作者：徐飞白
第114章 绝路（1）
春分前后，天际轻雷隐隐，邵竹轩听声就知不妙，加紧步伐下山，赶在风雨大作前回到镇里，钻进间酒楼避雨。
天色向晚，又逢雷雨阻行，酒楼大堂吵吵嚷嚷坐了许多人，不约而同都在聊临近镇子的血案。邵竹轩挤过去跟他们讲自己的猜测，说那专程找童男童女吸血的凶手大概是魔教的人。
大伙说当年的魔教早剿清了，一齐把他轰走，邵竹轩没意思地寻座叫了壶热茶，等茶时听得一旁喧闹，好奇一问，把脸喝成虾壳红的客人说那头在下棋。
左右茶还没上来，邵竹轩也去凑热闹，硬挤进去，待看清楚，不免叫了一声。围观的人听声忙去看棋局，怕算漏了哪一步棋，哪里知道邵竹轩惊叫并非为那盘棋，而是为下棋的人。
下棋的青年闻声瞥来一眼，望见是他，挑了下长眉，又到楚河汉界间厮杀。
刀圣未死的消息，邵竹轩自然也听说了。打听到韩临身负的缠绵难愈重伤，正待在金陵养病，尽管多年前的最后一次碰面他没给自己好脸色，邵竹轩也想过去碰碰运气。倘若撞见韩临心情好，再施以死缠烂打，或许还能听当事人口述死而复生的奇事。
为此去年离家后，邵竹轩首先便去了金陵。哪知消息不准，韩临出门去了。此后又去了几回金陵，城中人讲韩临年后总是不在金陵。倒霉透了，几次过去，也没瞧到上官阙一面，邵竹轩弄不明白他刚接手他家祖业，不在金陵城待着，到处跑什么。
是以他次次揣着遗憾离开金陵，没承想在此处意外重逢。
大概韩临右腕受了重伤的消息不假，邵竹轩见韩临都用左手挪棋，动作时露出一段手腕，腕上缠了几圈红珠。
邵竹轩又改去瞧他右手，见多年前那根红绳不在了。细看那佛珠，真是好东西，他多少有些意外，当年他二人同行过一段时间，记得韩临的装束一向随意，身上不会佩戴这样贵重华丽的东西。
带着疑问去观了一会儿棋，想不到韩临棋下得很好，杀得很痛快，邵竹轩随即又想到常日身处杀阵的人，于搏杀吞吃之道，脑子不可能转得慢。
眼见韩临下过一局让出位置，邵竹轩打着搭话的腹稿，没想到韩临另起一桌坐下，指着空起的对面座位，叫了声邵二。
或许真碰上好运气，见韩临面上并无恶色，邵竹轩张罗叫过酒，复盘起方才那局象棋，直言夸赞，韩临笑说：“这算什么，我在洛阳下得多了，当年江楼主都输给过我。”
邵竹轩大惊：“跟领导下棋你也敢赢呀。”
向堂倌要的围棋送来了，韩临把一只棋罐推过去，讲道：“这有什么？江楼主不是那种输不起的人。当年我和他下棋，他拿洛阳的宅子做赌注，我当闹着玩的，没当真。谁知道他过世后，那宅子真留给了我。”
大堂里的那堆人仍在聊吸血的事，邵二听见，眼见面前就是个最在行的主，问起是魔教的人作祟吗？韩临说大概是，红嵬教流传着一种说法，说吸孩童鲜血有助于突破关隘。
邵二说他们都讲当年你们把那些人都杀光了。
韩临道：“明面上都还有漏网之鱼，更别提暗处。而且他们那些心法典籍散落在四处，总有后来人去修炼。”
邵二解了这个疑惑，又说起去了好几趟金陵也没碰见他的事，还说：“我有一回路过茶城，还专门去看了看雇过你的茶楼，差点让那里的狗咬了。”
韩临说这一年他几乎都在外头，又问邵二什么时候去的茶城，他去年回临溪前也去过一趟。
邵二讲就前一阵。
韩临道：“茶城秋冬太冷，我冬天都在粤西，回茶城是在夏天，看来是错过了。”
又聊起茶城狗，问了问狗的形貌，韩临笑说：“它还是我送去的，没想到去年回茶城，它还认得我，差点把我扑倒了。”
邵竹轩不怎么意外：“狗最认第一个主人嘛。”
提起曾经养过的狗，韩临的心情明显好了不少，又讲：“对了，还想问问你，这附近有没有什么好去处。”
邵竹轩摆手说：“我说呢，这回怎么待我态度这么好，原来是有求于我。哎，不过这附近没什么可玩的。”
韩临落着子道：“你来避雨，却没带行李，随身只有个搁笔纸的背篓，大概是有落脚处的。”讲完话，抬眼看他：“你怎么会在没意思的地方停留。”
邵竹轩嗨了一声：“我是最近手里没银钱了，留在这里等爹娘给我寄钱。”
多年不见，十分唏嘘，下着棋聊起近况，韩临说你是我在这里碰见的第二个朋友了，这小城是个好地方，又说：“那个朋友和你还有些像。”
邵竹轩来了兴趣：“哦？他也是个文人？”
“不是。”韩临摆着棋子，说：“你嗜好嫖男人，他热衷嫖女人。”
尽管都是风月中的常客，邵竹轩说那可大不一样。
韩临笑了笑，又问他这些年又走访了哪些名山大川，邵竹轩说：“你刚死那几年我嫂子掌暗雨楼大权，到处搞吞并，江湖乱死了，爹娘拘着我，怕我在乱斗中给杀了。好不容易把我嫂子盼死了，我哥把人骨灰给偷了，跑没影了。姓佟那个疯女人关了我们半年，还把我吊到梁上拿笛子抽，实在逼问不出来才放我们回家，自那以后天天雇人跟着我们家的人。我从前到处骂她，怕再落她手里，家门都不敢出。等这姓佟的小三回家成亲生孩子了，他妈的兵乱又起了。”
近些年的动乱搅乱太多人原定的打算，本该愁苦，但邵二讲得有趣，把韩临逗得强忍着笑意：“你不是说过有空了想在家里修修文集吗，这下算是有空闲做了。”
“文集我是准备等我老了走不动路了再修，不是壮年修！”邵二骂骂咧咧：“我哥不知道踪影，我待在家里，我娘天天要我读腐书考功名，我爹天天让我娶妻生子，我都快给逼到上吊了，这不天下好不容易消停了，我就赶紧出来了。”
倾诉完，邵二说没事你笑吧，我也觉得可笑，搓搓自己的一张苦脸，又道：“说出来你别不信，你是我这次出来见到的第一个老朋友。我本来是想挨个见见老朋友老情人的，但我认识的人，要么以色事人，要么手无缚鸡之力，江湖和兵乱这么些年的折腾，没几个活下来的。活着的，也都活得不像个人，不肯见我了。”
韩临面上也有些伤怀：“这一年，我也连着听到好几个朋友仓促离世的消息。有急病病故的，有遭遇意外去世的。前年夏天见面，几个人看起来都还很硬朗。那时我有些慢待了他们，想着以后再好好同他们聊一聊的。没想到再也没有机会了。”
邵竹轩心想这次见面，韩临的态度有所好转，大概也是沾了这份光。
他倒没猜错。当年腕上红绳事发便是由邵二乱写引出来的，韩临一度对他很有意见，但最近接连有朋友谢世，有些担心别后难再逢，便摒弃前嫌，只当是他乡遇故交。
邵竹轩正满脑袋胡思乱想着，眼见韩临拦下了个姑娘，询问她的香囊是从何处买的。
待韩临问清楚了，邵竹轩问他这些买来是送给谁的啊。
韩临说给孩子们。
从前江湖的那些事好像还在眼前，也没听过他娶妻生子的消息，邵二有些怅然若失，问小孩几岁了。韩临落子说好几个呢，小的还不到两岁。
邵二又问孩子的母亲是哪里的人。
韩临反应过来，倒茶说：“别人家的孩子。”
邵二如梦初醒，忆起当年他身上的痕迹，想他或许还在跟男人搅不清，低眼瞧他落子，脑子转了几转，指着他左腕上的佛珠笑着悄声试探：“这是谁送的吧。”
韩临没理他。
邵二也没指望他搭腔，又去瞧棋局，渐又发现不同于象棋，韩临围棋下得一般，应对自己有些吃力。
棋都要靠算，殊途同归，按理说不该一种精熟一种生涩，邵竹轩有些犯疑，便问了。
韩临答说：“前年冬天新学的。去年到处跑，最近有点空了，才有工夫琢磨这个。”
碰上初学者，邵竹轩松懈不少，分出些精力，掏出支烟点上。
烟气散过去，韩临一瞥：“你怎么也抽烟了。”
“心里不舒服的时候，就爱借烟酒这些东西排遣烦闷。写不出东西，也抽，等灵感给烟招来。我爹娘说比我出去搞男人强。”
韩临：“这两样你还是都少碰吧。”
饮酒下棋聊天，邵竹轩暗想教韩临下围棋的人干了件好事。
邵二可记着，当年瞧他，都要挨他的骂。眼下韩临专注在棋盘间，倒也无心管乱看的眼。
夜晚潮冷的雨声里，穿堂风引得四下灯火晃动，对坐英风俊骨的人专心推算棋局，碰到难解处，略拧起长眉，动也不动，实在方便人观瞻。
透过烟雾看了韩临很久，又瞄了好几眼他那遮住的右腕，壮了半晌胆气，邵竹轩故作暧昧，口吻黏腻道：“你头发长了好多。”
只见韩临指尖点了点刀，眼都不抬：“再把主意打到我身上，小心我废了你。”
瞧刀圣态度如故，邵竹轩缩了缩脖子，胆气全消。纵然不敢继续招惹，却也不肯亏待自己眼睛，仍是借烟雾去瞧。
周遭人声喧闹，烟气渺渺，多年后的他乡重逢，难免叫人生出几分真情，由心发出几声喟叹。
“在家闷着这些年，我老是梦见游山玩水，你在旁边给我当护卫。重重险阻，你总能化解，我什么都不怕。”吹着沾有潮气的穿堂风，邵竹轩夹着烟一时忘了抽，烟灰断了一截掉在桌面上，他拿棋子拨开：“当年你都答应我了。”
“抱歉，是我食言。”韩临挥散棋盘前的烟雾，向他横了一眼：“不过你骗人上床被揍我是不会管你的。”
邵竹轩给揭了短，哎哎呀呀说着你情我愿怎么能叫骗呢，忙转开话题。
一支烟点完，邵竹轩才想起来，问韩临怎么会到这个小地方来，话音刚落，楼上传来熙熙攘攘的交谈声，大堂众人随声望去，见到其中一人，俱都静了。
上官阙下楼时看见大堂里的韩临，侧过头同人说了几句话，走到韩临身旁，问：“你不是说烧才退，这边烦闷不好养病，要去山上逛吗？怎么来这里了。”
韩临没站起来，手指在棋罐中拨搅：“来接你啊。”
上官阙一笑，讲：“我又不会走丢。”
这才见韩临移目看他：“你上次可不是这么说的。”
上官阙笑道：“喝多了讲的话怎么能当真。”
这话讲完，上官阙把手随意搭在韩临椅背，转过头来与邵竹轩打招呼。
邵竹轩本是在旁为上官阙相貌毁损可惜，准备攀谈说些慰藉的话，待听过二人的对话，一时有些没反应过来，对招呼也只是呆应了一声。
上官阙笑了笑，转而将视线转到棋局上：“昨天才教你这手，今天就用上了？”
韩临说试试嘛。
没有多聊，上官阙说我去和人告别，韩临点头，又把双眼转回棋盘琢磨，答起邵竹轩先前所问的为什么到这里的问题：“这地方有个药材商，我跟着师兄来谈采买的事，顺便玩几天。”
讲完话，他笑了一声，想出了解法，到棋盘上落子。
盯了棋局半晌，邵竹轩抓棋摁下，韩临望见，笑说：“你下错了。”
邵竹轩也去看：“嗯，下错了。”
这时候上官阙结过了二人那桌的账，唤了一声韩临，说要走了。
分别的时候，邵竹轩没忍住，问：“你和上官阙是什么关系？”
韩临仍望着棋局：“师兄弟啊。”
邵竹轩道：“不止吧。”
韩临挑眼看向他，想了想，起身把棋子丢回棋罐：“上下级。”
邵竹轩注意到几步外的上官阙望过来。
回客栈的马车上，雨水打着车顶，噼噼啪啪像在头上甩鞭，韩临见上官阙闭目养神，察觉到他情绪不高，结合变脸的时机，大致猜到他不悦的地方。
“邵二太擅长编排，倘若向他露了底，恐怕会闹得人尽皆知。”韩临道：“这样显而易见的理由，你是真不清楚，还是只是想听我解释？”
上官阙睁开眼，目光转向韩临，温声道：“我可一句话都没有讲过。”
话是这样讲的，听过解释，上官阙不再闭目不语，先是握住韩临手腕号脉，又去帮着打理韩临给风雨吹乱的发带。
打理间他旋即又听韩临笑道：“不过话说回来，又没什么定情的话，我们不是师兄弟、上司下属，还能是什么？”
上官阙顿住动作。
雨势大了，韩临研究着如何放下竹帘，继续道：“上官阙，你不是比谁都清楚吗，倘若是别的关系，我可不会这样听话。”
命令与服从是上下级之间的权力与职责，而不是有情人之间的。
上官阙收了手，面色恰如车外的天，半阴半雨。
难得见上官阙自食恶果，韩临心情大好，也不管吹进车里的雨了，转过头用商量的语气说：“那你说我要怎么介绍？我们是好兄弟？我们共事过？你是我的旧上司，我是你的旧下属，我们肝胆相照，荣辱……”
剩下那些话被上官阙咬住嘴唇封在韩临口齿间，给唇舌搅成了笑。
车夫高声说到客栈了才惊断这个吻，二人顶着一把伞下车。深巷里的泡桐树开了花，韩临指给上官阙看，讲不知道京师家里那株怎么样了。
上官阙跟着他望过去，说北地天寒，只怕还要过些时日才开花。
去年春天他们回了趟京城，还是住在原来的宅院。赶上了一年桐树的花季，入夜，上官阙在镜前涂药，韩临推窗去看花。
满顶的桐花好似紫云，韩临够过一枝，摘了朵桐花，去吮尝花蜜。待要去探身再摘一朵，给身后人拽了回去。
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