作者：无边客
这些花可少量入粥，亦可蜜渍，或煎汤入药，林竹拾了一大篮子，见管事也捡得满满一篓，就说够了。
还想开口，月洞门匆匆跑来一人。
正是负责照顾小女郎的乳娘秦氏。
二人见秦氏如此急切，心头不禁咯噔一下。
秦氏日常留在东院照顾小女郎，此番慌慌张张，很有可能与小女郎有关。
林竹和管事对望，疾步跟了过去。
秦氏是单独见将军的。
他们不便靠近，只得候在抄手回廊处。
书房门口紧闭，重新开时，秦氏眼眶微红，萧远面色同样沉肃。
没等管事开口，萧远吩咐：“去请几名大夫到东院，要快。”
管事领了命令离去，林竹低声问：“将军，我能帮上忙吗？”
萧远摇了摇头，与秦氏说：“过去看看。”
一行人转至东院。
软榻上，小娃娃安安静静卧着，原本软乎乎的脸变得苍白。
且面颊与臂弯泛起一层红色疙瘩，还有几道抓挠的痕迹。
林竹暗自心惊。
几日未见，小女郎怎会变成这般模样？
萧远眉锋紧锁，斜入鬓角的旧疤微微跳动。
门外传来重重脚步，管事领了四名大夫赶到。
几人都是朔城内最有名望的大夫，路上大概听了情况。
进屋后不敢耽搁，轮番上前为小女郎诊视。
半盏茶的光景，大夫们得出的一致结论。
为首的老大夫朝萧远拱了拱手：“回将军，这孩儿禀质有异，凡吮乳水，便会周身起疹，呕吐腹泻。”
又听秦氏补充道：“这三天给小女郎换了好几个乳娘，皆是如此。”
萧远蹙眉，语气冷冽：“为何不及时禀明？”
秦氏连忙跪地：“将军恕罪，奴婢知错了！”
萧远一拂袖袍，心知不是问责的时机。当下，还得想办法解决侄女的问题。
侄女尚幼，还有一月就满周岁。待到周岁，便可断乳。
只要熬过这一个月，便可安稳下来。
大夫建议：“不妨喂些羊奶、米汁，先观其反应，如若不行再做打算。”
萧远立刻让管事去准备，林竹不好干站着，跟去帮忙。
不多时，送来温过的羊奶，几碗米汁。
羊奶去了膻味，米汁清淡。
秦氏抱起小女郎，低声哄着，一勺一勺耐心喂食。
萧远立在旁边盯着，面色紧绷，眉峰依旧压得很低。
又过片刻，服食羊奶的小女郎情况不但没有好转，反而更加严重。
小家伙不是不吃，就是吃了吐。
原本还安安静静躺着，这会儿开始哭闹，软乎乎的小脸涨得通红。
在场的人除了秦氏，对于哄孩子一事束手无策。
于是，萧远让所有人退出房门，包括自己在内。
他盯着几名大夫：“眼下如何是好。”
大夫面面相觑，不敢作答。
平常人家的孩儿，喂稀粥也能勉强活，就是身子羸弱些。
于普通百姓而言，好养贱养都是养，养不起死了的也不在少数。
但眼前之人可是镇西大将军，谁敢怠慢？
无奈之下，大夫们苦思对策，纷纷进言。
只要撑过这个月，小女郎就能熬过去。既然小女郎不喜欢喝羊奶、米水，那就继续寻找合适的乳水来源。
不管人或畜，只要小孩儿愿意服食，且身子无恙，这事就算成了。
小女郎的难题还未解决，黄长史领着几名参军登府，与萧远有事相商。
萧远揉揉眉头，与林竹道：“我去一趟书房，若有急情，随时唤我。”
林竹垂眸应答：“好。”
“将军别担心，一切都会好转的。”
萧远定睛看他，走了。
*
午后，将军府外的马车络绎不绝，管事几乎把城中所有乳娘请入府内。
一个一个筛选，尝试让孩子进食。
忙活半日，结果无一例外。
要么不肯吃，要么都失败了。
快到傍晚，候在东院的乳娘已被尽数遣散了。
林竹候在院中，他站了整个下午，腿脚有些麻木，心也越来越沉。
他抬眸望向天穹，神色放空，正对着一树伸进廊下的杏花。
花团锦簇，芬芳清香犹如一双手，温柔地拨着他的心弦。
握住如雪的花瓣，林竹闭上眼，如麻团糟乱的思绪渐渐理清。
良久，轻轻叹出一口气。
随即，一扫面上凝重之色，他走出东院，到了书房门外。
*
书房静悄悄的，黄长史与几位参军已经离开，屋中只剩萧远。
林竹敲了敲门，含着胸背，口吻拘谨而平静。
“将军，我能进来吗？”
“进。”
林竹跨入门槛，顿了顿，反手关紧门。
案台面前的男人一事未平，一事又起。
萧远拟完一封信，盖了印章，又将桌上的文书封漆收起，锁进暗格。
林竹走上前，微微欠身。
“将军，我给你捏捏肩吧。”
萧远按着眉骨：“不用。”
他话似对林竹说的，又像自言自语。
“军中事务不管多棘手，我都有办法应对，可这小小的一个孩儿，却让我束手无策。”
可见，什么镇西大将军，什么都督雍冀幽三州诸军事也不是万能的。
林竹沉默片刻。
他轻咬下唇，缓慢挪步至案台面前，正对萧远。
言辞间生涩颤抖，却字字清晰。
“将军，小女郎禀质有异的问题，我、我或许可以试试……”
萧远正为给小侄女一事头疼，闻言，颇觉意外。
“你…如何试？你是男的，又没有……”
话音戛然而止。
只见瘦弱少年红着脸，指尖颤抖着拉开衣襟。
整个过程极为缓慢，艰辛。
林竹气息急促，强忍羞耻和不安。
直到灰青宽袍渐渐掉落，紧接着，是缠在身前的白麻布帛。
……室内静谧而诡异。
只剩那一呼一吸间颤颤，仿如洁白软柔的雪鸽。
萧远深吸一口气，气息滞住。
他的心跳堵在胸口，失神间，靠在椅背。
久久，都忘了动弹。
柏木的淡淡烟气飘了一脸，萧远依然纹丝不动，恍若木雕。
他闭上眼，复又睁开。
男人眉峰紧绷，对眼前所见震动难言。
饶是平日再怎么冷静自持，此刻，也忍不住粗喘着骂了一声。
【作者有话说】