作者：太空水母
“我觉得邪门， ”栾序承把蜜饯扔回碟子里， “一个山匪，哪会知道四年前的事？怕不是有人在背后教他说的。”
“教他说这个，总得有目的。”嵇舟终于抿了口茶，茶水温了些，刚好润喉，“你想想，谁会揪着四年前的事不放？”
栾序承的手顿了顿， “你是说……千宸阁的人？”
“除了他们， 还有谁？”嵇舟缓缓放下茶盏， “当年在东洋海域，你为了那船货跟他们动手，最后一把火烧了整条船， 千宸阁当时的阁主楚浮生就是死在那场火里，这笔账，他们没理由不算。”
栾序承往椅背上靠了靠，指腹在扶手上磨着：“当年你不是压着卷宗，把证词改了几处吗？朝廷也早定案了，说千宸阁私通东洋，走私禁品，那场火是他们一朝败露自导自演，跟旁的没关系。”
“朝廷定案，不代表人家认。”嵇舟的声音平稳，听不出情绪，“千宸阁那些散在江南的人，这些年没动静，不代表他们忘了。”
楼下传来一阵喝彩，紧接着是庄家的吆喝，栾序承瞥了眼窗外，赌徒们举着筹码的手在灯笼下晃，像一群伸长脖子的鹅。
他收回目光，语气沉了些：“当年楚浮生死前，让人送出去一幅画，据说里面藏着我们栾家动手的证据，我听说过，但没见着，那画传说是流到了戚家文阁，所以……”
“所以你烧了文阁。”嵇舟接话时，语气依旧平的，“可你烧之前，确定那幅画真在里面？”
栾序承的喉结动了动：“当时线人说在，我没敢等，戚家文阁那么多画，总不能一幅幅翻，只能……”
“只能一把火烧干净，求个心安。”嵇舟替他说完，端起茶盏又抿了口，“现在看来，这里面或许有蹊跷。”
他顿了顿，慢条斯理的敲起了桌面。
“有两种可能，一是那幅画根本不在文阁，千宸阁故意放假消息诱导你，实则他们手里的证据压根没动；二是画确实烧了，他们现在不过是虚张声势，想借着秦老虎这句话搅乱你的心神，毕竟歙州乱成这样，你我若是自乱阵脚，他们正好有机可乘。”
栾序承握紧了拳头，不管是哪种可能，既然对方敢递话，就说明他们觉得能拿捏住栾家这个把柄。
他正心火燎旺，楼下的喧哗突然大了起来。
栾序承没动，只盯着嵇舟：“所以咱们现在怎么办？”
“等。”嵇舟吐出一个字，“千宸阁藏了四年才敢冒头，说明他们手里的东西未必硬到能一击致命，他们现在递话，是想看看咱们的反应。”
他站起身，走到窗边推开条缝，冷风吹进来，带着点赌坊外的清爽：“越是这时候，越要稳住，这几天你该安置灾民安置灾民，该调药材调药材。”
是的，无论对方手里的证据是真是假，此刻眼下的疫情总归是真的，城里的灾民是真的。远处的灭顶之灾尚为幻影，眼下的混乱已是实打实的，他人越是想用四面八方的压力逼迫你自乱阵脚，越是要不动如山的按部就班处理问题。
这就是嵇舟。
栾序承看着他的背影，这人永远这样，天大的事到他这儿，都像在看一盘慢棋。
他忍不住道：“万一他们真把证据递到京城去……”
“递不到。”嵇舟转过身，脸上没什么表情，只有笃定，“江南官场的路，我比他们熟，真要有动静，我会先知道。”
他顿了顿，又问：“那幅画，你当年没再查过？”
栾序承摇头：“文阁烧了之后，我让人在灰烬里扒了一整夜，没见着什么像样的东西。后来为了再创造机会，也为了巩固和戚家的关系，我们家出银子重修了文阁，借着清理废墟、奠基的由头，又翻了个底朝天，照样什么都没有，”
他叹了口气，“烧得太彻底了，就算真有画，怕也成灰了，线人说画在里面……”
嵇舟接过话，“楚浮生是老江湖，哪会把真东西藏在明面上？”
这话让栾序承的后背泛起一层凉意，他当年只想着斩草除根，倒真没细想，可若当年的证据根本不在戚家的文阁，那会在哪呢？
“算了，不琢磨了，”嵇舟看他脸色不对，摆了摆手，“现在想这些没用，千宸阁敢挑这时候闹，无非是觉得歙州乱，咱们顾不上别的，咱们偏要把乱局压下去，等这边稳了，再回头找他们的踪迹。”
他走到门口，手搭在门把上，又回头看了眼栾序承：“沉住气，你越是慌，越是容易被人抓住把柄。”
门被轻轻带上，雅间里只剩栾序承一个人，青松香还在燃，烟气缭绕，有点呛人。
他拿起那碟蜜饯，拾起一颗塞进嘴里，甜意漫开，仍是没压住心底那点发紧的慌。
***
望湖楼后院的灯亮得晚，南无歇回来时卫清禾正垂手站在廊下擦剑，见他进门，立刻抱剑躬身行礼：“侯爷。”
南无歇往石阶上一坐，从怀里摸出个皱巴巴的油纸包，里面是几块冷掉的桂花糕，随手扔过去：“接着。”
卫清禾双手接住，小心放在一旁的石桌上，才回话：“侯爷此行，黑风山那边可有进展？”
南无歇抬眼看向他，月光顺着廊檐淌下来，在他破烂粗布衣料上投下淡淡的光影：“秦老虎虽没直接认，但话里话外都透着背后有人的意思，顺着他那点破绽往下探，隐约摸到了千宸阁的影子。”
“千宸阁？”卫清禾的眉峰微不可察地动了动，语气里添了几分郑重，“若是他们，事情怕是要更复杂些。”
“当年的事我忘得差不多了，只记得我后来派了你去东海镇压。”南无歇拿起一块桂花糕，只捏着，没往嘴里送，“当时的具体情形再跟我说一遍，别漏了任何细节。”
卫清禾躬身应道：“那年开春，朝廷收到密报，说千宸阁私通东洋，在东海海域走私禁品，且有聚众叛乱之嫌，朝廷知晓后便下了令让东海边军派人镇压，当时侯爷您在北境边关督战，分不开身，便命属下带一队亲兵前往。”
他顿了顿，回忆着那些沉在记忆里的细节：“属下赶到东海时，海面上的火正烧得旺，那艘据说是走私船的货船已经快烧成了骨架，周围的小船上也燃着零星的火，漂在水里一团团的。”
“现场除了千宸阁的人，还有别的踪迹没有？”南无歇追问。
卫清禾抬眼看他，随后轻轻点了点头，语气愈发谨慎，“千宸阁有个规矩，核心成员腰间都会系一枚银鱼符，那是他们的标记，属下让人清点现场尸体时，发现约有五十具尸体带着银鱼符，确是千宸阁的人无疑，但除此之外，还有近二十具尸体，既没有银鱼符，穿着打扮也杂乱得很。”
他抬眼看向南无歇，眼神里带着当年的困惑：“那些人的兵器也杂，有寻常商队用的短刀，有江湖上常见的铁尺，甚至还有几个手里攥着的是寻常大家大户的护卫常用的那种宽背刀，属下当时就觉得不对劲，千宸阁若是走私被发现，自导自演烧船灭迹，没必要死这么多外人。”
“你当时没上报？”南无歇问。
“上报了，”卫清禾的声音低了些，“但上头迟迟不回应，过了几日才又发了道令，催着属下尽快收尾，说‘江湖匪类内斗，无需深究’，还让属下把所有尸体都按’千宸阁叛匪’论处，统一上报。”
“难怪他们要冲着他们两家来，”南无歇嗤笑一声，把手里的桂花糕扔回纸包：“嵇舟在江南经营多年，官场上的路数熟得很，栾家当年虽势力不像如今，却也有几分根基，嵇舟替他把这事压了下去，把黑锅扣给了千宸阁，这手官商相护玩的倒是明白。”
卫清禾垂眸道：“想来是这样，当时属下不解为何朝廷会如此急于定论，现在看来，怕是有人在背后动了手脚，不想把事情查清。”
“咱们是带兵的，不是查案的。”南无歇的声音平淡下来，“朝廷让镇压，咱们就镇压，让收尾，咱们就收尾，真相是什么，轮不到咱们来问。”
他顿了顿，话锋一转：“说起来，戚家文阁那场火，你还有印象吗？”
卫清禾想了想，回道：“记得，那是四年前深秋，说是夜里走水，烧得挺厉害，听说满屋子古书名画烧了个干干净净，人…倒还不算伤亡惨重，只烧死了一位…”
“谁？”
“苏家的苏禅呈。”
“苏禅呈……苏湛��的亲哥哥？”南无歇确认道。
“是。”卫清禾应道，“苏家与戚家原本是世交，两家关系不错，戚老和苏老还各派子孙去对方门下求学，苏禅呈当年就从京城来到了这歙州，据说这苏禅呈是个有名的书呆子，常年泡在戚家文阁里整理古籍，没成想遭了这场祸，当时不少人觉得可惜，说他要是没死，说不定能成个大学问家。”
南无歇沉默片刻，又问：“那场火，有什么蹊跷的地方吗？”
“当时没听说。”卫清禾如实回道，“官府定论是意外，说是夜里取暖时不小心引燃了书卷，加上风大，才烧得那么快，苏家和戚家都没异议，这事也就这么过去了。”
他顿了顿，补充道：“只是现在想来，那火确实烧得巧，文阁里那么多珍贵的古籍，按说该有更严密的防火措施，怎么会因为一点取暖的火星就烧得干干净净？”
他抬眼，随后立刻继续补充一句：“不过这都是属下的猜测，没有实证。”
南无歇点点头，没再追问。
他眯着眼睛，梳理着这其中的关联，千宸阁沉寂了四年，偏偏在这时候冒出来，不抢栾家的商路，反而借秦老虎的手搅乱歙州，这怕不止是找栾家报仇那么简单。
“楚浮生死在东海那场火里，千宸阁的人要报仇，这是肯定的。”南无歇缓缓道，“但他们若只是为了报楚浮生的仇何须牵连戚家？何须费那么大力气挑拨灾民、百姓和州府、朝廷的关系？”
“侯爷是觉得，他们背后还有更大的阴谋？”卫清禾低声推理，“对方如果真是有意牵扯州府牵扯朝廷，那他们暗地里的谋划怕不是小事了，只是他们不会不知道当年是嵇家在帮助栾家做手脚，并不是朝廷有意庇护，他们冒着这么大风险对向朝廷，没来由啊。”
南无歇：“如今千宸阁的阁主是楚浮生的儿子楚圻，听说年纪很轻，还未及弱冠，江湖上对他的传言极少？”
卫清禾顺着话头补充道：“属下也听过些风声，楚圻接手时，千宸阁正因东海一役元气大伤，这几年虽没彻底垮掉，却也不复当年声势，说是走下坡路也不为过，能撑到现在，多亏了二把手尹千风。”
“尹千风？”南无歇挑眉。
“是位姑娘，”卫清禾解释道，“据说极有智谋，在阁中更像军师的角色，这几年千宸阁的大小事务，多半是她在打理，江湖上还有传言，说她野心不小，楚圻年纪尚轻，阁中实权怕是早已落到她手里。”
“真的假的…我怎么这么不信，若这尹千风当真想独揽大权，那这楚圻……”南无歇指尖在石桌上轻轻点着：“罢了罢了，这个暂且不谈，”他转回正题：“这么看来，这次借秦老虎搅局，背后定然是千宸阁的手笔，栾家这些年在江南的生意越做越大，抢了不少江湖门派的门路，尤其是那些跟东洋沾边的买卖，几乎被栾家垄断了，千宸阁当年就是靠这个起家的，他们怕是想借着歙州的乱局，把栾家拉下来，重新夺回地盘，可江南一带州府官员不是被栾家青楼赌坊拿住了把柄，就是嵇家的党羽，他们千宸阁即使有心不牵扯朝廷命官，怕也是达不到目的的。”
“需要属下即刻去查千宸阁吗？”卫清禾上前一步，低声请示。
“不必。”南无歇摆了摆手，“他们既想在歙州搅弄风云，便由他们先去闹，等他们将底牌一张张翻得差不多了再说不迟。”
说到“不迟”，他忽然想起了什么，站起身，若有所思地抬起手竖起食指，眯着眼睛微微蹙眉，唇瓣轻启，似要下达什么紧要指令。
卫清禾立刻凝神屏息，向前趋近一步，垂首恭听。
南无歇瞥见他这副严阵以待的模样，忽地轻笑出声，“去吩咐小厨房，炖盏上好的燕窝，给温不迟送去。”
“……啊？”卫清禾明显一怔，眼中闪过片刻的茫然，以为自己听错了指令。
他迅速敛神，迟疑地确认：“侯爷是说……燕窝？给温大人？”
“嗯。”南无歇语气慵懒，随手拍打着衣袖上的灰尘，“白日里我把他劈晕了，这一路下山回城，他连半个字都没搭理我。”
他摇了摇头，“估计这会儿还憋着气呢。”
卫清禾闻言愣了一下，反应了一会才憋着笑应道：“是，属下这就去安排。”
南无歇未再多言，只随意摆了摆手，旋即转身，不紧不慢地朝内院深处走去。
第51章
歙州的春雨下了三天， 淅淅沥沥的，像扯不断的愁绪，把整座城泡得发沉。
西棚区的灾民棚屋漏了雨，烂泥混着稻草糊了满地，谛听台的影卫和州府的衙役分片守着，却依旧拦不住那些在人群里钻来钻去的私语。
“听说了吗？州府粮仓早就空了， 发的粥都是掺了沙子的陈米熬的。”
“何止啊，温大人的药坊里，好药都藏着掖着，只给那些官老爷用，咱们这些灾民只能喝苦水。”
“我昨儿听官差说漏嘴，嵇公子把好粮食都运去衢州了，根本不管咱们死活……”
“依我看，这病迟迟不好，怕是有人故意的！”一个裹着破棉袄的老汉往墙角缩了缩，吸着鼻涕，“听说上头有人借着时疫捞油水呢，药材、粮食过一遍手，就多了好几成好处，真要治好了，他们还怎么发财？”
“可不是嘛！”旁边立刻有人接话， “你看发的那些粮，不是烂的就是陈的，好东西指定是被官老爷们分了，他们巴不得这病拖着，好一直占着便宜！”
这些话像水里的浮萍，漂在每个角落， 没人知道是谁先说的，却总能精准地钻进人心最在意的地方。
南无歇站在望湖楼的窗边，听着楼下隐约传来的议论。
“千宸阁的人是会煽风点火的，”他转头看向温不迟，对方正对着一张灾情图皱眉，“这几日散播的流言比前几日更细了，连嵇家运粮的路线都编得有鼻子有眼，甚至扯上了‘借疫捞财’的由头，心思倒是深。”
温不迟抬起头，眼底带着血丝，为了调配药材，他已经三天没合眼了：“我让人把每日用药、发粮的账目贴在街口，谁想查都能看，可他们还是信那些鬼话。”
“人饿极了，心就容易慌。”嵇舟推门进来。
他身上的袍子沾了雨，随手递给旁边的小厮一把湿漉漉的伞，“州府刚下了令，让城里所有百姓居家，各村之间设卡，不准随意走动，食物由官差统一发放，先把时疫的扩散压住。”
南无歇挑眉：“家家户户都发？”
“都发。”嵇舟走到桌边，拿起温不迟画的灾情图，“从今日起，每个村派三个官差，按人头领粮，一户一户送上门，健康的百姓不许出村，染病的集中到西棚区的隔离棚，由医工专门照料。”
温不迟补充道：“我让孟枕堂把药坊的药材清单也报给州府了，每日用了多少、还剩多少，都记在册子上，州府也派人盯着，免得有人动手脚。”
三人对视一眼，没再多说。
眼下的歙州就像走在薄冰上，谁都不敢错一步，南无歇和嵇舟的人负责盯梢缉拿挑事者，州府主持发放粮药，谛听台的医坊全力治疫，看似各司其职，实则每一步都踩着彼此的影子，谁都清楚，这时候若是互相拆台，整座城都得塌。