北雪融冬 第23章

夏夜，长唐多雨。

客来茶楼二楼最里间的听风阁门窗紧闭。

苍白的手端起青瓷茶盏，慢条斯理地吹开浮沫，嗓音尖细，“客来怎连块像样儿的茶饼都没有？”

“田建义钱庄被封，熔铸的碎银还没来得及兑换成银票。眼下手头紧，潘公公莫要嫌弃，对付着喝吧。”

潘仪指尖轻点桌面，腕间戴着帝王绿，笑得阴森，“熔铸碎银历来都是一成损耗，丞相报二成损耗，皇帝觉着有些高，就没让咱家批红。”

曹明诚放下茶盏，“潘公公与我无需说暗话。”

“咱家不明白，丞相为何意。”

“之前内阁呈上的奏疏，皆由司礼监批红，皇帝怎么就突然想要干政了？”

潘仪反问：“皇帝怎么就不能干政了？”

嘉宣继位后，地方官员的奏疏皆是在内阁批复，再由司礼监负责盖印批红，曹明诚掌权惯了，默认皇帝无须参与朝政。

如今仔细一想，原来历朝历代的皇帝，竟是都要参与朝政的。

潘仪淡淡道：“丞相以为是咱家从中作梗，但莫要忘了，这天下是皇帝的。”

曹明诚掸了掸袍角不存在的灰，令掌柜换好茶。

窗外雨势渐猛，听风阁茶香四溢。

潘仪抿了口大红袍，声音比刀刮窗棂还要刺耳，“田建义不能留。”

三年前，巡盐御史于西陲查货一批私盐，田建义当机立断，将私盐以个人名义捐给西陲。曹明诚从中看到商机，用仙人跳要挟唐志远为田建义做保护伞，将贩卖私盐的利润半数收入囊中。

大虞连年征战，物价飞涨，皇帝令户部在四洲建立地方钱局，曹明诚令田建义在西陲建钱庄，虚报损耗从中获利。

这三年曹明诚收了田建义黄金万两，顾念旧情，替他说了几句话，“账目已经销毁，皇帝若觉着铸币损耗得多，让田建义补上就是。”

潘仪拖着袖口放下茶盏，帝王绿在案几刮出刺耳的声响，“丞相保人前不妨先想想，沐川为何会查焦宏达？”

“呵，还不是因为你那本《飞虹神录》。”

潘仪挑眉，“沐川若是先查到《飞虹神录》，定会盯着西陲官员不放，不会与傅初雪回延北审焦宏达。”

“潘公公的意思是，焦宏达供出的《飞虹神录》？”曹明诚眼珠转半圈，“有了物证，再让其当场指认，咬出潘喜，借助百姓造势，就可以名正言顺地查通倭！”

潘仪点头。

“可焦宏达供出了潘喜……”

“潘喜通倭，与咱家何干？”

潘喜净身后便跟着潘仪，对干爹唯命是从。

二十余年的感情说舍便舍，阉人好狠的心。

潘仪干的脏事儿，曹明诚心知肚明；曹明诚干的脏活儿，潘仪心照不宣。

二人狼狈为奸，维系关系只靠钱和权。

曹明诚拉回话题，“焦宏达在延北拐卖幼童，被江凌知州抓到现行，是延北要查。”

潘仪冷哼，“傅初雪要查，就能立刻在焦宅地下室搜出大量童骨？”

二人在朝堂沉浮几十载，皆是老奸巨猾，话不说满也能参透其中玄机。

曹明诚琢磨过味儿，“田建义那边，我去处理；傅初雪这边，需知会国师。”

“什么国师？”潘仪笑得阴恻恻，“拜月楼是先皇建的，当今圣上从未承认过乌盘是国师。”

“此话怎讲？”

“傅初雪能活这么多年，于天宫功不可没。”潘仪说，“丞相真以为于天宫进宫，是为令爱诊脉？”

十年前，潘仪为了上位，向明德帝引荐国师乌盘。

乌盘觐言：“扣押官员子女入宫为质子，不能断其反心；只有握住其命脉，他们才会忠心。”

明德荒废朝政，被乌盘一番话说到心坎，遂令其对朝臣下蛊。寻常人中噬心蛊活不过五载，待到无人可用时，明德帝方才悔悟。

嘉宣继位后，潘仪编撰《飞虹神录》，用来吸引想走捷径的地方官员，曹明诚赐其官阶，乌盘给其下蛊，三方联合逐渐扩大势力。

倘若于天宫能解噬心蛊，那他们就不能将官员的命握在手中，这些年攒的局便不攻自破。

曹明诚摸摸胡须，“皇帝翅膀硬了。”

这些年皇帝身边都是潘仪安排的人，继位后与内阁大臣鲜少来往，继位前关系近的只有沐川。

田建义因通倭案被流放，曹明诚阴差阳错折损一名赚钱力将，索性把火儿都撒到沐川身上。

“沐川查到通倭线索，定会与皇帝告状。”曹明诚浑浊老眼闪过一丝精光，“我们可以在沐川回长唐制造麻烦，让他错过皇帝的大婚之日。”

“就算错过皇帝大婚，他也有理由回来。”窗外闷雷闪过，潘仪一半在阴影中，声音尖细似厉鬼，“咱家想让他回不来。”

曹明诚皱眉，“沐川曾于千军之中取人首级，寻常杀手难以近身。”

潘仪说了八个字，“东有倭寇，北有跋族。”

曹明诚会晤。

潘仪是想借跋族的刀杀了沐川。

可通倭是叛国，伙同跋族残害大虞将军也是叛国，曹明诚不想入局。

“大虞四洲都是潘公公的人，传话必定比我容易。”

潘仪皮笑肉不笑，“司礼监、东厂、巡抚知州……就连咱家都是皇帝的人，咱家哪有什么人？”

曹明诚刚想开口，潘仪又说：“要不是咱家将令爱送到皇帝寝宫，她能当皇后？”

“咱家能让小雪睡龙塌，当然也有法子将别人的女儿送上龙塌。”

曹明诚皱眉，“你威胁我？”

“沐川审焦宏达名动朝野，皇帝不可能放任不管，《飞虹神录》参与官员众多，我们毁不掉所有线索，若是沐川追查、你我二人定会受到牵连……”潘仪说，“内讧没有意义，咱家不敢威胁丞相，只是此事由您操办更为合适。”

以利相逼后又晓之以情，阉人言辞犀利。

曹明诚思忖片刻，最终点头。

*

焦宏达死了。

死状与卢自明一模一样。

好在有《飞虹神录》，也有他的供词，通倭案潘喜肯定跑不了。

将焦宏达押往西陲时，潘喜便回了长唐，距离审焦宏达已经过了七日，此刻潘喜应被收监候审。

傅初雪抱着冬瓜吃西瓜，右眼皮突突跳，“你说，潘喜不会在狱中出意外吧？”

沐川放下折扇，摸摸他的头。

老实说，他不想让沐川回长唐。

体验过销魂的滋味儿，就很难接受单纯的痛苦。

傅初雪不太喜欢和人亲近，就连中秋赏月在街上被碰到肩膀，都觉着不适。

能接受沐川的触碰，或许是因为安全。

因为安全，所以才会想靠近。

互相帮助后，二人的关系在现实中没什么进展，在话本中却是突飞猛进。

近日沐川为皇帝采买新婚礼物，于茶馆小憩，听到说书的讲“马车大战酣畅淋漓”，立刻买了整套话本，回府背着傅初雪悉心研习。

想起话本中那段“夏日扇风，扇得衣衫凌乱”，透过傅初雪单薄的中衣，看向诱人的锁骨，有些燥热。

“通倭叛国的要犯，会关在长唐大狱，每日三班狱卒值岗，开朝以来从未出现过要犯越狱、暴毙的先例。”

傅初雪握住他的手，“昨夜七星连珠，我怕……”

“别怕。”沐川转移话题，“三餐一顿不落，怎不长肉？”

傅初雪摸摸干瘪的肚皮，抱怨道：“东西都被蛊虫吃了，虚不胜补。”

沐川问：“你这个能多久？”

傅初雪说：“于天宫说，若蛊虫充足，活个几十载应该没问题。”

“那你为何……”

傅初雪听出话外音，故作轻松道：“若乌盘催动雄蛊，我与卢自明、焦宏达一样，都是朝不保夕，奸佞掌权，指不定哪天就……”

沐川捂住他的嘴。

傅初雪跟小猫似的蹭蹭他的手。

暴雨将至，二人在将军府享受最后的欢愉。

九月中旬，沐川与副将交代边防驻守事宜，准备三日后启程回长唐。

入夜，左司马忽然推门而入，“田建义在流放途中暴晒而亡。”

沐川拢拢衣襟，点亮烛火。

若是只有田建义的死讯，左司马大可等到明日再报，傅初雪按住突突跳右眼，问：“焦宏达死了，田建义也死了，潘喜是不是也死了？”

左司马点头。

傅初雪瞬间困意全无，“我就说他会出事，你偏要信皇……”

沐川打断：“还有何事？”

左司马抱拳道：“边防来报：跋族来犯，边关失守。”

第22章 小野猫

三名人证死了，边关又失守，七星连珠果然大凶！

延北边关地势险要，易守难攻，之前跋族破关少则十日多则半月，换唐沐军驻守绝无被跋族轻易破关的道理。

此事定有蹊跷！

左司马问：“是否向长唐汇报军情？”