作者：人类文明轰炸机
魏逢有点不耐烦了，还是：“就算你不告诉我，事关女儿家声誉，我也不会乱说。”
许雪妗放下心，半晌声如蚊蝇：“我同三哥见面的次数不多，下半年宫中选秀，我想同他打听当今陛下的喜好，好……提前准备。”
“……”
徐敏喝斥道：“打听圣上喜好是重罪。”
许雪妗一跺脚：“说你呆你还真呆！所以要偷偷来嘛！”
徐敏：“……”他看了眼魏逢脸色，闭上了嘴。
半天没人说话，魏逢阴晴不定道：“你觉得你三哥会告诉你吗？”
“自然。”
许雪妗很有信心：“我是他的妹妹，虽然小时候见得不多，终归是一个姓。我母亲说三哥是识大体的人，一定会助我得宠。”
徐敏有点吸气了，魏逢很轻地磨了下牙根，笑了起来：“我知道皇帝喜欢什么，你可以问我。”
“真的？”许雪妗怀疑地看他。
魏逢：“我可以告诉你，作为交换，你告诉我你的三哥喜欢什么，如何？”
他在“三哥”二字上加重了读音，不过许雪妗一个养在深闺的女儿家，性子单纯无知，不懂那些弯弯绕绕，犹豫了一会儿，说：“好。”
她很快又说：“你别跟三哥说是我说的。”
魏逢：“好了你话真多，我先告诉你一条，皇帝不喜欢话多的，到你了。”
许雪妗不是很确定：“三哥喜欢手擀……面？”
“还有呢？”
她对许庸平实在知之甚少，绞尽脑汁憋出来一句：“三哥喜欢上朝。”
“……”
魏逢：“算了你告诉朕……我你三哥一天到晚在家干什么。”
这个问题显然简单些，许雪妗松了口气：“三哥每日一早要给大夫人邓氏请安，他是很孝敬父母的。纵使有时候上朝耽搁，也一定会书信问安。”
“还有呢？”
许雪妗没留神接着他的话，老老实实：“下了朝陪二叔用过午膳，三哥才会回到自己的住处，后面的事我就不知道了。”
“家中管束是很严格的。”许雪妗小声，“我平日出闺阁的机会很少，都是听母亲和大伯母说话才知道三哥的事。”
她可能有点为许庸平鸣不平，就道：“做儿子三哥做得够好了，但毕竟不是大伯母亲生的，终归差了些。要不是三哥为人处事滴水不漏，如今又身居高位，遇到的苛待更多呢，这是没有办法的事。”
许雪妗打开了话匣子：“最近二伯母打算给三哥娶妻，都是一些家世不太好的女子，二伯母说三哥更看重德行，我觉得才不是，她就是怕三哥抢她亲儿子的东西。”
许家家大业大，内宅腌��和皇宫有得一比。魏逢平时不怎么了解这些，转着衣袍上璎珞，心里很不是滋味。
许雪妗：“你还没有告诉我圣上喜欢什么呢？”
她原本害怕得心脏一直“扑通”“扑通”跳，说了两句话突然不害怕了，碾了碾掌心的汗忧心忡忡问那年轻公子：“陛下喜欢什么呢，你既然说陛下不喜欢话多的，那我是不是要少说些话才好呢。可是我生来就不是话少的性子，这可怎么办呢。”
有一瞬间魏逢想到自己的母妃。
“我骗你的。”
“你这样就很好了。”
许雪妗一顿。
年轻公子冲她展颜一笑，很温和，也很善意：“他若是喜欢你，只觉得什么都好，若是不喜欢，再怎么讨他喜欢都没用。他要是不喜欢你也不是你就不好了，是他没有眼光。你这么好的女娘，多得是人喜欢。”
许雪妗愣愣看着他，他朝自己摆了两下手，是个没藏住的，久居高位的，让人“退下”的手势。
“你走吧，路上小心点，别被人看到。”
第14章 “臣乐陛下之乐，忧陛下之忧。”
二月初，还是稍有寒意。门口等候的钟萃眼见着一辆毫不起眼的马车从远处驶来，缓缓停下。他立刻大跨一步下台阶，急行两步至车马前：“阁老前来做客，下官有失远迎。”
许庸平：“此间是同僚相聚，不必如此客气。”
“非也。”
钟萃做出“请”的手势：“祖宗之法不可废，阁老快快请进。”
许庸平随他穿过门廊：“园子里的梅花不错。”
“钟某是个俗人，随意一种图个风雅，不及阁老京城那座梅园，据说是御赐之物。陛下还特意命人在园中四角种了各式各样的梅花，美人梅、宫粉梅、玉蝶梅、细枝朱砂，更珍奇的是一树金钱绿萼。”
许庸平轻叹一口气：“种得杂了。”使得他每每踏进去那园子，见到满目的松树竹子梅花，便十分头痛。
话是这么说，钟萃却感觉他并无不高兴之意，便笑着说：“总是一番心意，况且这许多梅花，旁人想见都见不到。”
“今日天寒，正适合焚香煮茶。”
钟萃一掀衣袍坐下：“阁老，请。”
梅香低绕衣袖。
不远处钟萃的妻女在踢蹴鞠，七岁女孩梳垂髫，两侧彩色头绳垂下来，追着蹴鞠跑来跑去，踢得满头大汗。钟萃顺着许庸平视线望去，歉意道：“宅子还是小了些，扰阁老清净勿怪，我这就让夫人将小楚带进去。”
许庸平抬手制止：“孩童性娇，不必惹她害怕。”
钟萃犹豫了一会儿，最终还是没让幼女进去。
茶煮过第一道，茶香尚淡。
“此地说话无妨？”
许庸平：“无妨。”
“那我直说了。”
钟萃盯着香炉中袅袅而起的白烟，道：“秦炳元心狠手辣，先数度置你与死地想挟幼帝以令朝堂，后又频频向老东家肃王投诚。他自知夺嫡之时与你水火难容，一旦有人教唆作梗势必铤而走险。你打算什么时候动手？”
许庸平：“我缺一个引子，没有引子就造一个。”
钟萃稍一思索：“你用许贵琛做引子？不怕许重俭勃然大怒？”
许庸平挺温和地反问：“许贵琛若有心为朝廷做事，自然不会牵扯进去。他若心思有异，如何叫作‘我用他做引子’？”
钟萃看了他半天，拱手道：“你是没有用他做引子，但你用他瓦解秦许两家的同盟。”
“兵部与都督府联系紧密，我与许贵琛走得近了，秦炳元总会注意到。一旦秦炳元得知他是许家人，又发现他甚恶你，恐怕会想办法拉拢。”
“但许贵琛不会同意。”钟萃指出，“秦炳元是小门小户出身，傍上护国将军之女才一跃完成寻常百姓百余年的官途升迁，他不会明白你们这些世家将家族名誉看得比什么都重。许贵琛就算再厌恶你，受到拉拢的第一件事也不是按照秦炳元的吩咐行事，他第一个会想到自己的父亲许宏昌，到这儿基本等于他将事情告诉了许国公。到那时，即使许重俭和秦炳元有利益往来，为了让你排除异己，许重俭仍然会敲打秦炳元。”
“疑心既起，秦炳元和许重俭总有一天会反目成仇。”
许庸平笑了笑：“钟大人好谋略。”
钟萃：“好一手借刀杀人。”
“但我有一事不明。”
“请讲。”
钟萃话锋一转：“你为什么觉得我会答应。”
“兵部能人众多。”
许庸平说：“独钟大人于官场毫无进益。”
“……”
钟萃沉默道：“……你想说什么？”
他面前青年添香，后道：“人生而聪慧者，必从中得益，既得益，必循之。钟大人圆滑于官场，明哲保身是为聪慧。然古语有言，天下人，唯懵懂以成事。”
“下官斗胆，懵懂何解？”
许庸平：“为人臣，张狂者有之，内敛者有之；善变者有之，木讷不通者亦有之。若为君用，只一字。”
钟萃浑身一震。
“����忠。”
风吹得遮挡所用的帘子“砰”一声砸在柱子上，钟萃的夫人兰氏如有所感，拉着女儿担忧地望过来。
不多时一名丫鬟过来，行礼：“老爷，夫人说风大了，您风寒还未好，要不要让贵客一起去屋里坐坐，喝一碗姜茶，也好挡风驱寒。”
许庸平起身：“不必了，今日已是打扰。”
钟萃再三挽留，这次多了几分真情实意：“时候不早了，阁老不如留下来一起用午膳。”
“老爷。”
钟萃看向自己的管家：“何事？”
管家看了眼许庸平，面露难色。
蜀云眼皮一跳，而许庸平已经：“但说无妨。”
管家吞吞吐吐：“大人家里遣人来传话，说大人已去得够久了，莫不是今晚要到外面过夜？那他自会出来寻大人的，看大人是被哪一处的乱花迷了眼。”
“……”
蜀云揉了揉僵硬的面颊，不可思议地看天����阁老出来才不到一个时辰，除去花在路上的时间，刚坐了不到一柱香。这大白天的，如何就要“在外面过夜”了？
“眼看着要下雨。”
果然他气量还不够，许庸平面色未有变化，告辞道：“家中之人恐怕等不得。”
钟萃一愣：“还未听说阁老娶妻……下官要遣人备上薄礼才是。”
“届时一定告诉钟大人。”
“我送阁老出府。”
……
那座小宅被甩在身后，温婉可人的夫人、玉雪可爱的幼女，蜀云回头看了眼，替许庸平撑伞遮风：“阁老可是乏了？”
许庸平手拢袖中：“去独孤那儿一趟。”
蜀云低声：“车马劳累，阁老身上还有伤，这顿午膳该在钟府用的。”
“都是一样。”
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