作者：猛猪出闸
“回王爷，都花在为拙荆看病抓药上了。”
叶星辞瞥一眼被自己坐塌的椅子，深感内疚。正从袖中摸银子，只听楚翊道：“这样，我修书一封，你交给宁王府的管家王公公，他会给你安排住处和郎中。你收拾一下东西，我为你雇辆车，带老婆孩子去顺都吧。”
楚翊没找到笔墨，于是招呼屋外的罗雨，四处借一借。一旁，李青禾默默摇头。
“很清高嘛？”楚翊轻笑，俊逸的线条缓缓舒展，“可是，清高救不了你老婆。赶快收拾东西，我急着赶路呢。”
李青禾用泛红的双目看了楚翊一眼，开始里里外外拾掇行囊。将鸡笼里的几只母鸡，捉进一个大竹筐。大一点的丫头，开始整理衣物。
叶星辞跟在楚翊身后退出屋子，拍打着衣服后的尘土，问：“九爷，你是怎么刨出这桩旧案的？你是地鼠吗？”
楚翊笑了，随即正色道：“一个知县，绝不会无故参劾上官纵容土地兼并，而发生地又是杨榛的老家，知府是杨榛的侄子，杨榛又是瑞王的亲家和坚定的拥趸。太巧了，所以一定有蹊跷。”他清冷沉稳的声音陡然一转，溢满柔情，“虽然我也不确定，但是为了你，还是决定追查到底。”
“不单单是为我，也为天地间的公理道义和浩然正气。”想到含冤而死的孙家父子，和仍困于囹圄的母女，叶星辞义愤填膺。
“四六分吧，你六。”
不多时，李青禾怀揣楚翊的手书，携妻女和几只母鸡，坐上雇来的马车，朝顺都城颠簸而去。临行前，楚翊叮嘱：勿对旁人提起这次会面，他们根本就没产生过交集。
楚翊一行朝反方向行进。走出很远，忽听一道高亢洪亮的声音，滚过官道的尘土，叩击在每个人心弦：“九爷——”
叶星辞回眸，见那黝黑的汉子下了车。他立在路中，深深鞠躬，额头几乎触及膝盖。他的脸一片模糊，也没再说话，但那份汹涌的感激清晰地传递而来。
楚翊挥了挥手。
遇到岔路口之后，他们转向南方。叶星辞想，既然这家伙喜欢我，又机缘巧合做出善举，接下来必定要自夸几句。
但是，楚翊没提过一个字。就像他从未标榜，府里很多丫头都是阵亡将士之后，封地的佃租已经两年没收了。
叶星辞总是忍不住去看楚翊，又在对方目光扫过来时迅速移开视线。日头越升越高，攀至头顶。他戴起席帽遮阳，楚翊却不怕晒。
“你怎么不戴帽子？”
“你总是在偷偷看我，要是看不清我的脸，该多失落啊。”
叶星辞羞愤地白了男人一眼，压低帽檐。每朝南走一步，他都更开心一点，因为离家更近了。
他望着前路悠悠地想，我们太子爷也是宅心仁厚之人。虽然行善之际，会雇人在市井间宣扬，但这也是没办法的事，毕竟皓王也这么做。
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江水滔滔，白浪翻滚，旅人犹如漂浮在大地的肚肠中。
这样的联想，令夏小满又开始晕船，头重脚轻，如同一个溺水者那样无比的渴望靠岸。
有时，行走于深宫，望着宫墙外的蓝天，他也会突然有类似之感。他会不受控地去想象，另一片天地，有另一个自己，拥有健全的身体和截然不同的生活。
江水有岸，宫墙无边。
船舱里，有齐国人聊起那首刚传到江南的童谣，都在笑。
“猪蹄煮了一千滚儿，一直朝里弯弯。心里摆不正大秤砣，总往一边偏偏。”
果然，越俗的东西，流传越广，百姓就爱听这些。夏小满抱着自己的松鼠，晕乎乎地听着，也要笑死了。他尤爱那句：老蟾蜍，爱蛤蟆，一窝喜欢一窝。
他离开兆安前，公主与瑞王的婚事，和这首童谣一起传进宫里。对于前者，圣上并无异议，甚至终于放下心来，认为这是个极好的归宿。对于后者，圣上禁绝宫人传唱，违者杖毙。
理由是：有损邦谊，有失国体。
对此，尹北望淡淡评价：“什么邦谊、国体，皇上是心虚了，因为这首童谣也格外契合他。老蟾蜍，爱蛤蟆，一窝喜欢一窝。他不是，也最喜欢和自己相像的皓王吗？”
他坐在床边，阴郁地盯着泡在铜盆里的双脚，神情冷漠地说出大逆不道之言。然后，对跪在眼前的夏小满扯出一丝笑：“你辛苦点，再过江跑一趟。不能让小叶子嫁给瑞王，你多待一阵，跟他一起想办法。”
夏小满乖顺地点头，将棉巾铺在腿上，垫着太子的脚，对待古董般精细地擦拭，悄声道：“殿下，方才那样的话可不能再说，被别人听去就坏了。”
“我也就跟你讲讲，你又不是别人。”尹北望随手挑起眼前人的下颌，温言细语，“这次去，路上别累着，别抄小路。上回你遇着劫匪，多险啊，脸上青了半个月。”
“嗯，没什么累的。”
几句轻飘飘的关切，于尹北望而言，只是浪费一点口舌，夏小满却如获至宝。
他像猫一样，将下巴搁在尹北望膝头，感激地仰望对方俊美的脸庞。他反复回想这几句话，以及当初尹北望看见他脸上的伤时那微蹙的眉头，不禁身心战栗。做太监也挺好的，一切都是值得的。
“殿下，你很需要我的，是吧？”
“当然。”
“上次见面，叶小将军说：殿下还说离不开我呢，还不是照样把我丢在异国他乡。”夏小满脱口而出，才意识到不妙。他答应帮叶星辞隐瞒这句话，也确实瞒了许多天。
尹北望的脸色蓦然一沉：“他这样说？他，他是不是很怨恨我？”
“他被乡愁所困，只是有口无心。”
夏小满很后悔将这句话说出来。因为，尹北望失眠了。辗转中，他喃喃地说着：“我没办法。他自己顶上去了，我只好叫他留下，我没办法。再见面你告诉他，将来有机会，我会把他接回来，一切还和从前一样。”
断断续续，尹北望跟夏小满聊了很多，主要关于几天前的中元节。他说，直到此刻，他心头依旧烧着一股邪火，才会私下说出忤逆的话。
“别想了。”夏小满心痛极了，也跟着上火。
齐帝崇道，中元节那日，在皇家别苑的道观做黄箓斋。慎终追远，以达阴超阳泰之效。
夏小满也去了。当时，他的脸还因那自伤的一拳而泛青。他暗中自嘲，第一次发狠揍人，竟是揍自己。
法会开始前，皓王主动与太子攀谈。嘴上在笑，看太子的眼神却带刺。
他已经知道，尹北望在义安县的新驿馆，以夜明珠敲竹杠，讹走知府和知县一笔巨款——里面有孝敬给他的钱。他曾旁敲侧击地问过一次，但拿不出证据当面对质，只好咽下这口气。
法会上，超度宫中亡魂时，由于许多死去的宫人并无亲属，于是就让他们这些活着的太监、宫女跪地，充做亲属。同在深宫当差，就算是亲人了。
夏小满与各宫的总管太监列在首排，出神地想，几十年之后，是不是也会有不相干的人，冷漠地在这祭拜自己。公主身边的小太监福谦，说得也没错：“咱们这些做太监的，一定要对自己好，不然还指望谁呢？”
可是，怎样才算对自己好？主子使唤你，总不能说：我不干活，我要对自己好。几耳刮子就给你扇清醒了，这是仁慈的。在深宫，自尊是一种负担，麻木才快乐。心气再高也飞不起来，双脚没在泥巴里呢。
“亲人拜祭，跪——”
跪地瞬间，双膝一阵锐痛，夏小满死命咬住下唇，差点叫出声。刚刚，似乎有人朝他脚下丢了几块石子，棱角尖利。不是左，就是右。右边是俞贵妃宫里的，看来是右。
“水火炼度，百骸流光——”
皇帝就在不远处观礼，俞氏作陪。他双腿发抖着看向她，她也笑吟吟地回望，等他出丑。叫别人看看，太子身边的奴婢不懂礼数，跪都跪不稳。她可真无聊啊。
“救一切罪，度一切厄。出离长夜，得睹光明。万罪荡除，冤仇和释……”
道长诵经作法，夏小满紧咬着牙，跪得端正，纹丝不动。他在首排，这么显眼的位置，决不能给太子丢人。渐渐的，他甚至能从痛楚中分离出甜蜜和快乐，就像把漂在水上的油花撇出来。耳旁的经咒，宛如赞歌。
第78章 你放肆！
两刻之后起身时，衣裳被冷汗浸透了。夏小满双腿麻胀发热，双膝被石子硌出几个血坑。太子见他脸色苍白，问他怎么了。他小声讲：“俞贵妃的人，往我跪的地方丢石子。不过没关系，我坚持住了。”
法会结束，夏小满嘀咕，走不动了。尹北望撩开他衣摆，才发现两条裤腿自膝以下鲜血淋漓。尹北望怜惜地叹了口气，命人将他背回东宫，今天别再走动。
宫女琳儿主动为他敷药包扎，还柔声叮嘱他好好休息。可是夏小满很快又满地溜达了，像跟在母鸡身后的小鸡，紧随太子左右，直到入夜。
朦胧南溟月，汹涌出云涛。
帝后嫔妃齐聚别苑的湖心亭，观看河灯。数百名太监宫女，手提莲花灯，罗列湖畔，犹如为一池碧水装扮了发光的项链。
满湖星斗，万朵金莲。明明灭灭，参差难数。
“河灯能为亡者照亮回家之路。”齐帝道。
“陛下怎么什么都懂！”俞贵妃的脸，在河灯映衬下很妩媚，“跟你在一起，每天都在学新东西。我要活到老学到老，好不好？”
“好，怎么不好。来，我们一起放灯。”
可这不是市井孩童都知道的？夏小满站在太子身后腹诽。可齐帝享受其中，拉着俞氏的手，在亭边放灯。那两盏硕大精巧的莲花灯，专为帝后而备。可皇后不在，她病体疲乏，提前回宫了。
“岱岚，你帮我把河灯放了，追念你夭折的哥哥。”回宫前，皇后这样对尹北望说。
此刻，那盏灯却到了俞氏的手里。她在烛光中笑得甜美，与齐帝携手放灯，恩爱有加。还做作地踉跄一下，引得齐帝来扶。
“好险，差点就栽进湖里去了呢！臣妾可要好好报答，陛下的救命之恩。”
叶贵妃冷冷觑了他们一眼，似乎被恶心着了。她质问俞氏，怎么敢拿皇后的灯，皇后本想用来追念早夭的皇长子。齐帝在中间打圆场，说一盏河灯而已，是自己拿给俞氏的，放着玩玩，开心就好。
“陛下，臣妾不知皇后姐姐的心意，来年注意就是了，叶妹妹也是好心提醒。”俞氏的声音，就像一锅正在熬煮的蜜糖。叶贵妃淡淡扫了齐帝一眼，漠然告辞，说回宫陪皇后了。
夏小满一身鸡皮疙瘩，在角落翻白眼，听见尹北望沉重而急促地呼吸着：“我要把这个女人推下去。”夏小满遽然一惊，立即在对方衣袖拽了一把。这一下，令尹北望瞬间冷静，回过头朝他苦涩地笑了。
观过河灯，圣驾回宫。
齐帝要去看望皇后，尹北望也同行。父亲乘抬舆，儿子步行相随。满月皎洁，如水银泻地铺满宫道，父子难得独处闲聊。
聊到在寿宴猝死的昌世宗，齐帝嗤笑一声，语气堪称快活：“死多久了？转眼四个月了吧。哼，胆敢娶朕的女儿，结果如何？无福消受。这说明，他命浅福薄，根本就不是天子，妄领天命而已。朕可不会像他一样，朕身强体健，才四十五岁，还要再活三十年。你静下心，再历练三十年。将来举兵北伐，别辜负了朕为你取的名字。”
“儿臣明白，必定不负厚望。”被预告还要当三十年太子的尹北望淡然道。
“朕很放心不下你妹妹。就选瑞王，挺好的。瑞王是永历小儿的亲叔叔，老太后的亲儿子，十拿九稳的摄政王。嫁给他，这辈子也有依靠了。”
陛下，你的爱女正独自浪迹天涯呢，夏小满暗道。
他忍着双膝的胀痛，默默跟随，却渴望这条路长一点，再长一点，能让父子俩多聊聊，让圣上体察太子的辛劳——自己能悠闲地与妃嫔冶游，与道士论道炼丹，全凭太子操劳国事。
一炷香后，夏小满又急切地渴望这条路变短，再变短，下一步就迈进皇后的寝宫。
因为他看见，俞氏的贴身宫女，正贴着墙根迎面跑来。夏小满冷冷盯着她的脚步，猜得出她的台词：皇上，贵妃娘娘身体不适。
“皇上，贵妃娘娘身体不适！”那宫女大胆地跪拦圣驾。多年来，俞氏用这个法子，无数次在齐帝去宠幸其他妃嫔的路上将其劫走，屡试不爽。
“怎么回事，太医怎么说？”
“瞧不出来，只是腹痛难忍。”
放几个屁就好了，夏小满想。但齐帝显然不这样认为，毫不掩饰脸上的心疼，立即吩咐：“摆驾凝珍宫。”
“母后还在等您。”尹北望半垂着眼，不带表情地轻声说。
抬舆上的齐帝怔了怔，似乎也意识到此举不妥，却瞬间挑出其中的合理性：“皇后的病，也不是一天两天了，俞贵妃是急症。朕先去看看她，很快就走。”
太子接下来的话，让夏小满倏然冒了冷汗。
“去了，可能就出不来了。”
“放肆！”齐帝恼羞成怒，脸红耳赤，怒拍抬舆的鎏金扶手，“朕的事，要你多嘴！你母亲为何旧病复发？因你妹妹远嫁。她为何远嫁？因你轻敌冒进，被人围困，叶大将军不得不从流岩调重兵去解围，结果丢城失地。若非他死守重云关，耗得北人坐下来谈判，朕就成亡国之君了！
你这么温吞内敛的人，怎么会干出那么冒失的事？议和时，那个死掉的老家伙，听说你妹妹倾国倾城，非要给朕当女婿。他真的好色吗？他缺岳父吗？他是要在朕的心头剜肉！故意恶心朕！索要的陪嫁装了好几船，那可都是民脂民膏。你母亲是因你而病，你少跟朕在这阴阳怪气！”
尹北望面如古井，无波无澜，承接着劈头盖脸的痛骂。
“起驾！去凝珍宫！”
齐帝走了，头也没回。一个男人，真的牵挂一个女人，总会找到理由去看她。哪怕是翻旧账，混淆是非。
尹北望枯站着，像被忽然间变得冰冷的月色冻住了。良久，才继续挪步，神色恬淡，若无其事。
帝后是从何时开始疏远的？夏小满回想，似乎已经很久了。皇后儿时是长公主的伴读，与皇帝青梅竹马。她端庄持重，不说无脑奉承的话，也不做谄媚争宠的事。