作者：猛猪出闸
这个“哈哈”像一阵寒风，将氛围冻结。叶星辞别扭地斜了他一眼，“逸之哥哥，你既然把我当弟弟，为什么还是怕跟我同床？你心虚什么？”
“我不怕，也不虚，只是不习惯。”楚翊岔开话头，“晚饭想在衙署里吃，还是上街吃？”
“我要去外面吃，吃好多东西，撑死自己。”叶星辞摸着肚皮，赌气地嘟囔，好像肚子里住着仇人，“吃得胖胖的，反正也没人跟我挤一张床。”
楚翊忍俊不禁，端详眼前灵动俏皮的少年，却被凶巴巴地瞪了一眼。
上街之前，叶星辞特意叮嘱仆役，那匹屁股有烙印的白马，要喂最好的精料，有新鲜蔬果也喂一些。
一行人吃了几样小吃，趁宵禁前在街面闲逛。湿冷的风迎面而来，吹得脸颊潮红。
自从知道叶星辞是男人，陈为和罗雨看他的眼神就很复杂，有怨恨、愤怒和无奈。虽不曾苛待，但生疏了许多。尤其是陈为，总是心事重重的样子，似乎在酝酿什么计划。
叶星辞明白，在他们眼中，自己是个骗光王爷老婆本的骗子头目，阴险狡诈。他毫不怀疑，若楚翊一声令下，罗雨能立刻出刀宰了自己。
每次，叶星辞与四舅目光相遇，都能发现对方一脸惆怅，像被人捏着蛋。四舅肩负帮外甥娶媳妇的重任，在永固园住了半年，整日牵线搭桥，结果却啼笑皆非。
这时，有个抱孩子的妇女经过。陈为看了一眼，忽然快步撵上叶星辞，主动交谈：“小五兄弟，我外甥肯定要另娶侧妃，开枝散叶。等开春，我就帮他张罗，先知会你一下。不是四舅对你有成见，而是我必须尽到长辈的责任，让逸之的人生走上正轨。”
叶星辞没直接回应，而是将问题淡淡地踢给“丈夫”：“九爷，你觉得呢？”
楚翊抿了抿嘴，笑而不语，似乎想看看爱钻研兵法的王妃会如何应对，生活处处是战役。
叶星辞忍着当街殴打长辈的冲动，神色不卑不亢，对楚翊剖析利弊：“再娶一个也行。不过朝夕相处，她肯定会看穿我是个假公主。到时，她会将事情闹大，要你休了我，把她扶正。而你，没了公主装点门面，进位摄政王的事可就悬了。”
“有理。”楚翊目露赞许，缓缓点头，“四舅，听见了吗？要有远见，别瞎张罗，我不会让任何人影响我的志向。”
“四舅，你先替自己张罗张罗，考个秀才，再中个举人。”叶星辞反将一军，开始刁难陈为，堪称以牙还牙，“这样，九爷脸上也有光，对吧？跟王府隔条街的崔御史家，人家的舅舅是进士，考中秀才时才十五岁，而你过了年就十七了。不是晚辈对你有成见，而是一片孝心，必须尽到督促你进取的义务。”
哼，想欺压老子，哪怕你是舅舅也休想。
楚翊长眉一挑，心疼地瞥一眼四舅，眼神在说：看看，自讨苦吃吧，我都不敢惹他。
这通抢白字字珠玑，让陈为羞红了脸，讪讪地咬着嘴唇，想憋出几句反驳之词。罗雨小声劝道：“舅老爷，你还是别说话了，王爷都说不过王妃。我也对王妃有看法，但我能忍住不说。”
“罗兄弟有话直说呗。”叶星辞冷冷瞟一眼罗雨。
“我不说，我说不过王妃，我就憋着。你不知我想说什么，就没法反驳。”
“你——”这回，轮到叶星辞无话可说了。
罗雨有一种能化解所有锋芒的能力，楚翊在旁笑出声来。
第124章 这位公子很旺夫
忽听背后飘来一道老人的声音，低沉嘶哑如一口破钟：“身披青色斗篷的公子，请留步。”指的是“王妃”。
楚翊下意识将少年揽在身边，警惕地回眸，原来是个走街串巷的算命先生。一袭破旧道袍，怀抱写有“乐天知命故不忧”的幢幡，有些脏污的花白须发在冷风中颤动。
楚翊猜，老道接下来要说：“这位公子，我观你印堂发黑，实乃大凶之兆，不如移步算上一卦，或能逢凶化吉。”这是初步筛选目标，没事的，直接走了。有心事的，便会迟疑，也就入了套。
人，但凡有所求，便有破绽。而算命之人，就靠这些破绽糊口。从财星、官星、印星入手，进行全面哄骗，再用十神、五行把人唬懵，乖乖掏银子。楚翊一向不信这些，只信自己。
老道借着街边楼阁透出的灯火端详叶星辞，微微一笑，瓮声瓮气地开口：“公子容貌灿若朝霞，却有一种旺夫的气场。贫道觉得奇怪，就叫住公子想仔细看看，果然不错。”
“我旺夫？”叶星辞哑然失笑，“我可是男的。”
老道的目光淡淡扫过一行人，定在楚翊脸上，“啧”了一声，“这位公子贵气袭人，眉宇间盘龙卧虎，是王胄之征，锐不可当。不过，也是一脸旺夫相，真是奇怪。”
“我也旺夫？大男人旺的哪门子夫，你眼神儿不好吧。”楚翊有些气恼，甚至于羞愤，转身就走。娶了男人就够闹心了，居然还旺男人，荒唐。
那老道也不急，伫立原地悠悠道：“二位公子命犯水关，年前尽量不要坐船啊。”
“得坐船呢，我们有大事要办。”叶星辞嘻嘻一笑，摸出一块碎银给对方，快步追上夫君，“这就生气了？这可不像恃才放旷，心怀若谷的九爷啊。话说，咱俩凑在一起，不就互相旺了吗？旺旺旺。”
“两只小狗么。”楚翊不屑地轻嗤一声，“别信这些，就是糊弄人骗钱的。”
“我愿意信。”
“我不愿意。”楚翊目不斜视，口吻微冷。
一瞬间，叶星辞脸上绽开一种极度痛苦的神色，像中了一箭，挨了一鞭，眼里倏然蓄满泪水，委屈地瘪着嘴。他阖起眼，迅速将情绪抹平，无所谓道：“反正我信。我要旺死你，让你每天都像睡火炕一样。”
楚翊摇摇头，无奈地轻笑。
路旁，青楼酒肆灯火通明，有歌伎凭栏揽客，哀婉吟唱，埋怨薄幸郎君。不知是唱给别人，还是她自己。
刚才，我是不是也有点薄情？楚翊反思了一下，伴着歌声叹了口气，柔声道：“小五，我不再以男女之情喜爱你，但你对我依然非常重要。我说过，会把你当成家人，照顾你，不让你受委屈。”
“我的所有委屈都源于你。”
楚翊一怔，像被看不见的手抽了一巴掌。
“我知道，你是真的不喜欢我了。”叶星辞按住胀痛的心口，平静地说，“因为，成亲之后，你的耳朵就再也没为我而红过。”
他抬手捏了捏“夫君”的耳垂，动作顽皮，脸上却浮起遗憾的苦笑。虽然，楚翊的耳廓被街边檐下的红灯映得通红，但与他无关。这个男人，不会再因他而心动，害羞，无所适从了。
“我说过，如果你不喜欢我，那我也不喜欢你了。”叶星辞舒了口气，不卑不亢道，“但我终究做不到。做不到就承认呗，又不触犯王法。不过，这是我自己的选择，和你怎么待我无关。你不用有顾虑，正常过日子就好。若我因他人的态度，而轻易扭转自己的真心，那我这辈子也注定做不成什么大事。喜欢吃的东西，就要大口吃。喜欢的人，就要在一起。我还要当将军呢，就拿你磨炼心境吧。”
话虽如此，日子还长着呢。白云苍狗，万事无常。人心都是肉长的，跳着跳着，不一定变成什么形状，噗通装进了什么人。
“你拿我当弟弟，我拿你当丈夫。我们各论各的，两不耽误。两个人过出一大家子的感觉，多热闹啊。”叶星辞无畏地盯着男人，婴孩般纯澈的双眸青涩稚气，却也锐气逼人，逼得对方切换了话题。
“你喜欢看我写的兵书，不如费心思来想想，该怎么对付这伙水贼？”
他登时精神一振，眼放光彩，揶揄道：“可是，书里没提到水战，可见你根本就不懂，嘿嘿。”
“很多战术是通用的嘛，关键在于想法。”楚翊点了点自己的脑袋，“一个想法，抵得上千军万马。至于如何交战，我的确不通水战，就交给江防的李总镇。”
叶星辞一针见血：“你是不是自己没招了，就让我来想？”
“说实话，我的确没想好。”楚翊坦言，“所以，才问问你这位潜在的将军。”
叶星辞嘴角一挑，神气活现地抱起手臂，“既然水贼喜欢劫掠商人，那我们就假扮商船，舱内暗藏官兵，引蛇出洞。”下午，听那位李总镇讲起先前与水贼交手的经过，他就有了初步的构思。
楚翊赞许地点头：“与我不谋而合。”
“啥不谋而合，这分明是我的计策，休想霸占。”
“好好好，我不跟你抢。”楚翊笑了笑，一副哄孩子的口吻，将手按在少年肩上，“不过，还需要再深入细致地谋划。如何引对方上钩？如何做到一网打尽？你再多想想，明日过江之后，好讲给你们齐国的官吏，此役可全靠你了。”
叶星辞感受着肩上的重量，扬起下巴，眸光傲然而凌厉：“看着吧，我会用智谋和行动来‘旺夫’。”
楚翊板着脸，面无表情地忍了忍，而后还是被逗笑了。
叶星辞说想跟兄弟们聚一聚，支开了楚翊，却没带属下前往酒楼，而是满街乱转。最终低着头，臊眉耷眼地快速闪进一间女红用品铺子。
掌柜正要上门板，见有客登门，忙将门板放下。又点起几盏油灯，将室内照得更亮，招呼道：“客官买点什么？”
屋里幽香浮动，不仅卖丝线布匹，还有胭脂妆粉。还没开口，叶星辞就感到自己的男子气概折损了一半。他迟疑一下，攥着拳赧然道：“我，我朋友想绣一条手帕，都需要买些什么？”
“喔哦……绣手帕哎……”四个属下怪笑着起哄。
叶星辞白了他们一眼，讪然垂眸。可是，牛皮都吹出去了，他言出必行。何况楚翊说，绣得再难看也会用。
楚翊也是言出必行的人。
掌柜才不管“我朋友”和“我”是不是同一个人，麻利地翻出各类刺绣用具：“顶级蚕丝线和锦帕，江南来的，看看这光泽。绣针，粗细都有，来两套，得有一套备用的么。还有这种尖头小剪刀，剪线头的，最好用了。再拿块蜜蜡，不小心把丝线弄毛糙了，用蜡块这么一擦，就滑溜了。再拿一本针法秘籍……对了，你留指甲了吗？”
叶星辞飞快瞄一眼双手，“我……我朋友没留指甲。”
“这就不好办了。”掌柜面露难色，“用到细线时，得用指甲劈丝啊。”
“啊，那怎么办？”
“不怕，这就需要用到本店发明的劈丝专用工具了。”掌柜亮出个简陋小铁片，“一两银子两个。还有，至关重要的绣绷，也得来两个。”
走出铺子时，叶星辞迷迷糊糊地花掉不少银子，做贼似的将一包刺绣用具揣进前襟。
听见属下们在旁窃笑，他难堪地争辩：“笑什么，我就不能通过绣花来培养耐心，提升品味，陶冶情操吗？再说了，江南也有男绣工，没什么丢人的。技能就是技能，不分男女，军营里大家都是自己缝补衣物的。”
“叶小将军，我怕你有一天会变得跟夏公公一样。”宋卓搭住叶星辞的肩膀，嬉皮笑脸，没心没肺地玩笑，“总是低眉垂眼，就像初次上街的深闺小姐，怕遭人调戏似的，也就能跟手下的宫女太监们厉害。”
几人哄然大笑，带着嘲弄，只有叶星辞没吭声。他不知怎么解释，喜欢上男人并不会损耗自身的阳刚之气，反倒使人勇敢——去动手学一项新鲜技能，这就是勇敢。
第125章 制胜妙计
“我总觉得，夏公公活得很拧巴。”于章远犀利地点评，“他好像不乐意做太监，又非把自己困在宫里。”
“恋权呗，人家可是总管。”司贤掐着腰，故作忸怩，模仿夏小满细嫩的嗓音，“都晃悠什么呢？这地也没扫，花也没浇，殿下的衣服熨了吗？”
“哈哈，太像了！”于章远大笑，“他在东宫支使别人时就这样。”
对他们而言，太监是异类，是独立于男女之外的另一种存在，可以肆无忌惮地在私下里打趣。有时，他们也调侃福全福谦，但人家满不在乎，都是几岁时就净了身，早已坦然接受了命运。
叶星辞冷冷喝断几人的笑声：“差不多行了。我倒觉得夏公公能屈能伸，行事干练，比你们强。南北奔波，把身子都累垮了。他做侍卫前都不识字，全是后来自学的。何况，他是被迫当的太监，天子一怒，谁都可能摊上那种事。”
“换了我，宁死也不受宫刑。咔嚓一下，活得还有什么意思？”司贤嘿嘿一乐，调头直奔青楼，“你们先回吧，刚才有姐姐朝我招手，好像跟我很熟似的。我去看看，是不是上辈子的熟人！”
“哎你——”叶星辞狠狠骂了一句，却没阻止。司贤能有这么个爱好，多少可以缓解离家在外的苦闷孤单。
他调侃余下三人，是否也要去消遣，自己这有足够的银两。三人都挠着头，腼腆地笑了，不敢去风流阵里闯一闯。
叶星辞继续朝府衙散步，有感而发：“小时候，我也私下里笑过夏公公，但现在不会了。我跟九爷在一起，学到了很多东西。他胸藏沟壑，有颗悲悯心，能洞察体谅世间的参差。每个人，都各自有着跌宕的一生，和旁人看不到的苦痛。你的世界四季如春，另一人的世界或许正大雪纷飞。”
“你就夸他吧。”于章远调笑，“色不迷人人自迷，心上的人儿，怎么看都顺眼。”又面露敬佩，“该说不说，九爷真是宽仁。锣鼓喧天的娶个男的做媳妇，硬是忍下来了，搁我可受不了。”
叶星辞狠狠怼了好友一拳。
夜里，待楚翊睡下，他燃起数支蜡烛，对着针法书学刺绣。同时构思，如何布局才能将水贼一网打尽。
这种细活磨练耐心，能让人心思也变细。静心思索中，思路愈发宽广，一切都如一盘棋清晰地浮现脑海。他很开心，这是他距离梦想——成为一个将军，最近的一次。虽然，只是对付百十来个贼人。
“嘿，我想到一条妙计！嘶……不妙……”他不留神刺破了手指，叼住指头止痛。
脚步声渐近，他慌忙把绣绷遮掩好，托腮望着半空，作发呆状。一道高大的人影绕过用于隔断的屏风，手端茶盏，衣衫松散地挂在宽阔的肩膀，露着健朗的胸线和腹肌。
“干嘛呢？点这么多蜡烛。”楚翊声音嘶哑，饱含睡意。
“寻思事。”叶星辞淡淡瞥去一眼。你咋起来了，吓老子一跳。他端详衣衫不整的男人，道：“把衣服穿好哦，别在我面前卖弄风情，我不喜欢心脏乱跳的感觉。”
“该不会又在偷偷哭吧？想家了？”楚翊似乎很怕看见他的眼泪。
“小瞧我！”指尖又冒出血珠，叶星辞吮了一口。
“饿得睡不着，啃手指？”楚翊哈哈大笑，晃悠着走开。
听动静，他披衣出门了。半晌回来，手里端着一碗热腾腾的手擀面。大骨汤底，卧两枚莹润的荷包蛋，撒一把清香的葱花，点几滴醇厚的香油。
“我做的。”淡淡说了一句，楚翊就回去睡觉了。
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天阴着，薄雾从暗沉的江面腾起，像快要沸腾的汤。影影绰绰，望不见岸。