大佞臣 第94章

刘姨娘心里苦笑，恐怕这才是她不愿意让老爷知道的真正原因。

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赵念安难得来陪皇太后用膳，御膳房里进了许多新制菜式，都是他从前不曾吃过的，满满当当摆了一桌，圣上得知他进宫，拨了空过来坐坐，恰赶上午膳，便坐下一道吃了些。

皇太后见赵念安吃得津津有味，亲自给他夹菜。

圣上幽幽叹气：“母后到底还是偏疼孙儿，倒是叫朕受冷落了。”

赵念安哈哈笑了一下，夸张地捧了他几句，圣上见他心情不错，垂了垂眼眸，状似随意问道：“你近来与沈容如何？”

赵念安随口道：“挺好呀，前一阵林户院忙，他也不着家，近来歇年了，总算得空陪陪我，父皇你吃鱼，鱼好吃。”

“一晃你都成婚两年了。”圣上淡淡道，“朕怎么听说沈容时常夜不归宿，或是喝得酩酊大醉才回府？”

赵念安愣了愣，扑哧一笑道：“沈容哪里会喝酒，两杯下肚就醉了，他也不爱喝酒，寻常赴宴也只是小酌两口，被人多灌几杯都要恼，父皇哪里听来的闲言碎语，未免也太离谱了。”

皇太后温温笑着，脸上不显露情绪，只淡淡说道：“沈大人如今位高权重，捕风捉影的事情倒是也不少。”

圣上似是非是笑了笑，捕风捉影未必是假，各有各的算计罢了。

午膳用了一半，门外管事嬷嬷来禀，老相爷遗孀沈氏此刻正跪在宫门外自述认罪书。

赵念安一时没反应过来，愣了半晌恼怒道：“她又搞什么幺蛾子？”

圣上瞪他一眼，责备道：“安儿，不许失仪。”

赵念安抿了抿嘴，可怜巴巴道：“那饭还吃不吃啊？”

皇太后悠悠笑说：“她认罪？认什么罪？不会是为了半年前的事情埋怨哀家来了吧？”

赵念安见没人搭他，慢吞吞放下筷子，端坐在一旁。

管事嬷嬷如实说道：“半年前沈怀荫大人姨娘康氏对安亲王不敬，被皇太后责罚，因着这件事，沈老夫人在府中反思了半年，写下了自罪书，康氏乃她外甥女，因她纵容导致其骄矜跋扈，间接逼死了万氏，沈老夫人自认是她的罪过。”

皇太后微微抬了抬眼，由嬷嬷扶着坐去旁边椅子里，圣上与赵念安也一并坐过去，待他们落座，管事嬷嬷才继续说道：“因着这件事，沈容大人一直怀恨于心，为了报复沈老夫人，沈容大人......”

管事嬷嬷突然停顿了下来，眼神幽幽看向赵念安。

赵念安刚捧起茶盏，见嬷嬷看他，纳闷道：“有什么就说，看我作甚？沈容行事向来光明磊落，没什么说不得。”

圣上抬了抬手，示意管事嬷嬷继续说。

管事嬷嬷面色微愠，缓缓说道：“沈容大人抛弃了心爱的女子，设计谋娶安亲王，借安亲王的势力对沈府寻衅报复，如今目的达成，又将心爱女子养于外室，沈老夫人自认是她纵容孙儿，特来领罪。”

“一派胡言！”赵念安涨红了脸，手掌狠狠拍在茶几上，恼怒道，“沈容怎么可能养外室！沈容到底哪里对不起他们，要叫她们这般诋毁迫害！”

赵念安恍惚间想起沈容的过往，心中煎熬痛苦，眼泪一瞬间簌簌落下，他撩袖擦去泪水，哽咽道：“沈容对儿臣不知道多好，沈老夫人向来不喜欢他，如今打压不成还来冤枉他，父皇，皇祖母，你们一定要替儿臣做主。”

圣上懊恼不已，眼神忧郁道：“父皇早就与你说过，为人赤子不是好的归宿，无论是沈容还是这老夫人，这沈府里头一定有一方是吃人的老虎，你非要往里跳。”

赵念安揉了揉眼睛，含着眼泪道：“儿臣不后悔。”

圣上无奈至极，到底是老相爷遗孀，也不能由她跪着，见皇太后稳稳不动，圣上主动说道：“母后，不如请她进来说话吧，是非曲直，既然她要辩，就让她辩个够。若是沈容当真虚情假意，用计谋盘算朕的皇儿，朕也不能饶他。”

“不会的！”赵念安着急说道，“沈容不会的！”

圣上怒道：“你给朕闭上嘴，半个字都不许说！”

皇太后揉着额头道：“她既要见我，就让她进来吧。”

刘姨娘只陪着老夫人到了宫门外，待她被拦下后，老夫人由宫里嬷嬷搀扶着进了殿内。

老夫人不曾想过圣上也在场，她恭敬行了礼，举止间没有半点露怯。

皇太后并不叫起，反而厉起眼看着她，嗤一声道：“你既是来认罪的，哀家便不能赐你座。”

老夫人犹然跪在地上，沉声道：“臣妇有罪，不应坐，也不敢坐！是臣妇骄纵外甥女扰乱家宅，也是臣妇纵容孙儿恣意妄为，如今沈家家宅不宁，又牵扯到朝堂之事，臣妇不得不前来领罪！”

皇太后阴沉着脸笑了笑，她端着架子居高临下望着老夫人容颜，凉凉说道：“你的自罪书哀家已经知道了，你承认是你与康氏逼死了万氏，你又说沈容为母报复，虚情假意谋娶皇子为妻，你可有证据？”

老夫人言辞恳切道：“沈容十余年间一直有位深情互许的女子，如今正养在西市的宅子里，太后娘娘派人去一看便知，这是人证，沈容与该女子有一定情信物，摆在一只绘着鸳鸯的榉木盒子里，这是物证。人证物证俱全，请太后娘娘明鉴！”

皇太后不出声，只用打量的眼神望着老夫人。

老夫人含泪哽声道：“容儿多行不义已经走上了歪路，是臣妇这个祖母的失职，本是内宅后院的事情，可容儿为一己私欲，将安亲王牵扯在内，他如今身居高位，臣妇实在怕他将来会做出大逆不道之举，故拼了这条老命，也得将其拉回正路。”

赵念安几乎捏碎了手里的茶杯，他愤恨地看着老夫人，眼泪无尽地往下流，这就是她的嘴脸，明明要将沈容置之死地，却摆出了一副为他好的模样，真真是一位慈悲无私的祖母。

赵念安发泄一般砸了手边茶盏，泪流满面道：“你胡说！沈容从来没有对不起你们任何一个人，是你们一次次迫害他，想将他逼上绝路！”

圣上拍了记桌子，怒道：“把沈容和那女子都给朕带来！劳什子榉木盒子也给朕拿来！朕要亲自审一审他是人还是鬼！”

皇太后责怪地看了他一眼，温温道：“沈容乃是从一品大员，他成婚两年都不曾纳妾，如今为了养外室押他进宫，如此大动干戈，传出去像什么话？明明是他自己不愿纳妾，如此这般，旁人还以为是咱们安儿善妒，不许他纳妾。”

圣上微微敛了些怒气，闷声道：“母后说的是，是儿子考虑不周。”

皇太后沉吟半晌道：“镇国公住在西市，他行事向来公道，口风也严实，派他去把宅子围了，将事情查清楚，咱们也别平白冤枉了谁。”皇太后看向老夫人幽幽说道：“既是沈老夫人大义灭亲，你也一并去对峙吧，是非曲直总得有个定论。”

老夫人叩拜在地，哽声道：“臣妇谢恩。”

赵念安忍住怒气，又把眼泪吞了回去，他擦了擦眼睛说：“父皇，皇祖母，儿臣要亲自去看一眼，儿臣相信沈容绝不会负我。”

圣上叹气道：“你既然想去就去吧，父皇也不希望沈容是狼心狗肺之徒。”

赵念安擦干净眼泪，怒瞪老夫人一眼，率先离去。

前行的侍卫早一步去通知镇国公，镇国公彼时正准备午睡，领命后立刻更衣向外赶，御前侍卫已经围住了西市那间小宅子，只等镇国公一声令下就冲进去。

赵念安下马车时，镇国公已经到了大门口，得知赵念安与老夫人在赶来的路上，特意稍等了片刻，同一时间御前侍卫已经去了安亲王府，押着王府内侍女侍从把那榉木小盒子翻找出来，此刻正在送来的路上。

沈康领着人在暗中观察，见侍卫团团围住了宅子，方才松了口气。他脸上露出兴奋且得意的笑容，喃喃道：“沈容的好日子总算到头了。”

第135章

镇国公命人直接踹开大门，领着侍卫往里冲，将沿途遇到的侍从嬷嬷都一并擒住，以防他们通风报信或是趁机溜走。

镇国公穿过垂花门，径直来到内院，兆喜恰从厨房出来，手里端着一盘冬枣，刚准备偷吃，就被侍卫摁倒在地，手里的冬枣散落了一地。

镇国公捋着胡须走向他，沉着脸问道：“沈容沈大人在何处？”

兆喜一脸茫然，朝正房努了努嘴。

赵念安仰头看向那间房，房门紧闭着，门口无一人伺候。

老夫人由刘姨娘搀扶着从后面跟上来，她顺着镇国公的目光望向那道门，深吸口气道：“国公爷请进吧，今日无论孰是孰非，都该还安亲王一个公道。”

镇国公走到门前，亲自踹开了房门。

沈容正盘腿坐在蒲垫上，被突如其来的动静吓了一跳，他猛然抬起头去，见门前来势汹汹挤满了人，呐呐问道：“国公爷大驾光临，有何要事？”

赵念安冲进屋子里，四处察看，确定无人藏身，红着眼道：“国公爷您瞧，我就说是他们冤枉沈容，沈容才不是那种卑鄙小人。”

镇国公眯起眼，凉凉问道：“你一个人在这里干什么？”

沈容还未出声，角落里出来传来微弱却尖锐的狗叫声，一只长得像狐狸似的小奶狗突然窜了出来，挡在沈容面前向着镇国公大叫。

沈容一把将它捞进怀里，讪讪道：“这狗模样虽漂亮，却极凶悍，我将它养在这里训几日，等养熟了再带回府里。”

镇国公冷笑：“怎么，安亲王府还养不了一条狗？”

沈容轻抚着狗儿的毛发，微微垂着脸，羞赧道：“再过半月是夫人生辰，我想将这小狗训好了送给他。”他举起手边一件旧衣，笑吟吟道：“我每日拿些夫人的旧物来给它闻，如此它以后便不会冲撞了夫人。国公爷，你们到底为何前来？这般兴师动众所为何事？”

镇国公暂不出声，只用眼梢瞟向老夫人。

老夫人与刘姨娘皆大惊失色，她颤颤巍巍倒了下去，又紧紧扶着拐杖站起来，沉声道：“国公爷，方才这么多侍卫围着这宅子，想必是容儿已经收到了风声，把人藏起来了。”

沈容蹙着眉站起身，手里还抱着那小狗，他满面愁苦道：“什么人？什么风声？你们究竟在说什么？”

镇国公不会他，吩咐侍卫将所有人押到庭院，他要亲自审一审。

赵念安幽幽看了他一眼，默不作声跟着镇国公去了庭院。沈容放下手里小狗，也跟着去了外面。

庭院里有七八人跪倒在地，皆是穿着粗布棉衣的仆役，其中属兆喜穿得最光鲜。

侍卫禀告道：“回国公爷，宅子里所有人都在这里，没发现年轻女子的踪迹。”

跪在地上的大多都是上了年纪的仆役，只有一位姑娘稍显年轻，她穿着绿色的棉袄，上头打了几个补丁，模样胆怯跪在地上，深深将脑袋埋了下去。

刘姨娘轻轻拍了拍老夫人的胳膊，朝她使了个眼色，示意她看向那位姑娘。

未等老夫人出声，镇国公已然察觉到了那名女子，他抬步走去，在那女子面前站定，冷着脸道：“你仰起头来，告诉老夫，你叫什么名字？在宅子里做什么活计。”

“小人、小人叫李画儿，是个厨娘。”李画儿仰着脑袋，一脸惊慌看着镇国公。

镇国公板着脸道：“厨娘？老夫瞧你姿色不差，你当真是厨娘？”他转头看向沈容，沉声问道：“她是厨娘？”

沈容露出苦笑：“这、这下官怎会知道，下官还不至于空闲到关心厨房的事情。”

镇国公看向兆喜，怒目道：“你来说。”

兆喜苦着脸道：“她是厨娘，是安王府里带出来的，这宅子原本空置着，老爷这几日过来训狗，小人便从安王府带了几人过来伺候，今日的午膳也是李画儿准备的。”

李画儿忙不叠说：“小人真是个厨娘，会做几个小菜，也会做些点心，在安王府里给大厨们打下手，寻常也做些粗活。”

镇国公蹲下身，凑近李画儿嗅了嗅鼻子，闻见她身上不曾有香粉味，倒是有股油烟味，他又叫李画儿伸出手来，见她掌心满是老茧，十分粗糙可怖，便不再起疑。

镇国公喃喃道：“真是个厨娘。”他狐疑地看着沈容，这人再不济也不至于同厨娘勾三搭四。

老夫人似是看出他的想法，眼珠子转了转，慢吞吞道：“容儿啊，这厨娘是否就是你情之所许的姑娘啊？祖母知道你性格平易近人，你喜欢厨娘出身的女子，也不是见不得人的事情，为何不能说出来呢！”

沈容突然蹙起眉，厉声道：“祖母慎言！孙儿知道自己不讨祖母欢心，您要冤枉孙儿什么都可以，只这一件事不行！孙儿与夫人情深似海，早已有过山盟海誓，我们之间的感情容不得任何人诋毁。”

侍卫又来禀报：“国公爷，四处翻找查看过，没有任何女子衣裳饰物，几件贵重的衣裳也都是男子制式，看身量似是安亲王的旧衣。”

镇国公幽幽看了老夫人一眼，负着手道：“老夫人还有什么话要说吗？”

老夫人冷笑一声，用拐杖敲了一下地，咬牙切齿道：“就算被人跑了，也不能证明老身所言为虚，国公爷不如审审这个兆喜，他是沈容的近身侍从，伺候了他十几年，与他同进同出，想必他一定知道实情！”

兆喜连磕了几个响头，惊慌失措道：“小人没有说谎，李画儿确实是厨娘，小人说的都是真的。”

“谁问你这个？”镇国公弯下腰，审视着兆喜的眼眸，冷声道，“你告诉老夫，沈容是非有一位情深几许的老相好？”

兆喜茫然道：“老爷寒窗苦读了十年，哪来的老相好。”

镇国公不愠不怒问道：“可这老夫人说他有一位惦念了许多年的女子，还与她交换了定情信物，如今就存放在一个榉木盒子里，而这些都是从你兆喜嘴里得知，你告诉老夫，那女子是谁？如今又藏在何处？”

“小人嘴里？”兆喜小心翼翼看着沈容，一副欲言又止的模样。

镇国公突然发怒道：“看他作甚！如实说来！”

兆喜别扭道：“老爷是有一位惦念了许多年的人，是有一件信物摆在榉木盒子里，但是小人不知道是谁，也没什么老相好，从前也是我们老爷一厢情愿罢了，老爷性格自持，从来不与谁逾矩。”

赵念安眼神怔愣望着沈容，半晌突然抬脚踹在沈容小腿上，气恼道：“这是什么鬼东西，你快点说清楚！”