作者：老白涮肉坊
萧��哑声说：“那你……”
沈娑婆从他耳边说了几句，萧��看他一会，缓缓从床上躺倒，将自己并得紧，沈娑婆随即压在他身上。红罗帐跟着架子床颤动起来。突然，整片空气都凝固一般，好一会，帐中才重新响起沈娑婆的声音：“破皮了……还是给你搽点药，不然骑马再磨着，再叫汗一浸，只怕疼得厉害。”
萧��低低应一声，这时候他更爱黏糊，问：“什么药？”
沈娑婆道：“还是潮柳地带的特产，消肿清凉用的冰香膏。听说那颜色跟新蒸出的胭脂似的，又红润又透亮，似乎是加了虞美人花的缘故。”
萧��翻了个身，缩在他怀里问：“我看老师的手记，似乎有过虞美人花的记载，又叫丽春花。”
沈娑婆问：“别的呢？”
萧��想了想，“忘记了。别笑，我只是闲时翻着玩，又没有专门记诵过。”
沈娑婆笑道：“臣是笑，殿下就挨着本家，反倒要掉书袋去想。殿下忘了，柳州虞美人之盛举世称闻。这还要多亏陛下，柳州从前阿芙蓉生意火热，罂粟种植更是不计其数，当时之景同今日蜃楼相比只怕是仓廪之于粒米。若没有陛下的一道禁令，中原真的要流毒至今。陛下一把火烧尽罂粟田后，虞美人才改种起来，时至今日已为胜景。”
萧��原还在他怀里躺着，突然坐起来，眼睛一亮，“我怎么没想到，柳州曾是陛下禁膏的本营，直至今日，柳人闻食膏如闻食人，这不就是现成的样板吗？”
他亲了亲沈娑婆下巴，忙找出衣裤穿上，趿上鞋往案边走，边道：“我现在就给陛下写信，我和绥郎往柳州跑一趟，学学那边的打烟戒膏之能。我听说柳州当年专门整合了一支戒膏的军队，十分厉害，咱们也练这么一队出来……”
沈娑婆哭笑不得，仍倚着枕：“这么看来，臣调情调得还不错。”
“何止不错。”萧��挽袖研墨，“简直是功在社稷。”
“还是罢了，人家小郑将军建功立业是保家卫国，臣的功绩全在床榻上，怪道外头讲臣讲得那么难听。”沈娑婆也起身，将散落的头发拂到脑后，笑道，“臣还是好好改那曲子吧，到底还能在乐记里留点光彩����臣还是觉得，那将军终将反叛的暗示太明显了。不说旁的，就说诉衷情那一折，那段琵琶加得就不好。太紧凑，摆明这里就是暗藏鬼胎。不若就按寻常恋曲写，越真越悱恻，最后的那出逼宫才越刺激，越好看。”
沈娑婆边说边将罗帐挂好，把锦被掸开。床铺间的红雾退散，露出暧昧狼藉的皱痕。外头雨仍阴阴地下着，那条蛇仍没有爬出去，它冰冷黏腻的身体盘在某个角落，既是窥视也是等待。等待伏击，等待萧��再次把双腿光裸出来。
第90章
史学界一致认为，梁昭帝萧恒至少进行过三次自发性质的祭祀仪式，这让他坚定的无神论调屡受质疑。我们知道，奉皇十七年，潮柳地带经历两次剧变，大概在这两场行动结束后，皇帝举行了第二次私人祭祀。据考，大梁宫甘露殿遗址最新出土的人骨祭器即为所用，原料很可能是昭帝自己的骨头。
这场祭祀对昭帝的重要性不言而喻，但前因后果皆无记述。笔者据史推断，这和以往一样，仍与他的独子明帝萧��有关。《梁史》载，时任皇太子的萧��于奉皇十七年三月中旬二下潮州，月底前往柳州。期间，皇帝频发梦魇，倍思太子，父子共计书信来往十四封。截止五月初五，萧恒去信三封，萧��回信四封。在第四封回信后，萧��断绝消息，萧恒的信件也从家信变成六道加急敕令（见注释）。
在第六道圣旨下发之后，皇太子返京，朝廷掀起昭帝执政期第一次废太子风波。但在这场声势浩大的讨伐前，皇太子雨夜染血的身影，更早一步成为萧恒的噩梦。
����《梁秦骨血祭祀文化考��第三章第二节��皇帝的噩梦》
【注】
见《梁昭帝集》《梁明帝全集校注》，长安书局2024年影印本，笔者整理并转译如下：
○我估摸你快到柳州了，怎么样？我做了噩梦，心中惊恐，希望你一切都好。如果有什么头疼脑热，都要仔细写给我知道。阿爹书
●叩问阿爹圣躬毋恙。我刚到呢，还没来得及写信。我这边都好，阿爹只怕是太过担心我，才日有所思夜有所梦。柳州物候极好，丽春花开，满城飘香。最近快到了光明神寿辰，柳州这边也要举办庙会。您知道吗？柳州这边竟普遍信奉光明宗，我听闻此事，非常惊喜。
又：我见到了老师的堂弟夏秋荣，他寄送夏家的特产被我分错了包袱，可能送到了您这里，下朝后麻烦您转交。阿爹千万珍重。子��再拜
○我又梦魇了，心里十分害怕。你怎么样？尽快给我写信。阿爹书
●叩问阿爹圣躬毋恙。我一切都好，最近在考察黑膏处理的事，没有来得及回信。柳州的禁膏事宜做得很好，举州上下竟没有一个取用阿芙蓉的人，想必是您当年禁膏的遗风犹存。
又：他们的特产作业也很完善，很多鲜花制品远销内外，当地百姓富足，刺史唐��功不可没。
又：这边有新建的光明神祠，初五法会之后，会由社邑出面号召信徒来为义医馆、育孤园募资，我很欣慰，也想捐些东西。
又：崔鲲那边怎么样？她是朝廷的忠直之士，请您千万保全她，不要让她做第二个裴兰桥。如果有什么事情，请一定让我知道。子��再拜
○崔鹏英述职完毕，一切无恙。阿芙蓉的事你不要牵涉太深，等杨峥这边的贪案处理完，我会让他亲自接管这件事。你还是赶紧回潮州去，或者回家来。你走的这些天，我没有睡过一个好觉。要么难以入睡，要么就做噩梦。快些来信，好让我安心。阿爹书
●叩问阿爹圣躬毋恙。我这几天被花香熏得睡不好。（划去）我现在好的。但我感觉有些不对劲，柳州城有些不对劲。一切都平静但古怪地运作着，我怀疑每一个人，但每个人似乎又没有确切可疑之处。我准备再留一段时间，这次有龙武卫和太子卫率跟随，您不用担心。
又：听郑绥说青公的老家就在柳州，这里应当有其故址。青公的生祭快要到了，如果能找到地址，我想去祭拜。子��再拜
●皇太子庄田的事经过您允准了吗？我不得不有所行动了。对不起。对不起。罪臣萧��再拜顿首。
○什么事？你要做什么？你千万不要轻举妄动。我已经让崔鲲和夏秋声赶去柳州了，你立即赶回长安，我这几天叫左右卫南下接应你。
○见书速返。
○速返。
○皇帝制诏，着皇太子萧��从速归京。
○皇帝制诏，皇太子萧��从速归京。
○皇帝制诏，着夏秋声崔鲲入柳引皇太子还，如逢械斗，必保太子万全。
○皇帝制诏，夺皇太子潮州监察并巡狩之权，着崔鲲夏秋声领左卫入柳押解太子归京。勿犯太子，违者谋逆论处。
***
萧��初到柳州时，先看到柳州城瑰丽的天空。
清晨时分，一天粉红。朝云翻卷，宛如丽春花放，露出金黄欲滴的太阳花心。城墙下，柳州刺史唐��早已率队恭候。
唐��其人，个头不高不矮，身形不胖不瘦，长相不俊不丑，态度不卑不亢，堪称朝臣中的标杆，官僚里的典范。萧��注意到，队伍里每个人帽边都簪一朵鲜花，每个人身上都散发一股浓郁花香。
唐��上前拱手，说：“皇太子殿下驾临，柳州上下喜不自胜。”
萧��说：“听说秦公出奔时，曾在此处落脚。”
唐��笑道：“秦公可是咱们柳州的恩人，先是智斗宗戴，解救了不少女子。又铁索连江，为百姓赢得逃生之机。这些年和南秦的商贸交易，咱们柳州也占头筹。”
城门开启，萧��在柳州官员陪伴下步行入内。一进城门，便见街道两边挂满招旗，胭脂红色，挑在竿头，像家家晾晒的过年的腊肉。腊肉是肉香，这招旗浸染的香气比肉香还要引人垂涎。
招旗之下，又有招牌，介绍各家货物：老刘鲜花饼、小张百花糕、三娘花露胭脂、四婶花汁香丸……各类货物，不论种类大小，均用红纸装封。瓶口纸包缝隙微翘，像嘴上贴了红封条。香气缕缕涌出，像嘴里断舌嘶嘶作响。
萧��抽动鼻子，两股香气立即钻进鼻腔，沿他血管把全身嗖溜钻了个遍，香得他手软脚麻，眼前直冒丽春花。
萧��摇摇脑袋，看向四周，见无数鲜花从众人身上长出：龙武卫鼻孔里抽枝条，郑绥耳朵里飘花瓣，自己一想说话，就有嫩芽要破出舌苔冒头，连沈娑婆抱琵琶的手指甲上，也丹蔻般绽开红蕾。萧��转头，看向刺史唐��，唐��及其队伍气定神闲，如神蔽体，百花不侵，万花不入。
萧��忙道：“使君，此花占据口鼻，实在难以呼吸，请教锄花之法。”
唐��呵呵笑道：“殿下只怕香蒙了头。柳州之中，丽春花最盛。此花无毒，反倒是上好之品。花汁酿酒，味如琼浆。花瓣医用，灵如仙药。单说这一朵之花香，就能叫人顷刻之间如登天阙，化解人间诸多苦痛。更别说这鲜花制品，更是浓缩万花之香，一万多盛放鲜花的精华。只是人初一闻之，反倒难以经受，容易产生幻觉，说花开出嗓子眼里的都有，更有甚者避之如虎，那才是无缘无福之人。等这花香滋入骨髓，殿下便知我口中的妙处。”
萧��看见一套粉红剪纸，听唐��介绍，亦由花汁浸染而成。这套栩栩如生的皮影，让萧��想起幼时夏秋声赠予他的第一套礼物，便让随行人购买下来。
等出了坊市，萧��道：“我在宫中也尝过一些鲜花制品，皆不如贵地香气浓郁。看家家户户以花为生，想来此花之妙，已能养活一州之人。”
唐��听闻，突然大变神色，当即撩袍跪倒，叫道：“请殿下恕臣死罪！”
当即有一穿着紫色官袍的官员跪倒，膝行出列，急声叫道：“是臣死罪，请殿下宽恕使君！”
萧��微皱眉头，问：“二位有何死罪？”
花香之中，唐��脸颊如饮美酒，越熏越红，“想必殿下知道，奉皇三年土地政令，陛下将全部皇家庄田施与百姓耕种，不收租，每亩每年交五十斤粮食，充作州府备用。而皇庄之中，便有皇太子庄田，南方最大的一块皇太子庄田便在柳州，足有千顷。”
萧��点头，“我听陛下讲起过。”
唐��抬手拭汗，说：“奉皇四年后，殿下常年抱恙，而所用几味药物要么取自雪山，要么生于大漠，极难培育。陛下又下旨意，各州皇太子庄田划出一部分为殿下种植草药，所得药物，由州府向农户付钱购买。这件事干系重大，在本地便由都尉郎夏秋荣督办。”
话音一落，那紫袍官员再磕一头，“柳州都尉郎夏秋荣参见殿下，殿下千岁！”
唐��又道：“臣知道，他官职低微，监管此等要事似乎不太妥当。选定他来操办，无他，只因为他是殿下的太傅夏相公的本族堂弟，当年寄居长安，曾受过雁浦公三年抚育教导之恩。而皇太子庄田诸本，陛下也交给了夏相公统揽。臣揣度，他为殿下、为夏相公效劳，必比旁人尽心竭力。”
萧��道：“既如此，二位何罪之有？”
唐��叩首，道：“真正开始种植草药时，臣和都尉郎发现，太子庄田背阳朝阴，土地极其疏松，并不适宜这几种草药生长。是以前两年栽种，所获寥寥。此时经历了几次天灾，庄稼收成也不好，百姓入不敷出，眼看又要走下坡路。就在这时，臣等意外发现，丽春花竟能在庄田种植，为了百姓生计，便由臣做主，将陛下下旨栽种的草药改成丽春。”
唐��咚咚叩头，“千错万错是臣一人之错，求殿下仁慈，宽恕柳州百姓！都尉郎更是听令行事，也请殿下从轻发落！”
夏秋荣抢到萧��面前，哀声叫道：“是臣出的主意，使君只是不忍田地荒废，故而行此不韪之举！请殿下处臣死罪，宽恕使君！”
他们一跪，众人也当即跪倒，身体匍匐，膝行上前，向一群花虫涌向新撒的肥料，在这花国花城之中，发动一场不动声色的逼宫。每个人都哭天抢地，放声大叫：“求殿下宽恕使君，求殿下宽恕都尉郎！”
这样众志成城的求情声里，萧��领悟了民意如水的道理。他和颜悦色：“此利民之举，功在社稷。二位何罪之有？快些请起。”
二位便起，侍立萧��身侧。萧��说：“这么一说，我倒起了好奇，不知二位有否雅兴，带我去庄田转一转？”
唐��唯唯，夏秋荣诺诺。萧��重新上马，在柳州卫队的指引下，向城池腹地出发。
远远地，萧��望见一颗粉红饱满的心脏在柳州肚子里跳动。那是一块前无古人的粉红土地。萧��□□红马如受感召，一杆飞枪般冲刺向目的地，那块高悬“皇太子庄田”大字匾额的篱笆门前。
不得不承认，萧��的感官受到巨大的冲击。眼前土地遍布坑洼，是改种后的伤痕，更是农具劳动的标准，黔首英雄的徽章。每一个血红坑洼出都生出根茎，开出一棵鲜艳无比的粉红花束。那是何等美丽的花朵！四片花瓣，像四个肩贴肩向外站立的美女，□□，袒胸露乳。她们肌肤油润，呈熟透的桃红。她们脚踩绛紫缎面绣鞋，像花瓣底部深紫的斑痕。她们踩在墨绿舞台，像踩上花萼。萼片拂动，蜿蜒腿间，像比引诱夏娃还罪恶的青绿的毒蛇。这八只健康的、未缠足的、穿绣鞋的脚，无疑是女性野性美的标志。而她们懵懂无知的神态，透露出藏于深闺的处女的纯洁或藏于洞天的仙女的纯洁。野性与纯洁集于一体，天足与丰肌集于一体，这简直是造化的女人，极品的女人，女人中的女人！
在她们面前，只有异性恋的男人和同性恋的女人。如果有哪一刻，萧��曾对自己分桃断袖的强大基因有所动摇，那一定是此时此地，面对这些尽态极妍的绽放的女人。这一刻，萧��也明白满城飘香的来源。他不由想到，不知多少年前或年后的十六世纪，来自回部的女孩和卓氏横空出世，浑身的异香将或伟大或愚蠢的清高宗征服。据说她舞蹈引来蝴蝶翩翩，萧��一度认定是传说加工的产物。直至此刻，他眼前女人们强大的肉香已经将既伟大又愚蠢的天地征服。
随着天边的粉白云群越压越低，云中响起嗡嗡震动，突然一阵狂风卷起，田野之中女人翩跹，田野之外人仰马翻。萧��发现，那是一群蛱蝶的仪仗队伍。它们从天而降，不辞辛劳，从雄蕊到雌蕊，助力这幕天席地的盛大欢会。
萧��跳下马背，刚走上田垄，就被花心站着的四个美人抱住小腿。多么可爱可怜的姐妹！他平生第一次被女人的魅力诱惑，不由低手，像每一个男异性恋和女同性恋一样，手指缱绻地爱抚她们的身体，讶然于这胴体丝绸般的滑柔。
萧��不知道问谁：“这就是丽春花？”
唐��笑道：“是，也叫虞美人。”
果真是美人呀！美得让人沉醉，让人忍不住潸然泪下。萧��心中涌起一种感动，为这万众一心的美。
这一会，百姓也渐渐围拥，不知道是观赏皇太子风姿还是观赏这旷古的花海。大伙齐心协力，为远道而来的皇太子介绍：丽春花种性温良，喜干向阳。适宜沙土，山间正好。太子庄田的丽春花足有百种之多，足以供养整个柳州城鲜花制品贸易运转，太子真是天上的菩萨、来凡的仙人！
一时之间，感激的话语溢满空气，像丽春的花粉挥洒天底。萧��心中十分感动，看向唐��，说：“能对大伙有些用处，我心里也高兴。”
唐��道：“殿下泽被天下，臣民莫不经受。”
萧��说：“使君过奖了。我的来意，使君应当已经知晓。”
唐��躬身，说：“非臣自吹自擂，要研究禁膏事宜，殿下真是来对了地方。当年陛下尚未登基，砍下这禁膏第一刀就是在咱们柳州地界。殿下知道，柳州土地疏松，便成了罂粟的摇床。罂粟花开，漫山遍野。罂粟飘香，遍野满山。陛下连夜赶来，手举火炬，率领折冲府上下将罂粟花田烧了精光。微臣当时尚未入仕，但在现场，见那火光燃烧之际，突然有一股飓风自火中腾飞而起，犹如巨龙。罂粟花瓣火中焚烧，如同龙身鳞片闪动。那风火扶摇直上，烧红半边天空。烧出的花香，胜今天丽春花香气百倍不止。香得我们肠胃翻腾，哇哇呕吐。一时间香气臭气翻卷，气味如同焦肉，柳州变成一只巨大的焚尸炉。但陛下依旧挺立，岿然不动。
“烧田之后，陛下雷厉风行，更是制定禁膏十三令，就是咱们新法禁膏三十条的雏形。从那之后，食膏之所皆被查封，柳州上下每个人，更是练出一只辨别膏香的好鼻子。但凡遇见罂粟制品，我们柳州人的鼻子简直比猎狗还灵！就算糕点里搀了一滴罂粟花汁，叫柳州人凑近一闻，当场分辨，甚至无需人证物证，柳州人的鼻子就是凿凿铁证。为了鼓励全民禁膏，由柳州州府开头，召开‘辨膏大会’。一年一届，已办十年。由曾经的制膏老板出面，介绍各类黑膏制品，什么烧膏用的香灯、抽膏用的象牙嘴、掺罂粟的安神丸、榨罂粟的特制网，殿下您随机揪出一个柳州人，他当即就能说出相应名目。‘辨膏大会’夺魁之人，被柳州人称为膏王����这可跟吃膏的不同，他们是膏里的蛆虫，我们是膏里的圣手。最成功的一次‘辨膏大会’，微臣不才，正是主办。我们找到十多种罂粟制品，让选手观其色、闻其味，分辨制作工艺流程。是届膏王，正是犬子。”
唐��一招手，人群之中，当即蹿出一条身影。身穿锦衣，二十出头，那姿势敏捷得不像人而像狗。唐��拍了拍年轻人后背，向萧��介绍：“说来奇怪，臣和拙荆两个鼻子如同酒糟子，竟生出这样一个追踪千里的狗鼻子。当时，犬子拿起一盘芙蓉糕，盘中十块糕点，当中切开，露出瓤肉。犬子的狗鼻子，简直是一把扒犁，就连那罂粟花的祖坟都给刨了出来。微臣看到，他凑近一闻，两缕香气被犁齿耙动，两阵黄沙般卷入他的鼻中。他双眼紧闭，鼻翼鼓动，紧接着，他两个鼻孔，喷出两股发酵后的花香。犬子一张狗嘴，在选出罂粟糕后，竟一口咬定，罂粟花汁没有在瓤心，而是夹在第三层起酥的酥皮里。他将那股香气再次吸入，细细品味，说这朵花正是某州某县某田地距道路某尺处，一朵并蒂双生的血英品种。这一滴花汁，正是由那朵矮小的妹妹制成。他一断言，柳州人民当即捧出记录翻看，严丝合缝，犹如占卜。殿下您瞧，我们柳州大地，盛产识膏辨膏的能人异士。就算一万朵丽春花里搀了一朵罂粟花，也别想逃过我们柳州人的鼻子。”
唐��一边介绍，一边引萧��离开庄田，向公廨走去。
道路早已清空，青石大道在天空下闪烁着迷人的粉红光芒。两旁马蹄达达，宛如仙人击磬。路边招旗垂立，仿佛神女娉婷。连不远处的天际，都似乎传来诵经吟哦之声。这时萧��听清吟诵，不是梵文也不是雅言，是他血液里流淌的另一条河流的史诗。在那座神明金像被十六人抬着出现在经幡之下时，萧��听到，在场所有柳州人都双掌合十，口诵道：“大慈悲无量光明王。”
唐��放下手掌，对萧��解释道：“当年秦公管辖柳州，颇有大恩。所奉光明教也由人传诵，在本地渐成风尚。现在十户有八户里，都是光明神的供奉。为此，柳州还专门组织了光明司，作为第一个梁地光明信徒的正式组织。这不，马上要到五月初五，各地乡绅为庆贺神王寿日，专门为光明神盖了新祠塑了新像，就等当天齐聚举办法会呢。”
抬像队伍越来越近，十六条大杠上，光明神的身影也逐渐清晰。从形制来看，这座金像的身份确凿无疑。一座双面，前为男人。右手揽刀，左手提灯。但据萧��十年以来日夜相处的经验，这绝对不是光明真正的化身。该像脸庞浮肿，宛如酒色填充。双目乜斜，简直装傻充楞。他不是萧恒式的冷冽气质，而是凭栏观花的富贵形容。
花。
萧��突然明白什么是最大的不同。
宝台之上，无数丽春花拥簇。小者如玉杯，大者如旭日。条条花枝外放，宛如拔剑兵士。那股花香将神仙每寸金肤染成粉红，远远观之，宛如活人血肉。
两支队伍同行一道，神像往西，萧��往东。夏秋荣躬身上前，询问唐��：“使君，卑职过去打个招呼，让送神队伍避让？”
萧��说：“不必，我们路边站，让神像先行。”
夏秋荣打一下脑袋，忙道：“臣怎么忘了，光明也是殿下的信奉。”
萧��退到一旁，紧接着，郑绥一挥手臂，龙武卫挎刀退步，哗一声撤到萧��身后，让出那条映射粉光的青石道路。
接下来，送神队伍诵经不停，脚步未止，擦肩而过时，萧��看到神像背面。那儿本该坐着暗神低眉慈悲的女像，但萧��只能说，现在那里坐着个女人。女人脸孔云雾缭绕，如同谜团。萧��破译出的，只有一抹冰凉神秘的粉红微笑。
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