作者：长松献风
梁稼踩住马儿膝窝，翻身而上。哑巴浑身上下不配马具，他却坐得依旧稳当，轻轻扯着鬃毛，将那张窄长的马脸转到李堰面前。
“道歉！”
李堰立马站直了：“对不起！”
“不是叫你道歉！”梁稼空出一只手来，一巴掌拍在哑巴脑门上，“我是叫它道歉！”
马儿的耳朵向后塌着，不情不愿冲着李堰上下点头，点过头后，又凑上去贴了贴。
梁稼这才算满意：“以后见到他要打招呼，记得吗？”
李堰实在没想到马儿也有懂不懂礼貌这个说头，更想不到梁兄对马的教育，居然还包括见人打招呼这么通人性的环节。
他懵懵接受了哑巴的道歉，然后道：“梁兄，你没带马具。”
梁稼只挥挥手：“这点路程，我睡着了都掉不下来。”
“李大人，回见了！”
说罢，他一夹马腹，蹄铁落在青砖石上，留下一串清脆活泼的响动。
哑巴今日心情不错。
李堰目送他出了巷子，方才慢慢走回家中。梁稼如今甚少打什么哑谜，如此遮遮掩掩倒不是真恼怒于自己下县不带他，应当是确有什么不得外传的事项。
当真是二月十五便要出长城吗？那时候河水才化冻没几日，草原上想必是一片朔风暴雪……
指尖上弓弦磨出的伤口已经完全愈合，只是摸起来有着异乎他处的光滑，皮肤泛着了无生机的僵硬白色。李堰只觉得心乱，不禁重重叹了口气。
不远处，正在练字的谭素明抬起头，见李堰一副愁眉不展的样子，一点点凑过来：“李大人怎么啦，您又为什么事发愁了？”
李堰摸一摸他软绵的脸蛋，郑重道：“一个很坏的消息，你梁大人不喜欢小孩子，你恐怕还是得去求贺工。”
谭素明点头道：“我早就猜到啦，梁大人就算肯收下我，也一定是看在您的面子上。”
李堰愁肠百结，眼眸中藏着明暗光彩，倒叫谭素明看不懂。
“他说他开了春就不在灵武了……你说，我应不应该告诉他，我要回长安的事。”
谭素明挠着头想一想：“当然应该啦，梁大人知道了，也会为您高兴的！”
他当然会为我高兴！
李堰赌气似的一拍桌子，顿觉告不告诉他也没那么要紧……毕竟在这人眼中，恐怕从没有自己自此留在灵州的可能。
他当然会高兴，保不齐还得笑着说两句什么戳人心肺的����高官厚禄，前程似锦。
谭素明吓了一跳，壮着胆子讷讷道：“梁大人……会不高兴吗？”
李堰叹道：“先不提这事……我再想想。”
想想该怎么同他说，才能叫他说出些中听的话。
“倒是除夕，你要不要和我去隆盛堂过？”
谭素明睁大眼睛：“真的嘛？”
“真的呀，”李堰从怀中掏出那封请帖，红艳艳晃人眼，“明大夫给我下请帖了，要我带上你。后日，二十九，咱们还能去隆盛堂门口看傩祭，你梁大人确实要装扮个什么角色。”
“这个我知道！”谭素明兴冲冲道，“那是神川武神，据说原型是前朝的一位大将军，好像叫……贺拔云山。他打了四十七年仗，无一败绩，最后活了七十岁，是善终的哦！”
“无一败绩，善终……”
李堰笑道：“这是个好兆头呢。”
这“神川”二字，倒在哪里听说过……
那首歌谣！
他猛得想起来，梁稼哄安乐唱的歌谣，就有一句是，马儿健康，载我奔驰，走神川。
“神川？是个什么地方？”李堰问道。
“神川……就是神川呀，是贺拔将军的家呀，贺拔将军同贺伯，应当还是本家呢！”
谭素明挤着腮帮子，尽力描述着：“我们就是从神川出来的。传说那是一片好大好大的草原，水草丰美，一到六七月份，漫山遍野的牛羊驼马。每逢满月，大家就聚在篝火旁边跳舞唱歌，草原上的河像玉带，里面有特别好吃的小白鱼。”
谭素明舔舔嘴唇：“但我从来没吃过啦，神川在长城以外，现在是去不得的。”
李堰尽力理解着孩子口中浪漫辽阔的草原，眼前一片富饶苍翠的绿色。月光下，细小的白鳞鱼一尾一尾翻腾着，溅起粼粼波光，碎银子一般。
“应当是个很美的地方，”他笑着道。
“就是很美呀，可惜我没去过，也不知道在哪里呢……”
谭素明揉揉脸颊，请求道：“李大人，你去问问梁大人，好不好。他走过长城内外那么多地方，应当知道神川在哪里！”
小孩的神情严肃认真，是真想知道祖祖辈辈口中的神川，到底是个什么地方。
“好吧，我也好奇，”李堰喃喃道，“若有机会，我问一问梁兄。”
作者有话说：
北朝民歌挺有意思的，在此附上一首不只是隋代还是北朝的小民歌
《紫骝马歌》
独柯不成树，独树不成林。念郎锦��裆，恒长不忘心。
都说了小马也是人类最好的朋友
梁哥：明树是老不羞，贺绳是碎嘴子，杨熹是笑面虎，方道虎是莽撞汉，李秀月是自来熟，叶擎是酒蒙子，明丰眉是恋爱脑，于帛鸣也是恋爱脑！
（梁哥版本的月旦评，上嘴唇碰下嘴唇把自己毒死了。）
他残血的时候不爱说话就显得阴郁，现在好一些了，终于露出了毒舌的本质呵呵。
明天双更，中午十二点和晚七点各有一更。
第88章 烧药
梁稼说明大夫与明丰眉在忙, 却不是忙着问诊开药。隆盛堂自小年起闭门歇业，堂中伙计也大多放了年假，只剩几个家仆徒弟留守, 接待急症而来延医问药的人。
李堰拖家带口踏入大门时, 便闻到了一股烧焦的糊味, 接着听见明丰眉一声高喝����
“坏了坏了！瑞儿拿水来！”
明大夫沙哑的怒吼随之跟上：“叫别人去！她拎得动吗！”
还不及成人腰高的小姑娘头顶两个花苞髻, 红绳散了正要往下掉。张瑞却顾不得那么多, 从斜里冲出来，拎着个大水桶跌跌撞撞向后院赶去。李堰连忙上前，一手拎着水桶，一手抄起了差点跌在地上的孩子，大步跨过门槛。
“出什么事了，什么东西烧着了？”
小孩幼嫩的脸蛋上蹭着一道一道草木灰，眨眨眼睛要张嘴。李堰往里走, 正等着指示，却不想她打了个巨大的喷嚏。
“李大人对不起，我师父和师爷在烧药……阿嚏……我，我鼻子痒痒！”
“阿嚏！”
李堰三步两步转到后院, 只见青砖石上一柱腾起的黑烟打着卷飘摇直上, 旁边明丰眉正铲着院子里仅剩的一点残雪控制火势，明大夫被孙女赶去廊下避烟，此时没了拐棍, 正急着跳脚。
腊月二十九, 这日子真是过得……红红火火！
李堰把张瑞往董其风怀中一塞，让挥舞铁锹的明丰眉闪开一些。
明家祖孙同时一愣：“李大人？！”
李大人此刻拉高衣领蒙着面，顶着青烟靠近，扬手一泼, 便把打着转的火焰与黑烟浇灭了大半。此时，堂里仅剩下的伙计总算从偏院赶到，着急忙慌地接过了灭火灭烟的工作。
“明大夫，明姑娘。”
李堰打过招呼，背过身去狠咳两声，又转而打趣道：你们这是把龙王烧了？怎么还烧出龙卷来了？”
这俏皮话倒让差点在腊月二十九把家点了的明丰眉更无地自容，顿时顾左右而言它起来。
“哎呀，李大人怎么到得这么早，我们这还没收拾……”
明大夫冷哼一声，一把夺过伙计递上来的拐棍，照着孙女的小腿敲一敲，叫她去看满脸通红的张瑞。
“徒弟都被烟熏成这样了，你做师父的还不带下去照看？还让别人替你抱着？”
明丰眉一手草木灰，在罩裙上胡乱蹭一蹭，从董其风怀中接过张瑞，心虚地走了。
院中四名伙计忙着收拾残局，明大夫招呼进屋，叹道：“我这孙女，嘴上说话从来没个把门的，方才那话不是嫌你来早了，你别见怪。”
李堰笑着道：“自然不会，我也确实来得有些早，倒赶上你们烧药了……”
“没想到此地腊月烧药，是在腊月二十九。”
明大夫锤锤膝盖，拐棍“当啷”一声落地。
“原也没有个定日子，小年之后，三十之前，将去年剩下的药渣和受潮的药材烧了就成，取一个去病攘疾的好兆头……”
“今年烧得急了些，才闹出这么一场。倒叫李大人见笑了……说起来，怀远的事，州府给明家记了一功，还得多多感谢你。”
李堰道：“是方大人和杨大人一直记着，我提起这事时，他们都拟好赏赐单子了。何况您医好了我的热惊，还邀我来过年，是我应当道谢。”
“使不得啊，使不得！”
老大夫连连摆手，连眼角眉梢的褶子都带着慈祥：“你来灵州这些时日，所做善事太多，对我们，是有再造之恩的。”
这四个字着实吓人，李堰震惊着眨眨眼，辩驳道：“不过是分内之事，您这话……”
老大夫捋捋胡子，打断他，悠长地叹了口气：“你不知道从前灵州的冬日，随便走两条街，拐三个弯，就一定能见到冻死饿死的人。那尸骨就躺在地上，埋在雪里，有时官府遣人来收，要是忙不过来，就这么放着。各个医馆也不敢处理，恐遭人诬陷倒卖尸体。你也懂点医理，自然知道这可能引起什么。也就幸亏灵州冬日太冷，要不然……”
“疫病，”李堰道。
“正是如此。以往每个冬天我都提心吊胆，生怕哪里蹿出个什么怪病，一夜之间把整座城都染上。到时真是叫天天不应，叫地地不灵，任凭隆盛堂有再好的药，也救不回那些个人命。”
他端着茶盏，浑浊的眼珠被水雾模糊：“最严重那一年，齐儿还未嫁人……”
门板“咣当”一声开合，打断了明大夫的追忆。门外站着一个梳洗打扮完毕的明丰眉，正一步一步蹭过来。
还未等她开口，明大夫便拾起一个枣子丢她，哼哼道：“你该干嘛干嘛去！别晃在我眼皮子之前！”
干巴的小红枣撞在明姑娘的裙子上，又吧嗒一声掉在地上，久久回响在安静的屋内。
气氛霎时有些不妙，李堰低着头左看看右看看，意图寻觅一条合适的地缝钻进去，以免掺和人家的家事。却不想明姑娘仿佛没事人，笑嘻嘻冲祖父做了个鬼脸：“那我真去啦？您不生气？”
明大夫拾起拐棍挥舞两下，似要抽她：“我早八百年就气死了！去了早点回来，今晚有傩祭！”
“知道啦！”
明丰眉笑着避开，皮底的靴子踏在地上哒哒作响，像一只欢快的小鹿，轻巧地跑远了。