攒花藏刀 第8章

萧尽道：“你又骂我是狗对不对？我也不知道哪里惹了你，就算当日我一不小心闯进破庙，害你败露了踪迹，这一路上也算替你挡过几次凶险，你在我身上下毒我已不计较，就当扯平了罢。”宁承轻道：“我说了几次不是在你身上下毒，明明是以毒攻毒，克制你体内的药性，等于又救你一命，可不算什么扯平。”萧尽道：“偏你小心眼爱计较，等下回再还你。”

眼见踏进十二月，秋去冬来，宁家地处江南，四季温润，谷中高山阻风比外界更暖和些，可到了严冬时节依然寒冷。段云山用素日打猎积攒起来的山鹿皮毛为宁承轻缝了件冬衣御寒，他们进山原本有所准备，行囊中也有冬天的衣服鞋袜，只是都不如这现成的毛皮暖和。萧尽却不怕冷，仍穿单衣，终日窝在书阁火盆边看书练功。

这日他将玉清心经练了几遍，只觉万气聚在太乙四周，天枢却是一片浊气混沌不散，逼得他眼前昏暗，胸口烦闷，不知为何心中顿生死念，只觉活着了无生趣，最后一口鲜血喷在地上，人也昏死过去。

萧尽昏睡时噩梦连连，一会儿是同门围攻追杀，一会儿是孟别昔的峨眉刺刺穿他心口，一会儿又是左天应浑身是血惨死眼前，血溅得他满头满脸。一时醒来脸上仍是湿湿濡濡，他慢慢睁眼，看到金角在舔他脸颊，坐起身，只觉下腹一阵疼痛，恶烦之感又生，连忙再躺下去。此刻他人已不在书阁，而是躺在床上。这屋子整洁温暖，与自己那冷冰冰乱糟糟的小屋大相径庭，原来是在宁承轻住的茅屋里。

萧尽心想，定是天黑了，这小子又去烧书才见我倒在地下，可他怎会把人救回自己屋子。谷中茅屋原先朴素简洁，如今宁承轻住了一年有余，陈设摆件越来越多，一件件都是他亲手制作，或木根雕琢，或泥塑烧制，瓶瓶罐罐、花花草草，弄得满室清香，萧尽一一看来，只觉真是闲心多余。

过了一会儿，门外有人进来，却是段云山捧着药盅。

萧尽松了口气，心道还好，要是宁承轻进来看见他醒了，不免又要戏弄嘲笑。

段云山将药盅放在他面前道：“我师弟配了药，说你胡乱练功以致内在虚耗，真气紊乱，要你这几日暂且休息，别再妄动内力，他还要琢磨一下你身上的旧毒如何解。”

萧尽近来对他很是客气，只因段云山不但对宁承轻一应起居饮食照顾得妥帖周全，对他这个外人也一视同仁，并不因人而异厚此薄彼。此刻见他送药，又说出他腹中疼痛昏倒的缘故，不疑有他，端起药闻了闻就喝了。

那药极苦，萧尽皱着眉一口喝完，只觉腹中一团暖意，在这寒冬之际竟热得出了一身汗，小腹下原本还有些隐隐疼痛顿时平复，可谓立竿见影，药到病除。

段云山道：“你在这别走开，师弟一会儿过来替你诊脉。”萧尽道：“诊什么脉，难道他除了用毒真的还会看病？”段云山沉默半晌道：“这些日子他为你身上的毒绞尽脑汁，试了许多法子也不见成效。你只道他脾气古怪，故意折磨你，其实他有时言语刻薄心却很好，望你不要误解。”

萧尽听他如此温言客气，反而一愣，讪讪道：“我也没有误解，只是有时他无缘无故挑拨，我气不过才和他争几句罢了。”段云山点了点头道：“那就好，这些话你放在心里别让他知道。他小小年纪天资聪颖，又生性腼腆，不肯受人好意……”说到这里，远远瞧见宁承轻挎着个小竹篓走来，便将剩下的话咽了回去，拿起药盅就此离开。

萧尽琢磨段云山的话，什么叫“生性腼腆，不肯受人好意”，天资聪颖倒也罢了，这小子又哪里生性腼腆，明明每日冷嘲热讽，不给别人半分面子，做事又狠，凡事只求赶尽杀绝，连自己这个赤刀门杀手也自愧不如。他要算腼腆，世上再无不腼腆之人。

正胡思乱想之际，宁承轻已来到他床前，二话不说，坐下伸手把他右手脉搏。萧尽被他手指轻轻搭着手腕，只觉犹如冰块，不由自主打了个冷颤，再看他手指上沾着些泥土和草叶碎屑，想必方才还在山间采药。现今已近严冬腊月，气候酷寒，宁承轻虽穿着冬衣，但久在室外难免受冻着凉。萧尽虽不知他是否是为自己采药，但觉他双手冰冷，脸庞微红，显是已在寒风中待了许久，不知为何心中竟升起一丝心疼。宁承轻不会武功，无法以内力御寒，且生得秀气文雅，萧尽有意无意总将他看轻，觉得他身体羸弱宛如女子，因而不由自主便生怜惜之情。

宁承轻搭了好一会儿脉，又不说话，萧尽气闷得很，几次想说自己已无大碍，只是练功岔了气，却被他脸色凝重地顶回来。直过了半个多时辰，宁承轻才松开手指，想了一会儿起身走开了。萧尽莫名其妙，不知自己得了什么绝症，累得他如此不同寻常，而且自己与他不过萍水相逢，既无深厚渊源，又无往来情谊，就算得了绝症一时暴毙也不至让他烦扰忧心，想必是有别的事。

晚上吃饭时，段云山将饭菜一一盛好，给金角和银角各留了一条野鹿小腿骨，连筋带肉十分丰盛。萧尽见自己面前放着一碗血汤，除了他外别人都没有，于是问为什么。

段云山道：“你刚吐了血，如今气血不足，这是鹿血，放了些补血养气的药草，喝了于你有益。”他绝口不提是宁承轻去山中采药，只怕说多了引他不快，萧尽却想起白天宁承轻那两根冰冷的手指，心里感动，端起汤就喝了。

那鹿血凝成块状切了做汤，吃进嘴里仍有一股血腥之气，腥味中又带着微苦，实在不甚美味，但想此处少有调料去腥，滋味不佳也属正常。

宁承轻在一旁冷眼旁观，见他一口喝尽，脸色这才转和，不说什么，只低头吃饭。

萧尽吃饱喝足，晚上回自己茅屋去睡，睡到半夜只觉腹中有火在烧，渐渐烧到四肢头顶，寒夜中全身冒汗，将被子全踢开了在床上打滚。

段云山听到他喊声，点了烛灯来瞧，过一会儿宁承轻也披着鹿皮大衣走来，但只站在门口并不进去。萧尽身上那团内火像要从脏腑中将他烧死了，连抓带挠，将身上衣服扯开，抓得到处血痕。段云山心有不忍，自怀中取出一个小木瓶正要打开，宁承轻道：“不准给他吃。”

段云山道：“这药只是清心去热，并无别的作用。”宁承轻道：“是药就会相冲相辅，不过是一时疼痛又不会死，以毒攻毒，剧痛本就是应有之象，这点痛也忍不了，还逞什么能耐？”

萧尽听他如此喝问，顿生出一股意气。他与宁承轻相识以来一路针锋相对、唇枪舌剑，无事也要生出点事来，绝不想被这不会武功的臭小子看轻，因此虽如烈火焚身，但听说不过是一时疼痛并不会死，便咬牙硬忍，疼了小半时辰，内火渐渐烧尽，立时又浑身发冷打起颤来。段云山在门外听他挣扎声渐弱，立刻推门进来，将他扶到床上裹起被子，打了热水给他擦汗，宁承轻却早就回房睡去了。

萧尽醒后，脑子浑浑噩噩，茫茫然想这人到底是要救他还是害他，什么以毒攻毒，到底是什么毒，难道他是要拿自己的身体试炼什么歹毒的药物吗？

宁家世代有医王药圣之称，以人炼药并非绝无可能，萧尽想着想着，又困倦得睡着了。

天亮后，他无心再去书阁看书，一个人走到山谷中寻找出路。这一年多来，他每日看书练功，没花过半点心思探索谷中种种，此时冒着风雪转了一圈，不禁灰心丧气，山谷三面均是峭壁，剩下一面当日丢弃杂物时已知是不见底的深渊，飞鸟绝迹，轻功高绝也难以由此离开。唯一尚有生机的便是来时那条密道，宁承轻虽说千钧石放下再无出路，可这小子的话十句中连一句也信不得。

萧尽苦思冥想，到了晚上，段云山又端来一碗和昨日一般无二的鹿血药汤。

第十七章 苦思忧虑知为谁

萧尽昨晚内火虚旺，浑身发热，难受得要死要活，想了一天除了这碗鹿血外与前几日并无不同，因此看到段云山又送一碗，不禁犯怵。

宁承轻见他犹疑，冷冷道：“不喝就去倒了，我还求你喝吗？”萧尽道：“我昨天喝了一碗，夜里就像要被烧死似的，你总做这些奇奇怪怪的东西给我，怕是要拿我试药炼丹也未可知。”

宁承轻笑意更冷，语带讥诮道：“少给自己脸上贴金，我就算要炼药也找那些资质绝佳年幼干净的来炼，金角也比你强，灵丹妙药还能用在你身上。”

萧尽道：“那我不喝这血汤又怎么样？”宁承轻道：“也没怎么样。”一旁段云山却道：“这汤……用药十分珍贵，你不喝非但浪费灵药，更辜负别人一片好心。”萧尽心想，不过是野鹿血加些林子里采的药草，又哪里珍贵了，但这个“别人”只怕没有旁人，只能是宁承轻，段云山碍着他的面子不好直说而已。想到这小子总是一副冷冷淡淡，好似谁都欠他钱的模样，却肯冒着寒风去采药熬汤，萧尽又有些说不出的滋味。宁承轻说以毒攻毒剧痛难免，也有几分道理，萧尽想着要不要再信他一次，正伸手拿碗，宁承轻却打横而出，端着碗往门外一泼，将一碗血汤全洒在门口地上。

萧尽知道他又在和自己置气，段云山见那碗汤洒得满地都是，脸上不由露出惋惜无奈，走过去找了扫把将血块扫在一处。三人无话，默默将饭吃了，宁承轻去房中休息，段云山也不说话，萧尽知道日常饮食都是他在料理，血汤也有他的苦劳，只因自己疑心被宁承轻泼在地上，宁承轻是他少主人，他自然不会苛责，自己不领这份情却有些歉疚。

萧尽在赤刀门长大，左天应自诩家长，门人杀手间互以兄弟姐妹相称，但人人身世惨淡、历尽磨难，又知江湖险恶，生死只在朝夕，因此彼此间有意疏远并不相亲，以免日后突然身故平添伤感。宁承轻这样若即若离，一言一行冷漠寡淡却又暗暗操心自己毒伤，做了与人有益的事不肯承认，旁人说穿还要冷嘲热讽的怪胎萧尽是第一次见，每每稍有好感便又被他几句话打消，行事说话也总说一半藏一半，让人琢磨不透。他想到深处心烦意乱，干脆盘膝坐在床上，又将玉清心经的内功练了起来。

说来也怪，昨日之前他练这心法，气至太乙内力充盈，到天枢穴附近却一团浊气徘徊不去，与心诀中那句“无浊自在天枢”大有违处，但经昨晚一阵内火烧灼，此刻再练，那团浊气竟自行消解，内力所到之处畅行无阻，因此一口气练了三遍，通体舒畅，心中喜悦无限。他忍不住想，真是那碗鹿血的功劳，泼在地上岂不可惜。是了，那小子素来喜欢与人作对，如是毒药无论如何也要想法激他喝下，只有真汤药才会泼在地上叫自己事后后悔。

萧尽边想边又再练功，平时练过两三回也就够了，此刻只觉舒服，渐渐浑然忘我，如神僧禅定，又似羽化登仙，飘飘然不知所以，等睁开眼时窗外日光通红。萧尽心想，怎么今日天亮得这么快又这么古怪，红彤彤的倒像傍晚。再定睛一看，日头西斜，果然就是黄昏。

他大惊失色，跳起来往屋外奔去，其实山谷被围在峭壁间，天黑得本来就早，但自己开始练功明明是夜里，怎么一会儿又到晚上，难道他练了一天一夜竟然毫无知觉？

萧尽摸摸肚子，并不觉得饥饿，一天没喝水也不口渴。他恍恍惚惚走到大屋前，段云山和往常一样正在张罗晚饭，萧尽往屋里桌子瞧了一眼，见桌上仍旧摆着一碗热气腾腾的鹿血草药汤，心中突然一暖，往日嫌隙尽消，坐下先端起汤碗一口气喝了下去。

这时宁承轻推门进来，萧尽正巧放下碗，抹了下嘴抬头看他，见他面色苍白全无血色，不知是被冻的还是没睡好，外面虽冷但屋中生了炭火十分温暖，宁承轻仍裹着那件鹿皮大衣不肯脱去。

他饭吃得少，菜也以素食为多，偶尔配些细嫩的肉食，萧尽道：“你只吃这点，难怪脸色铁青没半两肉。”说着从碗里夹了块山鸡腿肉给他。

宁承轻斜眼瞧他，萧尽自己也夹了肉，放在嘴里大吃大嚼，还说：“天气这么冷，应该有热酒，段兄进来咱们喝一杯。”宁承轻道：“你不能喝酒。”萧尽问：“为什么不能？”

换了平日，宁承轻只说一句“我说不能就是不能”罢了，可今日不知为何心平气和道：“酒与你刚喝的血汤药性相冲，喝了汤就不能喝酒。”萧尽遗憾道：“早知我先不喝汤。”宁承轻道：“先喝后喝都一样，难道你先喝酒再喝汤就不要紧了，果然脑子不好，如猴儿似的朝三暮四。”

萧尽想了想，确是如此，就笑笑不和他争辩。

宁承轻道：“这血汤你连喝七日，之后每日醒来将前一日晚上的症状说给我听，那玉清心经的内功可以多练，七日后我再斟酌用药。”

萧尽瞧他脸露倦容，面色中带着几分病态，心想难道他为自己这不明不白的毒伤挂心操劳到如此地步，那可真太不像他。宁承轻何等聪明，见他朝自己偷瞥，一副欲言又止的模样就道：“你不要自作多情，我并不是为你操心。宁家世代为医，见了疑难杂症自然要想法钻研，找不出治你的法子倒显得赤刀门用毒胜过我。”

萧尽道：“你怎么这么爱争强好胜，又说是我义父下毒，他要害我何必把我捡来，赤刀门虽不是什么名门大派，这些年也杀了不少江湖上为非作歹的恶人。”

宁承轻嫌他烦躁，说道：“你信你的，不必说服我，方才我跟你说的话你记住没有？”萧尽道：“记是记住了，我还有一件事觉得古怪。昨日我半夜练玉清心法，内力已能贯通，且练了一天直到现在也不觉饥渴。”宁承轻道：“我不练武，你问我做什么？”萧尽一愣，他只觉得宁承轻聪明过人，宁家藏书万卷，他已读了三千本，不知不觉便当他无所不知，却忘了他不会武功这回事。

宁承轻道：“我虽不会武，但也可替你分解分解。我早说写那心经之人是想效仿智旷高僧修习长生之法，智旷禅师原当过道士，因此这门内功佛法道心，运行时心神静清、无念无想以至泰定，于身心耗损极少，练到深处便如心法所言不饮不食、身色如故。你才刚开始练，一天不吃不喝有什么稀奇，寻常人饿一天也不见得就饿死。”

萧尽道：“那这功夫练成了，岂不是要变成神仙？”宁承轻嗤笑道：“你想成仙，天上也不要你这样的笨神仙。”萧尽见他虽面色苍白语带讥讽，可笑起来一扫病容俊美无俦，心下也放宽了许多。

自这天起，萧尽打消心中疑虑，每日将那一碗鹿血药汤喝完，到了晚上便如第一次那样浑身内火甚旺，烧灼全身，但其烈不足之前，且每过一日疼痛消减一成，到了第七日晚上只有一股热意在腹中滚动，再无疼痛之感。他大有好转，宁承轻的病却似加重了，脸色一天比一天难看，整天裹着那件鹿皮大衣门都不出一步。他自己不出来，仍然叮嘱段云山每日去书阁烧书。段云山为人随和，可对少主的吩咐从不敷衍，宁承轻叫他烧书他眼也不眨地照办。

这日萧尽看书乏味，就想出来找金角玩耍，走到茅屋旁的伙房瞧见段云山又从锅里倒出一碗血汤，忍不住问道：“昨日已是第七天了，今天还要再喝吗？”

段云山看看他道：“这不是给你喝的。”

萧尽点头道：“嗯，他这两天病了脸色不好，想来也该补补血气多吃点肉。”段云山脸色古怪，可终究没说什么，端着汤走了。萧尽找了半天金角，黄狗和白狼不知大雪天的跑去哪里疯闹，此刻都不在窝里，他循着脚印去林子里找，想着最近天气冷，野鹿野兔都躲得不见踪影，要是能抓些鸟雀山鸡炖汤也能给宁承轻补补身，教他的病早些好起来。

萧尽走进树林，在地上捡了几颗石子，侧耳细听林中鸟叫，辨明方位后便手指扣着石子飞射而去，待听到一声尖锐鸣叫立刻跑去树下，是一只山雀落在雪上。萧尽将它捡起挂在腰上，再往前走，这样连着打了三四只鸟想着够了，正要回去，忽见树下有块石头微微一动。他生来好奇心重，忙过去看，原来是条小蛇盘在一只冻僵的山鼠身上，看到他来，小蛇昂起头，丝丝吐信以示威胁。

萧尽心想天这么冷，蛇鼠虫豸或死或藏于地底冬眠，这条小蛇却十分灵活，并无僵硬之象。他在书阁中阅览群书，虽说除了几本刀谱心法，其余多是泛泛而读，但终究杂七杂八看了不少，恰巧认出这小蛇是百物篇中的金星地仙。只见它通体鳞片金黄，双眼又血红如两粒玛瑙，蛇信一吐一缩，身姿倨傲，毫不畏人，书上说此蛇剧毒无比，人只要薰上点儿毒气便立刻倒地而亡。

萧尽不敢冒险，正要离开，忽然转念一想放这毒蛇在这，过几日天气好了宁承轻又来林子里采药，遇上岂不危险，应当除了它才可安心。他打定主意，便将手中石块扣住，对准小蛇的脑袋哧一声射出，这样的距离原本百发百中，谁知那小蛇仿佛早在防他一手，石块飞去时，蛇头往下一缩，蛇身松开冻僵的山鼠，如闪电般向萧尽游来。

小金蛇身子细小轻盈，在蓬松的雪堆里游得飞快，转瞬已到眼前，伸头张嘴对准萧尽手指就是一口。萧尽也算眼疾手快，一边缩回右手，一边伸左手在蛇身七寸处死死一捏，听到骨节一声脆响，知道已将它骨头捏碎，可终究晚了一步，小小的蛇牙在他小指末端咬了两个小洞。

萧尽忙将蛇扔了，伸手点住手臂穴道，心突突直跳，想着赶紧回去不知来不来得及，没准宁承轻能有解蛇毒的药。书上写中此毒者立毙无幸，可他将穴道点住后非但不死，连手指流出的血也殷红如常不见异样。难道是自己看错了，这蛇并非金星地仙，不过是条寻常无毒的草蛇？

萧尽狐疑地走到死蛇跟前，横看竖看都和书上画的图一模一样。

第十八章 半天翠羽何处来

萧尽回到茅屋，将打到的几只鸟雀交给段云山，想着等宁承轻病好了问他便可知自己是否看错，又想应当将死蛇带回来才对。

这时雪上有奔跑声，金角从林中飞奔而来，嘴里衔着条黑黄的绳子，等它跑近萧尽才看清正是那条死蛇，不由大惊，叫它松口放下。

金角自林子里得来这条死蛇颇为得意，四处炫耀，萧尽呼喝它也不听。忽然那白狼崽扑到，一口咬在金角嘴上，金角吃痛，顿时松口，一狼一狗又翻滚起来。狼崽长得飞快，几月一过已高出金角许多。金角打不过它，银角也不动真格，只把它从那死蛇身边赶走就罢了。

金角在雪里与狼崽滚了一会儿，忽然呜呜咽咽，连声哀叫，呕了些秽物在地上。

萧尽猜它是衔了毒蛇回来也中了毒，手忙脚乱想法救狗，忽听宁承轻有些嘶哑的声音在身后道：“傻狗不知死活，什么东西都往家里拖，这药给它吃了，是死是活听天由命吧。”说着将一包药粉扔在地上。

萧尽忙捡起来，用水和匀，按头给金角喝下，黄狗在墙角呕吐不止，哀叫连连，银角便趴着守在它身旁。

宁承轻走到死蛇跟前瞥了一眼，伸脚将它肚腹翻上来。萧尽道：“我看着像金星地仙，可也许不是，只怕林子里还有就危险了。”宁承轻道：“你没看错，这蛇喜欢独居，百里内不会再有第二条。”萧尽道：“这蛇咬了我一口，怎么我却没事？”宁承轻问：“你被蛇咬了吗？伤口在哪，给我瞧瞧。”

萧尽伸手给他，宁承轻握住他手掌，一根根瞧他手指。萧尽只觉他双手比前几天还要冰凉，哪有半点人气，不由打了个激灵。宁承轻看了一会儿道：“你运气好，想必这蛇咬你之前已咬过别的活物，将蛇毒用尽了。”萧尽记得书上说，越是毒蛇对毒液越珍惜，绝不轻易损耗，而且那条蛇只盘着一只不大的山鼠，并无用尽毒液的必要。他正待质疑，宁承轻道：“你还担心，也拿包药去喝，总之是死不了的。”

萧尽伸手接过他抛来的药粉，宁承轻在雪地里站了一会儿，转身回屋去了。

金角蔫了两日，渐渐能吃能喝，第三天又活蹦乱跳与银角一道疯玩。

萧尽自从喝了七天鹿血药汤又苦练玉清心经后，内力渐渐恢复，且身强体健，无病无痛，反之宁承轻年关近至结结实实生了场大病，断断续续直到开春才渐有起色。他病好后，一到初春冰雪消融，谷中万物复苏，便又带着竹篓去林子里采药。

这山谷本就如宁家后院，山林中各种药草也非天然长成，当是宁家人花费数十上百年慢慢栽培，只不过后来灭门而无人照料，一些珍贵药草自此绝迹。

宁承轻采药回来真把萧尽当成药罐，每天调制各种药剂给他服用，萧尽如今周身上下再无不适，内力比之以前更为浑厚纯净，知道他并不存什么害己之心，因此来者不拒，将药汤全都吃下肚去。

如此与世无争过了两年有余，宁承轻年纪渐长，身材渐高，已是个将近二十的俊秀青年，早不见昔日女孩儿似的少年模样，虽仍旧比练武之人羸弱，眉眼间却也添了几分英气。萧尽比他略大几岁，不过二十出头，与往日无异。这两年来，他可说尝遍谷中百草，郁结于丹田中的浊气消弭殆尽，又将宁家藏书阁中所有记载刀法精要的武功一一看过，虽因时日尚短不能练全，但也熟记于心，待日后慢慢练起。

三人不闻江湖事，不知外界有何变故。

这日，萧尽正在书阁外的空地练功，忽然听到一阵鸟鸣。这鸟叫得奇特，两短一长，初听不觉异样，听久了又有些聒噪。萧尽循声望去，只见茅屋外的树梢上停着只巴掌大的鸟，通体翠绿，只有嘴喙是橙红色，犹如碧玉配了一颗血滴似的玛瑙，好看又不似凡间活物。

宁承轻在屋中听见鸟叫推门出来，站在树下看了一会儿，那鸟儿振翅飞起，往悬崖飞去，片刻已不见踪影。

萧尽心想，这鸟是林子里来的，怎的从未见过，若不是林中鸟儿，那悬崖峭壁如此高深，一只小小鸟儿如何能飞得上来？

小鸟飞去后，宁承轻叫来段云山，要他收拾行李。

段云山未瞧见那只碧色小鸟，问为什么，宁承轻道：“半天青贪高，身小体轻能飞到这里必定峭壁上有落脚之处。”段云山疑惑道：“东面绝壁丈千尺有余，壁上明明光滑如镜……”宁承轻道：“人要上来总能想着办法，内力深厚些以刀剑凿壁借力未尝不可，既然鸟儿能飞来，咱们现在走已是迟了。”

萧尽记得当初宁承轻与荆州三杰约定三年后再给另一半解药，又说让自己读书三年，如今离三年还有四五个月，不知为何匆匆整理行囊，提前有了去意。但他知道宁承轻决意之事既不愿多解释也无更改余地，便也回屋收拾。

萧尽自己并无什么重要物事，因此只将那把青渊短刀插在腰间，再拿几件替换衣物一同打了个小包裹。等他从屋里出来，听到一声大喝，从东边悬崖下窜上一个人。

这人须发皆白，满脸皱纹，手握长刀一跃而上，双眼一扫，立刻对树下的宁承轻扑去。他刀如闪电，寒光凌冽，一刀劈下，宁承轻毫无抵挡之力，顷刻便要被劈成两半。

段云山与萧尽同时去救，一个当胸挥拳，攻其要害，一个拔出腰间短刀去挡那人刀口。不速之客眼见一刀砍死宁承轻已无望，往后一跃，舞刀花赶开段云山后执刀伫立，眼睛却仍死死盯着宁承轻。

萧尽往他脸上一瞧，原来这人正是当初带着两个侄儿赶来寻仇的程柏渊，怪的是两年前相见，程柏渊五十出头，头发只是花白，倒有一大半是黑的，如今满头白发，老了十几岁，已状似年近古稀的老人。

程柏渊将刀抬起，刀头向着宁承轻道：“姓宁的小贼，快把解药给我！”

宁承轻方才差点被砍死，这时站在他面前却丝毫不见恐惧，微微笑道：“程老先生，令侄是有福之人，中毒两年有余仍旧不死，当真命硬福厚，可喜可贺。”

萧尽与他同住在山谷中，极少见他有笑容，此刻对着外人却笑得温柔可亲，分明故意而为。程柏渊气得双眼通红，又要扑来，被萧尽挺身挡下。

二人当当当当过了十来招，萧尽手中虽是宝刀，可毕竟太短，不能与平常用的兵器相提并论，但他本门刀法实用迅捷，杀人后即刻转身而去，因此招式并不繁复。这两年间他将宁家书阁中的刀谱秘本看了个遍，偏又不爱循规蹈矩一本本从头练习，看到哪一招喜欢就随兴练起，将上百本刀谱的精髓糅杂混合在一起，成了一套招式不拘一格、层出不穷且绝无仅有的刀法。

程柏渊见他上一招还是正统大家的宗派功夫，下一招又是邪门外道的阴损贱招，正可谓招招出其不意，刀刀防不胜防，一时被他攻得措手不及，哧一声，肩膀被青渊划开一道血口。

萧尽心想，这老头儿以前武功很好啊，虽然那时我内力有亏，但他在刀法上也是胜我一筹，怎么才两年不见就退步如此，难道是得了什么大病？

他却不知自己这两年心无旁骛武功精进，又不知服了多少灵药仙草，内力纯净上乘，程柏渊则因挂心侄儿性命，一心只想找宁承轻报仇取药，武功不进反退，倒比萧尽差了许多。

萧尽只当他还有狠毒后招未发，不敢太过轻敌急进，缠斗间，绝壁下又窜上几人，当先一人喝道：“程大侠还与他们客气什么，咱们一起上，先将两个走狗杀了，再抓住姓宁的小子斩断手脚慢慢拷问，不怕他不交解药。”程柏渊道：“先抓姓宁的小贼，小心防他施毒。”

众人听了心中一凛，均知宁家人用毒之法鬼神莫测，当年进去宁家庄那么多人，没一个能转身逃出山庄半步，可谓诡异至极。如今宁家后人在此，除了舍命取药救侄儿的程柏渊外，余人都一时止步，不敢轻易往前。

就在这时，又有一人跃上，却是个矮矮胖胖的中年人，穿一身布衣极尽简朴。他身材胖硕，身手却极为灵巧，轻轻一跃上了山崖，站稳后一双细眼往四面一扫，瞧见段云山、萧尽与程柏渊等人斗在一处，树下却站着个俊秀青年袖手旁观，于是抱了抱拳道：“这位想必是江南宁家的小公子。”

宁承轻披着外衣，双手拢在袖中，头也未梳，好似早上刚起便有远客造访，倒履相迎，不拘小节。