作者：胶东大葱
四川同样进入秋天，枯叶落地。四川总兵秦赫云收到张献忠回信，表示愿意接受招降, 条件是部队就在谷城原地驻扎, 不接受改编和调动。
秦赫云立刻上报研武堂, 快马送奏章入京。秦赫云的奏章抵京时, 北京天高气新, 朱红城墙宫墙清清亮亮地剪进无云的碧天，整个京城仿佛是被彻底刷洗过。
研武堂照例御前听政，一切都有条不紊。朝臣站立，摄政王和身边当值的王都事抬腿进入武英殿, 地面被阳光画出来的光屏里走入两个人影。
摄政王登上御座，王都事去东边值桌, 陛下最后进入。朝臣对陛下与摄政王长揖, 富太监平静的嗓音响起：“免礼。”
摄政王落座，非常平静地等着朝臣上奏。
他听见外面落叶的声音。
朝臣在上奏，摄政王听见武英殿外永远扫不干净的落叶簌簌的声音。又是一个冬天，摄政王出神地想, 春天和夏天总是离开得那么快, 好像昨天城外桃花儿才盛开，那时他还看得见, 发觉桃花瓣儿的形状和王修的眼睛一模一样。
明年看不到王修穿过桃花雪的画面了。
摄政王面无表情地出神，六部上奏，内阁对答，司礼监批红，节奏快而没有废话。何首辅一向在上朝时说话字斟句酌，但是各项数字随口便出。一直不吭声的杨阁老偶尔也能插两句，反正都得显得自己有用。
摄政王微仰着脸，武英殿一缕阳光不知怎么就正好在他脸上，虚化的光影温柔地在他的睫毛上跳跃。
他看不见。
昨日研武堂收到秦赫云奏报，张献忠愿意接受招降，只是要求部队就驻扎在谷城，不接受改编，不接受调令，而且要秦赫云亲自到谷城招降，问她敢不敢。
关于是否接受张献忠的条件，杨阁老冒一句：“张献忠总是要反，招降若能得三四年平静，西南可修生养息，民生喘口气。”
摄政王突然笑一声，笑声太爽朗穿出武英殿了，群臣面面相觑。
杨阁老跟张献忠的渊源可久了，能上溯到成庙那会儿。杨阁老当时领着兵部尚书，主持讨伐全国叛军的什么大计，跟张献忠对阵时下发榜檄悬赏张献忠头颅三万钱。杨阁老刚把榜檄贴出去，张献忠亦发布榜檄，悬赏杨阁老脑袋三钱。
杨阁老最终也没胜过张献忠。
摄政王是挺烦杨阁老的，雄辩大于实干的人，只是杨阁老说的某些话是真对。比如女真人亦是一般叛乱，其他农民起义有招降前例，女真亦可招降。还有就是张献忠这事儿，张献忠肯定还得造反，早晚罢了。为今所虑，这三四年平静对于四川来说是恢复，对于张献忠来说也是恢复。权衡利弊，到底接不接受张献忠的投降？
杨阁老认为应当接受，内阁其他人没发表意见。皇帝陛下看摄政王，摄政王许久道：“臣也觉得，应该接受投降，方能显示朝廷气度。再说也给其他叛军做个榜样，朝廷可以既往不咎。以及臣求个恩典，请陛下赦免张献忠军中的士兵，若是想离开谷城，准其返回原籍，着白敬安置田产。”
皇帝陛下点头：“六叔说得对，就这么办吧。”
王修立刻记录下来，下朝后中书省要发拟旨文书去内阁，阁老们根据文书上记录的皇帝和摄政王的意思拟旨。
曾芝龙上书要求返回福建，率领福建海防军下南洋，争取在入冬之前把葡萄牙的船队捞出来，这样葡萄牙船队可续上第二年到澳门和长崎的季风生意。
“既然葡萄牙上书请求大晏代为主持公道，就麻烦曾将军再下一次南洋。路过福建，顺便看看南京刑部与吏部在福建的抄没入官赈灾做得如何了。”
厘清福建吏治的差事，没用北京的官员，用的南京六部。南京六部久来被当做发配养老的闲职，平日里也没什么人搭理。此时接到如此大的差事，个个尽忠职守不敢懈怠。锦衣卫指挥使司谦还没有回来，一直在福建，在暗处盯着南京六部和南京驻军。
刘次辅踟蹰：“福建从巡抚到知县，在走私案中几乎无一幸免。南京六部可暂时代行职务，并不是长久之计。”
何首辅道：“将要京察，抽大晏能臣廉吏赴任即可。”
太祖时动辄治罪，牵连几万人，想做官的照样前赴后继，也没说哪里职位缺了管事儿的。
摄政王感叹：“海禁还没开，只有官船，福建的富豪巨贾干脆就搭着官船走私，人为财死，鸟为食亡，海禁如此严厉禁止私人贸易，都止不住。”
何首辅吃不准摄政王的意思。这是要开海禁还不开海禁？摄政王仿佛只是感叹一句，没再往下说。何首辅心里盘算着要准备摄政王过问海事了。摄政王身边有个曾芝龙，不问是不可能。曾芝龙么……何首辅此生最大的优点就是沉得住气，任何时候都不慌不忙。他抬眼看看站在自己一侧的内阁同僚，刘次辅一夜苍老不少，本来就比自己年纪大，现在看着更向前佝偻。徐仁静神叨叨地站着，专门等散朝之前骂摄政王。上回徐仁静那么一打岔，勾起何首辅心里久远的疑问：他到底是不是个真呆子？杨阁老装病装不下去才来上朝，好不容易发表点意见摄政王还笑出声。杨阁老倒没什么赧然的情绪，干到这个份儿上总得有点过人之处的。
刑部左侍郎上奏：“福建前总督陈惟思听闻摄政王殿下召他入京奏对，于家中自尽了。”
武英殿上寂静，大晏从无追责之制，卸任便与一切都无干。陈惟思大概是一听福建的事就知道自己完了，进京或许要连累家人，不如一死了之。摄政王还是没什么表情：“吏部还有管事儿的么。和刑部一起把这个人翻一翻，查出有用的再说。”
摄政王又不怕落个刻薄寡恩的名声，他不用名声，也不被名声所累。他一拍扶手，一锤定音：“好了，就这样吧。”
众臣长揖。
秦赫云接到北京的回信，同意张献忠投降，也同意张献忠驻扎谷城，陛下格外恩典，准许张献忠治下军队士兵返回原籍，发放田宅。
秦赫云叹口气，立刻动身准备前往谷城。马又麟立刻道：“我要跟着大人去。”
秦赫云拍他的肩膀：“我带着你两个舅父去即可。你守好四川以策应。如果发生意外，耿纬明指望不上。”
耿纬明参秦赫云的折子进京之后连个屁都没有，石沉大海了。现在京中局势丕变，曾芝龙无罪有功，研武堂一脚踩着内阁和六部。耿纬明听说京中杀大臣杀得血腥冲天，行刑处方圆一整片土地被血浸没几寸，一铲子挖不透。京中多久没出现这样的事情，有些坊间传，那位回来了。福建从总督到知府，全都被清洗得干净。刘次辅干脆不再与他通信，连幕僚代笔都没有。
耿纬明直接就倒了。秦赫云还去探过病，确实不是装的，脑门上搭个手巾把子，奄奄一息。耿纬明一看秦赫云，涕泪滚滚：“秦总兵能念着同僚情来看我，真让我惭愧，惭愧！只望咱们日后摒弃前嫌精诚团结，佐君惠民……”
耿纬明恨不能自己掌自己的嘴，没事儿参秦赫云私交藩王干什么？秦赫云就是靠着蜀王财力才对土地要求不大，像白敬和陆相晟在北边为了军垦地全都杀疯了。蜀王一日支持秦赫云，四川土地就能一日安稳。这么多年他手上经营的土地简直是催命符，秦赫云要是不靠蜀王自力更生肯定也得查土地，一查土地四川总督耿纬明不会比福建总督胡开继强！耿纬明打定主意，安抚秦赫云，绝对不能再交恶，慢慢地把自己手上的土地不声不响盘出去，刘次辅那些就放着，真有那么一天刘次辅想跟他撇清关系，没门！
秦赫云弯腰看他，冷着脸：“耿总督好好养病吧。”
耿纬明就差嚎啕大哭。总爷爷，不对总奶奶，日后还得指望你救命呢……
秦赫云看耿纬明，她天生的冷峻，看得耿纬明胆战心惊。心跳一快，面上气色竟然好不少。
“耿总督身子好些了，就去看看甬道边上的戒石。太祖的话，得听。”
秦赫云离开，耿纬明被她吓得够呛，歪在椅子里苟延残喘地想戒石怎么了，戒石上太祖说什么来着？他混混沌沌地想，想了半天，突然想起来，进四川总督府的那天，他确实看到了戒石背面依着太祖御笔刻着的大字：
尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上天难欺。
那时候耿纬明一直在犯愁还京债。京债越借越多，利半其本，利滚利雪上加霜，又不得不继续借下去。上下打点，给上级做寿以孝敬，给下级施恩以拉拢，还要撑起官衙皂隶洒扫车夫轿子。
耿纬明病恹恹地歪在椅子里，捂着脸，颤抖着似哭似笑。
秦赫云率领一部分白杆兵，带上两个兄弟，千里迢迢出石��，渡江过山岭，行军至湖广谷城。
在谷城营寨前，秦赫云一人长枪立马，声音冷淡：“四川秦赫云受降来了。”
湖广总督配合秦赫云坚壁清野，张献忠部队驻扎在谷城难以为继。守门的叛军将领看她一人一马，非常怀疑：“你真是秦赫云？”
秦赫云难得一笑：“秦赫云敢来受降，张献忠倒不敢开门了。”