作者：吃枇杷不吐葡萄皮
待林淮清接过信封后，面前的人迅速消失不见。
孟子筝和林淮清明目张胆地走在空旷的道路中间，距离街道两边都有些距离，且店铺都已经门窗紧闭，他们也不怕有人偷听。
两人交换着看完了段五查到的东西。
孟子筝压低声音惊呼：“这李成济居然还有个十七岁的小儿子自幼便被送去虞王那儿当了质子。”
“这么看来，这李成济似乎不错？虽迫于自己孩子在虞王那儿致使他在抗敌上毫无成就，但至少百姓都还算过得不错。”
林淮清意味深长的笑笑，他捏了捏孟子筝的侧颈，“李成济继承他父亲的爵位已满二十年，他小子如今不过十七，在他出生之前，朝廷就已送过数封信件到敖江，可均石沉大海。”
孟子筝睁大眼睛，立刻懂了林淮清的言下之意。
“他对敖江城的百姓而言是个好官，但对整个天齐却并不是个合格的亲王，可惜了他对朝廷忠心耿耿的父亲。”
许是还是看在老睿亲王的面子上，林淮清没摊开直说，但三言两语间孟子筝也听明白了，虽然不明显，但无法排除李成济有反心的可能。
不过李成济在民间声誉颇好，他公布归顺消息后，全城百姓居然无人有不满的情绪，哪怕单为安抚民心，给予李成济的处罚也不会太强硬。
段五主要送来的情报是去查证李成济说的话了。
现在军中确实很大一部分人孑然一身，不过林淮清依旧不打算留下他们。
一来，宁家军如今人数已完全足够，二来，有火药在，他们没必要去血拼，多出来的士兵完全是人力的浪费。
并且李成济在他们中间，威信力太高，留下他们风险较高。
他们能做得也只能是为他们寻些能活下去的办法。目前红薯等作物的种苗量尚只足够供给原承恣军那边，他们若要种便只有水稻可以选。
可水稻种植条件要比红薯马铃薯苛刻的多，光是前期开荒就得费不少劲，种植周期也要长得多，这期间总不能由朝廷白养着，谯笪尚书再给他们面子，却也不是做慈善，不可能什么都批。
直到两人回房间，还在讨论这件事，无奈还是没什么头绪。
既需要好上手，又要能维持这么大一批人的生计，短期内还需要见到成效，这样的好事到底上哪儿才能找？孟子筝也想问问了。
一直到第二天早晨，孟子筝被不远处的鸡叫吵醒，起来洗漱完，消失一整晚的段四才灰头土脸的出现了，看得出这个晚上他应该是挺忙的。
段四算是交了一份李成济大概的履历出来。
这些年来，他确实是干了不少事，因为那场水患的恶劣影响，敖江城的税银一直压得很低，百姓们得以渐渐恢复过来，不过这也导致官府账上一直没什么银子，加上李成济主动和朝廷断联，自然也失去了来自中央的补贴。
除此之外扶持农户商户，承办学堂，他都做的不错，如百姓口中评价，确实没有作假
在室内，孟子筝看内容也仔细不少，忽然，他眸光一凝，“盐井意外垮塌，致死五人。葬银每人十五两，其家属月米三斗，终身。”
孟子筝又扫过一遍段四查到的东西，没再提到盐井的事，他便只能开口询问：“敖江城有盐井？”
段四肯定的点头：“回主子，敖江城内共有三口井盐，城外数量属下还未统计结束，但产量均较低，甚至难以覆盖城内的用盐量。且此处盐井非常容易坍塌，现在城内的三口已不生卤水，李成济不敢再深挖，现均已废置。”
三口盐井就想覆盖整个敖江城的用盐，确实痴人说梦了。
“走走走，带我去距离最近的那口盐井瞧瞧去。”他一时也顾不上出去寻早饭的林淮清了，写下纸条，孟子筝马不停蹄地带着段四出了门。
若是能找到盐井容易垮塌的原因，并解决它，说不定能解决一部分士兵的生存问题。
孟子筝脚上倒腾的飞快，心里头还在在细细盘算。专业原因，他们会到处跑，测量地质情况，过程中见过一些过去已经废弃但没拆的开采井盐的设施，一时间还真想不到得是多严重的垮塌事故，居然导致五人死亡。
他们住所的客栈处于闹市，哪怕是最近的盐井也距离他们有些距离。等孟子筝脚步沉重地跟在步伐轻快的段四后面，终于气喘吁吁到达终点时，也是傻眼了。
“这是什么？”他眼珠子左右直转，茫然发问。
“主子，这便是城内的三口盐井之一了。”段四立刻回应解释。
孟子筝诡异地扣了扣后脑勺，他确实没看过古代的盐井长什么样，但都叫盐井了，他寻思着起码是口井吧。
那面前这个一探头就看得到底的大坑是什么？
太阳高悬着，地面残留下的少量白色结晶在阳光的照耀下微微反光，孟子筝感觉自己脸都在发痒了。
孟子筝看了眼四周愣是没找到一根树枝，想了想自己的速度，还是对着段四吩咐道：“去寻根树枝或是木棍之类的回来。”
段四下意识将自己腰间的刀呈上去，“主子，属下的刀行吗？”
“别了，这块地都被卤水浇透了，对你的刀不好。”
段四抿嘴笑笑，迅速往来时的方向退离。
孟子筝绕着这个坑转了两圈，他来得路上还在寻思到底是地质原因还是技术原因导致的事故，现在这么一看，其实压根就没技术可言，也就是往下挖坑，有卤水渗出就人工采集上去。
段四回来的很快，他把一户人放在院门外的扫把直接拆了，又留了十几枚铜板在残尸的边上，单把棍子带回来了。
孟子筝取到棍子之后，这才向段四借了刀，把棍子削成锥子形状，随便寻了块地，双腿分开，用力一插，木锥完全没入泥土里，外面只剩下圆形的棍子。
估算深度，孟子筝无奈笑笑，他甚至用的不是铁锥，土质软成这样，这土坑还连点固定措施都不做，也难怪塌了。
不过看样子，敖江这块地方的卤层还是蛮丰富的。
等他和段四回到客栈，正午都过了。
林淮清抱着手臂正对着房门口，导致孟子筝一开门就对上一双颇有怨念的眼神。
“你就这么留我独守空闺了？”
虞王的王都选在更靠近吐蕃的位置，这高原地方跑得他们一大波人真是累得不行。
平时感觉自己身体相当不错的人都犯起了头疼。
出发时，孟子筝特意给他们分了一批火药，他们原还打算直接一鼓作气打到这虞王的老巢，如今只能听孟子筝的话先暂时在原地歇几日，等众人身体舒服些了再继续前行。
晚饭是队伍中少数原也在这块地方的人准备的，往清粥里掺了些糖，宁老将军问起，伙夫才说。
“嘿，这孟尚书真神了！居然又跟他提的建议一样，这人怎地什么都知道。难怪家里头那两兄弟给他写的信里对此人评价都这么高。”
宁老将军一边喝粥一边小声自己嘀咕个不停。
“将军。”
“额，段三是吧？”宁老将军犹豫回道，见对方点头，才安下心，这王爷取个名字也真是敷衍，什么一二三四五的，也太难分了。
“营帐现在已经搭建好了，趁着目前距离下一个城关还有些距离，您要不试试火药？”
作者有话说:
假期结束
还好这周只上四天班
补一章更新尼
之后我要是写完了就会提前更嘟
第248章 第248章[VIP]
提前试验火药是段三根据自己的亲身经历衷心提议的, 他第一次感觉自己做事这么未雨绸缪。
之前王爷敢瞒下其他士兵，是因为他和宁将军是领将，自然可以迅速发号施令, 让队伍反应过来接下去该做什么。
反正他们兄弟几个当初可都被惊呆了。
“哪里用得着这么浪费！我这么大年纪了，什么大风大浪没见过。”填饱肚子, 宁老将军感觉自己好多了，笑声也洪亮起来。
火药这武器的威力他光是看宁川那小子的信都觉得了不起，这种东西不知道多难做, 哪能因为要给他提前看看就浪费这么珍贵的武器的道理。
整队休息了半天, 宁老将军居然第一个恢复活力的, 其他将士还各自找地方摊着休息的时候, 他已经自己在营地周边转悠了。
虽然出了宜商地界之后, 还没走到下一处县城, 但他们其实已走出很远，高大的树木逐渐变得低矮，失去了高山的遮挡, 视野变得开阔明亮, 光是静静地看，便觉得心情舒坦不少。
伴随这样的环境, 全队在此处休整了三日, 状态悉数调整过来。
一行人继续前行, 沿着官道半点没想掩藏，平坦地地势上毫无遮挡，隔着老远便能锁定前方的不寻常之处。
宁老将军从铠甲中掏出黑色小旗高举叫停队伍。
“去探探情况。”
不到两炷香, 探子便回到队伍。
“回将军, 是虞王的军队，目测至少有万人以上。”
宁老将军冷哼一声, “宜商王投降，老子正愁我这肚子里的火没处撒呢。这狗东西倒是自己凑上来了。”
段三骑马赶来队伍最前方同宁老将军汇合。
“将军，投石机已备好。”
“啊？”宁老将军猛地顿住，“什么投石机？”
他记得他们离开宜商时没带这玩意儿啊，这东西笨重得很，他们此行路况复杂，距离又远，还是孟尚书亲口应下的不用带呢。
宁老将军顺着段三的视线往身后看去，也是瞬间傻眼了，方才燃起的大杀四方的气势都消散不少。
只见十几架中等大小的投石机，正在以缓慢地速度向他靠近。
这是怎么凭空冒出来的？
宁老将军眼睛瞪得溜圆，连因为皮肤松弛耷拉下的眼皮都被撑开了，震惊的脸上难掩喜色，他把问题抛给段三，“这是怎么回事？”
虽然问题不是他看出的，决定也不是他下的，但段三颇有种与有荣焉的感觉，他嘿嘿憨笑两声解释道：“王爷他们出发前夕吩咐的。”
“王爷说，虞王和宜商王不同，他本就势大，又地处高原，占尽地理优势，定不甘心轻易投降。主子，嗯也就是孟尚书，就想了这个主意。”
“孟尚书提前给我们拨了五十五名手熟的工匠跟在队伍末尾，前半段路都是山路，他命我们走到山路尽头时先砍伐些合适的木头带上，在路上先做了些基础工作。”
“休息那三日，他们五人一组，手熟加上火药轻没设重型配重箱，基本两日便能做好组装一台投石机所需的部件。”
“可能大家都是在队尾忙活，将军您没注意到也正常。”
听完解释，宁老将军抚须长笑几声，震地段三耳朵都在发麻。
“不愧是王爷和孟尚书的属下，做事就是周全。”宁老将军笑着大赞，周边的其他部将纷纷点头称是。
要得就是这个效果！天呐，原来主子每天都是这种感觉吗？
段三心中暗爽，脸上倒是学自家王爷端了个十成十，嘴角因为两块肌肉在疯狂对抗，接连抽搐好几下。
这次跟着宁老将军来的人中，有八千人是从宁川那儿要过来的支援的，皆是对火药使用驾轻就熟的将士，此时他们顶在队伍的最前面，控制着行进速度。
“投石机出！”
随着为首小将的一声命令，顷刻间，队伍有序的停下，几十架组装完毕的投石机像搅动风云的怪物迈着沉重的步伐缓缓前行。
“放火药！”
“回将军，一切已准备就绪。”
宁老将军翻身从马上下来，他早知晓这玩意儿动静大得离谱，为了确保万无一失，他还是命人将队伍中的战马纷纷牵去旁边固定。