作者：笔纳
闻淇烨笑道：“看来公公果然姓元。”
元厉撇了撇嘴角。他俐哥哥说的可真对，一来是世上爱拿小孩儿开涮的大人就是多，若是遇到这类人，还须早早地躲回自家大人身后，叫大人解决，二来官场上长得愈俏的男子，愈不可信。
他不敢再搭理闻淇烨，一门心思都是把这个顶俊的麻烦家伙打发给元俐。
将闻淇烨由暗道引至后殿门口，元俐巧巧地在殿前等着侍奉，起先他没瞧见旁人，清秀的脸上蒙着层忐忑，比起上回，更有种自暴自弃的沉郁。
听见声响，元俐移目，刹那间眸光锃亮，抖了抖嘴唇，又黯回去，稳步向闻淇烨走来，弓腰作揖道：“大人来得早了些，老祖宗还没得空呢。”
闻淇烨礼节性多看他两眼，并不过问，颔首道：“太后以国事为要，实乃国之大幸。”
元俐回以生疏又感激的笑，伺候大人们还想着自个儿的私事，倘若被人点破，他可真就别想混了，实在感激闻淇烨冷漠的体贴，他说话又含了几分私心的坦诚：“老祖宗独处需要清净，小的若有怠慢，大人多担待，只是这会儿确实要等着老祖宗唤了。大人先上旁边小隔间坐会儿，我奉茶给大人喝？”
闻淇烨拱手道：“多谢公公美意，只是家规有云，立胜于坐，站着亦可活络胫骨，诚为两便。”
闻淇烨为人处世不过二十载，技法已然纯熟得叫人挑不出错，元俐下意识感到几分无力和无地自容，不禁又钦佩有加，想了想，还是走到殿门前，低了腰身，软声道：“老祖宗，部丞大人求见，一会再传？”
他耐心聆了一会儿，大抵觉得希望渺茫，正要回身对闻淇烨摆头示意，里间忽然道：
“叫他进来。”
元俐大喜，高高哎了好几声，羊叫撩蹄子撒欢似的，将闻淇烨请了进去。
此处原为抄经室，本就置于后殿偏阁，幽僻无人之地，最是清寒，碳火再暖，依然改不了天寒地冻的事实。
蛇不会冷得冬眠吗？闻淇烨蓦地弯了唇角。
跨过门槛便能感到禅修讲究的方正构造，只是谢怀千不信佛，于是未见经幡佛像，拐进去檀香弥散，谢怀千也穿白，没想到他私下打扮与平日相去甚远，素净得很，单白衣，脖颈上圈了条雪白围脖，盘在黄梨木矮案几前，身下软毯铺陈雅致。
闻声，谢怀千只看着棋盘，两指夹着一枚白子落下，道：“看座。”
元俐按捺着心中惊诧，唯诺称是，去找来一个蒲团，拿来时心里还想着旁的事情，心烦意乱又急得满头大汗，蒲团摆哪里是好？老祖宗对面还是……平日老祖宗没在下棋时传唤过人，元俐阵脚大乱，唯恐体察不到圣意，又叫干爹责备。
“我身侧。”谢怀千言简意赅，元俐得了台阶几乎要哭，更对老祖宗死心塌地，慌忙把座搬过来，再行礼后夺门而出。
闻淇烨自进入内室便被谢怀千吸引了全部心神，没空关注元俐。
好生稀奇，他以为谢怀千勤于政务，此时定在看奏折，谁知他缩一条在这下棋，且并无人与他对弈，他竟然独自一人对弈。
这要怎么落子？
谢怀千既不看他，闻淇烨装都不装，直接坐于蒲团，免去那些繁缛礼节，全神贯注将目光投注在棋盘上，存着几分好奇，他静下心看，谢怀千手执白子落，再落黑子，白子落得慢，黑子则迅疾，棋子里他几乎看见古今所有棋圣的影子。
严子卿，善谋全局，以一持万。马绥明，见微知著，寸铁杀人。
王积薪，长考制胜，以迂为直。刘仲甫，毫芒无失，妙转乾坤。
晋士明，纵横捭阖，神龙变化。黄龙士，灵活飘逸，优中取优。
范西屏之如电神速，施襄夏之死地后生。
如果方才进来时还有些上不了台面的心思，现下闻淇烨脑和眼都只装着谢怀千手下这盘棋。
棋上，黑子足够血腥狠厉，白子则犹如大雪寂静无声，涉足其中才知壁立千仞，有去无回。
他先看得寒毛直立，而后醍醐灌顶，谢怀千与己为敌，一子胜一子，如此厮杀只是为了胜过先前的自己，更软弱的那个势必死去。
久闻我与我周旋已久，闻淇烨不以为然，今日惊鸿一瞥，才知深意。
恰巧落完最后一子，谢怀千忽道：“桌上只我一人，胜负不紧要。”
所以绝不能让第二人上桌，闻淇烨在心中补充。
他默了一会儿，先前他以为谢怀千拉拢他是为了制衡闻径真，现下看来可能不大。《韩非子》有言：“术者，因任而授官，循名而责实，操杀生之柄，课群臣之能者也，此人主之所执也
。”人主不授权术，谢怀千更不可能和闻径真交心，叙说此话。
谢怀千是真的在扶植他，为什么？闻淇烨想不通，无事殷勤非奸即盗，他的确察觉不到谢怀千对他有恶意。不论如何，贵人的大恩大德实在要谢。
闻淇烨起身再面谢怀千而跪，行大礼，虔诚而拜服。
“蒙上圣眷顾，上圣之恩泽犹如再生父母，愿效……”话说到一半，谢怀千伸出食指按住他唇，闻淇烨和他四目相对，谢怀千眼含潺潺笑意，“我还没有过孩子呢。”
阻了闻淇烨誓言，又慢条斯理收回手指，“你想的话，也可以是。”
闻淇烨那点儿做正人君子的正直秉性好不容易冒头，又被掐尖。
谢怀千故意的，他想，也不能一概而论，虽然对他没什么恶意，但为人实在恶劣。
好不容易敬他一回，这人不要他的敬意。
他不庄重，不仅恶劣，还很放荡。
闻淇烨恨不得把他就地正法，再召道士过来看看虚实，拿金刚罩将这条狡猾的蛇套起来，可并不现实，他牙磨得发烫，半晌，才平静道出一句：“我是想的，可是我爹还没死。”
谢怀千并不真心实意地低呼了声，“那没办法了。”今儿懒得理棋，他唤来元俐收，偏头看闻淇烨：“晚间用膳了么？”
闻淇烨没用，但他也想看谢怀千吃瘪，于是道：“回娘娘的话，下官酒饱饭足。”
谢怀千恍若未闻，道：“没用？那一起。”说罢，他极为坦率地朝闻淇烨伸出双臂，懒怠催促：“快些，饿了。”
闻淇烨看了眼收拾残局的元俐，元俐装死，元骞也不在，谢怀千也不唤别人，就指他抱。
还能不抱么。闻淇烨自是将他抱了个满怀，谢怀千顺带拿手往他膀上一抄，绕圈揽住，更是吓得元俐余光都不敢看。
谢怀千不重，他若不是残疾，身量应当与他一般高，身上却很清减，只掂重量便知上身肩背覆着肌肉占十之八九，修长腿上肌肉衰薄，应当没什么肉。他更加小心地抱着这空心的瓷娃娃，怜惜之余，特意靠在耳边使坏：“这回并非下官有意为之，是娘娘觉我可靠，故而嘉奖我此等妙差？”
他说话时薄唇张合，不免碰到谢怀千润白耳垂，仿佛刻意磋磨，又似衔玩，谢怀千拿手往他胸膛一按，轻声道：“老实些。”
闻淇烨果然恢复如常，不再动作，他抱谢怀千往外走去。
走前，他又回头望了眼棋盘。
【作者有话说】
梁汴人以捕蛇为业……千千小心
第8章 玉簪记
闻淇烨偷摸着找了谢怀千两个月。
未熟悉周遭境况之时，他只敢夜半三更来敲门，熟悉后，他青天白日都敢造访慈宁宫，也不怕旁人瞧见。谢怀千没说什么，他的老朋友元骞先有意见了，好几次旁敲侧击问他“大人难道无事可做吗？”
闻淇烨说：“先前日子小俐与我说，太后见我胃口便好些，进膳进得多，下官听了心头热切，还望公公勿怪。”
勿怪？才怪！听见闻淇烨亲切地唤元俐为小俐，元骞神情古怪，他向来喜形于色，少有其他面目示人，闻淇烨瞧见后，待他更恭敬，弄得元骞无声躲了他好几次，连带着见元俐的机会也少了不少。
春寒料峭。
今不上朝，天公作美，是个艳阳天。
闻淇烨与谢怀千相约今日入宫听戏，想着他不能见光的身份，他先问过，谢怀千反问他，倘若有人他便不来了？闻淇烨略一思忖，说有人岂不是更有趣？他可以躲在桌下，谢怀千要是想同他说话，手探进桌子底下随意摸两下，他就开口。
谢怀千被他说得几乎端庄不得，歪头笑涔涔看他，手指抓进长发。
看起来有几分心动。
为了不耽误和谢怀千见面，闻淇烨寅时便起来洗漱往衙门去处理公文。章笃严对他有种出乎意料的信任，许多事放手给他做，不设樊篱，闻淇烨怀疑兵部乏人久矣，只是老家伙们会装，外人看来，分明是委以重任，看好他。
章笃严去驻军营视察，今儿用不着集议，他在衙门待到未时，阅览堆积奏折，批注完户部工部来传公文，和在接待地方官员的尹部郎知会一声便回去了。
要见的人比较特殊，闻淇烨换下官服，费了半个时辰拾掇自己，然后进宫。
元俐在密道口候着。
见他，拿胳膊肘怼了下身旁小孩，元厉悻悻地仰望他，颈项疼得要命，不情不愿地和元俐一起朝他行礼作揖，毕恭毕敬喊：“闻大人。”
“这些日子，我全仰仗你照拂，你我本当平起平坐，若仍以大人相称，反倒见外了。”闻淇烨觉得他脸色看起来比前几日还差，这几日也没见他跟在元骞后面，心里又有了底。
元俐笑笑，没把他的客套当回事，只道：“大人来得早，还得先看看开道了没，烦请大人和小厉待会儿。”
小厉就是上次那个鼠小子太监。这小孩鼠模鼠样，不过确实生得可爱，着实叫人讨厌不起来，元骞手底下的人长得一个比一个温良，都是精心择过的，往后都会变成嘴甜心硬、油盐不进的犟主。
元俐一走，小厉便迫不及待背过去，拿屁股对着他。
闻淇烨刚好无聊，扬眉道：“小鼠子。”
元厉难以置信地转回身，没想到温文尔雅的读书人能说出这种泼皮话，他气得小脸红扑扑，得了大人们的叮嘱，饭可以乱吃话不能乱说，窝囊得什么话都不敢说，竟然气得拿两条短腿去蹦。
元俐吓死了，回来瞥见这幕，连埋在哪儿都想好了——宫外常抛死人的就那么一处。
他小风似的卷过来，一手按下元厉脑袋不许他跳，下意识将人挡在身后，白着唇道：“大人，小厉未满十三，出身粗野小民之家，自小没人教，望大人海涵，我回去打他给您赔罪！”元厉被误解，更是想发脾气，但是哥哥道歉，他也开始惶恐，不作声了。
闻淇烨见好就收，元俐和元厉都没意思，他想见谢怀千。
但是白送的人情为何不收？他把话封死，让元厉无状可告，避重就轻带过方才种种，道：“小厉生得可爱，是我逗他。”
元俐又欠他人情了。
取道畅音阁，一路上仅剩慈宁宫的太监和宫女，见了他，问候都不落下，眼神却是遮掩不住的微妙。一想到这些人发觉不少端倪，却什么不能往外说，只能打脱牙和血吞，闻淇烨几乎有些享受这种微妙了。
老远便瞧见畅音阁典雅古朴的歇山瓦顶，“福”“禄”“寿”三层戏台今儿只启用了寿台，缭远软语似从蓬莱来，词还听不清，唱腔却应当是昆曲，八九不离十。
没记错的话，谢怀千是苏州府人。
谢氏最初深居简出，俭约行事，书多向友人借，粗茶淡饭维生，家族府邸小到遭人耻笑，令门生窘迫，甚至令皇室丢脸。帝王厚赠谢氏宫，其规模之庞大、纷奢，可比阿房宫，谢氏弗受，帝王以焚毁谢氏宫内卷帙浩繁相胁，成就了旧时淮南第一大世家。
谢怀千想家了？
闻淇烨进园，戏台前搭了个白纱幕，谢怀千悠然卧于交椅上，旁边摆着个矮凳，还有一张小到可怕的方桌，闻淇烨几乎立刻就知道这是什么意思，忍俊不禁。
“叫元骞帮你挑了个花色好看的，喜欢么？”谢怀千支颐勾唇，“钻不钻？”
闻淇烨别开脸，又笑了。遇见谢怀千后，数不清哪天是没笑的。
“你太孔武，想来也钻不进去。”谢怀千抬手拿了桌上茶杯，品茗。
闻淇烨也不说破，寻这么小个桌子，本也不是想他钻，调侃罢了。他坐那矮凳上，比谢怀千的交椅矮一头，坐上，又笑他心思毫不遮掩，分毫毕现。
谢怀千风轻云淡，任他笑。只安静地听着小曲儿。
正唱到第十三回：《求配》。
“风流子弟身飘荡。飘荡身才风流样。自从见了那红妆。嗏。上床直想到大天亮。夜夜春风醉碧桃。梦魂长恋紫鸾箫。朝来又备金鞍马。骑傍银筝看阿娇。自家王公子是也。”
“自从见了女贞观那烧香小姐。每夜思量。终朝作念。”
“想与他乘鸾跨凤。羞杀我径路无媒。要思量窃玉偷香。恨杀那侯门似海。”
闻淇烨知晓这词谱是《玉簪记》，唱的是一对情路坎坷但终成眷属的爱侣。他一个字也没听进去，只感受舒畅的氛围。
谢怀千身上的风水当真养人，紫禁城这种吃人不吐骨头的深宫，千红一哭万艳同悲的红颜薄命冢，这人往这儿一坐，什么都压住了。
山水都变得纯粹而好看。