作者：金牌芋头糕
有人行刺！
殿中顿时乱作一团。待太医小跑赶到，萧恒正怀抱萧��跌坐在地，拿筷子按压他的舌根催吐。见他来，忙急声道：“快看太子！”
太医不敢耽误，忙来搭脉，摸了片刻后眉头紧皱，又取金针刺探，查验半晌后方犹豫道：“陛下，以臣拙见，殿下……贵体康健。”
萧恒问：“没有中毒？”
太医摇头道：“没有。”
萧恒指了指地上酥酪，问：“没加什么东西？”
太医得他吩咐，忙端起那只盛酥酪的碗盏。指头一撇，还未说话，便有人打断道：“糖。”
“陛下，你儿子要吃糖。”
秦灼正由阿双搀扶起来，神色疲惫至极，漠然道：“臣累了，先回府了，向陛下告罪。”
他要出宫。
萧��听出他语意凄凉，一时也顾不得场合，忙从地上爬起，上前牵他衣袖，张嘴叫他：“阿……”
秦灼猛然振袖，厉声道：“太子殿下！”
萧��吓了一跳，整个人都呆在原地，死死咬着嘴巴，眼泪直在眼眶中打转。
……他忘了，当着人，不能叫阿耶的。
萧恒见状忙把儿子掩在身后，口气未免也沉了几分：“大君，你别吓着孩子。”
灯影人影摇晃里，秦灼这才回过神，只见萧��藏得严实，独一只小手紧紧攥着萧恒袍袖。他一时心酸愧疚不已，蹲下。身哑声叫道：“……殿下。”
此变不过瞬息之间，朝臣这才醒转过来。已有言官从席中立起，拱手道：“殿下为君，大君为臣，恫吓太子，以下犯上，实大不敬。请陛下务必严惩，以儆效尤！”
他此言一出，群臣似找着靶子，纷纷附和，同参秦君僭越之罪。
萧恒眼前一黑，只觉头痛欲裂，整个人晃了一晃，高喝一声：“行了！秦大君也是太子的长辈，爷伯吃醉了唬他一句，就罪该万死吗？”
他喉头一甜，强行吞咽一口，只怕今夜无法回转。唯恐秦灼看出破绽，不敢叫他多留，便顺水推舟道：“更深露重，大君先坐我的辇回府吧。出宫时叫龙武护卫，一切小心。”
这是要他出去。
秦灼仍蹲在原地，没有起身，定定看了萧恒一会，方改蹲为跪，木然道：“臣，告退。”
***
中秋寿宴以一场闹剧收场，天子对裴公海的怀疑自然被解读为对南秦的敌意。而萧恒已然自顾不暇，草草宣布宴散后，便低声嘱咐秋童：“把太子送回去，叫太医来。”还没走回后殿，就一头栽在地上。
他再睁眼，只见天光大亮。榻边影影绰绰坐着个人，小小一个，正抱着碗轻轻吹药。
萧恒坐起来，轻声叫道：“阿��。”
萧��肩膀一抖，啪嗒啪嗒地掉泪，忙抹了把脸，转头强笑道：“阿爹醒了。”
萧恒摸着儿子的脸，涩声说：“对不起阿��，阿爹吓到你了。对不起。”
“臣知错了。”萧��吸了吸鼻子低下头，“臣以后真的不在人前叫阿耶了。臣今天一直忍住了，就是到最后，就是到最后……”
“阿��是好孩子，阿��没有做错什么。是阿爹错了。”萧恒将他拥在怀中，喃喃说，“是阿爹错了。”
秦灼自此一去，再未返过宫门。萧恒出宫去过大君府几次，却都没见着人。再往后，他这一段毒性发作厉害，又怕秦灼回来不好瞒住，也没再去请人。他二人忽冷忽热，朝政却依旧风起云涌。
八月二十，西南部族发生了不大不小的动乱，松山营平叛，斩贼首。
八月底，天子趁势下诏，收拢地方马政、开矿权，恢复中央任免诸侯国丞相制度，改革地方军制，改封小部族十余处等等。各有章程，措施完备，史称“奉皇七条”。
自从秦、琼内贩阿芙蓉后，萧恒对诸侯的态度有了明显转变。他可以为了秦灼一再退让，但绝不可能践踏底线。
朝堂瞬息万变，连小太子都有察觉。大梁有太子少年辅政的前例，夏秋声在讲授课业时便有意引导，择了《汉书》中的《晁错传》读，问道：“殿下可知，晁错何人？”
“是汉景帝的老师和御史大夫。他因为建议削藩得罪了诸侯，后来诸侯反叛，名义就是诛杀晁错。景帝听从了一个大臣的意见，默许了骗杀晁错的计画。他……”
萧��突然沉默了。
错衣朝衣，斩东市。夏秋声知道他想到了谁。
萧��问：“先生为什么要讲这一篇？”在这个时候。
自李寒下葬后，萧��对他绝口不提，似乎师生情分尽断于此。但他只称夏秋声为“先生”，不是“老师”。
夏秋声叹道：“臣是殿下家臣，更是天下公臣。陛下行事大刀阔斧，恐有削藩之意。”
削藩是什么，萧��还是知道。他问道：“先生觉得不好吗？”
“陛下失之过急。”夏秋声道，“诸侯势强，兵权独立，需得刚柔并济、杯酒以释。与齐国一战后，大梁元气大伤，并不是打压诸侯的好时候。”
他犹豫片刻，还是道：“这不像是陛下会有的失误。”
萧恒如此迫不及待，像是怕来不及什么。
夏秋声见萧��似懂非懂，道：“裴侍郎与文正公相继离世，内外之政，均出自陛下一人之手。景帝有晁错在，诸侯动乱，还可以斩杀晁错替罪。如无晁错，首罪为谁？”
“但晁错并没有罪。”
萧��眼睫颤动，抬头看他，“一国之君，为什么不惩治罪人，非要找人替罪？晁错死后诸侯依旧发起七国之乱，除掉一个晁错根本不能解决问题。杀了自己的老师，景帝会不会后悔？”
夏秋声哑然片刻，说：“殿下说的是。诸侯之患，如同毒瘤。陛下颁诏，意在溃痈。”
萧��张了张嘴，脸上的红润��地褪去，眼前也结了层水做的透明屏障。他突然变成一口被堵死的酒坛，瓮瓮的声音在坛中剧烈碰撞许久，才从坛口����他的嘴中挤出一点声响。全部的声嘶力竭，被人听到的，只有那一点溺水般的余音。
那余音问：“包括……秦大君吗？”
夏秋声如实说：“臣不知道。”
“我不希望他们打仗。”萧��口干舌燥，像哑巴意图说出惊天秘闻般，反覆张嘴，又反覆咽下。终于，他艰涩道：“先生，你明白吗？他是我的……他是我的……”
夏秋声注视着他，缓慢颔首，说：“哀哀父母，生我劳瘁。臣明白的。”
两行泪水从萧��眼中滚落。
***
直到九月，秦灼仍如避世，虽每日派人去东宫问候，但一直没有亲往。
秋风渐起，难得有个好太阳，褚玉照走进院中，正见他一身素衣，坐在梧桐下看摺子。
他憔悴了不少。
褚玉照这么想着，没惊动，只静静立住。秦灼却一直没翻页，褚玉照便知，他在出神。
他故意放重脚步，出言道：“返程的请奏摺子太宰已代大王写好，咱们在京中待这么久，不合适。”
“过了今年冬天。”秦灼说，“冬天，阿��病症没有发作，我就回去。”
今年开春也这么说。褚玉照看着他凹陷的双颊，到底没开口，只道：“如果发作了呢？”
风把摺子吹得一响，秦灼没说话。
褚玉照叹道：“梁皇帝近日的谕旨，收揽军权，各诸侯国丞相由朝廷下派。南秦也有人要到了。他真的对大王毫无保留、毫无欺瞒吗？”
欺瞒。
秦灼面无表情，合上了摺子。
***
啪嗒一声。摺子从萧恒手中掉落在地。
他另一只手捏住剧烈颤抖的手腕，额上青筋暴起，汗珠凝上眉毛，大滴大滴地砸在案上。脊骨像被一把钢刀磨挫，血肉正被一点一点剔掉。
习以为常不假，但该疼还是疼。
秋童隔着帘子，久久没听见动静，一盏茶功夫后，方听那人将摺子拾起，刚欲开口，便听身边人道：“先让阿爹忙吧。”
秋童问：“殿下不是急着见陛下吗？”
萧��袖中笼着什么，脸色不是很好，只摇头道：“我等一会。”
他在外殿坐下，秋童察觉萧恒不好，怕萧��见了担心，也不再劝。直到帘内萧恒开口相问，秋童才道：“太子殿下求见。”
帘中有人哑声道：“阿��进来。”
萧��走到帘子前，忽然住脚回头，对秋童平静道：“请秋翁下去休息。”
他已颇具储君仪态，这种稳重浮现在小孩子身上却不可笑，只叫人隐隐心酸。秋童知他欲与萧恒单独说话，便依言将门带上。
萧恒已将自己打点完毕，除了精神恹恹，几乎看不出更多异样，正笑着向他展臂，“饿吗？一会阿爹给你包点����，好不好？”
萧��却问：“阿爹忙完了吗？”
萧恒点头，觉出有些不对，便道：“怎么了？”
萧��从袖中拿出一封帕子，四角揭开，露出一只红彤彤的果子，小心问道：“阿爹，这是蛇头果吗？”
萧恒当即变了神色，挥手将东西丢在案上，将他拉到面前，急声道：“在哪里找到的？”
“东宫的果碟子里。”萧��静静瞧着他，“我之前读过……文正公的笔记，说蛇头果状如三角，核桃大小，黑蒂，果实下部有黄斑。今天吃果子前看见了，感觉很像。”
他追问道：“是吗？”
萧恒急促呼吸着，不说话。
萧��也默了许久，眼睫颤了颤，问：“阿爹，为什么都要杀我呢。”
他眼眶干涩，并无泪水。萧恒摩挲着儿子的脸，将他紧紧搂在怀里。
当夜萧恒守在东宫，萧��临睡前遭受了又一次刺杀。香炉中的炭火被动了手脚，换成了刺激他发病的千叶香。
萧恒异常平静，没有惊动有司，只替萧��整好衣裳，对梅道然说：“你带阿��去京郊柳记铺子，说是萧老六的兄弟儿子，在那边借宿几日。”
梅道然问：“连夜？”
萧恒把匕首拔出来，从袖口上揩了揩，说：“连夜。”
梅道然欲言又止，到底领着萧��出去。东宫大门轰然合闭，抹掉了天子坐擦匕首的影子。半个时辰后殿门再开，几名宫人奄奄一息，被禁卫拖出门去。秋童听得人唤，忙躬身进来。
一盏昏灯前，他听见萧恒问：“裴公海何在。”
第121章 一一五 君砚
裴公海进宫时天蒙蒙亮。
房门打开，露出阴暗里秋童的脸，手提一盏灯笼，低眉顺眼道：“奴婢相信，太宰也不愿惊扰大君。”
裴公海脸上浮现出心知肚明的神色，微微颔首，道：“稍候。”