶转脸向着帷幔，稍稍抬高音量道：“宴郎，你还在吗？”
沈宴翻看着账本，漫不经心地答道：“在呢。”
三少奶奶道：“我突然想起来，你今儿个不是要去庄子里验货，怎么你刚才又说没事？”
沈宴道：“那桩生意做不成了。”
三少奶奶并不懂生意上的事，却还是随口问了句：“不是都谈妥了么，怎么又做不成了？”
沈宴道：“京城那边传来消息，说是京城可能又要乱了，让我们先静观其变。”
三少奶奶“喔”了一声就不再问了，因为京城乱不乱与她无关，影响不了她分毫。
静了少顷，忽然从帐子里传出一句轻柔的追问：“京城为何会乱？”
沈宴闻言微怔，柳娘子来了那么多次，这还是头一回主动与他搭话，沈宴竟有种受宠若惊之感。
虽然父亲千叮万嘱不让他乱说，可沈宴不愿错过和美人对话的机会，稍作犹豫，便侃侃而谈起来：“消息并不确切，据说今上尚在潜邸之时就患有很严重的头疾，前些日子卒然旧疾复发，当着文武百官的面晕倒在地，自此再也没露过面，谁也不知道他病况究竟如何。皇上继位也才半年，朝局尚且不稳，内忧外患，若他一病不起，那些觊觎皇位的人就要蠢蠢欲动了，所以����”
三少奶奶陡然惨叫一声，打断了沈宴的话，沈宴忙问：“怎么了？”
扶桑道：“对不起，我没掌握好力道。”
三少奶奶向来宽宏大量，并未责怪他。
半个时辰后，按摩结束，扶桑穿好鞋，向三少奶奶告辞，三少奶奶让青莲送他。
等出了沈府大门，扶桑将药箱交给青莲，道：“麻烦姑娘帮我将药箱送回岐芝堂，顺便替我给掌柜的带个话，就说我有私事要办，今天可能不会回去了。”
“娘子要去哪里？”青莲问，“让马车送你过去罢？”
“不用了，”扶桑摇了摇头，“离得不远，我步行即可。”
扶桑转身走了。
没走多远，他蓦然感到浑身脱力，双腿一软便跪了下去，磕得膝盖生疼，他双手撑着地，才没有倒下去。
一个路过的大娘见他跪在大街上，走过来拍了拍他的肩，问：“你没事罢？”
扶桑抬起头来，眼前却一片模糊，抬手一抹眼睛，抹了一把眼泪。
他在大娘的搀扶下站起来，还不忘道谢，失魂落魄地继续向前走，却像只迷途的羔羊，不辨方向。
扶桑不知道自己是怎么走到崔府的，等他回过神来，已经站在崔府门口了。
看门的小厮不认得他，见他呆呆地在石狮子前头杵了半晌，有些古怪，于是主动走到他面前，因不敢确定他是男是女，便省了称谓，直接问：“你有何贵干？”
扶桑双目无神地盯着眼前人看了一会儿，才如梦初醒道：“崔奉仪在家吗？”
“我家大人一早就去衙门了。”小厮道，“你是谁？找他何事？”
扶桑“喔”了一声，无视对方的提问，就这么走了。
他又从崔府走到衙门，在门口徘徊片刻，到底没有进去。
回到家里，他说自己不大舒服，休息休息便好，让金水和银水不要打扰他。
金水她们虽然不放心，却也知道碍于身子特殊，他不能随便看大夫，也只能由着他。
日暮时分，柳棠时下值归家，听说扶桑在房里睡了一个白天，连午饭都没吃，便过去敲门，道：“扶桑，你醒了么？”
里面很快响起扶桑的声音：“进来罢。”
柳棠时推门进去，屋里没点灯，昏沉沉的。
他走到床边坐下，沉声问：“哪里不舒服？”
扶桑依在床头，嗓音沙哑：“可能是着凉了，不过现在已经没事了。”
柳棠时伸手覆在他额头上，感受须臾，道：“没发烧。”
扶桑模糊地笑了笑：“都跟你说没事了。”
柳棠时道：“那就赶紧起来，晚饭就快好了。”