作者：风弄
江合宜正打算就坐，见宣怀风不坐，也就走过来问，「怀风，这桌子有什么不好吗？」
宣怀风还没说话，安德鲁却把隔壁桌上的贝特朗认出来了，笑着说，「天啊，真是太幸运了，在哪都能遇上朋友！」
贝特朗也认出他，忙站起来，和安德鲁按法国人的礼节，在左右脸颊都吻了一下。
白雪岚转过头，眼珠子一下定在宣怀风身上了。便也倜傥地站起来。
安德鲁被安排在医院后，白雪岚曾去探望过一回，他是认得白雪岚的。是以一见白雪岚，安德鲁又笑了，「白总长，世界真是太小了。」
宣怀风昨夜被白太太带去别屋独睡，心里着实有些懊悔，现在被白雪岚目光盯着，不好总是沉默，低低地开口问，「你怎么也在这？」
这些人里头，只有江合宜最是个外人，笑着问宣怀风，「这里都是熟人吗？」
宣怀风忙把白雪岚和江合宜做了介绍，目光转到贝特朗，却不知此人的身分。
白雪岚说，「这是法国商会的代表，贝特朗先生。」
宣江二人上前和贝特朗握了握手。
安德鲁问贝特朗，「你们已经吃完了吗？」
贝特朗说，「我还在等待我的羊排。既然都是朋友，不如一起吧？」
白雪岚刚想找个借口把这个弯绕过去，安德鲁却先开口表示了赞同。宣怀风暗想，白雪岚已经知道自己约了师兄，要是托词不在一块吃饭，恐怕回去又要生一场气。宁可一起吃了，也算是避嫌疑，便也说，「那就一起吧。」
侍者见他们老不坐下，只能在一边等着。他倒也殷勤，见他们说一起，赶紧就过来，把两张桌子拼在一处，再重新铺上桌布。
众人坐下点了大菜，一边吃着头盘，一边攀谈起来。贝特朗本来就和白雪岚一起的，自然和白雪岚挨着坐。宣怀风也是习惯成自然，坐了白雪岚的右边。
宣怀风谈着谈着，不免又谈到工作上去，先向江合宜问些机械方面的问题，江合宜见问的是他擅长的本行，比桌面上应酬人情好多了，回答得很仔细。一来一去，两人话题深入起来，又谈及机械方面的数学应用，这就更对了彼此的胃口。两人不知不觉就撇开其他人，一对一的聊起来。
贝朗特也和安德鲁详谈甚欢。
唯独白雪岚不大有兴致，在旁边淡淡地微笑，不时往宣怀风脸上扫一眼。贝特朗和安德鲁说完话，转过脸来，恰好看见白雪岚又往宣怀风那边望。
贝特朗毕竟是白雪岚的故人，自然看出他那特殊的眼神来，不禁笑了笑，用法语对白雪岚问，「你这位亲爱的，知道我们的过去吗？」
白雪岚眉角猛地一跳，在桌子下面抓着贝特朗的手腕，用力一握。
这时忽然香气四溢，烤羊排送过来了，宣怀风侧着身子对端大菜的侍者一让，脸刚好转向这边，一眼瞄见桌下的勾当。
白雪岚待要把手松开，电光石火间一想，又改了主意，笑抓着贝特朗的手腕往上一提，对宣怀风笑道，「这西装料子是法兰西的，极好。你这次来，衣服在路上丢了大半，该做几套新的。」
江合宜不禁笑了，打趣一句，「怀风，你这上司对你不错，连过年的新衣也想到了。」
宣怀风含蓄地微微一笑，「这也是我的运气。我这上司，不但发薪水，补贴过年的新衣，就连语言方面，也是乐于为人师的。」
白雪岚从前闲暇时，教过宣怀风一些法文，想起刚才贝朗特用法文说的那句话，肠肚顿时抽紧起来。仔细看宣怀风的脸，他只是浅笑着，仍和在座的人温和地说话。
那瓶昂贵的法国葡萄酒打开后已经醒好，侍者围着桌子，逐一倒在水晶杯子。众人举杯相碰，便其乐融融地享受起美食来了。
第二章
一顿花费不菲的大菜，白雪岚食不知味，又不敢轻举妄动，面上谈笑风生，维持得极好。
吃完午饭，宣怀风就着兵工厂的话题，邀江合宜和安德鲁再到别处去谈。
白雪岚忙笑着问，「到哪去？带上我一个。」
宣怀风说，「这趟先免了，你这边也有朋友，应该好好招待人家才是。」
白雪岚问，「可你究竟要去哪呢？」
宣怀风说，「我来这的路上，和五司令约好了，下午和这两位去他家里见一见。这个地点，我想不至于再被人绑了去。」
最后这句，明显是个警告，不让白雪岚把安全问题拿来做借口。白雪岚这时，倒有些怕惹恼他，识趣地趁着侍者递帐单来，把这话题略过了。
会了帐，五人酒足饭饱，分道扬镳。宣怀风再三坚持要白雪岚送贝特朗，自己则带着江合宜和安德鲁往五司令家。
五司令对兵工厂的事情最是热心，接到宣怀风的电话，兴奋不已，在家里模糊了一顿午饭，就丢下碗筷，伸长脖子等着。
汽车到了大门外，五司令亲自到大门把三人迎接进来，在书房里摆上瓜果热茶，外头派心腹看守，四人在里面开起会来。
要建一个兵工厂是何等大事，足有千头万绪。五司令性急心热，安德鲁老练精干，加上宣江两人都带着研究家的认真习性，这个会一开，便开了个昏天黑地。
选址、保安、分部等等说了个大概，就说到兵工厂的机器。都知道中国的机器实在不能用，要制造优质武器，必须要好机器。如今数来，日本、德国的机器都算不错，但究竟买哪一国的，四人又有分歧。
首先两国和中国的距离，就是个问题。大批机器，山长水远，运输上的安全，谁来保障？
价格高低也是个问题。日本机器精巧便宜，德国机器笨重昂贵，但坚固耐用，耗损较少。
再有一样，这么大笔的买卖，白总理还在首都那边遥遥望着，政府和日德两国的外交……
四人商量来，商量去，正在咬牙皱眉，外面叩叩两声，有人敲门进来。
五司令见进来的是自己的护兵头子孙三虎，瞪起眼睛就骂，「老子叫你在外头看着，任何人不许打扰。你进来干什么？他妈的想挨子弹？」
孙三虎两个脚跟一并，「报告司令，老太爷来电话了。」
五司令一听，跳起就往外头走，要去接电话。
孙三虎在后面忙说，「司令，电话已经挂断了。」
五司令刹住脚，急道，「怎么不叫我接就挂了？你这龟孙子，老子说任何人不许打扰，那能算上我老子吗？」
气呼呼地撩袖子。
孙三虎唯恐他大耳光抽过来，赶紧回答，「我们绝不敢挂老太爷电话。是老太爷说了，要司令去见他，然后就把电话挂了。」
五司令问，「有说什么时候去见？」
孙三虎说，「这倒是没说。」
五司令说，「他老人家没说，那就是越快越好的意思。」
当即叫人备车，要到白老太爷常年休养的追云山去。
这一来，会议不得不中断。宣怀风等开会开得全神贯注，等停下来，才发现已谈了四个多钟头，口干舌燥，腹中微饥，这才喝口茶，吃点点心。
五司令因为要等汽车准备好，也还在书房里。
孙三虎见这是一个空，又做个报告说，「十三少一下午打了七、八个电话来。因为司令说不许打扰，我不敢通报，只和十三少说你们在开会。」
五司令问，「他有说打电话来为了什么事情？」
孙三虎说，「没说。」
五司令不如何在意，对宣怀风说，「他这几天确实忙得厉害。大概他知道我们这里谈的事，等你回去，向他报告一下进展，免得他不知首尾。」
宣怀风答应了一声。
听差在外头说，「司令，车已经准备好了。」
五司令便对三人说，「恕我这个主人不周到，要先走了。怀风，我不在，这主人的责任都委托在你身上，安德鲁先生和江先生，你替我招待招待。等我回来，再谢你的辛苦。」
说完，把军大衣往肩上一披，挎着武装带就出去了。
五司令虽有宣怀风暂代主人的话，宣怀风又怎会妄自尊大，把这话当真。想着主人不在，自己这些人不好久留，便提出晚上由自己做个东道。
江合宜摇手说，「中午吃了一顿羊排，我还没消化。今晚先放我的肠胃一马，成不成？再说，今天谈到几个事，例如步枪圆头子弹如何改成尖头，我实在要回去好好研究一下。」
安德鲁也累了一天，说要回医院去。
宣怀风其实藏着心事，也无甚食欲，所以并不勉强，亲自用汽车把两人送走。先送了安德鲁回医院，再送江合宜到他下榻的衡园饭店。
江合宜下了汽车，忽然哎呀一声。
宣怀风问，「怎么了？」
江合宜摸摸自己的脖子，笑道，「刚才不留神，把围巾落下了，不是什么大事。」
宣怀风也恍惚想起来，说，「是了。我走的时候，看见一条白色围巾挂在五司令书房的挂衣架上，本想问一下，偏生当时安德鲁问我一个什么事，我一答话，就把这一茬给忘了。你等等我，我去给你取来。」
江合宜忙摆手，「一件小东西，不值得你跑一趟。不然，以后你再去五司令家时，先帮我收起来，以后见面给我就行了。」
宣怀风答应下来，和他道别。回到汽车上，司机便请示是否回白家。
宣怀风一想到回白家，或许要见白雪岚，就有些说不出的惆怅。他如今，住的人家的家，用的人家的家什，连身前身后，跟的也是人家的护兵。
举目四望，些许酸楚心事，也不知该向谁说。
宣怀风想来想去，吩咐司机，「去五司令家，我朋友有一件东西落在那了。」
司机将汽车又开回五司令宅子。宣怀风到书房里拿了围巾，就打算离开。走到回廊，恰好见到白玉香姐妹和甄秀玲，有说有笑地在前面经过。
宣怀风有些怕和这些娇贵小姐们打交道，身子往廊柱下一躲。偏生甄秀玲眼尖瞧见了，点着名笑道，「宣副官，从来只有躲东道的，怎么你今天却躲起请客的人来了？」
宣怀风被叫破行踪，只好过来，微笑着和她们打招呼。
白玉丽不解地问，「刚才东道和请客的话，我怎么听不懂？」
白玉香说，「这是前几日打麻将留下的公案。秀玲吃了宣副官一张好牌，答应了做个东道。她是存心要请客呢。」
白玉丽拍手道，「正好，我前头才说想吃七星斋的八宝鸭。赶得早不如赶得巧，秀玲，今晚你就做一个八宝鸭东道。」
甄秀玲说，「八宝鸭不算什么。只是宣副官肯赏脸吗？」
宣怀风肠胃里塞满了愁绪，尚不能消解半分，哪有心思吃什么鸭子，忙敷衍说，「实在是忙……」
一语未了，甄秀玲就对白玉丽望了一望，叹气说，「你看，煮熟的鸭子飞了。」
白玉香姐妹见她说得有趣，都笑起来，拿眼睛去瞄宣怀风。
宣怀风不想和她们纠缠，提起手腕看一看手表，假装出一个赶时间的样子，抱歉地说，「对不住，有一件要紧事，上司等着答复，必须赶快办好。今天实在不能奉陪。日后有空，我请三位吃饭做赔罪，成不成？」
白玉香对甄秀玲说，「看来他真的有事，今日姑且放了他，如何？」
甄秀玲很大方地说，「在你家逮到的，你说放，我当然赞成。玉丽，你别瘪嘴了，他不去，我们今晚还是去，不但请你吃八宝鸭子，还请你吃九制馄饨。不过，我有两句话想先和宣副官说。」
白家姐妹看她神色，知道她要说的话，并不想让自己听见，便说去叫人准备车子，携手先往前头去了。
宣怀风因甄秀玲有话在先，如果不听就走了，未免太不礼貌，只好问，「甄小姐有什么话，请说。」
甄秀玲往他面前靠近一步，忽然一笑，「论理，这事我不该过问，可我真是好奇极了。我哥那个道学，虽然被嫂子压迫得很苦闷，但一直洁身自好。白十三少到底使了什么妙计，昨晚竟能带着他到百花胡同去了？」
宣怀风问，「什么百花胡同？」
甄秀玲上下打量着他，脸上露出一种奇怪的笑容，低声说，「你们男子爱去的地方，我一个女子，哪知道底细？」
宣怀风浑身一僵。
想起昨晚白雪岚回来，身上一阵脂粉香气，问他时，他直说「到花柳胡同玩去了」。他和白雪岚相知相守，本是无所怀疑，只以为白雪岚在外头办事，酒楼饭馆里也有女客，蹭上一点也不奇怪。自己白问一声，白雪岚也就说句顽话。
如今方知，他这回答，竟算得上是坦荡至诚了。