作者：金牌芋头糕
自从青不悔下葬后，郑素思考过他和李寒的关系。
李寒背叛青门，他恨他。如今为舅父治丧收尸，他要谢他。既然如此，便两不相欠。
李渡白太危险，和他相交，总会卷入漩涡中去。舅父不就是前车之鉴吗？他自己不打紧，但今年，他要跟阿茗成亲。
他要为人夫，也会做人父，无论如何，不能再将自己的家人置入险地。
镇西萧将军死而复生的那个夜晚，郑素一个人回到府中，堵死了那条暗道。
此时此刻，听到钟叔的痛哭，郑素突然想起另一个夜晚。天子入主之前，阿舅身死，他被世家围困。灯火幽暗里，墙壁被轻轻叩动，他不可置信地打开暗门，黑暗里，露出李寒平静如水的面孔。
他说：“我把老师带回来了。”
郑素一拳打在他脸上。
李寒一个趔趄歪在地上，擦了把嘴角，再度站起。郑素反倒被抽干了力气般瘫倒在地，无声痛哭起来。
李寒没有说话，默默站了一会，等他哭声止息，语气堪称漠然：“我们只有五个时辰。”
……
这个不断逼迫他、不断挑衅他、不断给他倒计时的人，是怀着怎样的心情再去找他，又是怀着怎样的绝望去推这扇被堵死的暗门？
郑素不敢细想。他只觉耳中蒙蒙，哑声问：“他有什么话？”
钟叔说：“书稿不要了。”
郑素追问：“还有呢？”
钟叔道：“叫我走，他送殿下去……”
郑素急不可耐，不等他说完就出言打断道：“还有呢？”
钟叔摇头说：“没有了。”
“没有了？”郑素似乎不可置信。
“没有了。”钟叔缓缓点头。
也是。郑素想。人都没了。
后来再回想此刻，郑素完全记不起自己有什么举动。但妻子言语闪烁，仆从闭口不提，瞧他的眼光都有些惊惧，似乎他当时做了什么极度骇人的事。他也不愿再讲，故而从不询问。
其实影影绰绰有些印象。
像有人在喊他。
那人用极轻快、极明亮、毫无隔阂的少年声音远远叫道：“郑涪之，就差你了，我已备酒，你的笛子呢？”
他抬头，只见一片白日当空。那人朝着那太阳走，怎么也不回头。
……
好像有什么被他摔断了。
朦朦胧胧地，郑素听见妻子在旁抱着他大声哭道：“素郎，你别吓我，你别吓我！”
他扶着妻子的手臂，泪下之前，先笑出声来。
第114章 一��八 月落
萧恒回朝后，秦灼便全都丢手不管了。前朝世家清算、新法推行，只不过从他耳边吹过阵风。萧恒面上也是如常，人却止不住地瘦下去。两个人病容相对，勉强挨过了这多事之秋。
天渐严寒，秦灼怀相不好，又是强行要保，每日连饭菜都带着药味。这早又没吃进什么，勉强用了些羹汤，不到一盏茶又吐了个干净。
萧恒轻轻替他拍打后背，问：“要么走动走动。现在入了冬，后面的丹桂却开了，都说是吉兆。你不是想要女孩吗？今晚我支个香案，代你拜拜月亮。”
秦灼取茶漱口，又干呕一会。萧恒替他捋着脊梁，手法很细致，等他坐起身，又给他拧了湿手巾擦手。
秦灼忽然问：“阿��怎么样？”
萧恒笑道：“要么咱们去东宫。我昨夜去看阿��，他还问我，阿耶怎么样了，什么时候能见他？”
秦灼沉默一会，还是说：“不了，不了。”
萧恒叹口气，握着他的肩头，叫他：“少卿。”
“我这个样子，不知道怎么叫他见。”秦灼瞧了瞧隆起的小腹，苦笑道，“我怕吓着他。”
萧恒拥住他，轻声道：“他是你亲生亲养，会怕什么？”
秦灼靠在他怀里，眼望着殿门，喃喃道：“和你有小孩，我没什么怨言。但我这样……重光，你说实话，哪里能算正常？”
他深思有些飘远，不禁问出声来：“阿��如今的身体……是不是报应？”
萧恒抱紧他，一下一下拍着他臂侧，道：“少卿，你不要多想。”
二人相依着坐了一会，便听阿双在门前道：“太子殿下来了。”
秦灼有些闪躲，仍是道：“你去吧，说我睡下了。”
门外，萧��刚迈进一只脚，又顿在半空，悄悄缩回去。
他低下头，小声嘟哝道：“好，阿耶好好休息。”等阿双出来，他便能对答如流道，好、阿耶好好休息了。
***
父子二人有意无意地相互躲避，就这么错过了沟通的最好时机。等入了腊月，甘露殿的被茵上又淅淅沥沥落了几天红。自此，秦灼一颗心都扑在保这个孩子上，连萧��都顾不上了。
萧��的太傅换作夏秋声，课业也忙，而秦灼越来越嗜睡，是故萧��去的时候秦灼常在休息，他也不叫人告诉，常在帘后站一会就走了。
好容易有一次，他来时阿耶醒着，也不抱他，只叫阿双给他端果子吃，问了问最近身体和课业。
阿耶瘦了好多，但肚子却像吹起来似的，里头似缝了个鼓囊囊的小包袱。是个小孩子。他瞧阿耶，觉得阿耶在病中也漂亮。脸庞一削下去，眼睛便更黑沉了，眉毛睫毛都浓着，嘴唇仍有一撇淡红，气色不那么好了，更显得五官��丽起来。但阿耶眉心常蹙着，别人觉得好看，他却只觉得辛苦。
他没有挨着秦灼坐，故意搬了杌子坐在榻前。这个年纪的孩子有一些小心机，他坐远了些，就是想秦灼抱他，拉到榻上来也好。前两年他去抱秦灼时，秦灼身体给了僵硬反应，他已不太敢主动索抱了。
秦灼正搅一碗汤药吃，忽然搁下碗，叫他一声：“阿��。”
萧��有点期待地站起来，往前站了一站。
秦灼便拉着他的手合在腹上，柔声道：“阿兄也盼着你来呢。”
“是，”萧��笑容有些涩，“阿兄也盼着你啊。”
他没有多待，一会便走了。秦灼没有发现他的异常，但阿双叫住他，道：“姑姑替殿下新做了帽子，殿下试一试，好不好？”
二人从阁中住脚，萧��从一只竹筐里拾起一顶兔皮帽子，轻轻戴在头上。他抬着脸，那只帽子前沿渐渐往脸上滑，一会就把眼睛盖住了。他也不说话，只鼻翼轻轻��动，一会吸了一吸，清了清喉咙说：“好暖和。”
这是阿双闲来做的活计，如今却说：“大王担心殿下帽子薄了，特意嘱咐妾做的呢。”
萧��轻轻咬着嘴唇，帽子的护耳耷拉着，像两条垂下的兔子耳朵。
阿双道：“就算大王和陛下再有了孩子，殿下也是最要紧的。”
萧��静了好一会，才说：“其实我挺想要个弟弟妹妹的。但是……从小阿耶就说，只有我一个小孩儿，我是他和阿爹唯一的孩子。可能突然做不了‘唯一’，有点失落吧。但我还是很高兴，一家人都好好的，我很高兴。”
他努力想要自己高兴起来，轻轻摘下帽子，露出眼睛问：“姑姑，阿耶当初，有没有像盼望这个小孩一样盼望过我？”
阿双嘴唇微启。她不能说实话，她说不出。
殿下，你要我如何告诉你，你生命的初始，被你的生身人视作一种耻辱？
她望着萧��双眼，轻轻点了点头。
萧��眼睛一弯，眼泪便流下来。他双手擦着脸笑道：“好啦，好啦。姑姑怎么哭了，胭脂都花了。”
他强笑着抱抱阿双，将帽子捧在掌心。
至少，我也曾被满心盼望，满心期待。
那我没有什么所求了。
***
大年三十也异常寡淡，秦灼不好移动，守岁没去东宫，三人便在甘露殿中。
殿中只糊了窗花、挂了灯笼，秦灼为了这个孩子连爆竹都没有放，南地的说法，胎不稳，怕惊魂。萧��本想放一小支的，去年萧恒答应了他，如今没人再问，便也不提了。
除夕夜静悄悄，又灯火通明着，萧��只觉自己像只小虫，叫琥珀封住，连翅都没法振一下。他瞧一眼秦灼，轻轻把凳子往他那边挪了挪。
一顿饭吃下来，只听见杯盏轻动，叮叮当当，没有人交谈一句。萧恒给萧��拣了几筷子菜，萧��便低头道谢，静静吃起来。
萧恒注目儿子一会，忽然对秦灼说：“外头梅花开了，一会咱们带阿��去逛逛园子吧。”
“你去吧，我有些腰疼。”秦灼又对萧��道，“阿爹领阿��去，多加件厚衣裳，好吗？”
萧��把碗放下，轻声道：“不用了，阿爹多陪陪阿耶吧，臣想回去温书。”
他今夜用的很少，平常爱吃的菜色也没怎么动。萧恒不免有些担心，问道：“不一块守岁吗？”
萧��只说：“臣有些头痛，想回去早点睡。”
秦灼便吩咐阿双：“别是感了风寒，晚上替他烧些姜茶，热热地吃过再睡。”
他没想挽留。
萧��慢吞吞站起来，从他们面前跪下，双手加额，道：“子��祝阿爹阿耶新春吉祥，岁岁安康。”
他将脸挡在手掌后，俯身磕了个头。
萧恒忙扶他起来，从袖里摸出个红包给他，转头去看秦灼时，却见秦灼搓了搓手掌，一时有些讷讷。
萧��的红包一直是他们各准备各的，萧恒是三张小额的银票，秦灼便是每年新铸的第一串光明钱。小时候给他系过手脖，他后来淘气，便爱扎在发揪上。
但秦灼忘了。
萧恒面不改色，说：“阿耶的红包在枕下压着，给阿��积福气，一会阿爹给你送来。”
“臣知道的，阿耶保重身子。”萧��又对萧恒轻轻一揖，“谢谢阿爹。”
目送萧��离去后秦灼沉吟许久：“阿��……像个大人了。”
萧恒欲言又止，最后只叹了口气，说：“咱们也不要守太晚了。一会我替你揉揉肚子，我们就歇下，好不好？”
夜沉似水，红烛轻摇。他扶秦灼上床，替他宽衣去履，也抱人躺下。红帐一落，似笼下一幕软红的梦。
萧恒梦见了个女孩儿。
外殿里，女孩从桌上抱下一碟果子，左挑挑右捡捡，抱着一枚荔枝要咬。
萧恒从她身后立住，影子落下来，女孩吓了一跳，匆忙回头对他解释：“我不是贼。”
萧恒靠着她坐下，接过那枚没有去壳的荔枝，用指甲给她剥开递过去，柔声说：“我知道。”