作者：天谢
东方凌当即唤了两个博学的御史，与奉宸卫的缇骑同去邹之青府上。
约摸一个时辰后，御史们回到公堂，带来了夹在《尚书》中的两张文稿。
一名御史禀道：“这两份文稿颇为古怪，说是长短句吧，内容不知所云，平仄与用韵也都不讲究。想那邹之青也是科举进士出身，哪怕是信手涂鸦也不至于这般浮皮潦草。”
叶阳辞接过来，提笔：
第一张文稿是词牌《忆王孙》，共三十一个字。他按顺序标注编号一到三十一。与声母数量相同。
第二张文稿是词牌《卜算子》，共四十四个字。他按顺序也逐一标上编号。与韵母数量相同。
东方凌好奇难耐地凑过去看。
叶阳辞搁笔，指着密码文稿上带编号的字，先是《忆王孙》：“玖号，‘积’，为上字，切出声母。”再是《卜算子》，“贰拾壹号，‘烈’，为下字，切出韵母。柒号，表示声调为第七声阳入。那么第一组密钥就拼出来了，玖-贰拾壹-柒——是个‘截’字。
“以此类推，拾伍-捌-贰，拼出‘银’字。
“肆-叁拾叁-叁——‘已’。
“拾-拾玖-陆——‘入’。”
“截银已入？”东方凌喃喃道，“入哪儿了？”
叶阳辞道：“对照密码本，继续拼。”
东方凌一手压着信纸，一手在密码文稿上来回滑动，指尖激动地轻颤：“截银已入……魏湾水次仓……今年临清总计……十三万两！”
叶阳辞说：“这张墨迹最新，看来是邹之青近期想要对上汇报的内容，但还没来得及寄出去，就被抓捕归案了。”
“他要寄给谁？给谁？”东方凌的声音因真相近在眼前而变得尖锐。
叶阳辞长长地吁了口气：“谁的书房里，有和这两张文稿一模一样的密码本，邹之青这密信，便是寄给他。”
东方凌一掌拍在桌面：“我这便去报与其他两位案审官，派人前往卢尚书的家中搜查。一旦查出密码本，便是铁证，邹之青是死是活也影响不了对主谋者最后的定罪！”
他拔腿就走，忽地转头对叶阳辞大声道：“叶阳小子，你行啊！我东方凌这辈子看中意的后生仔不多，你算一个！”
叶阳辞见他诙谐，便也洒脱一笑：“大司宪欣赏我就说欣赏我，说什么‘看中意’，好似个欺男霸女的恶棍。”
东方凌从未想过言官领袖做到他这份上，还会被个后辈反过来“调戏”了一把，一怔之后，哈哈大笑着走了。
至于在卢尚书府上能否搜出密码本，这个越扯越深的案子后续如何审下去，叶阳辞并不想越俎代庖去操这个心。
他今日从早忙到晚再到后半夜，已经够累的了，眼下只想回家继续睡觉。
一觉睡到大天亮，德州卫指挥使周郁观方才懒洋洋起床，洗漱用膳，去兵部提交情报。
这份情报是平山卫总旗郭四象越级上呈给他的，因此还挨了他几下马鞭。
当时郭四象率队在德州附近搜寻通缉犯未果，就地找德州卫指挥使周郁观汇报军情，目的本是为了请求他派兵支援。
郭四象秉明：“卑职正在追缉的矿匪家族登侯氏，就是在这德州城内逃脱。这群人凶残剽悍，又熟悉山东各府地形，手上还握着采矿与冶铁技术，若是继续北逃出境，恐生出更大祸端。”
周郁观本不想搭理这个官职低微的愣头青，转念一想，若能拿下通缉榜上的第二位，也是个大功劳。于是他派麾下在德州城内外搜寻一通，没有发现矿匪行踪，也就作罢了。
但这个情报，他要抢先平山卫一步，提交给兵部，好占个“先报”之功。
正好他也要回京过年，顺手就能把这功拿了。
周郁观坐上马车，哼着小曲儿前往兵部，在崇礼街与骑马而行的萧珩擦身而过。
萧珩奉长公主之命，前往太医院的合香坊，找叶阳侍医取制好的灵香草挂珠。
“叶阳”这个姓氏太罕见，他事先一打听，就知道了女侍医叶阳归与叶阳辞的兄妹关系。故而在合香坊见到叶阳归时，并未露出异色。
叶阳归的容貌与叶阳辞有五六分相似，更多了女子的温婉柔媚之色。萧珩心如止水地端详着，面上浮起轻佻笑意：“都说叶阳小姐姿容冠京华，此番一见，我才信盛名之下无虚士。”
将灵香草挂珠盘好，封入防水袋中，叶阳归的脸好似平静湖面，水波柔软，却丝毫不为春风吹动。
她将袋子递给萧珩：“请萧大人转告长公主殿下，新珠初佩戴时，可用清油养护。常常摩挲，能使之更润泽。”
萧珩接过袋子，又说了句：“我与你兄长截云是挚友知交，这声萧大人叫得生分了，唤我表字楚白即可。”
叶阳归已将转身，闻言回头，正眼打量了萧珩一番，语声清脆，言辞透彻：“第一，截云是我弟弟。第二，依我对我弟弟的了解，你不是他中意的那一款。迂回战术也不顶用，我劝萧大人早点死心，才能早点解脱。”
她说完，婷婷袅袅地回屋，关门。
萧珩吃了瘪，但并不恼火，只觉得不愧是孪生子，虽然表面看着一个神艳一个温婉，但内里都蕴着凌厉的剑气。
将袋子收入怀中，萧珩迈出合香坊的大门，抬头望了望天色。
日光穿破云层，下了一夜的雪停了。
雪越下越大。
郭四象继续往北追，在北平附近遭遇了一场声势惊人的暴风雪，全队迷失，几乎埋葬在雪堆里。
幸亏老马识途，他带着队伍死里逃生，但再想找到被风雪湮灭了行踪的登侯氏一族，已是难如登天。
他徘徊搜寻数日，干粮耗尽，只好带队先回平山卫去请罪领罚。
这场暴风雪从长城之外的辽北地区吹来，持续了整整三日，波及范围甚广，连大岳与北壁两国边境的固伦山脉，也笼罩在漫天飞雪中。
登侯氏一族顶风冒雪地跋涉着，挣扎着，筋疲力竭地倒在固伦山脚下。
就在他们以为将要冻毙在风雪中时，听见了骑兵铁蹄的轰鸣声，仿佛遥远的雪崩，从山坡汹涌地滚下来。
骑兵的长柄铁骨朵即将砸烂他的头颅，族长登侯漆用尽全力，用北壁语发出呼号：“八部里的天生勇士们——我们是北壁遗民，体内同样流淌着白山黑水的神圣血脉！”
铁骨朵擦过他的脑门，轰然砸倒了一棵雪中枯木。
马背上的北壁将军，全身覆盖甲胄，只露出一双狭长渊洞般的眼睛，雄浑沉闷的声音从铁面具下方传出：“我乃八部之一安车骨的大将——安车骨速骆。遗民，报上你的部族与姓名！”
登侯漆花白的须发在风雪中狂舞，他撑着雪地站起身，迎风嘶吼：“八部之一铁利部——铁利漆！”
“铁利部？”亲卫们的交谈声，在将军身后响起，“据说三四十年前，铁利大部分族人在战乱中，被中原人掳走做了奴隶。怎么过了许多年，还能回得来吗？”
安车骨速骆举起铁骨朵，再次对准了铁利漆的脑袋：“中原的奸细？”
铁利漆用力摇头：“不是奸细，是回归的遗民！父母一辈都亡于岳国，我们家族加上仆从，如今只剩下我身后这七十三人，但冶铁铸兵的核心技术却从未失传。中原容不下我们，山东矿变，卫所将我们像野狗一样撵来撵去，屠杀殆尽。我们要回归八部里，回归北壁！”
他撕开皮袍的衣襟，让对方看刺在自己苍老胸膛上的黑色海东青。那鹰爪牢牢抓着一把火焰缭绕的铁锤。
安车骨速骆翻身下马，将铁骨朵斜插在雪地，取下铁面具，露出一张长满络腮胡的刚猛面孔。他伸手握住铁利漆的肩头，说：“铁利一部在八部里已名存实亡，连领地都被白山、黑水两部吞并。我安车骨部愿意收容你们，把你们当做自己的族人一样看待！”
铁利漆以手覆额，行了臣服礼：“感谢安车骨将军！作为回报，我们会将铁利部的技术与你们共享。”
安车骨速骆咧开嘴，扯出个粗犷的笑容：“不止共享技术，还要共享你们在中原获取到的一切。”
他们在中原生活了三四十年，曾于矿业中攒下丰厚家产，雄踞一方；也曾在地方官府左右逢源，结交权贵，如今却因一场矿改，家产被朝廷尽数征收。他们褴褛地逃亡，要说从中原获取的东西……也只剩下情报了。
铁利漆合上衣襟，含恨说道：“好！”
安车骨速骆朗声大笑，对麾下骑兵下令：“走，先把铁利部送回去。眼下暴风雪挡路，不是出兵的时机——但我能感觉到，好兆头就要来了。”
第89章 王爷真是好算计
腊月二十二，亲王晋封典礼的前一日。
秦深在礼部郎中宣闻燕的陪同下，入宫进行翌日大典的演练。
他抵达天和殿外时，平日这个时辰早该结束的朝会，此时却依然如火如荼。
内侍请他去偏殿等候，秦深却一脸实诚：“不必麻烦，本王就在殿外候着。”他站在殿门口的边儿上，不自觉学着叶阳辞把双手往袖里一抄，不动声色地听着殿内的动静。
朝会还在吵。大理寺卿、御史大夫联手弹劾户部尚书卢敬星，说已掌握他是盗银案主谋的确凿铁证，请求延徽帝下令批准对其褫职、逮捕，押入大理寺受审。
户部官员在反诉，说右侍郎邹之青已经认罪主谋，这个案子本该到此为止，但大理寺与御史台贪功，非得攀扯卢尚书，疑似借机排除异己，居心实在险恶。
卢敬星拖着行动不便的腿脚，边跪边叩首，说自己治下无方，以至被奸人蒙蔽多年，哭求陛下宽大处理，自己已递交辞呈，恳请告老还乡。
工部、刑部的两位尚书，与卢尚书一贯走得近，利益之外难免生出兔死狐悲之心，也在为卢敬星求情。
阁相容九淋兼任吏部尚书，于此事上并未表态，但也不阻止吏部的官员们声援户部。
礼部操心着明日的晋封大典，并不想掺和这个案子。而且他们从来都是穷的，卢尚书是死是活，都改变不了他们没有产业，永远只能伸手要钱的事实。今后向谁要都一样。
兵部比礼部还穷，因为礼部没钱时还可以停办或简办各种仪式，以及让科考的士子们多交点报名费与差役费。而兵部要管全国那么多卫所的人吃马嚼，裤子已经当掉了。没有裤子，露着穷腚，也就没有颜面在朝堂上大声说话。
兵部尚书程重山上报了矿匪登侯氏于德州脱逃追捕一事。这个看似不起眼的情报，淹没在此刻波翻浪涌的朝堂上，并未引起一殿君臣的注意。
但秦深在殿门外捕捉到了这个情报，出于敏锐的直觉，他皱了皱眉，打算离京后派人跟进此事。
眼见大臣们又哭又喊又骂架，场面乱七八糟，该是早有定论的天子一锤定音的时候了。
“吵吵吵，就知道吵，都给朕闭嘴。”延徽帝一拍龙椅扶手，发怒得很有预计和保留，“大理寺提交的证据朕也看过了，卢敬星，你洗不干净，去牢狱里好好痛思己过，待三司审后定罪，按律处置。来人，除官服、官帽。”
奉宸卫将失魂落魄喊“陛下”的卢敬星拉出大殿去。
殿内又骚动起来，有官员趁机议论：
“坐实卢尚书的证据是个密码本，谁也看不懂，大理寺找知州叶阳辞来破译，可他本身就是涉案之人，如何能保证公允？”
“是啊，据说两个人犯都指控，叶阳辞因受贿放过了担任监仓的盖青松。大理寺下令押盖青松来京受审，今日消息刚从当地传来，说运银的漕船队离开临清不久，盖青松就畏罪投河自尽了。焉知不是某人收了贿赂后灭口？”
秦深在殿门外听，眼角微微抽动，目光斜进去，沉峻地盯了一眼那两个含沙射影的吏部郎中。
丹陛之上的延徽帝也许听见了，也许早就嫌官员结党，有心震慑，他再次拍了龙椅扶手：“此案真相昭昭，尔等还有为卢敬星说项者，以同谋论处！至于户部上下，也该好好清理整顿一番，以正纲纪。待三司定案之后，一应涉案者全部严惩，户部空缺职位，另择贤能担任。”
择谁？
户部经此一案，元气大伤，从尚书到侍郎、郎中、员外郎要被撸掉一大串。也因此空出不少职位，朝堂部分资源重新分配，新的局面即将出现。
这下所有人都不再吭声，已经无力回天的卢敬星被时势迅速抛弃。
腾空大半的户部，就像一席撤去了狼藉的酒宴，即将开始新一轮布菜把盏，人人都希望自己或亲族、门生能上桌。
人心浮动中，官员们跪地山呼：“陛下圣明！”
秦深在殿门外摆出事不关己的脸色，默默盘计：盖青松的死在意料之中，十有八九被他狗急跳墙的户部上官灭了口。既然此案已有定论，这事只需一查就明了，脏水泼不到阿辞身上。
至于几个官员的质疑与造谣，也是见阿辞在御前有出头的架势，眼红嫉妒罢了。秦深在袖中转了转金刚菩提腕珠，以镇杀机，弯曲拇指扣住骨韘。流言蜚语要防，但蚊蝇有蚊蝇的打法，没必要他亲自出手。
朝会终于结束。百官退离时，秦深早一步避去侧殿。等到人流清空，他才进入天和殿，开始排练明日大典的仪程。
腊月二十三，节气大寒。
这一天，是钦天监为了亲王晋封大典，合着秦深的生辰八字，专门占卜出的黄道吉日。
宜：祭祀、祈福、嫁娶、出行、赴任……
忌：纳畜。（钦天监内的某风水大师悄悄备注：尤忌纳猫）
鸿胪寺于天和殿东侧设立了节案。册案、宝案则设在丹陛的左右两侧，上面分别放置着金册与金印。
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