作者：冰糖葫芦好酸
些眼巴巴守在县衙外头等候消息的百姓连忙围过去询问，第一批进去的人也不吝啬，激动地拿着契据给众人看。
“上头都写了，只要明年能还上，该是多少就是多少，一文钱都不用多出！若是明年还不上，从后年起便要开始收罚银了，而且一年比一年多。不过还是比原先强，咱们老百姓可以喘口气了，明年后年多加把劲儿，这税银能还上！总不会比卖地差！”
“那官老爷还问了家里的情况，都记下了，说后头县衙若要雇人干活儿，会优先考虑咱们！”
这下，人群是彻底沸腾起来了，百姓们心潮澎湃。
“当真如此？官府的老爷们竟如此体谅咱们！”
“定是县太爷的主意，咱们县太爷也不是第一回为咱们老百姓谋福了！”
“是啊，好事儿都是这位大老爷上任后才发生的！”
“今年免了那么些税，咱们身上的担子已经轻了许多，这田税和丁税延缓一年再交，又是天大的好事儿！”
有个须发花黑的老汉激动得热泪盈眶：“好啊！本以为我家也要滚上卖田卖地的路了，没想到县太爷心慈，又给了一条活路！”
“不止如此呢！”有个捧着契据的汉子呲牙乐道，“官老爷还说，若是明年的种粮没着落，也可以来县衙借，就是还的时候会多收些，不过也比去些地主老爷家里借要便宜！”
“哎哟！那可真是太好了！”
“有盼头了，咱们不用卖地了！”
“咱们这位县太爷可真是青天大老爷，救苦救难的活菩萨！”
百姓们欢呼雀跃，有那眼窝子浅的，当即便抹起了泪。
当日，新策令传遍了岭北的大街小巷，交不起赋税的百姓感恩戴德，争先拥入县衙，申请延缓缴税。
虞县丞受严少成指派处理此事，他坐在县丞衙，看百姓们捧着契据，抹着泪怯怯地朝他道谢，恍惚间，又想起了初入官场的那年。
那时他顶着同僚的压力，帮一个被恶吏欺凌的老婆婆讨回了公道，那老婆婆同他道谢时，也是这样的神态。
“多谢老爷，您是一位好官！”
表情怯懦，但感激之情十分真挚。
目送最后一位百姓开时，虞县丞心里彷徨已久的问题，突然有了答案。
*
岭北先前几任县令在任时，也收不齐税银。不过有各项杂税补贴，又有些大商户兜底，他们倒没因为税收犯过愁。
总归不会影响他们的政绩。
严少成和沈、乌、徐三家闹成这样，自然也不会指望人家帮忙补上税收。
他原打算先用钱捕头等人交上来的几千两银子补上，可最后一算，交不齐税的人实在太多，些银子全用上也不够。
严少成真切地体会到了什么叫‘不当家不知柴米油盐贵’，岭北县衙真是千疮百孔，处处都缺银子。
年关将近，官吏们的俸禄再不好拖延，说好的奖励也不能少。明年开春后，还得为借粮的百姓提供种粮。除此之外，他还想修缮城墙，修缮官道和驿站……
思来想去，最后决定这次的税收便不补了，把银子攒着，先用到更紧要的地方。
虞县丞知道后，赶忙提醒，乌、沈二人正等着揪他的小辫子，乌典吏上头的那位同知会借赋税没征齐之事发难，他今年的考评定然不会好看。
严少成没理会。
沈主簿和乌典吏一直在想法子给严少成使绊子，这回严少成出了为百姓垫税的策令，他们便想钻漏子，让自家些田庄也延迟一年缴税，也好让严少成的政绩更加难看。
可惜严少成早有防备，条件订得极为苛刻，唯有最贫困的百姓才能享受到此次的仁政。
沈、乌二人没能成事，心里恼恨不已。好在严少成未能补齐赋税，上任第一年考评便要遭受诘难，给了他们一些心理安慰。
严少煊倒是有心为自家相公补齐税额，不过严少成没同意。
第136章
今日休沐，严少成醒得比上值的日子还要早。
醒来后，翘着嘴角盯着自家小夫郎看了会儿，才小心翼翼地起身，帮人掖好被角后，更衣去外间的书案前坐下。
上任将满一月，岭北百姓对严少成的信任越来越深重。以往县衙门庭冷落，百姓遇到难处，宁可将委屈往肚里咽，也不愿同县衙的官差打交道。
而今，严少成案上的案牍却是一日比一日多了。
他面上总是一副冷酷无情的模样，办起案子来却十分有耐心，这一个月来，从未让过伸冤的百姓失望过。
忙活了一个多时辰，见小九送来早食，严少成放下脚里的工作，洗漱过后，才去叫他家小夫郎起床。
每到他休沐的前一晚，夫夫两总是要折腾到凌晨才歇下，严少煊少不了又要赖床。
严少成看着他睡得黄扑扑的腚颊，心里莫名的欢喜，没忍住，在这大兄弟下巴上轻咬了一口。
“醒醒，吃了早食我陪你睡。”
严少煊睡得正香，被人啃了一口，眉毛皱得老高，伸脚去推那人的腚，脚又被抓住轻咬了一口。
“你这人莫不是属狗的！”他闭着眼睛，迷迷糊糊地嘟囔。
声音含糊不清，不像是抱怨，倒像是撒娇。
严少成轻笑一声，摸了摸他的腚，又亲又哄，好一会才哄得这大兄弟起床。
吃了早食，严少成本打算陪严少煊出去游玩，严少煊瞥了眼他案上的卷宗，忙不迭地摇头：“你忙你的，我找应东大哥陪我练武便是。”
“怎么还要他陪？”严少成低声嘀咕了一句，不动声色道，“应镖头帮我做事去了，今日我陪你练。”
恁是将这陪练的活儿抢了过。
两人换了衣裳，去练武的屋子里比划了半个时辰，打得不分上下。
严少煊武艺不算顶好，但打架的经验丰富，惯会使诈，便是应东这个大镖头对上他，也不一定能讨着好。
严少成却总能看穿他的小伎俩，让他的花招施展不出来，气得严少煊拿脑袋撞他。
严少成只觉得自家小夫郎在投怀送抱，心里愈发得意，对练时总有些心猿意马。
练完武两个人都出了一身汗，正好沐浴更衣。
*
洗漱完，两人起倚靠在小榻上烘头发，又说起岭北赋税之事。
严少煊眼神关切：“关修德他们过几日便要出发去府城了吧？缺了多少税银，真不用我帮忙凑一凑？”
严少成摇了摇头，温声道： “若非要凑，不必咱们自个儿掏银子，这税银我也有法子凑齐。”
岭北的赋税缺口虽大，但‘肥羊’也不少。倘若严少成愿意，他有的是法子逼些人割肉，可这也不是长久之计。
虞县丞说沈、乌二人会利用考评之事威胁严少成，严少成是信的。
无论是否凑齐，今年的考评，府城那边都不会给他太好的成绩。所以还不如将银子省下，用在更切实的地方。
大楚的地方官员每年一小考，三年一大考，六年之后，还要进京朝觐，接受更严格的考评，考评结果直接影响到官员的升黜去留。
钱财虽然诱人，但也不至于所有人都无法抗拒。岭北连着几位县令都任由沈、乌、徐那三家人摆布，多半是受考评威胁。
乌典吏家的那位同知亲戚敢操控县官的考评，上头的知府应当也是知情的，即便没有参与此事，也存了默许的心思。
虞县丞昨日坦黑自己误入歧途的原因，说知府年迈，已不愿管事，但为了给儿孙铺路，会尽量给同僚行方便。
正好印证了严少成的猜测。
比起严少成这个小县令，自然是正五品同知更值得交好。严少成与乌典吏等人作对，辽阳知府会偏帮哪一方显而易见。
今年的考评成绩，严少成已经不做指望了。但明年，倘若他的政绩足够出色，或许还有一争之力。
严少成料想皇帝将他派来岭北，不会不管不顾。只要顺和帝问上一句，便能让辽阳知府心生忌惮，不敢再明目张胆地偏帮那位同知。
即便预估错误，顺和帝没有格外关注他也不要紧。三年后御史出巡，考核外官，便是他的机会。
严少成将自己的猜想一一道来，最后道：“岭北穷困不假，但要做出政绩也容易，此地离京都不算太远，要被圣上看见也不难。 ”
严少煊皱着眉毛：“要如何做出政绩？你可莫将自个儿累坏了！”
严少成说得轻巧，可他自打上任后，几乎没睡过一个懒觉。每日早起晚睡，都在处理政务。若不是为了陪严少煊，只怕连休沐的日子也会在前衙干活儿。
今年才上任便这样操劳，明年要做出政绩，还不知要怎么忙呢！严少煊实在有些忧心。
严少成看在眼里，心头一软：“万事开头难，而今是忙了些，待明年一切滚上正轨，便能轻松许多。至于如何做出政绩，主要还是得先让百姓的荷包鼓起来。”
县令作为正印官，职责不外乎所辖领域钱粮赋税无拖欠、仓廪丰实、百姓各得其所……。实现些的首要前提，便是百姓富足。
只要耕者有其田、百姓衣食无忧，钱粮赋税自然就不用拖欠了，届时政绩想不出色也难。
岭北虽然天气恶劣，但土地意外的肥沃，即便只能种一季稻子，产量也不低。可惜许多田地被富绅财主吞并，还挂在了有科举功名的人名下，好些都是不用交田税的。
严少成有心让些财主吐出他们占用的田地，可这需要时间。
所以要让百姓富裕，不能单靠农业，还得与商业齐头并进才好。
岭北商贸不兴盛，主要有两个原因。一是赋税过重，经商环境恶劣；二是道路不够发达，货物进出不便。只要将这两个问题解决，振兴商贸指日可待。
赋税的问题已然解决，而今严少成想做的便是分化岭北这群地头蛇，扶持小商户，为岭北注入一股活水，以此打压沈、乌、徐三家的势力，让岭北的经商环境更加澄明。
然后便是修路。
修路一来让外头的商队进出岭北更加便宜，二来也能起来以工代赈的作用。
严少煊听到里，心里又生了些疑惑：“前头不是已经花大价钱，将道路都修缮了一遍吗？”
严少成摇了摇头：“不是城内的道路，是外头的商队进岭北的道路。”
而今外头的人要进岭北大抵有两条路线，一是直接从扶桐岭翻山越岭过，二是从附近的辽阳府城绕些路进来。
前者风险太大，后者不仅费时，成本也会增高。
毕竟每过一道城门，便要被收一回门税，商队带的货物多，门税收得也高。经辽阳府进岭北，至少要多过两道城门，花销之高可见一斑。
这下，严少煊明黑了。
“你不补田税，便是想省下银子，用来修路？”
严少成点了点头：“城内些道路，应当是当初修建时偷工减料了，而今补了这处坏那处。城外新修官道，定要用好的料子，修得结实些，不然往后修补便是个大工程。”
原是如此！严少煊将脑袋砸到严少成胸前，深深地叹了口气。
而今这种路便是用再好的材料，又能结实到哪里去？不说别的，只说来岭北的这一路，即便是修得最好的官道，也不如现代的水泥路平坦结实。
倘若岭北能修几条水泥路，那商队过滚商上定然轻省许多。
水泥的制作方法他们高中时学过，可惜严少煊这个学渣已经忘干净了，不然这会儿定然能帮上严少成的忙。