作者：其颜灼灼
新年赐福一直都是这样办，从未出过差错。
他们在祭坛前落座，便嗅到掺着火焰气息的花草香味，对于乌北人来说，这些味道是他们最信任、最亲近的味道。
水草喂肥了战马，火焰驱散了黑夜，巫舞为他们驱赶邪恶，每一支燃烧的花草，都是沟通天神的灵桥。
巫舞完毕，大宗伯手持花环，走下祭坛。在赐福仪式中，他无需向任何人见礼。
他手中的花环轻轻戴在了小王爷的头上，用乌北话向他念诵赐福的咒语。
坐在小王爷身边的，就是即将与他成婚的河越公主。这位公主看起来脸色很差，仍然乖顺地低下头，让大宗伯为他戴上花环。
大宗伯念诵完咒语，他抬头就撞上了台上其中一位小宗伯的目光，他顿时一晃，险些将花环掉落。
小王爷忙伸手扶了他一下，小声说：“别害怕，他们是神的使者，是为我们赐福的，刚刚那些话也都是好话，祝愿我们同心同德，如意顺遂之类的话。”
巫师总是会在脸上画上复杂的图案，在火光下看起来是有些怪异。
赫连青觉得公主一定是没有近距离地见过这些，因此才有戚戚之色，便握住了公主的手，轻轻捏了捏，让他安心。
但是公主看起来不是很好，脸色煞白，像是被吓坏了。
赐福仪式已经将近结束，但毕竟是一年一度的大事，因为他是小王爷更不好提前离席，人人都知道，他是代表他父亲来到这里的。
他便叫人把桐芜叫来，想着公主一直都很依赖她，也许桐芜在身边他会好一些。
桐芜今日看起来也不是太好，脸色和公主一样难看。
小王爷有些苦恼，巫师看起来有这么可怕吗？可怕到把从南地来的公主和侍女都吓成这样。
而且桐芜一来，公主像是更加撑不住了，表面上的平静都几乎破裂。
桐芜很想安抚他，但是心中的不安在看见那张熟悉的面孔时，已经升至顶峰。
不过还好，仪式已经快要结束，只要离开这里，还有思考对策的余地。
苦苦熬到最后，公主依靠着桐芜的搀扶才站起身，却突然听见一声尖叫，所有人的目光都汇聚在了他的身上。
“烧起来了！”
公主的脑子嗡嗡作响，什么烧起来了？谁烧起来了？要把谁烧死？
不是任何人，是他椅背上插着的那只蓍草，在他起身的一刹那，突然燃烧了。
第23章 处心积虑的阴谋
蓍草是沟通神鬼之物，如今自燃，小宗伯便脱口而出：“有邪物！”
祭坛周遭顿时沸腾起来，为何旁人的蓍草都安然无恙，唯独这位从河越来的公主产生了异样？
乌北族人本就仇视外族，更何况小王爷对这位公主一直宠爱有加，对此的议论之声也从未平息过，不过是碍于小王爷，没人敢说出口罢了。
小王爷上前一步，牢牢地将公主扶住，让他靠在自己怀里，镇定自若地说道：“冬季干燥，此处多有明火，突然燃烧也不奇怪。”
“蓍草是沟通神鬼之物，怎么会无故自燃？一定是它察觉到了邪祟！”
赫连青立刻发了怒，喝道：“你想说谁是邪祟？自从公主到达乌北，人人都要对一个外族公主议论纷纷，祈福仪式从未出过差错，今日倒是有了邪祟，到底是看不惯他，还是看不惯我？”
所有人都闭了嘴，没有人敢接这句话，于是目光都汇聚在了今日的大宗伯身上，希望他能给出一个能够服众的说法。
大宗伯缓缓走下祭坛，来到小王爷和公主的身边。
公主再次受到惊吓，紧紧依偎着小王爷，生怕他也撒开手，把自己交给这些巫师。
赫连青在轻轻拍他的背，试图让他放松下来。
大宗伯的脸上画满了奇异的图腾，他面上的每一块骨头似乎都比旁人要突出些，眼珠浑浊，却目光烁烁，他就这么看着公主，似乎想由此看进公主的魂魄里去。
公主紧紧抓着小王爷的手，他最怕这些巫师，所有人都认定巫师是沟通鬼神的使者，他们的一句判词就能决定一个人的生死。
赫连青也被他盯得有些发毛，问道：“大宗伯看出来什么了？”
他问毕，却又多说了一句：“大宗伯是修为极高之人，必然和不通神识的普通族人不同，不会因为一个小小的意外，而误会什么。”
这位小王爷出生时，就是由大宗伯前来为他赐福，小王爷对于大宗伯，除却尊重，也比旁人要亲密些。
但他今日说的这话，却带了些提点的意味，年近八十的大宗伯听了去，反而露出了笑容。
小王爷的翅膀硬了，不甘心受人摆布被人裹挟，这是好事，乌北族人需要这样的统帅。
就算这位公主真是邪祟，如今瑟瑟发抖地蜷缩在丈夫怀中，又能成什么事？
大宗伯面对小王爷略带威胁的目光，决定卖他一个人情。
然而开脱的话还没有说出口，就有人说道：“是不是邪祟，总不能凭一两句话就决断吧。”
这句话说得似乎很公道，但是小王爷一下就听出来话中的意思。
果然，此人继续说：“乌北的祖先从苍烛山而来，山上的祠堂至今仍在，公主既然嫁到了乌北，不如就照乌北的习俗，前去祠堂参拜，祖先认可，邪祟之说自然不攻自破。”
乌北的族人至今都不肯承认一个外族人的身份和地位，区区一个和亲公主，凭什么能够成为乌北王族中人，等到小王爷真正大婚，公主的名字就真的要写入乌北族谱之中了。
小王爷面上像结了一层冰，冷冷道：“如今大雪封山，让他去山上参拜祖先，难道不是杀人吗？”
“小王爷心疼自己的妻子，也是情理之中。但是并非要公主徒步前往，可以乘马车，带随从，怎么能说是杀人呢？”
听到此话，公主反而镇定下来。原来乌北族人并非怀疑他的身份，只是不肯认可他。
小王爷的手一直在慢慢地摸他的后颈，手掌很热，公主的那颗心却冷冰冰的。
河越人将他视为妖邪，乌北人也想要驱逐他，他在这里，注定是不能长久的。
赫连青也没有办法抵抗族人的质疑，他要做下一任乌北王，就不能失去族人的心。如果他一意孤行，打定主意维护作为外族人的公主，族人会对他生出二心。
这是极其危险的，为了乌北，他不能继续抗争下去。
这又何尝不是族人对于继位者的筛选，赫连青心中清楚，也明白此局避无可避。
小王爷只好让步，说道：“等到开春，山路好走了，我会陪公主走一趟的。”
“参拜祖先都要害怕山高路陡，想来心不诚，祖先很难认可吧。”
赫连青还未开口，忽然听见公主说话，“我明日就走。”
他的声音不高，该听见的人却都听见了。
如此便算是皆大欢喜，乌北族人满意，小王爷也不用再和人抗争，他也能远离流言的中心。
苍烛山不远，若是春夏之际，骑马只需两个时辰便能抵达山脚下。
但此时临近新年，处处封冻，骑马乘车比起徒步前进快不了多少。
更何况，公主最怕冷，缩在炭火充足的帐中尚且缩手缩脚，如今让他全然袒露在寒风中，他怎么能受得了。
经过刚刚的巨大惊吓，对于公主来说，陡峭的山路和严寒的天气，似乎都没有那么可怕了。
公主帐中如今也像结了冰，桐芜默不作声地收拾行囊，公主把装着夜明珠的锦盒拿在手中，打开关闭了好多次，夜明珠的光亮一阵一阵地印在他的脸上。
也不知道他都想了什么，这颗一定要压在枕边一起睡觉的夜明珠，又被他放了回去。
桐芜向外张望了一眼，突然走过来，低声说：“不要侍从，我们逃走吧。”
反正这些乌北人就没想让他活着回来，他们不能接受外族人的姓名列于王族族谱之中，如今天寒地冻，就算回不来，他们也只会当他死了。
“他们不会让我单独前去的。”公主的声音淡淡的，把脖子上一直戴着的那只泥哨鸟也摘了下来，放在夜明珠的旁边。
他抬起脸看向桐芜，轻轻地说：“你也看见了吧，其中一个小宗伯，就是沙图，他竟然混进了这里。”
桐芜却好像抓住了什么救命稻草，急急地说道：“他……虽然对你……但是他说要来救你，也许这就是机会。”
公主却摇摇头，说：“沙图向来自大暴虐，让我和他一起逃走，还不如死在山上。”
桐芜看着他，说：“我带你逃走，不回河越，也不再来乌北，天下之大，还能活不下去吗？”
公主微微歪着头看她，说：“不可以，这次我走，小王爷心里应该也不好受，我可以试试和他讨要七星丸，如果拿到，你就回到河越去。”
他说着顿了顿，又说：“如果拿不到，那就算了，她也不会孤单。”
桐芜听他这样说，便知道他已怀着必死之心，顿时丧气非常，却还要宽慰他，“只是上山而已，不会有事的，我会陪着你。”
公主只是笑了笑，说：“你知道吗？刚刚那支蓍草烧起来的时候，我突然意识到，的确有比死可怕万倍的事情。”
他回头看了看那只泥哨鸟，说：“如果真的在这样的场合，在众目睽睽之下被人拆穿，就算杀了我，阿赤那也要永远背负着这样的耻辱，而他是下一任乌北王，他这一生不能有污点。”
“无论他们是否知情，如今我离开这里，的确是最好的选择。等到南浑人再来，我一样要成为阶下囚，还要让他背上一个被人耍得团团转的恶名，那不是更糟吗？”
不过半年的光景，薄奚聆觉得自己已经过完了半生，留在河越宫中生不如死的岁月已经远去，而这场幻梦迟早也要破裂。
他做出这样的决定，却并不是因为他已经活够了，而是出于一些隐秘的企图。
按照南浑人的计划，他会在众人面前暴露身份，赫连青必然会因此下不来台，他会遭到父亲的责难，族人的质疑。
至于赫连青会如何看待他，他不太敢去想，但是想来情况也不会很乐观。
就算小王爷顾念往日情谊，不憎恨厌恶他，失望总是逃不掉的，等他死了，赫连青再次想起他，又会是什么心情呢？
可是现在不一样，他解了小王爷的围，就算真相总有一天会揭开，赫连青至少会相信，自己并没有利用他。
那么裹挟着谎言的真心，也会因为逝者已去，而显得愈发纯真。
他的死，就不会伤害到任何人，南浑人总不能因为乌北人要杀他，而去为难他的亲人吧，毕竟这也不是他能够掌控的。
当他想明白这一切，公主突然觉得很畅快。这好像是他第一次来决定自己的人生、自己的生死。
他的性命突然变得有了价值，他不再是一个任人摆布的木偶，而是真真正正的人。
自从仪式结束，小王爷一直没有出现，不知道他是生自己的气，还是去想些别的办法。
就算他要生气，也是没有办法的，公主向帐外张望了一眼，很希望今晚能再见一见他。
他终于不用再去想如何坦白，心情也轻松了很多，甚至打算如果小王爷不来，他要去寻一寻。
夜深雪重，四遭都寂静无声，却仍然不见赫连青的人影。
公主站起身，正要出门，却和匆匆忙忙闯进来的人撞了个正着。
赫连青头发上、肩膀上都是雪，等不及公主替他掸一掸，就一把将他抱住，说：“我和你一起去。”
【作者有话要说】
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