作者：不鸽鸽
不管是不是，最早会试当日知晓，最晚殿试觐见皇帝知晓，无论结果如何，都不影响自己对美人公子那颗日月昭昭的心，便不是沈二公子，美人公子依旧是其它身份高贵的世家子弟，如一轮明月高高挂在空中。
现在，他得赌上性命细细筹谋此事，这可关系到自己和美人公子的未来，稍有不慎，便是万劫不复。
……
二月十六。
春闱开考。
沉重的院门缓缓朝两边打开，一众文人学子如开闸放水的鱼群一般，手持参考文书朝着入口涌了进去，嵇临奚为了见美人公子一面来得最早，但人群把他挤进去了他也没能见到，只得先过了检查进入考试的号舍，将自己带来的棉被搁置在木板上，打量着考场里官服颜色不同的官员，等待着考试开始。
时间慢慢过去，第一场的考卷发了下来，随着一声沉重的鼓钟声回荡在耳边，这场决定世间文士命运也关乎一国人才的考试开始了。
……
“开考了？”
楚郁双手捧着一则册子，抬了下头询问着。
现在天色已是傍晚，陈公公弯腰道：“是开考了，云生那边传来消息，已经开考一柱香的时间了。”
会试一旦开考，里面的考生便要待满七天六夜，直到全部的场次都结束，才能离开贡院，等待会试放榜，查看自己名次。
相比起县试乡试，会试的录取率高得要多，县试是千里挑一，乡试是百里挑一，会试十里挑一，通过乡试的三千名学子，能有三百人考中进士，这三百人，便是新宠入朝堂国库的新鲜血液，其中说不得有人得了天运，最后封候拜相，手握大权，众人畏惧敬仰。
楚郁放下手中册子，走到窗前。
只见外面血红天光。
……
“时辰到，住笔——”
一声高喊，众多学子纷纷停笔，有的还趁着一点时间埋头苦写，满身酸痛的嵇临奚裹着袖子将笔放在一旁，大呼一口长气。他没镜子看自己，不知此刻他有多狼狈，一双丹凤眼眼下青黑，脸颊上有墨水渍，头发凝成一缕一缕，身上的衣服也因为穿的时间长了，而散发着让人不适的汗味。
终于结束了。
开始收卷，考场中传出几道求情声，是卷子还没做完的，只会试乃国之大考，考场里半点不能容情，那些没做完的卷子，都被强行收了上去。
等到卷子全部收完，一直紧闭的大门终于再次敞开，众人只觉活了过来，忙抱着自己的被子收拾纸笔，朝外面冲了出去，只有的人欢呼雀跃，有的人满面愁容，有的却是才出门就忍不住掩面痛哭起来。
众生百像，对自己成绩极为有自信的嵇临奚并不在意旁人如何，他一出了考场，就抱着被子找了个角落里头的巷子，开始盯里面出来的人，只他眼睛都盯酸了，也没能见到美人公子出现。
考试前没看到，考试后没看到。
他心头已经微微慌张起来。
像是美人公子那般的人物，就算在人山人海中也能被第一眼看到，而沈二公子也确确实实参加了会试。
不，人还没走完呢。
嵇临奚定了定心。
美人公子那样性情沉静的人，是不会喜欢与一群人挤在一起的，大约是准备最后出来。
只自己不能等到那个时候了。
嵇临奚苦着一张脸。
他现在是丞相一面的人，又在考察期，身边少不得监视的走狗，若自己留在这里只为等美人公子，被猜出用意，再坦荡的前途也会尽毁。
再忍上一忍，迟早能见面的，何必急这一时半刻。
还是先回去好好开展自己搞下王驰毅的工作才是，王驰毅不拉下来，自己便升不上去，升不上去，一个寻常进士也无法入美人公子的眼，便是走了天大的运，叫美人公子瞧中了自己富有涵养肯努力的灵魂，但只做一个普通小官，又如何养得起美人公子？拿那一月俸禄五十两？连点油水都捞不着，两袖清风，呸！
只是这样的结果，根本对不起自己的努力，他要当大大的官，贪大大的钱，养顶顶的美人，如此才能不枉费活这一世，也不枉费自己啃的那么多书，写的那么多文章和诗。
如此一想，他也就不那么失落了，抱着床被往丞相府的方向走去。
殊不知在他前脚刚刚离开，后脚就从书院里走出一人。
抵唇的咳嗽声，手放下来时，只头发略略凌乱些许，依旧风雅出尘。
“二公子！”一直在外面守候的几个小厮立刻迎了上去，有的带着汤婆子，有的端着温热的茶水与熬煮的药。
沈闻致拒了小厮递上来要给他捂手的汤婆子，喝下草药之后，茶水漱口吐入杯中。
燕淮也走了出来。
哪怕不情愿，他也在父亲的逼迫下参加了科考，自知自己只能勉强通过乡试步入会试，能有这样的成绩，还是太子殿下带着他在文学殿听一众大儒讲课，又与他看书，才有这样的结果。
但也止步于此了。
若能通过会试，那才是笑话。毕竟他就不是个会读书的人。
看见沈闻致，燕淮本打算不理会，病秧子一个，与自己玩不来，而且沈闻致性格冷漠，自己也没有热脸贴冷屁股的受虐喜好，正要就这么离开时，想到自己决心效忠的太子殿下，眉头一挑，还是走了过去。
“沈二公子，好巧。”他笑眯眯地打招呼。
“见过燕世子。”那些下人都是见过他的，弯身行礼。
燕淮摆手：“不用这么拘礼，不叫也没事。”
“燕世子。”沈闻致回头，也与他打了一声招呼。
两人自邕城回来后，便无甚交集，面也很少见，只偶尔宫中宴会，在席上点头打个招呼。
……
会试结束后，便是封卷誊抄糊名，而后连夜送到负责批改的官员地处，会有禁军在外看守，严禁任何人出入，只等全部批改完给出一个排名，再撕开糊名封条，将名字写在榜上，与卷子一并由禁军送到宫中，供皇帝与各一二品大臣赏阅，确定没问题后，这才盖章放榜。
放榜当日，似乎整个京城的人都来到放榜之处，只为了见证又一轮新官新气象的诞生。
第53章
天一亮，苏齐礼就拉着自己的那些好友来到放榜处。
“苏兄跟着公子的老师上了那么多课，一定能够高中，只是不知我们是否能和苏兄一起高中。”
苏齐礼温和回应：“大家都是被举荐到相府善学院进修的学子，皆有才华傍身，想必都在榜上。”
一旁等榜的文士们听到这一群人来自相府善学院，都投过来艳羡无比的目光，在善学院待过的，可以说是相爷的门生，日后在官场，但凡听见这个来历，上面的官员看在相爷的身份上，说话都要温和几分。
红日升出，礼部放榜的人来了。
官兵开道，为首的身穿紫色官袍，后面跟着深绯色浅绯色的官员，“让让！别误放榜吉时！”
众人纷纷让路，紫色官袍的官员将皇榜一贴，说着那些早就让人听得耳朵都起茧子的陈词滥调，但因其身居高位，语调抑扬顿挫，懂得如何说最能挑动人心，一番官话说完，文士们心中激荡又惶然。
等到官员们又在官兵的护送下离开后，人群一拥而上。陇朝的科举与前朝不同，通过会试就能成进士，因人数众多，殿试只面一甲进士，由皇帝确定状元榜眼探花即可。
苏齐礼看到了自己的名字，二甲，第十二名！
他欣喜若狂，高喊着：“我中了！我在二甲！第十二名！”
“太棒了！”
拥挤的人海中，哭声、笑声汇聚在一起。
“为什么！为什么我还不中！这已经是第八年了！第八年！”
对耳边哭嚎声充耳不闻，苏齐礼继续往上看，视线忽然一凝，脸上的笑都停了下来。二甲进士第一名——嵇临奚。
他扭头朝嵇临奚看去，见嵇临奚抱着双手站在人群中，目光望着皇榜，不知道在思索什么。
“恭喜啊，临奚兄，二甲进士第一。”他虚伪恭维道。
嵇临奚侧头暼了他一眼，也虚伪道：“也恭喜齐礼兄，位列二甲进士第十二。”
皇榜看完，善学院里十二位学子，过了会试的一共有十位，只有两位落榜，怪不得那么多人各种法子都找遍，只为了能被举荐到相府，不说相府中丰富藏书，专门来教的老师，只要时间长了适应下来，也能大有进步。
一甲三名。
沈闻致、娄暨、王驰毅。
看着高挂在榜一的名字，嵇临奚盯了片刻，视线挪到王驰毅的名字上面，唇角轻轻一撇，阴冷的笑容一闪而过，转身头也不回地离开人群。
想拦他嵇临奚的路抢他嵇临奚的东西，做梦。
……
会试皇榜一放，正是所有人最松懈的时候，连王相也不例外，认为一切已经尘埃落定。
在宫中的时候，他就已经看过了自己儿子那篇文章，皇帝更是亲口夸赞：“虎父无犬子，颇有王相当年之风。”
王相知道这篇文章是王驰毅身边的新伴读苏齐礼所献，回到相府时，问了幕僚善学院中学子中试情况，知道苏齐礼在二甲第十二名，将人叫到眼前，赏赐了一番后，说会关照一下他的官职，苏齐礼就欣喜若狂跪地谢恩了，出去时走路都飘得不能再飘，只觉身在云端。
他仿佛已经看到自己的大好未来。
再一想嵇临奚比自己高的名次，忍不住笑了一声，高他又如何？在相爷面前立了功劳的是自己苏齐礼，再如何高他，也得被他踩在脚底——
……
嵇临奚动手十分果断迅速。
一番乔装打扮，他成了会试落榜的举人，在酒楼中喊来酒水，今日酒楼里借酒消愁的文士极多，有的哭诉说对不起父母，有的哭诉说对不起家中一直操劳的妻子，他一副悲戚样子融入其中，毫不起眼。
只等将桌上酒水全部喝完，他猛一拍桌子，高声叫喊着：“我不服！我不服！！我不服！！！”
三声一道比一道更高的我不服，一下吸引来周围人的视线。
嵇临奚摇摇晃晃站起，将酒杯砸在地上，脸上神情狰狞凄惨：“我怎么会不中呢？我苦读了多少年，考了几回，次次都是止步于会试，明明老师都说我这次一定能中的！”
有人共情，来拍他的肩膀，安慰道：“别伤心了，只能说我们命不好运不好，下次再来吧。”
听完他的话，嵇临奚喃喃自语：“是啊，命不好，运不好，怪我们只是平民，家里没有当大官的爹，若是我爹是大官，就能从那些礼部的官员口中打听来题纲，也怪我家里没钱，请不来人给我写一篇好文章，都是我命不好——都是我运不好！”他忽然伸手抓住面前的人，狰狞的神情吓了对方一跳，“可是凭什么！”
“你看那张皇榜，待在上面的都是什么些什么人！三百人，足足有两百多人都是官宦子弟！只有二三十个平民能挤在里面，甚至还有十个都是丞相府善学院的，一甲更是全部被勋贵子弟包揽！”
“沈二公子我认了，沈二公子才名远扬，他拿一甲，我心服口服，娄小郡王拿一甲，我也认！他在浙州也是顶有名气，可是王驰毅，他算什么东西？”
在众人惊愕的目光中，他流泪冷笑着道：“他分明是一个不学无术的纨绔子弟，在府中欺压下人，在外面流连青楼，整个京城谁都知道他能过了会试考得一个三甲都算不错了，却是这样的人进了一甲？！”
“不过是靠着他有一个好爹，拿到了会试内纲，请人给他写了一篇好文章罢了！”
参考会试的平民学子大都来自京城外面，对京城这些大官之子不甚了解，偶有几个京城的虽有猜测，却也不敢吱声，哪想今日有人这么胆大，竟将此事直接说了出来。
人群一片哗然。
“什么？你说的可是真的？！”
“那一甲的王驰毅居然是丞相公子？！”
“是啊，沈二公子沈闻致和娄小郡王的才名我都听到过，所以看到他们在一甲一点都不意外，那王驰毅倒是没怎么听过，还以为是哪里的厉害人物，如果他是丞相的儿子，就说得过去了，哪个爹能不为自己的儿子忙碌？”