春情误 第22章

李束远亲昵道：“自是由爱卿做主。”

待第二日，何子兰终于走马上任，他这新上任的巡抚，全无春风得意之态，反而愁苦满面，悲戚在身。

第38章

十七（三）

宋之祁为他副手，以为他是一蹶不振的，却没想到他自为玉生立一衣冠冢后便开始处理公文，废寝忘食，呕心沥血，数日下来，批红点注的公文摞起半人高，大部分是账目，还有听州官员的人际来往。

宋之祁自然也参与其中，可越如此，越是触目惊心，听州离京都太远，却是关要之地，可听州官场这么多年下来，竟是如一块淤泥地，他自己是从听州长大，父亲更是听州知府，可原来从前也只是略知皮毛，未涉核心。

可要动这官场，谈何容易，皇上与九千岁是微服私访，除了他们几个，没有人知道皇上亲临此地，况且，冠南原就是要何子兰出手，决心不沾染的，他初在这听州地界，除了宋之祁，差不多是孤立无援。

直到这天深夜，何子兰还伏案书房，有一人求见。

待人进来时，何子兰却并不认识这女子，只见她一双哭肿的眼睛，怀中抱着什么东西，何子兰还未开口，便跪了下来：“何大人，民女是春柳……曾是白玉生白公子的贴身丫鬟。”

何子兰浑身一震，只见春柳将那副画掏了出来，珍爱的又注视了一遍，将它递出：“民女当初有幸得公子画作一副，原以为公子不知……可公子那样聪明的人，怎会不知呢，后来，民女又以为这是公子留与民女的念想，如今想来，不知也罢，念想也罢，公子走得决绝，是早已存了死志，唯一的愿望，大概就在这画中了……”

何子兰接过画一看，一时哑然，那画中乍一看，虽是京都，可再一看，那亭台柳榭，分明多是按着清林的名来取，是了，他未曾去，他始终未曾去啊，心之所向，除京都外，便是一去不还的故乡了……

一时两人相对无言，何子兰空对着画，红了眼。

半晌，春柳又说：“只这一件，权当民女擅自为公子做主了，但还有另一桩——”

春柳从那包裹里又取出一沓厚厚的信件，“这些是我家小姐让我交于大人的，小姐说了，一切只为全故人之心，至于之后的路，只望大人自己走了。”

何子兰又接过信件，拆开一封匆匆看过，竟是听州官员的诸多隐私，如此桩桩件件，又有这许多信函，若都是真的，足以让听州官员大变革，何子兰正待问她家小姐是谁，可一看春柳，又觉不必问了，既为故人，故人又能是谁，清林白玉生，惊才绝艳，又怎会料不到他今日这一步。

何子兰掩面道：“多谢。”

至于谢谁，也不必多问了。

春柳一福身，告别了何子兰，只是眼神黏连着那画，诸多不舍，从此都舍了，再没法回头。

春柳走后，何子兰一贯挺直的腰竟弯了，仿佛那一口气都被泄了出去，他一步一步做回案前，心中淤塞难疏，房中彻夜烛未熄，纸张翻动的声音亦响了一夜。

到天明时分，只剩下最后一缕烛火摇曳，风一吹，依依地淌数滴蜡泪，蜡泪一淌尽，那火苗也就熄了。

何子兰睁着一双布满了血丝的眼，朝外道：“来人——”

听州近几日起了大风，风吹在人脸上生疼，风里还时时带着黑灰，常糊了人一脸，街头的的小摊成日里在外，这会又呸呸几声，与客人抱怨道：“这是个什么天气，成天挂这不干净的妖风！好烦人。”

那客人是个看起来温婉娴静的姑娘，一身的素衣，所幸没有簪白花，应是才除了孝，听摊主这样说，柔声道：“妖风很快就刮不起来了。”

摊主笑笑：“姑娘你还会看天象呢？”

话未了，就听到一阵马蹄声，接着街中就经过一条长龙般的队伍，队伍中依稀可以看到几个官员，官级品阶俱不同，通通朝一个地方去了——

巡抚曙。

再看队伍后，竟是巡抚曙的官差，像在押送这些人一样，同样也进去了。

一时街上除了他们的闹腾，静了不少，摊主看得入神，纳罕道：“巡抚曙今天好热闹，听说是新上任的巡抚，不知他要做什么。”

半天没有人回话，回头一看，那姑娘已经消失了，摊上留下一锭银子，一包糕点可不值这个价，摊主高高兴兴收下了。

一连几天，生意也都很好，更重要的是，果如那姑娘所说，妖风渐歇了。

这一场不正之风，当止则止，须止快止，所以何子兰出手便是雷霆手段，该查的不该查的，通通查了遍，巡抚衙门里的人来了一波又一波，巡抚夜亮了一夜又一夜。

宋之祁是一直跟着的，猜想，他这是冲着不要命去的！他果真不要命了？

可何子兰不管不顾。

他背靠九千岁，如今玉生虽不在，可当初他这知遇之恩，却不能不报，待此事了，他也就可以身退了……看着整理出来的一份名册，罪行由大到小，官员不知凡几。

这份名册，连宋之祁都未看到，盖因其中贪墨一项，宋少廉赫然在列，比起那小小县令贪墨数十万之巨，他这几万两，倒不算什么了。

可正因此，他才为难，偏此时此刻，他是孤舟前行，独木强撑，原以为可以带走玉生，到这时，他们便能举杯共话，秉烛同谈，他是最明白的人，必不会如他这样为难。

思及此，何子兰喉中一甜，又强行咽下，攥着那本名册，终于起身。

却不想宋少廉比他更快一步，他手持官帽走来，先拜了一拜，道：“巡抚大人。”

何子兰道：“宋大人不必多礼。”

果真官场之上不谈私情，宋少廉将官帽放到何子兰桌前，叹道：“想必何大人知道在下今日来是为了什么。”

何子兰道：“宋大人言重了，有话不如直言。”

宋少廉又叹道：“我知何大人一心为民为朝廷，但听州势力盘根错节，即便何大人手里握了些东西，可何大人如今霹雳雷霆，必不是图长久之功，而是想快刀斩乱麻。”

何子兰静静听他说，宋少廉背过手，“常言道，水至清则无鱼，人至察则无徒，我以为何大人与我身边同僚大差无几，可未想如此清明。”

何子兰道：“宋大人说笑了，至清至察都是为了朝廷，本官也是奉命行事。”

“既如此，也快到我了吧？”宋少廉笑笑。

何子兰顿住，宋少廉又说：“何大人不必担心，我今日便是来述罪的，祁儿也不知道。”

何子兰想到宋之祁，到底还是说：“宋大人虽有错处，可子兰细细查下来，除这些贪墨外，宋大人办案为民，也可功过相抵了。”

宋少廉抬手组织：“不必，该如何就是如何，我也不瞒贤侄，这些判不了我的死罪，所以我才敢来找你，这些年我于豫王与那些官员之间周旋，早已累了，祁儿只道我是最八面玲珑的，对我的罪况，也不知晓得多少，但他如今是按察使，知不知道都躲不开，避不了。”

何子兰道：“宋大人到底要做什么？”

“我可以认罪服法，但……我的这桩案子，须得让宋之祁宋大人来。”他的称呼变化如此自然，何子兰未免多看了他一眼，道：“宋兄不会用父亲来博取官声。”

“他会不会不要紧，要紧的是最后做了没做，你是他的上司，又有一层好友的情分在，你是为他想，我也是为了他，他会做，我这个儿子，最贪懒耍滑，多少次我想把他往正路上引，到底不比你们年轻人志同道合，如今他肯入官场，我这做父亲的却无法继续为他做什么了。”

“宋兄年纪轻轻，前途无限，不需要这样。”

“是吗？”宋少廉苦笑，“何大人如今所作所为，不见得前程似锦，我儿跟着你，必定要走弯路，若没有个向圣上表态的事，他也不能长久，我宋家几代食禄，只望他能再走长远点，以耀门楣。”

何子兰道：“这样走出来的荣耀，未必是好事……罢了，本官事务繁多，按察使分担是常事，便依你所言。”

宋少廉登时又行了一礼，他已步入中年，身姿体态大不如青年时候，可因是一州知府，从来威仪不减，这一下，竟生出几分潦倒颓废来了。

当日午后，宋之祁便被召入巡抚曙，几乎一夜长谈，第二日，宋之祁走出来的姿态，竟与宋少廉一般无二，何子兰从前怨他，只当他与李束纯蛇鼠一窝，可三年受他助益良多，偏他要做的，就是这样忘恩负义的事。

可何子兰不后悔，他该后悔的日子，早已过去了。

一月后，李束远与冠南原早已回京，何子兰先斩后奏，抄家定罪后豁免后才将听州定罪二十多名官员的折子上去。一时间，朝野震惊，但事已成定局，李束远朱笔一批，新任的官员已到了路上，比其先到的，却是问罪何子兰的旨意。

何子兰接过圣旨看向那传旨的太监，他认得那绯红的衣裳花纹，脱了官帽，“微臣自知罪行难赦，自请免官。”

临行前，宋之祁来看他，宋少廉是免了官，留了命，他面色好了许多，在何子兰面前，纵使心头沉沉，但还是嬉笑道：“我只等着你回来就是，你这样的好官，人都称你是青天大老爷呢！”

此时此刻，何子兰才说出那句：“抱歉，是我对不住你。”

宋之祁咧嘴笑道：“怎会，正是你救了父亲一命，也助我扬名，你立下的是功劳，朝廷不会真定你的罪。”

何子兰轻松一笑：“我意不在立功，此后听州新上任的官员如何，就要你来度量了。”

宋之祁装得未听出他弦外之音，仍旧嬉皮笑脸：“那哪里行，我只能帮你震一震，你别忘了，我爹可不在这了，我这样的生瓜蛋子混账小子，你真不怕我给你捅出乱子？”

何子兰慨然笑道：“我知你不会如此，况且，有你大义灭亲一项，朝廷任你为巡抚的旨意应会在我免职的旨后面。只是，不知于你而言是福是祸了。”

历来巡抚，哪一个不是人老成精资历深厚，何子兰是一把快刀，全了九千岁的愿。却不知宋之祁日后要如何了。

宋之祁熄下了笑，口中苦涩：“我哪里是这样的料，你不在，又有什么滋味？”

何子兰默不言语，他再最后看了一眼留在原地的宋之祁，宋之祁也始终看着他离开。巡抚曙门口的杨柳又在飞扬，柳枝仿佛连在了一起，四下里伸着，扬着，被宋之祁的背影一挡，像凭空生出的许多丝线，在他身后张牙舞爪地，拉扯着他一般，要往巡抚曙里去。

他只着了简单的衣衫，衣单清寒，官差催着他上路了，天高路远，从此遥遥无期。

第39章

十八

何子兰离了听州，转眼却是玉生的七七，豫王府一片惨淡，人人都绕着那片废墟走，没有主子的意，到底该拿这片废土如何？

连管家都胆怯了。

那堆废墟静静趴在那，成日里被风袭卷一些，渐成了堆，堆如一座孤坟，这坟里确实埋着一个人。

他端着饭食来到李束纯房门口，叹道：“王爷，你已数日未出门了，今日……是白公子的七七，老百姓话说着，就是离魂了，白公子就该真的从咱豫王府投胎转世了，您不想再见见他吗？”

许久没有回应，管家老泪纵横，弯腰将酒坛饭食都放好了，甫一起身，就听到房门开合的声音，李束纯出来了，他多日未见阳光，整个人瘦得如一副庞大的骨架，两颧上堆着浓重的乌青，挂着两颗无神的眼珠子。

管家激动道：“王爷，你——”

“今日是他的七七？”李束纯就问。

管家点头称是，李束纯又问：“他今日就真的要投胎转世了？”

管家又说是。

李束纯就往外走，路过管家时，飘过一阵难闻的异味，那是酒味与汗味等诸多味道的累积。李束纯出了门，府中的下人都快认不出他了，他变化太多，管家赶紧着人去请了周信年。而李束纯已经来到了玉生焚尽的敛珠苑边，那里空空荡荡，阵阵阴凉的风钻着人的骨头，李束纯形销骨立，瞪着那景儿，似要看出个白玉生。

可白玉生早已化成一堆灰烬，管家不远不近跟着，生怕他倒了，又见此情景，不知怎地，就想起了当初要留下那位公子时候看到的眼神，既有那时，早也该想到今日！

李束纯忽地问：“不是说能见他么？怎么不见？”

管家还未答，他又笑了，“你忘了，本王也忘了，他走得果真是轰轰烈烈，又怎么肯多留在我豫王府？早在第一日就该离开了，哪里有他留下的魂？”

管家劝道：“王爷，您养好身体，好好睡一觉，说不定白公子会托梦。”

李束纯冷笑：“他会给我托梦吗？像你说的，他没投胎这些日子，本王可一次都没见到他，投了胎，怎么还会入我的梦来？”

管家不知再说什么，风又吹了起来，揭起一片尘埃，尘埃仍在，没有清理，糊了李束纯满眼，抬手是一片的湿润——

他竟哭了，他这样的人，竟也会哭。

他那样的人，他竟信了他是真心要留。

他这样的人，竟会为这样一个人哭？

“把这里打扫了，吹得王府不成体统。”李束纯抹了那些泪，忽地这样说。管家应下，李束发也不走，继续看着那些淡淡的灰尘隐没的空气中。

“王爷肯出来了——”周信年才到这里，就听到扑通一声，李束纯倒在了地上。

李束纯被带回房中，一个下人被打发来清扫此地，他生得圆头圆面，倒十分老实，一脸被欺负的样子，提着一只水桶，一只扫帚，嘟嘟囔囔地打扫着，直到半夜，才将地方彻底扫干净。又将水桶的水一泼继续清洗。

背上的月亮照着，越照越晶亮，月晕辉清，明晃晃花了人的眼，叫人目眩神迷起来。

他的头有些晕了，这样的活做到现在，任谁也抗不住，实在太累。定住眼，他觉出一些不对劲，踢开一颗碳化的木头，只见那被烧黑的地面上留了一层干涸的血迹，血迹排列整齐，赫然几排字：

元庆九年绝笔