作者：老白涮肉坊
“阿耶不难受。阿耶酒吃多了。”
“爹说酒不是好东西，阿耶你不要吃了。”
“……嗯。”
旭章听到阿耶囊囊的鼻音，心想还是把爹抬出来管用。然后她就又想起爹。她有点苦恼地问：“爹什么时候回来呀？”
“爹还要忙一阵。”
“哦。”旭章答应，又想起今天大人们的谈论，“但我听说爹打了胜仗，在回来的路上了。”
阿耶笑起来，一片温柔荡漾，“打完胜仗也有事情呀。囡囡要知道，爹不只是爹，爹是将军，将军有自己要做的事。昨天阿耶教你念曹植的《白马篇》，诗里怎么说？”
旭章没想到现在居然要考察课业，脑袋空了一下，想了半天只想起当中一句，惴惴道：“父母且不顾，何言子与妻。”
没想到阿耶没有训她，只点点头，有点喃喃的：“是，捐躯赴国难，视死忽如归。”
这句诗像有书签一样的厚度，一下子插在阿耶身体前，旭章感觉他抱着自己但和自己隔开了。也就一个弹指的功夫，但旭章感觉到了。她还没有寻思清楚，阿耶已经继续问：“今天阿姨陪你念诗，念到哪一首了？”
旭章说：“《赠白马王彪》。”她想阿耶开心，便回忆相关背景：“昨天阿耶说，曹子建和任城王彰、白马王彪是兄弟，一起去京都，但任城王死了。这首诗是曹植伤怀，赠给兄弟的。”
她小声说：“其实这一首我念不太下来。”
阿耶笑了笑：“那阿耶陪你念一遍，好不好？”
旭章记得那是奉皇二十二年最后一个美好梦幻的夜晚，那晚阿耶把她抱在膝盖，翻开李文正注的一本《陈思王集》。那点灯影跳跃在泛黄的诗集上，有点伤感，也有点温馨。她像一只小船轻盈漂浮。阿耶的声音君水一样把她环抱其中，静静流淌：
“……太息将何为，天命与我违。奈何念同生，一往形不归。孤魂翔故域，灵柩寄京师。存者忽复过，亡殁身自衰。人生处一世，去若朝露��。年在桑榆间，影响不能追。自顾非金石，咄��令心悲。”
念到这一段，阿耶停了下来。他的声音停下来，呼吸停下来，跳动的烛火也停下来。旭章也停在他怀里，好一会，抬头小声问他：“死就是离开吗？”
阿耶声音轻飘飘的：“是，生老病死，人都要经历这个过程。只是有些早，有些晚。死其实并不可怕。”
旭章不太相信：“但吴州的老翁死了，他的孩子哭的都好伤心。”
阿耶向她笑了：“但老翁其实是去享福了，做好事的人死后会飞到天上，变成神仙，再也不会生病挨饿，会一直守护我们。只是我们看不到他们，但他们一直都在。”
旭章从阿耶眼中看到一些前所未有的东西。像是光，但哪里有比黑暗还深刻的光？阿耶黑幽幽的眼睛注视她，说：“囡囡，有一天阿耶会死，爹也会死。你不要难过，你要知道，我们是去了一个很好很漂亮的地方，在那里，我们能见到在天上很亲爱的人。这其实也是一件值得高兴的事。”
死亡真的是一件好事吗？可她还在地面上，他们到天上自己怎么够得着呢？
旭章好害怕，她一头扎进萧��怀里紧紧抱住他，哀求说：“但我不想见不到爹和阿耶，你们能不能晚一点死。”
她靠在阿耶怀里，但她感觉阿耶的怀抱像卸掉货物的船舱一样空了一下。她热乎乎的身体没法把这么大的空档填满。但之前是满的。之前是谁来填的呢？
旭章想出答案前，阿耶两条手臂搂住她，那么用力，像搂一个遗留的孤品。阿耶的呼吸贴在她脸上，痒痒的，像爹结茧的手指。她听见阿耶一字一句对她起誓。他说阿耶发誓不会抛下囡囡，阿耶为了囡囡，也会活得更久，活得更好。
这年是奉皇二十二年，旭章五岁。五岁的旭章并不知道君王的誓言有金科玉律的效用，但她知道，阿耶的承诺出了口，四匹马拉的车子都追不上。爹说过阿耶是君子。爹还说过，君子一言，驷马难追。
***
东方彻在五日后赶回樾州，也正赶上齐国军队跟随使团撤离梁地。他骑马过街时看到齐军黄底黑字的旗幡，灰暗孔字上却闪烁格外金艳的日光。他看到和平到来后那剪刀般锋锐的太阳依旧挂在樾州头顶上。
东方彻不敢延误，下马登城拜见萧��。城墙之上，萧��依旧严装危服，远眺齐军最后一匹战马踏出大梁的土地，太阳把他君王的威仪修剪成近乎降神的苍凉。
东方彻挤到卷进欢呼声中心的萧��面前，先跪倒泣道：“若无殿下，樾州早已沦丧齐军铁蹄之下。今日齐军撤兵普天同庆，臣代樾州百姓拜谢殿下大恩！”
萧��搀了他一把。出乎东方彻意料，他居然没有礼节性的寒暄，直接问：“崔鹏英怎么说？”
东方彻从袖中取出一封书信，“请殿下过目。”
萧��立刻撕开信封，这是第二个古怪的细节。他迅速读完后动作娴熟地团信入手，说：“好，齐军撤兵，崔鹏英后日就能回来了。她算是代天行事，郑绥更是斩杀公孙铄建立大功，款待的事情交给你去办。还有。”
萧��手臂微微颤抖，“告诉三军，我要为郑绥郑宁之向上请封。柱国大将军他当之无愧。”
柱国勋居二品，是连其父郑素尚未及的殊荣。但在场没有人反驳萧��，无论出于君臣礼节、对郑绥的感激还是他二人之间那若有似无的暧昧关系。
很多年后发白牙落的东方彻依旧能清晰回忆这天萧��的脸，旒珠冰冷的光圈落在他脸上像点点泪痕。但他真正的脸部却没有被任何悲喜浸染。东方彻从太子平静的语调里听出牙齿敲击的声音，等再过两天结局揭晓之际他才知道那是一把命运剪刀把萧��衔在齿间喀嚓作响。
东方彻说我当时只听出明帝的弦内之音，他说迎接仪式一定要盛大，尊重，到时候我和你一起出郊相迎。让樾州百姓知道我们的英雄凯旋了，知道究竟是谁才是真正的救星。
***
又二日，崔鲲回归，郑绥凯旋。
东方彻出行路上就预感这是极其古怪的一天。
因为萧��下令樾州上下凡有阶品的官吏都要跟随迎接时，还下达了一个古怪的指令。
他把旭章抱去颜氏那里，没让女儿同行。
东方彻记得他当时用一种很家常的语气和娇娇说：“我答应她明天让她吃娘子做的杏仁豆腐，前提是她要跟着帮手。明早我送她来，娘子多带她玩一会，学做些旁的东西，再带她读两篇诗。今天事情结束会很晚，如果到时间我还没回来，娘子先陪她睡。”
同时，这天一早还有一个古怪的插曲。
萧��整理冕服时，秦寄提出要走，再次被萧��用他的伤势阻拦。秦寄虽然少年，但个头蹿得极高，他冷冷注视萧��一会，问了一句很奇怪的话：“你是不是知道了什么？”
萧��结系冠冕带子的手一顿，转头看他，问：“阿寄，你指什么？”
两个人的对峙第一次以秦寄败退作结。秦寄转身离开，这种类似逃避的行为比他之前的恶言恶语都更深地刺痛了萧��。东方彻发现萧��嘴唇颤抖，对留守城中的卫队道：“看好他，我回来之前注意他的行踪。不要让他出城。”
这两件古怪之事并没有扰乱太子出郊的计划。
这天春风熏人，君水水面金漪轻泛，太子率众越过萧��曾赤脚追送郑绥的草坡，在高举天边的龙旗军旗下把他再度迎接。东方彻注意到，郑绥骑乘的那匹白马有些暴躁，连续多次刨地耸背，之前在郑绥面前温驯如羊的坐骑第一次显露烈马不驯的个性。他随之看到郑绥操控马缰的那双手，在旗帜阴影下射出皮肤苍白的光芒。
短短一月之期，郑绥似乎消瘦不少，听闻他诛杀公孙铄时受了不轻的伤，不知恢复得怎么样。
太子冲郑绥方向迈动一步，紧接着，崔鲲从马背翻下来，跪在那匹白马和萧��之间，“险些叫齐军诡计得逞，是臣之罪过。”
萧��将她搀扶起来，握了握她的手掌。接着把眼光落在郑绥身上。
崔鲲叫一声：“殿下。”这一声中似乎有些特殊含义，似乎也只有萧��能领悟。
萧��冲她笑了笑，看向下马下拜的郑绥。这么看了一会，上前扶起他的手臂。两个人都没有说话。
萧��紧紧握着他的手，握着握着像握住一团虚无，手指缓缓滑下去。他转身时笑容满面，冲身后形形色色面目模糊的各路吏员扬声道：“今天中午君水之畔，本宫置酒设宴，列位臣工都要到场，一起为二位庆功！”
***
招待齐国使团的彩绶和桌案还没撤去，宴请樾州群臣的宴席已经摆开。太子面对君水举起酒樽，上告皇天，下祝河神。皇天洒下的阳光和河神供奉的水浪上下鼓舞，在不远处荡漾开一片粼粼金波。太子继而携崔鲲郑绥入座，众臣随之落座。
太子问崔鲲：“回来路上顺利吗？”
“有惊无险。不瞒殿下所说，臣等在路上遇到一次行刺。”
崔鲲的声音不轻不重，正巧在席上炸开波澜。众人大哗间，萧��的声音已经顺着问下去：“是否擒住罪魁？”
崔鲲一挥手，两名公人已经将一人押解上来。东方彻一看到他的脸便不可思议地叫道：“岩峰，怎么是你？”
黄岩峰一见萧��，当即痛哭流涕，跪在地上嚎啕大哭：“我有罪，殿下，我罪该万死……您杀了我吧，杀了我吧！”
崔鲲当即喝道：“黄岩峰！东宫驾前你成何体统！”
她看向萧��，“殿下知道，臣奉旨犒军，同时押解汤惠峦对齐交涉。这件事陛下已经下旨申明过，汤犯罪大恶极，以此等不忠不孝之人换我被俘将士还朝，这是一得两便。黄岩峰却知法犯法，尾随队伍意欲暗中下手杀人。先是抗旨，后是犯法，故押解回来面见殿下。”
萧��问：“汤犯如何？”
崔鲲道：“安然无恙。黄岩峰行刺当夜，稀里糊涂摸到郑将军房中，被当场拿下。只是出此变故，未能如期交涉。臣已经同齐国去信说明，先将他带了回来。”
他们一问一答间，黄岩峰伏在地上，哭声仍未止息。东方彻见他此状心中反倒惊疑。
汤惠峦对外是樾州惨剧的祸首，黄岩峰更认定他是害死黄岩云的真凶，未能杀他成功，本该义愤不平，怎么一见萧��竟哭成这样？真的是知法犯法羞愧难当，或者死到临头终于害怕了吗？
东方彻一头雾水，听见上首轻轻一响。萧��举起杯盏，淡淡道：“既已拿下，择日军法处置，勿扰大家的兴致。诸位，满饮此杯。”
宴会持续到深夜，众人开怀尽兴。萧��由东方彻搀扶入帐，又叫人取温水给他擦脸。
萧��持素数年，长期不沾荤酒，稍饮些许便已薄醉。东方彻扶他上榻，笑道：“果然郑将军回来，殿下也开颜不少。”
萧��倚在枕上，犹在笑。嘴唇哆哆嗦嗦，笑都笑不成个。
东方彻递给他热手巾，想到什么，“瞧将军素日是个海量，今日竟也吃得大醉。还是两个侍卫扶回帐去的。要不要找人瞧瞧？”
萧��却道：“他这么大个人，有什么可瞧的。”
东方彻又想起一事，“殿下将汤犯安置在何处？”
萧��道：“挨着左值房。他到底是罪人，等事情过了，再叫禁卫送他去齐国。这样稳妥。”
“是。”东方彻应一声，“臣还以为今天，殿下要宣布为郑将军加封柱国的令旨。”
萧��两道眉毛刮风的君水一样微微一抖，在东方彻没看清时涟漪已经散尽。他笑了笑：“陛下圣旨未达，我提前公布不合规矩。”
这个话题似乎叫他有些疲惫。萧��半睁开眼看东方彻，笑着说：“明达，你连日劳累，早回去歇息吧。”
东方彻应是，告退出帐。帐内虚幻般的温暖一下子被夜风吹散，他的头脑也揉了薄荷凉油一样冷了一下。
萧��郑绥的情状在他这个人夫眼里已无需言喻，有道是小别胜新婚，两个人今天别说私下，怎么连场面上都没多讲几句？萧��今日饮的不少的情况下，郑绥怎么会吃醉？这么个有他在萧��上马都不用认镫的人。
东方彻所有的疑问，都凝固成漂浮在萧��脸上的微笑。它和萧��的威仪一样具有说服力，最后一缕疑虑的重量也碎石般从肩头抖落了。今天亦是开怀畅饮的东方彻走回帐篷，吹灯上床，在战胜和平的喜悦里坠入梦乡。
今夜的梦乡像酒一样醉人，醉到一半，酒杯砰地被人打破。东方彻双脚一蹬从床上坐起，发现是从耳边不远处传来的呼喝叱责声。
那些疑虑的碎石像被一双手拢在台上，要拼凑出雕像的本来面目。东方彻感觉有其中的一块卡在喉咙，随心跳往外震动。他披衣快步出帐，赶向那声响的源头����
离他不远处，郑绥的帐篷灯火通明。
出乎意料又合乎情理地，他在帐篷里看到清醒的皇太子，崔鲲陪在身侧，面无醉意。郑绥持刀在前，寒芒闪烁的刀锋下，是一张低阶武官的脸。
东方彻认出他，折冲府校尉官丁逢源。樾州人口死伤惨重，为抵御齐军，朝廷支援的同时也就地征兵。这个年轻人就是应征入伍，建立战功后被多次提拔。
东方彻问：“殿下，如今这是……？”
萧��道：“崔刺史怀疑，返程遇刺，黄岩峰是为人鼓动。”
东方彻丈二和尚摸不着头脑，“可黄岩峰不是要杀汤犯吗？他怎么出现在郑将军的帐篷里？”
萧��俯身直视丁逢源双眼，“是啊，黄岩峰刺杀汤惠峦当夜，为什么会进了郑宁之的屋子，你，又为什么出现在这里？”
丁逢源眼中黑光四射时东方彻尚未明了个中含义，萧��已经迅速把手插进他嘴里。那排牙齿如同獠牙，咬合的瞬间鲜血已从牙缝流出，沿萧��手面滚落在地。
东方彻这才领悟，这是一个防止咬舌的举动。
萧��全然不知痛苦，脸上绽放着无比兴奋无比激动无比惨白的光芒。他用出奇的力量紧紧捏住丁逢源颚部，崔鲲要扶他包扎时也不肯撒手。他几乎是颤抖地呐喊：“谁让你来杀他……谁让你们借黄岩峰复仇的刀来杀他？说话！！”
丁逢源已经被冲进来的军官制住，几大统领甚至狄皓关也在，这几个人像分开一个凶手和遇难者家属一样，把他和萧��强行拉开一段距离。东方彻看到他喉部振动嘴唇张开，像要作答，但同时东方彻也看到那邪恶的黑光再次从他眼中迸发，他有一种不祥的预感但他来不及阻拦，萧��太想知道答案丁逢源没咬断舌头的嘴太快了����
他高声喊道：“少主千岁！马面神赐福！”
丁逢源的齿关在话音结束后迅速合拢，那截舌头终于跟随激昂陈词被一支血箭从他嘴里射出来，目标明确地砸在萧��脸上。像一块烙铁砸上冰块。冰一样苍白的萧��轰然坠地。众人惊叫蜂拥而上。
这天是奉皇二十二年四月十五，史书遗漏的角落，有一条断腕似的断舌，它在太子萧��的生命传记里留下一个肝肠寸断的伤口。
第131章
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