作者：春山无涯
“我天赋寻常，师父对我严苛，故而习武要付出更多努力。”
周泊暗想，这又是谁教他的？难道是他那个师父故意唱衰？白云漠常念起他那个师父，到底是男是女、是什么人物？对了，古往今来师徒相恋可是屡禁不绝，都已不稀奇了，每每弄得爱恨交错，弄得惨烈点还会一生尽毁，他这样的好苗子因此而折，岂不是太可惜了。
他状若无意道：“严师出高徒，白少侠的剑术精湛，却无人识得，想必前辈早已隐退江湖。”
“我师父收我为徒时，已经年过半百。”白云漠想了想，“那时他应该离开江湖很久，很少提及从前之时。”
哦，那算来如今至少也该六十岁了。周泊彻底放下心。
上好药，白云漠就坐起来，周泊收拾掉药包时，抬头瞥见他侧坐着，仿佛用尽招数不四目相对，很快将衣服穿好。
“这药散出自名医之手，你只这几日别再强行与人内力相斗，很快就会好了。若你受伤，谁能保护好我的安危？”
“若是元鹤奋力要杀你，我也不能多想。”
“这个应当不必再担心。”周泊瑞凤眼微挑，心情好了许多，重新漾起与先前一样的笑意，“过了这么段时间，我猜我们又有一出戏可以看，白少侠愿不愿意和我一同去听听？”
第15章 沧海难为水
他一语勾起白云漠的好奇心，两人看天色未彻底亮起，风雨停歇，曙光不现，只在山间晕开灰雾，还有空再出去一回。这会估计元鹤自己都自顾不暇，在周泊强烈要求下两人没再穿回夜行衣。
元鹤萧莞的屋子就与他们隔了一间，没必要翻房梁爬屋顶，吸取上次失败的窃听经验，白云漠一手牵着周泊，小心贴着墙面摸到窗下，期间几度怀疑自己近墨者黑。
两人还没靠近，就已经听到屋子里的争吵声，屋中两人有意压低声音，起先凭白云漠和周泊的耳力，也只能听到模糊不清、蒙在罩子里那样的语句。
再靠近寻好位置蹲下，才分辨出里面正是元鹤和萧莞在说话，正听到精彩处。
元鹤一反在众人面前的冷静模样，对萧莞大发雷霆：“你还要狡辩，若不是你跟在我身后，怎么会知道我去过千容花的屋子？”
“要想人不知，除非己莫为。”是萧莞冷笑，声音淡漠，“你元鹤若是问心无愧，何必在这里与我争吵？千容花明明只去过路平顾的屋子，为何腰带边的银环，却扣住了你拂尘上的毛发？元鹤，别人没看出来，我难道看不出来？”
“你……”元鹤停了一停，似惊疑不定，声音却是转眼缓和下来，“师妹，是你误会了，我没脸和你说我中了千容花的圈套，她私自给我传了消息，约我相见。我岂会中她引诱？我本打算从她口中套话，看看她究竟想要做什么，恰好有人在外偷看，我一路追了出去，与那千容花绝无干系。”
好不要脸。虽然刚才就知道元鹤是个什么人，当真听到这一套胡编乱造时，白云漠和周泊还是大为叹服。
萧莞不为所动，讥诮：“师兄，我不过诈你一诈，千容花身上并没有什么毛发，看来你果然同她相会，只怕还相拥在怀、互诉衷肠了罢，莫不是现在你要说是你不小心跌了一跤？千容花是谁，你以为我不清楚么？”
元鹤此时面色应该相当精彩，两个人心中抓挠，很想看看元鹤的表情，又不好再往前，只耐心听下去。便等了一会，就听元鹤受萧莞所激，伸手击了两下掌：“好，好，萧莞，你要如此想，我又能如何辩解。那我问你，千容花身上的剑伤分明就是鸿鹄剑诀，你承不承认？”
萧莞道：“是鸿鹄剑诀不假。”
“我离去后再到回到芝山客栈，只不过半个时辰内，谁能趁我一离开就杀了千容花？你这毒妇跟在我身后，见我和千容花夜会，竟将她杀了！”
“我杀了她？”萧莞不禁再次森然冷笑，“元鹤，对你而言女人都会围着你转。你这样着急，依我看，是你心生歹意，怕千容花将你当年的好事都抖擞出来，才将她杀了，你肩上那伤就是千容花趁你不备刺的吧。”
这还真是无心插柳柳成荫，萧莞并未看到元鹤追白云漠，自然也不相信元鹤的说辞。元鹤接着道：“那剑伤虽是鸿鹄剑诀，但那是……第七式。我师父从未将第七式传给我，呵呵，萧莞啊萧莞，只有你是他最喜欢的弟子，千容花当年又偷学了整套鸿鹄剑法。究竟是你早已学会，还是千容花果然也引诱你，你们背着我早有勾结？”
萧莞：“……”
周泊、白云漠：“……”
别的不说，这元鹤以己度人也是到了一种境界。
萧莞没听过他和千容花说什么，听到他这样疑心揣测，想必也是被震慑了片刻，一时没有答话。
“原来你是这样想我。”她缓声，听不出任何的失望与伤心，也听不出愤怒与困惑。这些都仿佛在一句话间彻底消解了。
元鹤笑起来：“这些年来，我苦练鸿鹄剑诀，仍达不到我师父当年境界，你还藏着这第七式，你我这些年来同床异梦，当真可笑。”
“鸿鹄剑诀传给你这种人，我只怕玷污了它！”
随即屋中响起来了两声相似的剑鸣，发出叮叮不绝的碰撞声，正是双剑交接，同源剑法互相抗衡，打得难分难舍。白云漠专心听他们的剑风往来，约过了三十几招，便已经分出胜负，元鹤痛呼一声，跌倒在地。
“师妹，你的鸿鹄剑诀何时练到这个境界？”元鹤声音颤抖，忍着剧痛，还有几分不可置信。
萧莞沉默片刻，道：“师兄，是你停滞不前了。”
周泊点了点白云漠手背，要他往前一点，白云漠颇不熟练地戳开窗纸，露出两枚圆洞。
只隔着床，望见元鹤背对他们，捂着胸口坐倒在地上，萧莞站在他面前。他们先前看到萧莞都是面无表情，很不近人情，现在竟是笑着的，不显得柔和，反倒平添股鲜活浓烈的恨色，自眼底浸出汪滚烫的毒水。
她从未觉得这样痛快。
元鹤蹒跚后退，急道：“����师妹，你忘了我们这些年来的情分么？”
“跟你谈情分，不如喂狗！这样也好，你杀了她，我再杀了你，现在只需要把无骨刀、路平顾、那个病秧子还有他身边的人一齐杀了，拿到清王玉像，还免得与你分一碗羹。”萧莞说毕，哈哈大笑，霍然出剑，将元鹤刺了个对穿，元鹤喉咙发出嗬嗬的气音，便断了气。
萧莞神色已变得嫌恶，从他身上抽回剑，挽剑一甩，灰白墙上溅出点点梅花。她连一眼都不看地面上的元鹤，如觉脏污不可言，转身掠出房屋。
气势凌然，不知道先去找哪个倒霉鬼了。
没想到元鹤和萧莞相斗，就这么死了！他想要和千容花合作害了萧莞，反倒给自己留下祸患，因此丢了性命，罪有应得。无论萧莞还是千容花，昔年恩怨情仇，哪怕是一命也赎不尽了。
白云漠转头问周泊：“这就是你想让我看的，现下该怎么做？”
周泊面上并不惊讶，早已想到这一幕，摇头道：“不管她，让她去对付田二郎和路平顾，我们还得去另一个地方。”
芝山客栈很小，立在山峦之中如一粒蜗牛，不过遮蔽风雨，却是犬邑山唯一可以落脚的地方。
芝山客栈已经在这里开了几年了，从前只有一些过路人经过，山中野物纷长不休，客栈也为枯枝残叶栖息，不过几年就变得很旧。这一年，客人忽然多了起来，芝山客栈的生意也好了起来。
门前门后埋了尸身，死去的江湖客腐烂，反而将腥土养得很肥，掌柜前年种了几棵桑树，到今年春日时枝繁叶茂，绿意华滋。
掌柜摘了桑叶，便将它们做成茶，做成酒，做成桑叶米糕，用桑叶养蚕，还可以叫它们吐丝卖钱，桑树是这世上最慷慨的树。他的双手常年都有一种桑叶味道。
这些天发生的事情太可怖，好似有个鬼魂索命，看着他们兵荒马乱，血流如注，令小小的芝山客栈中，装满了横流的欲望和猜忌。可若非那鬼魂，芝山客栈如今又怎会有络绎不绝的恩客？
也许这是清王的恩泽，而不是惩罚。江湖客的恩怨不能绝，日子也还得过下去。
掌柜将桑叶酒的醪糟倒掉，转身之时，一抹寒光紧紧贴着他的脖子。
掌柜再不敢动了。
“我，我我不知如何得罪大人，请大人剑下留情！”他结结巴巴地放下了酒坛。
一只手掀开帘子，周泊从外面走了进来。他走进来，好像不是看污浊的灶房，而是看华屋美室，整间油腻狭窄的屋子都不由自惭形秽。
白云漠道：“转过来。”
掌柜战战兢兢地转身，看到了白云漠和周泊，赔笑道：“两位有什么事要小的去做？”
周泊视线转动，不急不缓：“这些时日掌柜真是辛苦了，一定忙得很头疼。今夜发生了好多事情啊。”
“小的收了各位的宿费，自然要做好，要过活谁容易呐，只盼各位不要迁怒这间客栈。”
他走到了酒坛前，随口问：“掌柜的，你这酒酿得不错，不像是南州人的手笔，不知在哪里学的？”
“小的年轻时走南闯北，胡乱学来的，大人能入口就好。”
“是了，都是掌柜自己亲手酿的吧。我想你不知道，其实这桑叶酒的味道与江湖一味奇毒几乎一样，蛇郎中虽然混了几十年江湖，却没想到一朝疏忽，竟死在这种奇毒上。”
掌柜错愕辩解：“小的绝不知此毒，也不可能给蛇郎中下毒呐！”
“是呀，你要毒死人的话，把我们大家都毒死不就完了？”
周泊眼睛弯起来，如吞含两枚樱桃，黑色的瞳珠满满当当地占据，他这人凝眄时温柔切切，真往入底，又深得什么也看不出。
“只恰好有一个人和你一样想要杀了蛇郎中，你恰好又把他下的毒换成你的，结果都是一样。别人以为自己得了手，你又不露破绽，不引人怀疑，连我也觉得划算，岂有不趁势利用的道理。”
掌柜听到这儿，已经六神无主，骇然大呼：“公子，小的绝不敢加害各位大人！各位大侠武功高强，我不过一平民百姓，只害怕刀剑无眼，眨眼夺了性命。我无妻无子，独守这芝山客栈，每年只赚薄薄银钱，勉强维系生计，若是官府要围犬邑山，我更是要被赶下山去，再寻活计……”
他说话时涕泪齐下，四五十岁的中年男人已顾不上廉耻，白云漠是受了周泊指示，用剑先制住掌柜，但瞧见他凄然求饶，又听他生计艰难，心中已经生出几分恻隐，看向周泊。
周泊视若无睹，没有理睬掌柜，捻起案上一片桑叶，遮住自己的右睛：“人都道一叶障目，是因为只能看到自己眼前的事物。他们心思太多，就越陷入狭隘之地，如何知道叶子之外的事物？连我也险些身在其中，想不出端倪。”
“楚无衣自盗窃悬天府秘宝后，消失得无影无踪，原来是在这里过上了山水田园的日子，教人好生羡慕。”
第16章 转念
灶房之中静了一静。
掌柜看着周泊手中的桑叶，缓缓放松下来，抬起袖子擦脸上泪水，叹气：“时运不济，没想到这么多年，还能有人认出我，周公子果然不凡也。”
不知为何，虽然他形貌没有改变，朴素到不起眼，但不复原来的语气，谈吐文雅，声音也变得昂扬沉厚了些许，气质便全然不同于那个胆怯懦弱的客栈掌柜。
楚无衣直起微驼的背，神色转换，从容镇静，好似在脖子上的那把要命的剑也成了虚物。
周泊看他终于不装模作样了，笑了笑：“我思来想去，能毒得死蛇郎中了，只有当年毒得死悬天宗宗主的楚无衣了。”
他戳中的正是楚无衣痛处，当年楚无衣杀了自己师叔，窃走宝物，悬天宗一落千丈，他的名声在江湖上已经十分难听，拖到街上指定被烂菜臭鸡蛋砸成山。
楚无衣神色微冷，偏偏白云漠对江湖之事不甚清楚，还要问：“悬天宗？”
“悬天宗是当年北方武林最为兴盛的门派之一，藏有一寒山古石，听闻是仙人之物，不可估量价值。这位楚无衣楚先生想来对其很有兴趣，半夜去观摩时，不巧被他宗主师叔捉了个现行，遂一不做二不休，把人毒死了，宝贝也一起带走，销声匿迹于江湖啦。宗主身死，镇派之宝被窃，悬天宗又后继无人，很快便没落了。这世间神盗奇盗也不少，为一物毁掉生养自己的宗门，如此魄力，真乃……”
白云漠了然：“忘恩负义，卑鄙无耻。”
周泊抚掌：“白少侠直抒胸臆。”
他俩将楚无衣无视一般，前因后果说得仔细，楚无衣在后辈面前被提起那些旧事，脸皮反倒厚了起来，既不否认，也不着恼，只负手在后，还能谦虚：“周公子高看我了，我在芝山客栈，只不过略施小计。”
周泊同他虚情假意地笑：“先生的小计，连我也骗到，正想指教呢。”
两人皮笑肉不笑对视一眼，楚无衣觉得周泊此人颇有些意思，反正也被发现真实身份，干脆向他们托出：“十樽解忧，百樽穿肠。这毒药要毒死蛇郎中，实在很不容易，但若是被他验尸验出什么端倪就糟糕了。我每日都往桑叶酒里掺了一点，蛇郎中喝得最多，此毒虽然一时不能杀了他，却可以渐渐让他五感麻痹，与醉酒的感觉一样。”
“醉到他连毒药也分辨不出来了，酒鬼又怎会察觉。”周泊挑眉，“那么楚先生怎么会在这里呢？”
“说来话长，我离开悬天宗已有几十年，后来在这一带行走，去年过犬邑山，觉得这里甚为清净，做久居之地亦不错，便杀了芝山客栈，做了此地掌柜。你说巧也不巧，几个月后便采石案发，江湖传出玉像之事，这不就是冥冥之意？”
他显然对自己的谋划十分满意，这些天来他做了不少妙招，见有周泊和白云漠当听客，更是侃侃而谈：“凭我一人，没法与官府和江湖人相争，就得细细筹谋。我去犬邑山中，并没有找到什么东西，便决定继续回到芝山客栈守株待兔。此事传播开，江湖人必然蜂拥而至，到此地寻找遗宝，以玉像为噱头，引他们在客栈中勾心斗角，互相残杀，我再做那白白得利的渔翁，岂不美哉？”
白云漠眉头攒起一痕：“照你说来，你已经这样害死过许多人？”
楚无衣瞧着他，讶然：“是他们自作自受，怎么能说是害死？我本做成了两回，打算干第三回，这回山上发了泥石流，更是天赐良机。我发现，钱德和高皓似乎在争夺什么，斗了个两败俱伤，等我到的时候高皓已经断了气，钱德还剩一口气，我这个人最看不得别人受苦了，就好心送他上了西天，将屋中布置了一会，弄些故弄玄虚的事，吓吓你们。”
这和周泊所想的八九不离十，他叹息：“第一夜投暗器的是你，两次给路平顾递消息的也是你，不过一夜，你就把所有人的性情短处看得明明白白。阁下心机之深、设计之快，在下佩服。”
楚无衣盯着他，意味深长地微笑：“周公子不显山露水，才让我苦思啊。”
白云漠追问：“香就是你点的？你怎么会用西门楼的香？”
“钱德不是第一个来芝山客栈的西门楼门人。”
说到此处，楚无衣微笑：“不过你们比上一批人冷静得多，我意外得知高皓身上可能有玉像碎片的存在，但那时遍寻不到，我猜还有人过来拿走了东西。我便利用此事，引你们互相猜疑，如笼中蛐蛐相斗，筋疲力尽，最后再收网就是。”
白云漠收紧手指，剑抵进楚无衣皮肤，渗出一串殷红的血珠，寒声：“冥冥之意……对你来说这些事竟然那么轻巧，杀人不过头点地，只要满足你心愿，谁都是死不足惜。”
楚无衣道：“人活一世，不都是为了自己，我只不过对自己更好一点，白少侠何必想得那么重。若非是对清王玉像有所求，你们怎么会来到这里？这些人不来到这里，自然不会遇到这些事；要不是他们对玉像生了欲求，也不会中了陷阱。少侠，一切都有因果。”
周泊见他深谙诡辩，扰人心绪，立刻往白云漠那看了一眼。白云漠手里的剑微微一颤，又稳稳握住。