作者：不鸽鸽
从邕城赶往江陵要两日的时间，嵇临奚早早做了准备，干粮、更换的衣物，还有随读的书箱，里面装的都是他在路上要读的书和要写的卷子，满满一箱，原本怀夫子准备给他提上马车，弯腰用力，一声闷哼，提不动不说，还闪了老腰，被齐娘子笑话，嵇临奚忙过来提，单手一抓，箱子便被他放在马车上。
怀修永手锤着腰喘气：“你怎么带这么多？”
嵇临奚扶他，一脸愧疚之色：“学生想着路上多读一点算一点，忍不住就带多了些。”
“你……算了。”怀修永摆摆手，“你快上马车去吧，待会儿我让你师娘给我揉揉就是了。”
“好的，老师，那我走了。”
“去吧去吧。”怀修永慢慢直起腰，“你考试的时候认真些，真通过乡试考个举人回来，你老师我在书院从此也是有头有脸的人物了。”
嵇临奚自是应得乖顺。
他坐上通往江陵的马车，马车里只有他一人，掀开车帘，外面是茫茫夜色，明月照着前路。
他将离邕城越来越远，也将离京城中的美人公子越来越近，一想到这里。嵇临奚的眼中忍不住露出炽热光芒来。
……
入夜，整个皇宫沉入夜色中，批完奏折的景文帝将最后一本奏折放到一边，已经感到些许力不从心的疲倦。
他从放在案桌上的铜镜里看到自己两鬓掩饰不住的白发。
“来人。”他喊。
外面帘子掀开，内侍太监于敬年快步走进，掀开衣摆跪在地上：“陛下——”
景文帝让他起身，起身的于敬年躬着腰来到他身边，殷勤道：“陛下可是要看牌子？”
今年宫中新进了一批秀女，个个都是极水灵貌美的，已经有好几位升了位份，但论受宠，谁也越不过锦绣宫那位去。之前有一正得宠的妃嫔，与锦绣宫的安贵妃相遇，不过是挑衅了几句，第二日就被降了位份，失去了帝王的宠爱。
换作以往，景文帝要么是去安贵妃的锦绣宫里，要么是翻年轻妃嫔的牌子，但今日的他提不起来兴致，又或者从几个月以前，他就慢慢不再对男女之事感兴趣，只是为了证明自己依旧年轻体壮，才强逼着自己流连后宫。
床榻上妃嫔们夸陛下威武雄壮，楚景沉迷于那样的夸赞里，仿佛自己还是年轻时的样子，但今日从镜中窥见的人，将他从那幻梦中打碎。
他靠在龙椅上，闭了闭眼睛，休息片刻，开口道：“去把太子和六皇子叫过来，朕考他们的课业。”
于敬年愣了愣，低头应了声诺，出了勤政殿，吩咐下面的小太监去把太子和六皇子叫来。
一盏茶的时间后，楚郁和楚绥都到了勤政殿外。
殿门敞开，两人进入其中。
“见过父皇，父皇万岁万岁万万岁。”
景文帝睁开眼睛，他的视线落在自己最在意的两个孩子身上，“平身吧。”
楚郁站直身体，一旁的楚绥也跟着站了起来。
真年轻啊。
楚景想。
他的两个孩子，都正是最好的年纪。
可自己却已经开始老了。
时间的流逝在自己身上留下了不可磨灭的痕迹，曾经骄傲的，得意的，都在慢慢离他远去，也正因如此，他才忍不住的感到恐慌，想去抓住自己还能抓住的一切。
如果有一天，自己连能抓住的东西抓不住了，也就什么都没有了。
一个皇帝，什么都没有了，也就意味着他的生命将要走到尽头。
可他不甘。
人的一生为何如此之短，短到他还没享受够权力与欲望的滋味，就已经感受到被权力与欲望吞噬淹没再被抛弃的恐惧。
“太子。”他打起精神，挺直了脊背，让自己还和以往威严，坚不可摧。
“儿臣在。”楚郁上前一步拱手，铜灯烛光下，那张面容沉静而冷淡，琉璃一般的瞳孔，望着反光的光洁地面。
“听说你最近一直在东宫里埋头苦读。”
“听闻乡试开考，儿臣闲来无事，看了些和科考有关的书。”清越平静的嗓音。
“绥儿，你呢？”楚景看向了楚绥。
楚绥怔了片刻，脑中回想自己看过的书籍，小声道：“儿臣最近……最近看了《商君书》《资治通鉴》……”
两人回复落在耳中，楚景笑了笑：“你倒是勤奋，《商君书》都看了，你母妃让你看的吧？”
“是儿臣自己想看的。”楚绥按照母妃给的说辞回道。
他的话，楚景是半点不信的。
自己的这个儿子是个不爱读书的人，幼时最爱的就是玩乐，斗蛐蛐、雕木、看皮影戏戏，后面被他的母妃逼着，才慢慢开始看书，却也没什么大的进展。
第36章
“既然看了，可有用心？”
“有用心。”
“那便答一下《商君书》的驭民五术罢。”
楚绥磕磕跘跘倒也背了出来。
“驭民五术，乃愚民、弱民、疲民、辱民，贫民。”
他本以为这样能看到父皇满意称赞的眼神，却只见楚景略有失望地闭上眼睛，“不错。”
既是不错，为何父皇神情依旧失望？
“太子。”
“儿臣在。”
“《商君书》的驭民五术，你这个当太子的，也该知道吧？”
楚郁垂眸，“一如六弟刚才所答，愚民，为统一思想，让百姓劳其所劳，静其所静，弱民，为愚民一道，削弱百姓的反抗力量，为稳君主统治牢固，疲民，要为百姓找寻能作之事，让其无暇生乱，辱民……”
他若天光清朗的嗓音静了片刻，继续说了下去，“让百姓没有自尊自信，使其尊官敬君，贫民，使百姓身上的钱财只够家庭生活，如此不会产生安逸偷懒的心态，懈怠农田生产，国以农为本，百姓为生计忙于农事，国才能富强。”
“此为驭民五术，还有一术，此五术不通之人，当杀之，此为驭民六术。”
楚景睁开眼睛，定定注视着他，而后转头看向一旁脸颊有些泛白的六皇子楚绥，“听明白了吗，绥儿。”
楚绥嗓音艰涩：“儿臣听明白了，儿臣不该死读书。”
楚景笑了笑：“你离太子还有一段距离，要努力啊。”
一柱香的时间过去了后，强撑着精神的楚景这才露出了一些疲色，他挥了挥手，“你们都回去吧，最近多努力些。”
“是，父皇。”
齐齐行礼告别的二人离开了勤政殿。
甫一踏出殿门的楚绥，愤恨看了一眼楚郁，口中发出一声不知是讥讽还是不甘的冷笑，甩袖抬脚离开了，勤政殿的殿门还没关，两人的一举一动，都落入了楚景那双沉色浓郁眼中。
……
楚郁才刚回到东宫，没待多久皇后那边就派人说请他过去用膳。
皇宫的栖霞宫富丽堂皇，颇有中宫主殿的气势，檀木圆桌上，碗筷已经摆好，皇后正坐在那里，看他来，抬起眼，微微一笑道：“郁儿，你来了啊。”
“儿臣见过母后。”
“母子之间，何须多礼，快坐吧。”
楚郁落座，母子俩一同用膳，虽气氛沉寂，却有温馨的气氛默默流淌，直到皇后开了口：“刚才你父皇叫你与六皇子考课业，如何？”
楚郁回道：“父皇所问，皆已答出。”
“六皇子呢？”
“六弟进步不小。”
“你父皇说了什么？”
“父皇说我与六弟还要再努力。”
“没有了？”
“没有了。”
竹筷搁置在碗碟上，相撞时发出清脆的声响，一旁的宫人，纷纷跪倒在地上，皇后面色冰冷：“怎么会没有呢？你父皇不是还说了，他离太子还有一段距离，让他多努力吗？”
楚郁看了一眼那些颤抖着肩膀的宫人，吩咐了句：“你们下去吧，孤与母后有话要说。”
待到宫人如蒙大赦般快步离去，他起身，扶住皇后肩膀，“母后，我的太子之位现在还是稳固的，您不要忧心……”
“现在稳固，以后呢？”皇后侧头望着他，那张原本貌美端庄的面容，此刻上面布满扭曲的恨意，那恨意并非针对她的儿子，而是她的丈夫：“他想废了你……他想废了你！”
哪怕竭力控制，她的嘴唇还是颤抖着：“他不是说六皇子读书的天赋离你还有一段距离，而是在说他当太子还有一段距离！他想让六皇子取代你的位置！”
“母后，您先平静下来……”
楚郁试图安抚，只他的安抚对如今已经陷入自我世界的皇后毫无作用，“皇儿！”从懂事开始就被当作太子妃抚养的皇后，此刻牢牢抓紧了他的手臂：“若是你被废了太子之位，我们母子俩只有死路一条，母后死了没事，可若是你也死了……”
“太子不是那么容易被废的，母后。”楚郁放柔嗓音打断她，“您且宽心些，只要儿臣不出错，父皇废不了儿臣。”
皇后厉声道：“可是他是皇上！本宫了解他，只要他铁了心想做的事，一定会去做的，天家无父子，你与他更全无半点父子之情，他的那点父子之情全部给了楚绥那个没用的废物，你要本宫宽心，本宫如何能宽心？！”
绝望痛恨中，皇后一把推开楚郁，将桌上的饭菜掀翻在地，椅子花瓶也难逃她的手掌。
一番发作，满是狼藉。
曾经温柔慈爱的女人，在这后宫之中，哪怕作为后宫之主，也被模糊了曾经的自我，变成如今这般偏执。
“楚景……楚景……”她又喊，声音如杜鹃泣血，充满了哀鸣。
……
两日的奔波，嵇临奚终于来到江陵，他下了船，伸展着肢体，船舟已经慢慢远去，他身上挂着鼓胀的包袱，脚下是他硕果累累的书箱。
伸了个懒腰，嵇临奚闭眼深呼吸一口气，想做的第一件事是尽快找一处住宿的地方揽着他和美人公子的小黄文睡个好觉。
他是提前几日来的。
怀夫子说了，乡试一个州府过了县试的学子都要涌往江陵，来晚的，到时连客栈都住不起，只能在外面打地铺。
虽提前几日，客栈却已经提价了，普遍都是十五两一晚，只怕再往后两日，还会变成二十两一晚。
嵇临奚敏锐嗅到其中商机，一口气想订下几间房间，但这样的商机，早就为人所知晓，客栈老板冷淡说一人的身份户籍只能租一间。