作者：独山凡鸟
风驰顿了顿，低头应道：“是，属下遵命。”
风驰退下，我对李昀解释：“雷霄和雪独是我贴身护卫，武功精悍。”
李昀见状，承诺道：“卫公子不必忧虑，我既在此，必不容你有半分闪失。”
他语气平和真挚，那般理所当然，竟让我心头一颤。
那个曾将我视若草芥、不屑一顾、连看一眼都嫌弃的人，如今却收敛锋芒。
如此强烈的反差，恍若惊涛拍岸，一波一波将我拍得血脉偾张。
要说一刻之前，我对他还有些惧怕，此刻却全然不同了。
那种压迫不再是恐惧，反倒带了种难以言喻的刺激与颤栗。
我忽忆起，昔日唯一一次近距离注视李昀容颜时的情景。
那日我失神，将茶盏灌得满满，连一旁令我胆寒至极的二公子也被我抛诸脑后。
世人都道美色误人，我亦不能免俗。
彼时我虽跪伏尘泥，心惊胆颤，却也在那一眼之间，被牢牢摄住魂魄。
那震撼心神的一瞬，此刻如细流般在脑海中反复回漾。
眉眼如画，唇若削竹，黑发垂墨，整个人宛如寒玉精铸，天成神工。
如此人物，竟真能在血雨腥风中披甲破敌？我又是如何曾将他，当作冰冷无情的杀神？
屏风挡住了我，也同样将他隔于其外。
他如今的容颜，是否仍旧冷峻若昔？抑或，已有所不同？
我兀自沉浸在那一刻，任由思绪翻涌，心头火热，连面颊都灼得发烫。
下意识咽了口水，竟呛了个正着，止不住地咳了起来。
我按住胸口，试图压下咳意，怎料越咳越凶，仿佛连肺腑都要咳出来。
屋中无人，风驰也被我吩咐出去，四下寂静，只有我一声声咳喘，在空荡中回荡。
咳到眼角都泛出泪意时，“吱呀”一声，是椅子被推开的轻响。
我抬眼，透过屏风的缝隙，看见李昀起了身。那道身影愈发靠近，落在屏风上的投影也变得更高更阔。
“卫公子，你还好吗？”
他的声音在我听来如此悦耳，因那里面藏了丝关切。
我慌忙摆手，想让他知晓我无事，又担心他看不见而起身绕入屏风之内，幸而这阵咳意终于缓了下去。
我喘着气，勉强出声：“无事……无妨。多谢将军挂念。”
我不敢再放任自己沉溺于妄想。
这一场咳嗽，仿佛是老天给我的惩戒，罚我刚才心思浮动，失了分寸。
回过神来，只觉方才的自己简直像着了魔一般，哪还像一个华贵自矜的贵公子？
我不愿再出什么岔子，尤其是在李昀面前。此刻我还未准备好与他真正正面对坐、对话如流。
恰在此时，风驰回来了，我立刻吩咐他将李将军送出去。
李昀未多言，只微一颔首，便转身离去。
本该四五日便能归家的行程，因李昀的到来与那道旨意而延宕。
商船在一处小岛前抛锚靠岸，我倚在舷窗前望去，只听得远处传来“轰轰”炮响，海天交界处烟火翻腾。那战船于我眼中极小，不细看，便似浮于海面的一粒墨点。
雷霄和风驰最后还是被留下，他们不放心我身边无人照料。我拗不过，只得应允。
我举起望远镜，视线穿透海雾，迅速捕捉到那道熟悉的身影。
高大挺拔，神情冷峻，纵使隔着重重波涛，也一眼就认得出。
战局已要结束，卫家的水师果然如父亲所言，皆是百战之兵，一敌十人不在话下，根本无须担忧。
我于是下令返航。
船行渐稳，归途在望。
而那些混杂难言的心绪，也随着离家愈近，愈被我抛之脑后。
直到彻底消失于心海之中。
第16章 别来无恙
京兆府的冬天，寒意凛冽，城墙上覆着厚厚一层积雪。
大雪连降七日，今日方停，正是冷到极致的时候。
风驰跺着脚自外疾步奔进屋来，一边哈着热气，一边用手捂住耳朵，哀叫道：“少爷，少爷，快看看我耳朵是不是要掉了，冻死我了……”
我站在案几后面，招呼他过来：“我看看。”
等他凑到跟前，我稍稍用力弹了他耳朵一下，他疼得呜呜直叫，惹得门边站着的雷霄和雪独笑出声。
雷霄故意嘲笑他：“早说你不中用，非磨着少爷带你来京城，这下好了。”
雪独在一旁附和：“就是。少爷若有差遣，以后让我们去就成了，省得这小子整日唉声叹气，吵死人。”
风驰不叫了：“你们少在这挑拨离间，爷可不像你们这么无情，最知道我的好。”
几个爷们儿叽叽喳喳闹起来，活像一群野牛在叫，吵得我头痛。
这时雨微提着裙角踏进来，冷眼一扫：“吵什么吵？一个两个的，像三岁娃儿一样，也不嫌丢人。吵着爷了，有你们好果子吃！”
果然，屋中登时安静了。
我无奈摇头，这屋里，说话比我好使的，怕就只有雨微了。
她转头点着风驰的鼻子：“爷让你办的事呢？自进门起一句正经话没说，净在这鬼叫。”
风驰不敢回嘴，垂头丧气地跑过来，从怀里掏出一叠请帖，双手奉上：“门房刚收上来的，全在这了……”
我随手拈起案上请柬翻了翻，果不其然，尽是京兆府一带达官显贵的名帖。
自南地至京兆府，不过数日光景，案上的请柬却已堆叠如山。
我人尚未进宫谒圣，这些权贵勋臣却早已坐不住，纷纷递帖探风。
怀璧其罪，此理再明白不过。
临行前，父亲已数次叮嘱，要我谨言慎行，切莫鲁莽张扬。
我落座案前，静默思忖。
这些帖中之人，无一是易与之辈。
卫家纵然在南地声势滔天，船队千帆、水师林立，可一入京城，也不过是翻不起浪花的地方小侯罢了。
若在这龙潭虎穴中招惹了不该招惹的人，怕是连怎么死的都不知晓。
在局势未明之前，最稳妥之策唯有按兵不动。未得圣颜，不可轻言。
世上最容易打听的消息，往往也最无用。
我如今需要的，是一个熟悉宫廷与朝局、既不牵涉政争，又能探得实情的人物。
我脑中浮现出一人，永昌伯世子，沈凌。
官职为六品宗正寺丞，在朝中掌皇族谱牒之事，说是当差，实则清闲得很。
一介纨绔，整日游手好闲，却因其姊为宫中沈贵人，虽无子嗣，却颇得圣宠，因此无人敢轻视他。
这样的人，身份虽浮，地位却稳，消息灵通而又无甚牵挂，最适合打头阵试水。
我从那堆叠如山的请柬中，挑出永昌伯世子的一封，略一审视，便亲自落笔写下回帖。
字迹洒落如玉，措辞不卑不亢，既不显急切，又足够重视。
写毕，将信封好，递与风驰：“着人送去永昌伯府。”
宴席设在琼台阁，看来这两年京城也并非全无更迭。
昔日冠绝一时的金樽坊，被对面的琼台阁夺了风头，已不复旧日京城酒楼之首的声势了。
马车稳稳停在琼台阁门前，门口候着的伙计眼疾手快，飞快迎上来，还未等人将马凳送上，他已屈膝跪地，躬身作人凳。
我掀帘下望，眉心微拢，尚未开口，风驰便已上前一步将那伙计扶起，打赏了点银子，低声道了句“退下”，将人送开。
看来，这所谓的“变化”，终究只是换汤不换药。
京中这等吃人不吐骨、奴仆如草芥的风气，依旧一成不变，丝毫未减。
不管是那金玉堆砌、穷奢极侈的金樽坊，还是灯光如昼、声色犬马的琼台阁，都无甚分别。
我未等侍从上前，便自车中跃下。
登上二楼，甫一踏入包间，便见屋中已有数人落座。
我将珠帘轻挑，帘下玉影微晃，那几人闻声回首，皆是一身锦衣貂裘，眼光落到我身上时，神色微异。
一人率先起身，眉梢高挑，笑意肆意，拱手朗声道：“早闻卫家少主风姿出众，今日一见，果然是神仙人物，教我懊悔不已。如此人物，怎叫我今日才得结识。”
他言语夸张，颇为张扬，语气却并无恶意。
他旁边一人亦随之起身，眉眼清俊，唇角带笑，显得温雅从容。
他轻轻摇头：“子宥，你莫要一开口便惊着人。”随即朝我拱手为礼，温声道，“卫公子勿怪，子宥性子跳脱，言语轻浮了些，莫让他坏了我们这些人的体面。”
我含笑还礼，语气不卑不亢，道：“大人言重，在下不过一介商贾之后，蒙诸位抬爱，已是惶恐。”
几句调笑闲语之后，我被请入上座，落座后，方才细细看清在座诸人。
最先开口者，正是永昌伯府世子沈凌，字子宥。倒也不似传言中那般轻浮无行，反而颇有几分真性情。
那位替他说话之人，名许致，出身寒门。其师为前任国子祭酒韩大人，年仅十八便中进士。现任礼部主事，专掌贡士选录之事，可谓才名在外。
其余数人，皆是朝中权贵之后，个个锦衣玉食，身居要职，眉眼之间皆自有一份不容忽视的傲气。
“京城这天与南地不同吧？卫公子可还习惯？”沈子宥坐在我旁边，热情地望着我。
“确实清寒刺骨，与南地湿暖迥然不同。不过这般雪压京瓦、千里冰封的景致，于南地却是难得一见，倒也别有一番滋味。”我微笑作答。