作者：虚度白昼
扶桑感觉到微凉的指尖轻轻滑过他的脸颊，又蹭了蹭他的耳廓，本就七上八下的心因这蜻蜓点水般的触碰变得愈发凌乱了，犹如揣了只发疯的小兔子。
澹台折玉眼见着扶桑的脸越来越红，只觉得胸腔里有一团说不清道不明的情绪, 如潺潺流水般漫延开去，渐渐将整颗心都淹没了, 继而渗进血脉里，燥热得以消解, 偾张得以平复, 那些乱七八糟的念头随之烟消云散了。
“扶桑。”
近在耳边的轻声细语令扶桑心尖一颤，他好喜欢听澹台折玉用那把低沉悦耳的嗓音叫出他的名字, 每当这时，就好像有一只无形的手在他心上揉了一把，教他心弦颤颤。
“嗯？”
扶桑闭着眼应了一声。
澹台折玉离他太近了，他不敢睁眼，因为他知道，他的眼神一定会出卖他的心事。
澹台折玉并没什么话想说, 他只是莫名地想叫一叫扶桑的名字。
不等他想好说点什么，他的口舌就擅自替他问道：“在你眼里, 我是个什么样的人？”
话一出口，澹台折玉懊恼地闭了闭眼。
这根本不是他会说的话，因为他早就不是那个对自己求全责备、不允许自己有一丁点行差踏错的澹台折玉了，如今的他丝毫不在意别人对他的看法，世人谤他、辱他、笑他、轻他、贱他、恶他①，他全都无所谓。
既然无所谓，又为何要多此一问？
他到底在胡言乱语些什么？
扶桑认真思考起来。
这么难的问题，他却很快就有了答案。
扶桑睁开眼，仰头迎上澹台折玉复杂的目光，带着几分羞怯和几分坚决，一字一字道：“你是个很好很好的人。”
这个回答简单得出乎意料，更出乎澹台折玉意料的是，这个简单的答案竟然甚合他意，否则他怎么会不由自主地翘起唇角？
扶桑跟着微微一笑，小声道：“我要睡了。”
澹台折玉道：“睡罢。”
片刻前还在因为第一次和澹台折玉“同床共枕”而心潮澎湃的扶桑，片刻后就在马车轻微的颠簸中沉沉睡去。
在澹台折玉身边，他总是很容易心慌意乱，又总是很容易安然自若，真是奇怪。
澹台折玉缓缓往下挪，挪到和扶桑脸对着脸的位置，静静凝视着扶桑的睡颜，除此之外什么都不想做。
……
日暮时分，马车驶进一座小县城。
扶桑掀开窗帘一角往外瞧，发现街上人很多，十分热闹。出宫也有七八日了，可他依旧是初入红尘的心态，瞧什么都新鲜，瞧什么都欢喜。
到了客栈，小二例行询问：“两位客官，是打尖还是住店？”
澹台折玉道：“住店。”
小二扫了扶桑一眼，赔笑道：“您二位来得真巧，本店刚好还剩一间地字号房。”
澹台折玉稍作犹豫，偏头对随更道：“我们去别的客栈看看……”
“客官，您不用去别处看了，”小二笑着打断他，“这座小城拢共就三家客栈，另两家都被人包了，您要是不抓紧，我们家仅剩的这间空房也要被人捷足先登啦。”
澹台折玉只好道：“那带我们过去罢。”
小二喜道：“好嘞，这边请！”
第067章 小太监67
地字号房比天字号房次一等, 家具不够齐全，只有床没有榻，扶桑便做好了打地铺的准备����和之前露宿荒野相比, 打地铺又算得了什么。
小二问他们何时用饭、想在屋里吃还是去外头客堂吃、想吃什么, 澹台折玉一一答了，小二正欲告退, 随更忽然问道：“这不年不节的, 我怎么瞧着街上格外热闹？”
“城西小��山脚下新建了一座灵蛇庙，明日首次开庙门迎香客。”小二道，“为了抢头香，十里八乡的许多百姓今儿个就来了，你们要是再晚来个一时半刻, 还真没地儿住。”
“灵蛇庙里真的有蛇么？”扶桑好奇地问。
“当然有啦，”小二言之凿凿, “听说那条蛇长约三丈，身子比人的大腿还粗, 重逾两百斤, 很可能是条蛇王呢。”
“我不信，”随更不以为然, “要真有那么大的蛇，怕是早就修炼成精了罢。”
“所以才叫它‘灵蛇’嘛，”小二道，“你们要是不信，明天去庙里亲眼看看就是了，就在城西, 也没多远。”
小二事忙，说完就急匆匆走了。
无需澹台折玉开口, 扶桑自觉退了出去，留随更在屋里。
等扶桑拎着一壶热水回来，随更已不在了，澹台折玉寂寂地坐在桌前，神色空茫，仿似入定。
见到扶桑，凝滞的眼波才缓缓流动起来，澹台折玉看着他问：“怎么去这么久？”
扶桑道：“客堂里有人在议论灵蛇庙的事，我就在旁边听了一会儿。”
扶桑摘下帷帽，边伺候澹台折玉洗漱，边将听来的趣闻讲给他听。
原来那灵蛇庙是本县一户姓陈的人家所建。
陈家是��山县首屈一指的富户，陈家老爷膝下有一独子，年方十六，是远近闻名的才子。陈公子在今年的秋闱中中了解元，喜讯传来的当晚，陈老爷的亲爹在睡梦中安详离世，无病无痛，是为喜丧。
陈老爷的亲娘死得早，按照此地习俗，先死的女人是不能入祖坟的，得先埋在别处，等她的丈夫也死了，这个女人才能迁进祖坟，夫妻合葬。
陈老爷的亲爹下葬之日，亦是陈老爷的亲娘迁坟之时。众人挖坟起棺，却发现棺椁异常沉重，七八个壮汉都抬不动，开棺一看，其中竟盘踞着一条通体雪白的巨蛇。
蛇即小龙，属蛇之人通常不会说自己属蛇，都说自己是属小龙的。陈老爷的亲娘恰恰就是属小龙的，陈老爷认为巨蛇乃是亲娘的化身，他的儿子得中解元乃是灵蛇保佑之故，于是将巨蛇请到府中好生奉养，又斥巨资修建灵蛇庙，待庙宇建成后，将巨蛇移至庙中供奉起来，享受香火。
“……我听那两个人说，为庆贺灵蛇庙落成，陈老爷还请了戏班子，在灵蛇庙附近搭台唱戏，连唱三天。”扶桑边给澹台折玉抹手边道，“等明儿个逛庙会的人也涌进城来，会比今天更热闹。”
“你想去逛庙会吗？”澹台折玉问。
扶桑既没见过身长三丈的巨蛇，也没逛过庙会，自然想去开开眼界，可澹台折玉行动不便，不适合去人多的地方。
“还是赶路要紧。”扶桑垂着眼睛道。
“我想去，”澹台折玉道，“我还没逛过庙会。”
扶桑蓦地抬眼，虽然他已经尽量克制着不要喜形于色，但两眼放光的样子还是出卖了他：“那……我们在这儿逗留一天？”
澹台折玉点了点头：“嗯。”
扶桑矜持一笑，道：“到时候让小五哥和咱们一块儿去，我怕我一个人照顾不好你。”
澹台折玉浅笑着应了声“好”，心里却有些不是滋味。
这是他双腿残疾之后，第二次生出“如果我是个四肢健全的正常人就好了”的念头����假如他四肢健全，他想带扶桑去哪就去哪，根本无需第三者陪同保护，扶桑也可以无所顾忌地依赖他，想做什么就做什么，不用为了他而委曲求全。
至于第一回，则是遇刺那天，他和扶桑在那间山舍里避雪，在那个猎户推门进来的一瞬间，他的心弦猛地崩紧了，当时他不无苦涩地想，若非他双腿瘫痪，又何须忌惮一个山野村夫？
他从未如此迫切地想要重新站起来，而这份迫切，全部源自扶桑。
“……我应该给江临写封信，把陈家的故事告诉他，他就可以写进话本里。”扶桑没有察觉澹台折玉的走神，自顾自道：“哥哥，你说人死后真的会变成蛇吗？”
“当然不会。”
“那陈老爷的娘怎么会变成一条大蛇？”
澹台折玉不禁笑了笑。这个小傻瓜，还真是别人说什么他就信什么，也太好骗了。
可上当受骗的又何止扶桑一个，那些为了抢头香提早赶来这里的百姓们，也都被陈老爷的谎言愚弄了。
“陈老爷的娘没有变成蛇，那条传闻中的巨蛇是否存在也不一定。”澹台折玉没把话说得太死，他没见过不代表就不存在，或许这世上真有三丈长的巨蛇呢。
扶桑无条件相信澹台折玉的话，他说没变那就是没变。
“如果那条蛇不存在的话，”扶桑提出新的疑问，“那陈老爷为何还要修建灵蛇庙呢？”
“为了敛财。”澹台折玉慢条斯理道，“陈公子考中解元，是天赋加努力的结果，陈老爷却将其归功于灵蛇保佑，再通过口口相传将这桩奇闻宣扬出去，传到那些望子成龙的父母耳中，自是宁可信其有不可信其无，少不得要来庙里祈求灵蛇庇佑，香火钱自然就滚滚而来了。除此之外，庙会也是赚钱的手段，人们来逛庙会，吃的、玩的、用的都要花钱，这些钱或多或少都会流进陈老爷的口袋里。”
扶桑恍然大悟：“怪不得陈家那么有钱，这个陈老爷为了赚钱还真是不择手段，竟连自己死去的爹娘和亲儿子都要利用。”
顿了顿，又道：“这位陈公子也怪可怜的，辛辛苦苦中了解元，功劳却落在了一条子虚乌有的灵蛇头上，他应该很难受罢？”
“或许陈公子乐于配合他爹演这场戏呢？”澹台折玉道，“毕竟他爹赚的钱以后都是他的。”
扶桑觉得他说得有道理，顿时就收起了怜悯之心，沮丧道：“我忽然不想去逛庙会了，不想让陈老爷赚我们的钱。”
澹台折玉莫名被“我们的钱”这四个字戳到了心坎儿，莞尔笑道：“你不花钱不就行了？白看一场戏，反占了陈老爷的便宜。”
扶桑轻而易举就被说服了，破愁为笑道：“你说得对，庙会还得逛，不逛白不逛。”
澹台折玉将扶桑的每一个表情都尽收眼底，只觉得这世上怎么会有扶桑这般生动可爱的人，光看根本不够，还想伸手触碰，碰碰他的手，或者脸颊、耳朵、头发……不过澹台折玉忍住了，当了这么多年太子，他最擅长的便是禁欲。
第068章 小太监68
用过晚饭, 扶桑去找随更。
客栈房间按档次分为天字号、地字号、人字号和通铺四种，随更住的就是通铺，五六个人同住一间, 倒也热闹。
扶桑找过去时, 随更正和同屋的几个男子玩叶子戏①，扶桑没进去, 站在门口唤了声“小五哥”, 随更忙将手中纸牌塞给旁人，起身出去，来到扶桑跟前，带着几分恭敬的口吻道：“姑娘有什么吩咐？”
扶桑寒暄道：“你吃过晚饭没有？”
随更道：“吃过了。”
扶桑又问：“吃的什么？”
随更道：“炝锅面。”
扶桑没吃过，默默记下, 想着改日定要尝尝，接着问：“明天有庙会, 你听说了罢？”
随更点头：“听说了。”
客栈里几乎人人都在讨论灵蛇庙和庙会，和他同屋的五个人里就有三个是奔着去灵蛇庙烧香而来的, 他想不听说都难。
“我和哥哥打算在这里多留一日, 逛逛庙会再走，不过我们打算下午再去, 想着下午应该比上午人少些。”扶桑柔声细语道，“到时还得麻烦小五哥和我们同行，我怕我一个人照顾不好哥哥。”
“好。”随更一口答应。
“小五哥，再劳烦你去街上买两把匕首。”扶桑递给他一锭碎银子，“我哥哥说，人多的地方容易滋生是非, 有备方能无患。”
“我这就去。”随更举步欲走，忽又顿住, 吞吞吐吐道：“其实……我这几年四处奔波，也学了些拳脚功夫，虽然只够自保，但要是遇上什么麻烦，我定会拼尽全力保护姑娘。”
扶桑没想到他会这么说，不禁感激道：“多谢小五哥。”
隔着轻薄的皂纱，随更隐约能看见扶桑的笑脸，他跟着笑了笑，道：“我、我走了。”