作者：猛猪出闸
一旁的楚翊饶有兴致地抱起手臂，凝视眼前冰雪聪明又孔武有力的小美人儿。他一动不动，仿佛处在另一个时光流速极慢的世界，甚至忘了眨眼，春水般的目光柔柔地流出眼底。
四舅陈为瞥他一眼，忍俊不禁地抿嘴，将头侧向罗雨，悄声调侃：“你家王爷彻底陷进去了，眼睛都直了。”
“哦。”
陈为兴致盎然地分析：“我跟你讲，童男的心动就像大坝决堤，一泻千里，哗——整个心田，泛滥成灾。我猜，他此刻连孩子叫啥都想好了。”
“哦。”
“啧，没劲，说点别的。”
罗雨想了想，道：“嗯哼。”
既然子苓和云苓觉得满意，那叶星辞也不再多事，安排道：“好，那就这样。福全福谦，跟她们入宫取银子。”
陈为用手肘怼了一下楚翊，后者一个激灵，从长久的凝视中蓦然回神，立即把握住下次见面的机会：“在下可以代劳，改天把银子给两位姑娘送来。”
叶星辞想，楚翊出入宫里比福全他们方便，也不容易节外生枝，便点头道：“也好，有劳王爷。”
楚翊叫六名宫女回湖边游廊候着，接着向叶星辞道别：“在下继续陪四舅散心，就不叨扰了。”
叶星辞与楚翊平辈，而陈为是长辈，便又客套几句来道别。忽听云苓叫住正要离开的六人，脆生生地问道：“哎，你们究竟为什么欺负我们？只是看我们不顺眼吗？”
几人彼此看看，六十二两拧着手指，低头嘟囔：“我哥哥战死了。”十五两紧跟着说：“我爹也是，我恨南齐的人。也许，我爹就是被你爹杀死的。”
四周瞬间沉寂，每个人都僵在原地，只有清风兀自吹过。
叶星辞胸口有点憋闷，恼火中多了一丝心酸，只听楚翊淡淡道：“又不是她们杀的。”
“那我该恨谁呢？”问完，六十二两意识到自己的失礼，双腿一弯跪地，“奴婢不该顶撞王爷，请王爷恕罪。”
宫里很忌讳用反问的口气顶撞尊者，轻则掌嘴，重则杖责。楚翊毫不计较，叫她起来。他默了一下，才轻轻地说：“我也不知道。”
他怅惘地叹气，清贵俊美的面孔浮起一抹苦笑：“放下东西很难，拾起却容易。我不会劝你放下仇恨，那不现实。但你可以拾起一种东西，一种期盼：无意义的杀伐，终会停止。长久的和平，必定会来。”
这种毫无来由的笃定有点滑稽，说话的人又这么年轻，显得很不靠谱，却没人反驳。因为没人会去想这么宏大、飘渺的事，最多只会想明天、下个月，连明年想得都少。
六十二两懵懂地看向公主，这个和平的象征。她显然并不信楚翊的话，但也不敢继续追问，和其他五人默默退下。
“你们固然有可怜之处。”云苓对她们的背影喊道，“但是，赔给我们的银子，还是一钱都不能少。”
“公主若得闲，也一起走走吧？”临走前，陈为转过温厚俊朗的笑脸，热情相邀，“在下久仰公主芳名，听逸之说，公主不但剑舞得漂亮，还会使枪呢。”
第35章 谜一样的“她”
长辈相邀，叶星辞左右无事，就独自跟了上去。他这才注意到，跟在陈为身后的婢女，就是楚翊在流岩城买的那个小丫头。看气色，她过得很不错。
“希娣，你胖了，气色好多了。”叶星辞随口道。
“想不到，公主居然记得我，我从未和公主说过话呢！我现在，叫听荷了。”小丫头开心道，“都说贵人多忘事，可是你和九爷分明都是好记性。”
好记性……叶星辞漫不经心地笑笑，用余光偷瞄身旁这位曾在多年前发生过亲密接触的“故人”，揣测对方有没有认出自己，识破冒牌身份，甚至于看穿自己的男儿身。
应该没有，不然早就揭穿了。
“你们知道吗，狗是没有锁骨的，所以前肢很不灵活。猫会用前爪玩球、挠人、扇同类耳光，狗就不会。”四舅陈为开朗健谈，边说边在自己外甥脑袋上比划。叶星辞做作地用手帕掩住嘴角，尽量让自己笑得像女子。
不知不觉，从湖畔一路走到马球场。从前，这里是园中最热闹的场所，常有贵族、世家子弟宴饮击鞠。先皇驾崩，百日内禁歌舞玩乐，已空寂许久。没有人踩马踏，野草肆意疯长。
马球这种游戏盛于北方，江南已经禁绝，因为齐国的第四位君主是打马球时驾崩的。叶星辞走近高大的朱漆球门，好奇地摸着上面两尺见方的圆洞。肯定很有意思吧，他起了玩心，又不好意思说。
“王爷有个球。”罗雨眼尖，从球门下的草丛间拾起一个拳头大的彩球。软木雕成，中间镂空。
“注意断句，我还以为你骂我呢。”楚翊不以为忤，接过彩球掂了掂，朝球场边的槐树扬起下巴，“去捡个树杈之类的。”
“遵命。”
说是捡，罗雨直接攀上树去折，身法轻盈迅捷如猿。他没留意浓荫间的鸟窝，待其砰然坠地时已经来不及挽救了。他跃下树，痛惜地捧起鸟窝，幽幽叹气：“无妄之灾，真是对不住。”
叶星辞跑过去看，罗雨垂首，恭敬地双手递上：“公主，碎了一个蛋。”
听上去怎么有点怪怪的……叶星辞小心查看鸟窝，里面原本有三枚鹌鹑蛋大小的洁白鸟蛋，此刻碎了一枚，嫩黄的蛋液外流。
“亲鸟都不在，应该是暂时离巢觅食，或者被你吓飞了。”叶星辞将鸟窝送回罗雨手里，“放回去吧，怪可怜的。”
罗雨轻身上树，将鸟窝牢牢卡在枝丫间，轻声朝它们道歉：“在下没留神，害你们少了一个兄弟姐妹。”
叶星辞有些出神，六十二两的话在耳边回响：我哥哥战死了。战火中，失去兄弟的人不计其数，他自己也差点失去四哥。兵荒马乱的日子，人命和鸟蛋一样脆弱。
他走回楚翊身边，问道：“你和那宫女说的话，你自己真的相信吗？终会有天下一统的那天？”
楚翊轻轻“嗯”了一下。
混乱，会创造机会。借机多刺探一些消息，或许能对太子爷有所助益。叶星辞顺势问：“那在你看来，瑞王和庆王，谁能做到？”
“好狡猾的问题。”楚翊眉峰一挑，深深地望过来，一针见血地戳破其后暗藏的玄机：“你想知道，谁会是摄政王？而我，又支持谁？”
“我可没想这么多。”叶星辞嘀咕。
楚翊勾起嘴角，无所谓道：“我对事不对人。无论是谁，做的事利国利民，我就支持。反之，则反对。至于我自己，并不想跟他们争，连礼部的差使都辞了。你在给令兄的家信中，可以这样写。”
“我——”叶星辞恼羞成怒，润泽如玉的脸庞登时涨红了，寒星般的眸子喷出火来，“我不是来刺探消息的细作！我们太子爷忙得很，没空好奇你们老楚家的事。”
楚翊愣了愣，眉目舒展，温和一笑：“好好好，我错了。我的意思是，这只是我的行事准则，又不是军国机密，和家里人聊一聊也什么。”
真是可爱。这小丫头一着急，就用宫女的口吻说话，说的是“我们太子爷”，而不是“我哥”。楚翊很佩服她的坚韧果敢，设身处地，自己十六七岁时远没有她强大。遇到这一连串的变故，恐怕已经魔怔了。
他有种冲动，想要多了解她，了解“公主”这副皮囊之下的灵魂。家里有什么人？生日是哪天？到底喜欢吃什么？在南齐皇宫里的生活是怎样的，快乐吗？几岁进的宫？
这些疑问，像一把把小刷子，搔着他的胸口。那里的皮肤越刷越薄，有什么东西蠢蠢欲动，就要冒头了。
“那晚的酱牛肉之后，公主有继续尝试荤食吗？”楚翊试探道。
“嗯，正在尝试，为了身体着想嘛。”叶星辞的脸色和语气和缓下来，露出温婉明媚的微笑，“昨晚吃了一个酱蹄膀，啊，一点酱蹄膀。”
天呐，世间竟有如此可爱之人。楚翊扑哧一笑：“园里厨子的手艺还可口？”见对方点头，他继续说：“回头，我把润喉汤的配方给厨房。北方气候干，把它当水喝就好。对了，你手上的伤怎么样？”
“好得差不多了。”叶星辞摊开手掌，亮出浅淡的淤痕。
楚翊凝目细看，不经意地用指尖扫过掌心的薄茧，接着道歉：“抱歉，在下无意冒犯。只是想知道，这些伤痕还肿不肿。”
这茧子宛如盔甲，让美人英姿勃发。楚翊想，小五从小练功，应该吃了不少苦。这些苦，倒让此刻的她显得甜美可人。
他目光下移，落在那双花色淡雅的白绣鞋。小五的双脚纤瘦，足弓秀美，不过挺大的，扎马步一定很稳吧。
她像一柄嵌了宝石的刀，美丽而锋利。一个深奥的谜，越猜不透，就越想琢磨。
“哦，我还以为，王爷会看手相呢。”叶星辞从容地缩回手，又把自己超规格的脚往裙裾下藏了藏，“还有脚相。”
楚翊有些狼狈地闪开目光，耳朵又红了。
第36章 不可言喻的疼痛
“既然手没事了，我们来打球玩儿吧。”他拔高声音，对两丈之外正在听四舅胡侃的罗雨道：“把树杈子扔过来！”
“喂，王爷叫你把裤衩子扔过去。”陈为玩笑道。他弯着一双温柔的眼睛，在发愣的罗雨肩上拍了拍，哈哈大笑：“你看，舅老爷我这才叫开玩笑。杀人卖棺材那种，好可怕的，不叫玩笑。”
罗雨一知半解地点头，把刚折的树棍丢过去：“王爷，你的裤衩子！啊不，树杈子！”
叶星辞飒爽地一抬手，如握枪般稳稳接住，提在手里。罗雨很会选材，树杈呈长戈状，和他在画上看过的球杖有点像。
楚翊后退数步，将彩球放置于草地：“来，朝那个洞里打。”
“好呀！”叶星辞乐颠颠地跑过去，双手持树杈，调整角度和姿势，眯眼瞄了瞄。他上身前倾，臀部翘起，烟紫色的披风和罗裙勾勒出桃子般饱满的弧度。楚翊颇有君子之风，立即夸张地侧过脸去，并以折扇掩住视线。
“嘿——”叶星辞挥舞树杈，将球击飞。彩球高高地掠过球门，连边都没擦到。罗雨飞奔着捡回球，精准地丢了回来。
“这东西真好玩。”叶星辞再度摆好姿势。他是少年心性，心思全在这新游戏上，浑然忘了这些天的烦恼和波折，开心道：“楚一只，你来教教我。”
“咳，好吧。”楚翊走到他身侧，隔着衣袖握住他的手腕，声音低沉而紧绷：“不能双手持杖，因为打球时，人是骑在马上的。这样单手握着，手心朝前，手臂垂直放松，用球杖去拨球，不要挑得太高……”
叶星辞又撅起屁股，与楚翊的下腹相撞之际，后者内急般猛地一弯腰，避开这一致命打击：“我的天……不用弯腰，放松……你放松，我就也放松了。”
“啧啧，光天化日，成何体统。”四舅陈为在远处旁观，时而捂眼不忍直视，时而抿嘴一笑，“反正都不成‘提桶’了，干脆把桶打烂吧。大外甥，给你机会都不用，就会鬼鬼祟祟地看个手相。”
“看他们这么亲密，好像不是在把球打到洞里，而是要直接打到洞房去。”罗雨在旁淡漠地调侃。
“恭喜你，罗兄弟，你学会开玩笑了。”
楚翊的耳朵像被红烧过，他捉着叶星辞纤瘦却有力的手腕，使巧劲轻轻一挑。彩球应声而飞，滑出一道犹如彩练的弧线，穿洞而过。
“呀，进洞了！”叶星辞模仿子苓她们平常的样子，娇俏地轻声欢呼，还跳了一下，显得很刻意。若非身份所束，他会一蹦三尺高，振臂高呼：“老子真牛！”
“江南不玩这个，我只在书画里看过。几十年前，大齐的皇宫里也有马球场，后来废弃了。”叶星辞抬手抓住罗雨丢回的球。
“禁马球，也就间接削弱了人们精进马术的乐趣。所以，齐国的铁骑才不如我们的强大。”楚翊合理地分析，觉察到叶星辞脸色不悦，哄道：“等先皇的丧期过了百日，我去和两位兄长商量，组织一场马球赛，带你真正玩一回。”
“这可是你说的！一言为定。”叶星辞心中一阵悸动。公主私逃后，他都是被一浪浪迭生的波折推着走，浮萍般飘摇在异乡，毫无期盼。头一次，他热切盼望着一件事的到来。
摆好球，他再度挥舞树杈，又没进。
“罗护卫，拜托啦！”叶星辞笑着挥挥手，罗雨飞奔而去，捡到球后奋力一丢——啪，正中裆下要害。
呃！一种专属于男人的剧痛山呼海啸而来，叶星辞双膝猛地向内合拢，双脚并成内八字，双目死瞪。他鼓起脸，想憋回惨叫，然而失败了：“啊啊啊——”
罗雨的话言犹在耳：公主，碎了一个蛋。
原来，这小子是个预言家，一切早有预兆。
“怎么样？”楚翊真被吓到了，慌乱地扶住他的手臂，眼中溢满怜惜，“伤到哪了？快传园中的太医看看。”
“没，没事。”叶星辞强忍下腹的阵阵抽痛，直起身平静地挤出一丝笑，“逗你们玩的，被我骗到了吧。”为了显示自己安然无恙，他咬着牙来回走动，步伐闲适，一滴冷汗悄然流过鬓角。
“卑职该死。”罗雨旋风般冲过来跪地谢罪，文静的面孔布满愧色。草地光滑，他朝前出溜了一段，险些把主人顶翻。
“该打。”楚翊用折扇敲了他一记，蹙眉道：“回府之后，找王公公领二十板子。”
“没事，又不是故意的。”叶星辞淡淡地求情，声音有点颤抖，“不玩了，我们去湖边坐一会儿。”
他从容地走在楚翊和陈为之间，感觉冷汗正沿着脊柱滑落。肿了，肯定肿起来了，左边的，他能感觉到。热乎乎的，像揣着一个刚煮好的鸡蛋。
走近一条石椅，他松了口气坐下，又烫屁股似的“嗖”地蹿起来，啊啊啊压到了！在楚翊疑惑的目光中，他掏出别在腰间的手帕，擦拭椅面，之后小心翼翼地搭边而坐：“本宫爱干净。”
石椅不长，陈为坐在另一端，楚翊和罗雨都站着。
湖面上，几只羽翼丰盈的鹄鸟悠然游弋，洁白肥泽，脖颈柔长优美。不过，从鱼儿的角度，只能看见一排屁股和扁扁的脚掌。
垂柳有意，用丰盈的叶尖儿轻轻撩拨湖面。水却无情，只因风而起波。那风呢？只是公平而毫无眷恋地拂过每一寸湖水、飞檐，和每个人心事重重的脸庞。
楚翊迎着风，十分克制地打了个哈欠，随即笑道：“抱歉，天蒙蒙亮就起来上朝了。困也只能硬忍着，否则会被记御前失仪。这种事嘛，可大可小，就怕有人做文章，上纲上线地借机整你。”
“王爷散朝就过来了？”叶星辞闲谈道。
“我去了一趟后宫。先给太皇太后请安，然后见我母妃。每次，她们都说我瘦了，喂我吃东西。”