作者：猛猪出闸
“‘万’对‘两’，妙哉！”陈为道，“该王妃了，千万不要吝惜才情啊。”
叶星辞故意多吃了辣子，嘶嘶哈哈地吸气，示意自己不便说话，请别人先作。同时搅动脑筋，调动毕生所学，就像拼命搅和一锅稀粥，指望捞点干的。他高挺的鼻尖渗出汗，既辣也紧张。
楚翊被他的样子逗笑了，欠身拿干果，悄声提醒：“生肖。”
生肖？没错，生肖……新年是鸡，旧岁是猴，该说点什么？叽叽叽鸡来啦，吱吱吱猴跑啦？
“除夕良宵暖，人间此夜同。”李青禾简简单单做个对子，拱手而笑，“下官不才，献丑了。”
“新贴桃符照旧帘，聚坐华堂待晓钟。”陈为吟罢，幸灾乐祸道，“王妃是不是被辣得脑袋发空？”
叶星辞抹抹嘴，终于从混沌的脑海中捞出一副对联：“金鸡驭春入窝来，瑞猴乘月上树归。”
“噗哈哈——”陈为拍案大笑。
楚翊以袖掩面，也笑得前仰后合，旋即正色评价：“我认为极为生动。耳朵一听，脑中便有画面，这便是好句。”
“说到对联，下官前几天听闻一首童谣。”李青禾敛去笑意，神情黯然，搁在桌面的粗黑手指紧攥成拳，“泥瓦匠，住草房。纺织娘，没衣裳。卖盐的，喝淡汤。种田的，吃米糠。炒菜的，光闻香。编席的，睡光炕。”
楚翊亦是神色一暗，痛心道：“这是从哪传出的？”
“不知道。”李青禾沉缓地摇头，“无论是何地传出，可见民生多艰，下官痛心得一夜未眠。更坚定了要把新政推下去，继而推广全国的决心。”
他话语铿锵，忧苍生之忧，用袖口拭去眼角深纹里的泪痕。叶星辞这才注意到，他布衣的袖口里居然打了补丁。一个户部的五品员外郎，竟节俭至此。
真是个难得的好人。一个能臣，可抵上千庸吏。
“辛苦你了，李大人。”楚翊起身行至李青禾面前，将手压在他肩头，“我想让你作出成绩，在户部站稳脚跟，成为扎在庆王他舅舅身边的一根刺。所以，很多事我不便伸手，否则就是抢了你的功劳。不过，有人敢阻挠你，一定告诉我，我来收拾他们。我是扫地的，你是走路的。”
李青禾动容地抱拳：“下官披肝沥胆，以报王爷知遇之恩。”
另一边，陈为忽然起身。整整袍袖，走到大门口回望楚翊，肃然道：“逸之，你来，四舅有话说。”
四舅的口吻老气横秋，这很罕见。楚翊说自己去去就回，李青禾不便与王妃独处，也就此告辞。
开了门，掀开门帘，楚翊在冷风中回望少年。对方鼓着脸嚼饺子，目光恋恋不舍，似乎一刻也不愿与自己分开。
第156章 后院起火
楚翊跟随四舅的脚步，来到一道游廊，在避风处站定。廊檐下坠着盏盏红灯，融融红光勾勒出他身披斗篷的挺拔身形，恰似庭中一株傲寒怒放的腊梅。
陈为盯着他看了一会儿，幽幽开口：“何为儒家的‘五伦’？”
楚翊答：“君臣，父子，夫妇，兄弟，朋友。”
“这五种关系中，有三种都属于家庭关系。可见家庭，是多么重要。”
“没错。”
“大外甥，我的亲人，就只有你和宫里的姐姐了。”流淌着凉意的月色中，陈为真挚地笑笑，“你和小五同时落水，罗雨先救了你，换成我也会救你，哪怕豁出性命。咱俩要饿死了，找到一口饭，我肯定先喂到你嘴里。我说这些，是想告诉你，我并非冥顽不化，而是真的为你好。”
“四舅，这些我明白，你就直说吧。”楚翊猜得出对方想说什么，提前开始头疼，脑袋胀得像旁边的红灯笼。
“好。”少年四舅继续道，“我能看出小五真心喜欢你，你俩同生共死的不容易，我也接纳他。但同时，我也希望你的人生不留遗憾。等过完年，我就为你张罗娶侧妃的事。你看孙知府，也有两房妾室，但这不影响他是个忠厚爱民的清官。儿女成群，多好啊。”
果然，是说这个。楚翊固然梦想过儿孙绕膝，但没了这些也照样活。人又不是鸡，只在窝里打转。他侧过身，一手按在廊住，不耐道：“我又不是要死了赶着留后，你急什么？”
“急什么？！”四舅陡然拔高调门，好像突然被谁掐住了蛋，“拖得越久，你们两个越黏糊，这事就越难，所以年后就要办！会有很多人乐意做媒，多少大家闺秀巴不得嫁进王府。找个脾性好的，将来发现王妃是男的也绝不敢声张。”
“四舅——”
陈为安排得相当明白：“我想好了，给小五也娶个老婆，秘密地娶。他也会有孩子，这样就公平了。你们的孩子一起长大，也算有个伴儿。”他自己也因这些荒唐话而羞愧，吐字飞快，目光闪烁。
“荒谬！”楚翊骇然，五官微微扭曲，“你认真的？我愧对母妃，把你给带成这样！人活着，就是为了开枝散叶、延续血脉？那我跟村里的种牛种马有什么区别？”
“你还记不记得，恒辰太子薨逝之后，你跟我说过什么？”陈为一针见血，“你说，憾他无嗣！”
楚翊心里蓦地一痛，伴着叹息，唇边呼出一大片白气，愁绪般凝在眉宇间。没错，他的确说过这话。
陈为顺势说道：“足见，你内心很在意这些。你以叔叔的立场，为恒辰太子感到遗憾，我也以舅舅的立场为你而遗憾。我不想你百年之后，无人送终哭灵。”
楚翊敛起缅怀，眸光凛然盯住对方，干脆而果决道：“我若成就一番伟业，自有天下百姓为我而泣！我得了万民伞，你该以我为荣，而不是依旧拘泥于这些琐碎。”
“你别扯那么大的！家国天下，家和万事兴，先把家事弄明白了。”陈为扬了扬下巴，抱起手臂反驳，言词辛辣，“你跟小五，根本就是亲情。你被一场生离死别冲昏了头脑，被灾厄给感动了。你对他有欲望吗？没有。你能支棱起来吗？不能。别以为我不知道，看那股青涩的劲头，你们还是一锅生米呢！你俩，就是在过家家。”
“我爱他。”楚翊口吻笃定，灯笼的红光，映着他同样发红的双耳，“我们之间，是一种深刻的羁绊。每次看着他，我都觉得心要跳出嗓子了。我要好好照顾他，给他一个家。至于支不支棱……你，你别管。”
“这些并不耽误你再娶一房。”陈为不忘本次谈话的主旨。
“我当然可以娶侧妃，跟个陌生人生孩子，但之后我可能都不会再亲近她。”楚翊耐着性子讲道理，若眼前不是长辈，他早拂袖而去了，“你不觉得，这对她而言太残忍了吗？你是我舅，那她的舅舅，知道她在王府受冷落，会不会伤心？她不是树上结的果子，也是爹生娘养的。将心比心，将舅比舅。”
陈为默了一下，接连发问：“如果，你娶个家境清贫的呢？如果，她在王府能过上从前没有的好日子呢？”
楚翊笑了笑，当即驳斥：“宫里娘娘的吃穿用度好不好？你是不是以为我母妃，你大姐，活得特别幸福？你只知道，她本是默默无闻的宫女，正在殿里擦着地，被路过的皇帝临幸了，从此过上了好日子。你不知道的是，那之后我父亲贤皇帝就再也没关注过她，连她名字都叫不上来。若非有我养母相伴，她恐怕已经疯了。”
说罢，楚翊挑了挑眉，想看四舅还有何话说。以他的思辨能力，根本不会被这种问题难倒。他的所有手足无措、张口结舌，都留给了命定的冤家克星——叶小五。
陈为吭哧半天，才憋出一句话：“等娶了侧妃，你接受人家，对人家好，不就行了。”
“人心里，最深的地方，只容得下一个人。”楚翊深深地看一眼四舅，紧了紧斗篷，转身便走，又被四舅的话绊住脚步。
“你不必事事以恒辰太子为楷模。”陈为叹息道，“他不就是这样吗，当年太子妃小产伤了身体，几年无孕，他也只守着她。”
楚翊没回头，心底涌出一股酸涩感。
“等回了顺都，我会入宫拜见姐姐，把家里的一切都告诉她。”四舅的语调，和此刻的风一样冷，“她会劝动你的。逸之，我可提前知会你了，到时别说我蓄意掣肘。”
楚翊心里堵了一下，挪动脚步，真的开始烦恼。
亲娘是个聪明但略显粗野的人，做得出一哭二闹三上吊的举动。再加上养母的谆谆劝导和眼泪……一想就头皮发麻，满头烦恼丝瞬间暴长。他大事未成，正与四哥较劲，如今却要后院起火。
进门前，他抹去愁容，挂起微笑。此刻正房里只有小五，已经吃光饺子，嗑着瓜子问他四舅有什么要紧事。他支吾过去，陷入沉默。
“别烦心，交给我解决吧。”小五的嘴角浮起冷笑，缓缓眨动困倦的双眼，“我有办法治四舅，无论我对他做什么，你别管就是了。”
是啊，这小子聪明得很，什么都瞒不过。楚翊毫不迟疑地点头，玩笑着补充：“你可别一枪挑了他哦，我就这么一个亲舅舅。”
熬到五更，旦暮交替，亦是新旧年更迭之际。众人都各自回房休息，小五也要去床上眯一会儿，不然会头痛。
他伸着懒腰，步态有些懒散，边宽衣边朝卧房走，身子闪在屏风后，只探出头来，天真的神态中带着一丝蛊惑：“逸之哥哥，来呀。”
“好。”楚翊笑着起身，舌尖快速掠过嘴唇，扯开衣带，仿佛一个将要享受美食的老饕。然后……从书房抱出了自己的铺盖卷。没错，他又在睡地铺了，这样方便夜里照顾“病人”。
床上的人一咳嗽，他就起来倒热茶。时不时还要看看，是不是又蹬被子了。他没做过伺候人的活，但又不想让别人看见王妃那破马张飞的睡相——他怀疑，王妃每夜都在梦中杀人。
这些天，小五从没“擢升”过他，将他从地铺提拔至卧榻。他知道，对方在等他主动爬上去，这是一种无声的较量。可他的腿像粘住了，整个人变成一条腼腆的鱼，就是迈不出那一步。
刚刚逝去的一年里，他步步为营，做出许多抉择，很少迟疑不决。追求心上人，力挫三哥，暴露野心，与四哥争锋……独独在感情上纠缠撕扯，犹如一卷饴糖。
楚逸之啊，你明明想上去抱着人家睡觉，为什么不？是觉得，同床而无欲很可耻，显得你不行？反正小五不懂那些，又不会嘲笑你。
万象初新，让他们的关系也翻到新一页吧。想到这，楚翊如蚕蛹般蜷在被里，故意让牙齿打架。
“咯吱咯吱咯吱……”
“屋里有耗子！”少年腾地坐直，借着满室灯火四下张望。
“是我……”楚翊可怜地解释，“今天地上好冷……咯吱咯吱……”
少年沉默一下，随之往床榻里侧挪了挪，“上来睡吧？”
第157章 被窝重逢
“唉，只好这样了。”楚翊接受邀请，抱起枕头上了床。没拿被子，而是直接钻进被窝，很自然地抱住小五。对方也乖巧地靠过来，柔顺青丝搔在他脸上，痒的却是心尖。
自新婚第二夜起，他们就不曾同被而眠。这种温暖的触感，令楚翊后背起栗。
“冷怎么不早说？真可怜，哈哈，‘楚楚可怜’。再冷一会儿，你就变成‘楚楚冻人’了。”他的王妃咯咯笑成一团，像一朵开在被窝里的野花，双眸亮如含星可爱极了，“我的脚好冷。”
“你可以把脚放在我肚子上。”
楚翊感觉少年在被窝里柔软地蜷缩起来，将双脚放在自己腹部。隔着一层中衣，冰冷依然瞬间传递过来。的确好凉，一场大病伤了元气，温补的药不能停。
“我发现你好软。”楚翊随意聊道，“上次去抓人，你一进门就劈叉，都惊到我了。”
谁料，小五竟直接就着侧躺的姿态，将一只白生生的脚搭在他肩上，炫耀自己的柔韧：“当然软，我自幼习武嘛，筋都拉开了。你看，我这样一点都不痛。”
“快拿下去，脚能跟脑袋放一起吗？不礼貌。”楚翊心里像长了草，嗓音喑哑，仿佛肩上的不是脚，而是一柄杀人利剑。
“你耳朵红了。”少年又把脚放回他肚子上，顽皮地用手指扒拉他耳廓，“你害羞啦？”
楚翊没吭声，烦死自己这对直通心灵的耳朵，一点心事都藏不住，简直是累赘。甭管心思多深沉，耳朵一红，就像个小屁孩。
忽然，这小骗子又开始作妖，“啊”地叫了一声，尾音缱绻绵长，满屋霎时春意盎然。楚翊浑身一抖，脊背流窜过一阵酥麻感，撑起身子，疾言厉色道：“臭小子，你喊什么？吓我一跳。”
“脚终于热起来了，好舒服。就像在用你的肚皮泡脚，哈哈。”
“不许再叫了，不礼貌。”楚翊讪讪地躺好，“抓紧时间睡吧，初一一早会有很多官吏来拜年。”
“咳咳，我想喝润喉汤，你做的。”
“好。”
“楚翊在初一展露厨艺，好像绕口令，哈哈。”少年枕着他的手臂，近得气息交融，真挚地说出叫人笑掉牙的话：“如果我或你是女子，如此同被而眠，互相抱着，双方的阴阳能量在被窝里流通，一两个月就会怀宝宝了。不穿衣服的话，会更快。种子需要土壤才能发芽，男女需要被子才能造娃。”
楚翊紧抿着唇，把伤心事想了一遍才没笑喷。能量在被窝流通？什么能量，屁吗？这都是从哪看的，还怪有道理的，自成一脉。
“不过，我们都是男人，阳锋相撞自然没结果。”小五丝毫不觉得自己的理论有问题，继续诚恳道，“我不会刻意避开这些不谈，因为这是我们必须面对的。可能我还小吧，家里兄弟多，我又是庶出，所以肩上没有传宗接代的担子。我父亲不喜欢我，一见面就责骂我。所以，我自己也没兴趣和信心做父亲。”
楚翊注视着他。烛光下，少年的脸庞润泽如玉，罕见地不带一丝顽皮，反而愈发可爱。怎会有人不喜欢？
“可是，你很喜欢孩子，对吧？虽然你不再介怀，但会觉得遗憾。释然和遗憾，并不冲突。”
楚翊回想着舅舅的话。遗憾，原来是遗憾坠着他，让他生不出欲望。他故作轻松道：“别想这些了，人生都会有遗憾。哪怕活到一百岁，家庭兴旺，儿孙满堂，正吃着饭寿终正寝了，那这没吃完的一餐，就是遗憾。”
浅浅一吻后，他柔声道：“睡吧。”
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初一早，初二早，初三睡个饱。
正月初一为“元日”。一早，叶星辞就跟着“丈夫”向四舅叩岁拜年，说些吉祥话：“愿君千万岁，无岁不逢春。”“日有熹，月有光，富且昌，寿而康。”
陈为作为长辈，则给每人都派了压岁钱，也叫“压祟钱”。接过银钱，叶星辞锐利地剜了对方一眼，随之莞尔而笑：“多谢四舅。”
知府携衙署一众官吏向楚翊跪拜贺年，山呼“千岁”。外县官员则派仆从送来年礼和精美的“名刺”，这类拜年帖有的以红绫制成，上撒赤金。楚翊叫罗雨把金子都扣下来熔了，自己收着。
中午，正聚在正房的客厅吃着饭，有胥吏来报，府衙后门来了两个民妇，是对母女。她们一定要当面向王爷和李大人拜年，怎么撵都不走，并递上名帖。
叶星辞心里一动，撂下碗筷，接过纸笺一看，惊呼道：“是孙家母女！快请她们进来。”自二人擂登闻鼓告御状，冤案昭雪返乡，一别四个月，他也很想知道她们的近况。
李青禾更是诧异，竟有些慌乱，紧张中夹杂着羞愧。他想回避，被楚翊一把拉住：“人家点名要给你拜年，你跑什么？”
片刻，那胥吏引着孙家母女迈进门来，交代几句就走了。她们都胖了不少，着锦穿罗，精致钗饰衬得气色红润，牢狱之苦的痕迹已祛了八分。只是有点驼背，这是因监牢冬季阴寒而落下的病。