作者：金牌芋头糕
历代阿芙蓉屡禁不止，天子登基后以铁腕弹压，才稍见成果。但秦君颇得天子倚重，地位甚至超于李寒。杨峥并非不知天子之怒，只是事关民生，退无可退。
过了好一会，他才闻萧恒道：“阿芙蓉是何时的事？”
“今年开春已有地方上奏，但朝中一无动静。秦君任太子太师，陛下颇为礼遇，朝中不乏党羽。臣近日查得，南五州地方官的上奏邸报，竟被不明不白全部扣押，以致如此大事，至今才得以呈告陛下！”杨峥叩头道，“烟火案如何瞒天过海，诸公如何败坏朝纲，陛下，前车之鉴哪！”
一只手扶在他臂弯，萧恒搀他起来，道：“我不瞒杨卿，秦君自去年九月入京护驾后，再未返还。他腿疾复发，十分不好，便将南秦政事全权托付政君温吉。这件事，他不知道。”
“陛下，罪魁是大君还是政君，真的重要吗？重要的是南秦态度，是诸侯与朝廷的向背。”杨峥颤声说，“政出秦温吉，那代表南秦的就不再是秦灼。大梁需要的是诸侯，而非诸侯何人。朝廷需要的不是秦灼，是南秦啊！”
“杨卿。”天子叫他。天子的声音微微颤栗。
他在害怕。
杨峥意识到，天子害怕，因为他说得对。
秦灼一旦失去南秦话事权，那按理说，他也将成为大梁的弃子。天子不需要难揽权势的诸侯。抛弃秦君，或鼓动他兄妹阋墙，对大梁都是百利无害之事。
而萧恒现在，竟因秦灼之势旁落而恐惧。
在天子心中，秦君的份量竟到如此地步吗？
“这件事我有数，秦君那里由我来说，我也知杨卿是心系社稷。”萧恒拍拍他的肩，“但我希望杨卿记得，秦君形制比同天子，太子事他……如师如父。”
这就是萧恒的立场。
“大梁礼待的，不是南秦。”萧恒收回目光。
体察他言外之意，杨峥不可谓不惊。
天子私心至此，太可怕了。
杨峥艰涩道：“臣相信陛下制衡之力，但请陛下斡旋之余，莫耽……私情。秦人重故土，大君可以不护卫陛下，但不可能不护卫南秦。”
“我明白。”萧恒笑了笑，“我一直清楚。”
他拍了拍杨峥手臂，目光穿过殿门，落向苍穹。萧恒轻声说：“杨卿放心，我受百姓供养多年，无论如何，定当以他们为重。”
杨峥不再多说，只道：“裴侍郎所遗书卷臣已全部造册，新法二稿也刊印完毕。臣斗胆，有事相求。”
萧恒转头看他，“杨卿请讲。”
杨峥退后一步，行稽首大礼，叩首道：“臣乞外放。”
“杨卿欲往何处？”
杨峥昂首直视，说：“崤北。”
萧恒定定看他，道：“崤北苦寒。”
“有些事情，臣百思不得其解。”杨峥惨笑一声，“臣愿为生民立命，但从没有见过有人能为了百姓割让自己的利益。天子废皇田，死社稷，执宰为了削弱世族甘愿玉石俱焚……”
他身体止不住颤抖，问道：“臣斗胆，敢问陛下，真的要废皇帝？”
萧恒撑着案，眼中光辉晦暗，点了点头。
杨峥两行热泪滚下。他笑了一声，说：“臣想把陛下和文正公当年的路走一遍，想不通的，臣想自己找找答案。”
萧恒蹲下。身，双手搀住他两臂，道：“我失渡白如折两翼，但望杨卿再作臂膀。”
杨峥没有答允也没有拒绝，握着他双手，重重叩了个头。
案上一炉香尽。青烟消散后，李寒红衣含笑，面目如生。
***
萧恒再回甘露殿时夜色已上。内殿帐子挂着，秦灼背身躺在榻上。榻边放一只药罐，还满着，他摸了摸罐身，倒了一碗放在案上。
他听着秦灼呼吸，知他在闭目假寐，便从榻边坐了会，轻声说：“少卿，我想和你谈点事情。”
秦灼仍躺在床上背对他。
萧恒攥了攥手指，说：“西琼借南秦马道内贩阿芙蓉，政君做的主，你知道吗？”
“这知道了。”秦灼仍闭着眼睛，“我会说她。”
萧恒转头看了他一会，才说：“多谢。”又道：“得吃药。”
秦灼便从床边够起药碗，咕嘟咕嘟灌完，又一言不发地躺下。
萧恒有点手足无措，也合衣躺下。两人隔了段距离，只挨着衣角，气息你起我落，如潮进退。烛光浮动里，都有些恍惚。
萧恒正睁着眼看帐顶，忽听身边叫一声：“萧重光。”
秦灼仍背着身，声音似乎有些涩。他问：“你多久没抱我了。”
萧恒深吸口气，从背后抱住他，把头埋进他颈窝里，肋骨硌着他后背，打哆嗦似的喘气。
他一拥上来，秦灼整个人抖了一下，呼吸和眼睫毛交错地颤动，很像萧��。他们气息胶着着，等到彼我不分时，秦灼终于反过身，把自己缩进他怀里，狠狠抱住他。
相互依靠，相互撕扯，不都这么多年了吗。
早就分不开了。
又何苦呢。
***
长安今年春日惨淡，难得的艳阳天。大君府后的猎场上，褚玉照��一羽在手，引弓而放。
几乎是同时，又是嗖地一箭破空，从身后射来，直直刺中靶心。
他瞧着那颤颤尾羽，笑道：“大王好弓法。”
秦灼扶着马鞍缓慢下来，边走近边说：“不比从前了。小时候比射，总输你一筹。记得一年仲秋，阿耶把我的如意带赐给你，我不服，和你打了一架。那时候满脑子都是：你竟敢和我动手。”
褚玉照笑道：“打架这事岂能吃亏。”
秦灼问：“家里不打你板子？”
褚玉照便糊弄：“陈年旧事，臣记性不好，记不清了。”又道：“打了也罢。当年和大王去金河边赛马，碰见的那个神嬷嬷不是说了吗，臣上辈子欠你一条命，这辈子得还。挨打受累，全做还债吧。”
“你还像吃亏了。”秦灼笑道，“我阿娘也罚了我，因为胜负未分，我没打赢。罚我去穿针线，七色丝线满满一筐����又不是乞巧。我现在看见针就手抖，早知当日，多送你几根带子也是值得。”
褚玉照也笑道：“没叫大王绣荷包就是好的。”
秦灼玩笑道：“荷包好，荷包能赠有情人。”
褚玉照揶揄道：“那梁皇帝岂不得挂了满腰？”
春阳金辉里，秦灼只淡淡笑了下。
褚玉照将弓放在架子上，正色问：“他待大王不好吗？”
秦灼远望天边，喃喃说：“哪有比他还好的呢。”
“比南秦的河山都好吗？”
“这不一样。”
褚玉照说：“今年大明山新供了彩灯，有一座灯楼，足有十层，最顶层供奉的不是父母，而是一尊肖像。旒珠十一，红衣白虎。”
秦灼眉头沉，眼角却挑着瞧着他。
“大王离开太久了。南秦百姓日日夜夜，企盼君归。”褚玉照一动不动地回望。
秦灼挪开目光，淡淡道：“等阿��病情稳定，我就回去。”
“臣听闻梁太子病难根治。”
秦灼眯了眯眼，只说：“孤听闻，马道成了芙蓉道。”
褚玉照嚯了一声：“梁皇帝的枕头风。”
“鉴明。”秦灼叫他的字，“玩过傀儡戏吗？”
他立弓在地，双手撑着，一只靴子慢慢敲地，悠悠道：“现在线都牵到我身上来了。”
褚玉照忙跪地抱拳道：“臣不敢。”
秦灼没有理，缓缓转着扳指，说：“家里不听话，你也不听话吗？”
“臣誓死效忠大王。”褚玉照斟酌道，“西琼种植罂粟、生产阿芙蓉，是其内政，南秦无权干涉。但段氏是公夫人，她亲自开口，朝中很难……”
“秦温吉怕她？”秦灼出言打断，“你从前见她不是连马都不下么？倒难得向着她说话。”
秦温吉为南秦政君，按秦律，秦臣遇她需执臣礼。但一些世族大家拘泥陈规，不满她女子主政，更是因此多番劝谏秦灼南返，以免阴阳颠倒、牝鸡司晨。褚玉照为大家子，向来捍卫宗法，自然是其中之一。
褚玉照道：“政君以女子干政，的确大为不妥。但这件事，政君没有做错。”
秦灼不置评价：“我有道旨意，你叫人捎回家。”
***
秦温吉半跪在地上，面无表情地完那道严禁阿芙蓉、勒令她闭门思过两个月的旨意，扶着膝盖问：“是天子的意思还是大王的意思？”
使官道：“政君知道，南秦政事，梁皇帝从来不敢越俎代庖。”
这话说得尊卑颠倒，但没有人觉得有丝毫不对。
秦温吉目光发冷。她替西琼提供市路是为什么，她不信秦灼不知道。
接着，她咯咯一笑，撩袍拜倒，高声道：“臣秦温吉领旨谢恩！”
第119章 一一三 杯酒
使官告辞后，秦温吉撑着膝盖站起来，瞧见儿子在地上捉木剑玩，便对陈子元道：“把你儿子带出去。”
陈子元叫人抱走孩子，走上前握了握她的手，说：“大王不是叫人拿捏的性子，为了几个利钱生间隙，不值当。”
秦温吉冷笑一声：“我他妈缺这二两破铜烂铁？”
陈子元瞧着门外落日，叹道：“西琼和大梁之间，大王早有了决断。”
“他决断错了！”秦温吉摔开他的手，蛾眉紧蹙，“萧重光伐秦是迟早的事，他还要自欺欺人到什么时候？陈子元，你也清醒点，自铸钱、养亲军，哪朝天子敢继续放任下去？南秦坐大到如今地步，是他梁皇帝自己养虎为患。他乐意枕畔睡虎，别怪到时候命丧虎口！”
她允许段氏借道，并非贪图阿芙蓉之利，只是以此为契机向西琼示结盟之意。琼、秦一旦成约，大梁西南便如生疮瘤。
投琼背梁，是独立的先兆。萧恒不会容忍。
陈子元忽地想起什么，倒吸口气：“当年梁皇帝南下谈判，你就用自铸钱和自招兵为筹码换大君半年北上……你一早就动了这个心思？”
秦温吉从椅中坐下，揭开茶盏慢慢刮着沫子。她脸孔掩在大红竖领的风毛后，只露出似乎姣好的侧影。
陈子元见她如此，心中便有答案，急声道：“温吉，你要把大王置于何地，太子是他的亲生儿子！”