北雪融冬 第18章

傅初雪于同年中噬心蛊。

噬心蛊出自何人，不言而喻。

八年前，于天宫任太医院院使，曾劝明德巫蛊之术不可信，被罢免官职；星陨以天象异动为由，劝明德不要轻信小人，被剜去双眼。

此后无人再敢谏言。

傅初雪说：“卢自明和焦宏达都被下了噬心蛊。”

星陨：“地方官员中蛊，或许并非皇帝授意。”

“我到西陲查童骨案，司礼监的人怕我查到别的、联合唐志远来阻挠，我怀疑唐志远背后的人是潘仪。”

星陨分析道：“高远王能跑到西陲，就说明不想与朝廷牵连，除非是避不开。”

傅初雪一点就透，“那这么说，是有人蓄意拉他入伙？”

云安药铺在大虞四洲都有分店，从百姓口中打探消息，要比从官员口中容易许多。

星陨说：“坊间传言，高远王与丞相的小妾私通。”

傅初雪怒骂：“居然玩仙人跳，曹明诚要脸不要！”

星陨老神在在，“能捞到钱，还要什么脸？”

曹明诚曾是内阁次辅，祖父致仕后晋升为内阁首辅，新皇上任升至丞相；

曹明诚之前就与祖父不对付，祖父死后以御敌不力为由，害父亲辞官；

曹明诚用美人计引君入瓮，让唐志远在西陲当保护伞……这就都对上了。

原来幕后之人竟是当朝丞相！

傅初雪茅塞顿开，却听星陨又说：“奏折呈给皇帝前，要在内阁过一圈，皇帝看后，还要由司礼监批红。”

“那这么说，司礼监也有参与？”

星陨摇头，点明道：“国师下蛊，把官员的命握在手中；丞相收钱，买官卖官；司礼监欺上瞒下，打通关系……这不就都对上了么。”

傅初雪早就猜到幕后之人权势滔天，却没想到幕后之人不是一个，而是一伙。

怪不得延北借粮久久未获批复，怪不得十万唐沐军死不瞑目，怪不得沐川说皇帝无可奈何……

国师乌盘、丞相曹明诚、司礼监掌印太监潘仪。

这三个人，任何一个都可撼动朝政，倘若联合……大虞百姓、官员、乃至亲王恐难见天光。

第17章 名动朝野

八月二十五，鼎城府衙前的广场挤满百姓。

“听说我们的粮就是东川侯从东桑借的，这次将焦宏达从西陲压到延北的还是他。”

“本以为东川侯是个只会打仗的粗人，今日得见，还挺俊哩！”

“东川侯到延北短短两月，就为百姓干实事，玉树临风仪表堂堂，又没家室……”

马车从人群中间穿过，蒙面车夫说：“劳驾让让。”

节骨分明的手掀起车帘一角，少顷放下。

车夫嘀咕：“天气燥热，主子为何不用傅府的马车？这破马车也不避暑啊。”

车内人没说话。

“这人太多，什么都看不清，要不主子去后堂吧？”

车内人说：“听声音就好。”

他看不清堂内，堂上的人也看不清他，幕后之人也就不会锁定他。

就当他没有来过罢。

惊堂木响，衙役升堂。

捕快带人证，“此人在江凌偷瓮棺被捕，供出焦宏达弟弟焦林指使其到洮坨拐卖幼童。”

曾经风光无限的富宁郡知州，此刻衣衫褴褛蓬头垢面，跪在堂下与乞丐别无二致。

堂外百姓议论纷纷。

东川侯坐于高堂之上，玄色官服上的麒麟栩栩如生，仿若随时会冲出官服的桎梏，将堂下之人咬得鲜血淋漓。

衙役问：“你命人从洮坨诱拐孩童至深山，将他们剥皮取骨，可有此事？”

焦宏达：“有。”

通倭案《飞虹神录》是物证，焦宏达是人证。

将已知晓的信息再问一遍，就是为了造势。

只要焦宏达当堂供出背后的人，沐川便可以借助百姓的舆论，继续追查。

衙役继续问：“在焦宅地下室搜出百余副童骨，盗骨、诱拐、残害幼童，你可认罪？”

焦宏达：“罪臣认罪。”

沐川声音有如实质，“你搜集童骨，意欲何为？”

焦宏达避重就轻，“为了祭祀。”

“为何要祭祀？”

倘若当场供出上线，即便噬心蛊毒能解，幕后之人也不能放过他。

焦宏达察觉沐川用意，不再回答。

知州比知县聪明，对付卢自明可以屈打成招，对付焦宏达需用计谋。

环视堂外，没见到傅初雪，有些失望。

沐川说：“带田建义。”

富甲一方的商贾没了盛气凌人的气势，哆哆嗦嗦跪在堂下。

田建义自私自利，为了攀高枝辜负青梅竹马，为了利益割掉良心，为了活命当然能供出上线。

“卢自明和焦宏达为了升官，都参加过祭祀。”

沐川问：“祭祀由何人举办？”

田建义闭眼，口中吐出两个字，霎时激起民愤。

“倭寇。”

堂外怒骂一声高过一声——

“狗官！还我儿子命来！”

“为了倭寇的祭祀，残害大虞幼童，丧尽天良其罪当诛！”

“东川侯千万不能放过焦宏达，一定要为我儿报仇啊！”

重刀落在青石地面，堂外喧嚣霎时平息，偌大府衙，只余妇女痛失儿女难掩的抽噎。

沐川声音很低，“既知卢、田二人通倭，为何还要替其豢养哑女？”

田建义猛磕头，“草民养哑女是为卖钱，但此前的确不知通倭之事，直到将军抓到卢自明……”

沐川当堂定罪，“念你供出上线，戴罪立功，死罪可免活罪难逃，即日抄家、流放东桑。”

田建义又磕了几个响头：“谢东川侯不杀之恩！”

衙役将其押至后堂，将焦林押至堂下。

沐川淡淡道：“本侯也可以给你一次戴罪立功的机会。”

焦林看向焦宏达，焦宏达微微摇头，焦林沉默。

沐川见此二人毫无悔改之意，抽出案上令箭。

令箭落地，签红似血。

“来人！”

“在！”衙役上前压住焦林。

“焦林残害幼童，证据确凿，就地处决！”

焦林难以置信地瞪大双眼，想要挣脱，但被压着动弹不得；想要开口，但语速快不过重刀，瞬间尸首分离。

裂日出鞘，血溅三尺。

全场哗然。

焦林脑袋滚到亲哥膝下，吐出个“倭”字断了气，焦宏达当场晕厥。

沐川收刀，淡淡道：“把人弄醒。”

衙役狠狠抽焦宏达几巴掌。

什么也比不上目睹亲弟弟被当众斩首的震撼，焦林血淋淋的头颅激起了焦宏达的求生欲。

焦宏达吓得屁滚尿流，“求东川侯留我一命，什么都说啊！”

沐川踏着鲜血上前，将《飞虹神录》砸在脚下，一瞬不瞬地盯着焦宏达，“这本从焦宅搜出的书，是做何用？”

“有人说，要想升官就要用神录中的方法，每年九月十五考试，七月十五进贡法器举行祭祀。”

沐川追问：“何人所说？”

焦宏达颤颤巍巍地供出：“潘喜。”

大虞数年乌云蔽日，奸佞联手遮天，沐川凭借复仇的执念，愣生生将天捅开个窟窿。

三审知州，名动朝野。

时隔五年，埋在龙丰坡的十万忠魂，终于得见天光。

*

八月二十六，傅初雪母亲忌日。

母亲生他时，延北下了第一场雪，遂取名初雪；出生不足五斤，遂取字祈安，意为祈求平安。