作者：宁观花
苏春苑走出值房院门的时候，远远看见方才那个官员正站在廊道拐角处，背对着他，像是在等什么人。
听见脚步声，那官员微微侧过头来看了一眼，认出苏春苑的脸时，瞳孔猛地缩了一下，随即飞快地转了回去，假装在整理手中的文书，可那攥着纸页的手指分明在微微发着抖。
苏春苑低着头快步从他身边走过，一句话也没说。
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停职的消息来得比苏春苑预想的要快。
皇帝大约是听沈��说了苏春苑闹着要退婚的事，便觉得苏春苑不服管教还不知好歹，一道旨意下来便让他“在家静思己过，暂免职务”。
苏春苑接到旨意的时候，手里的茶盏差点没端稳，愣了好一会儿才把它放回桌上。
第二天，他再去官署收拾东西时，那些平日里殷勤得恨不得把毕生所学都掏出来给他的官员们，见了他都绕道走。
有人低头假装整理文书，有人转身朝相反方向快步离开，还有几个原本与他约好了要联名上书的，一见他进了值房的门便飞快地把桌上的手稿收进了抽屉里，笑着打哈哈说那篇文章还有些地方没改好，改日再给苏大人看。
苏春苑站在值房门口，看着那些躲闪的目光和紧闭的抽屉，心里明白得很����他现在是个被停职的、还跟王爷闹退婚的烫手山芋，谁沾上谁倒霉，谁会冒着得罪沈��和皇帝的风险帮他？
他心里那口气咽不下去，还是想复职，还是想回到那个位置上堂堂正正地站着。
苏春苑思来想去，决定去找之前献文章献得最殷勤的那几个官员碰碰运气。
他挑了一个午后，换了一身不起眼的旧袍子，悄悄摸去了工部主事的值房。
推门进去的时候，屋里坐着三个官员，正是之前争着抢着要把第一作者署名让给他的那些人。
见他进来，三人的表情都微妙地僵了一瞬，随即又堆出笑来，只是那笑容底下藏着明显的疏离。
苏春苑坐下之后，寒暄了几句，便委婉地提了复职的事，暗示若是有人愿意联名上书替他说话，或许能让陛下回心转意。
他说完这些话时，手指在膝上攥紧了衣料，微微发着抖。
屋里沉默了好一会儿。
最后是那个平日最殷勤的主事开口了，声音比平时低了许多，目光也有些闪躲。
“苏大人……不是我们不想帮你，实在是……现在这个情形，谁沾了这事，怕是自己也要被拖下水。您也知道，沈王爷那边……还有陛下那边……我们这些小官，实在担不起这个风险的……”
他顿了顿，目光在苏春苑那张微微泛白的脸上停了一瞬，声音更低了。
“除非……苏大人愿意跟我们……”他没有把话说完，但那未尽的意思已经足够明白。
苏春苑坐在那里，听明白了他的暗示。
苏春苑的脸色已经白得几乎透明了，他攥着膝上的衣料，正要站起身离开，那主事却像是误会了他的沉默，连忙又补了一句。
“苏大人若是觉得陪三次太多了……其实也不一定非得三次的。”
他朝旁边的两个同僚使了个眼色，压低了声音，带着一种自以为体贴的语气，“我们三个人，可以一起的……只要苏大人点头，咱们三个一起……好好地服务苏大人，保管不让苏大人为难。”
主事说完这话时还往前凑了凑，目光在苏春苑微微发红的耳垂和抿紧的唇瓣之间来回扫了一下。
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苏春苑从工部大院出来之后，心里那团火越烧越旺，烧得他眼眶发酸、胸口发闷。
他想找个人把这一肚子的气全泼出去，而这个人选他几乎不用想����贺砚洲。
那个从始至终都板着一张冷脸、看他的眼神像是看什么脏东西的贺国公，如今他被停职了，那个贱人大约正躲在值房里偷着乐吧，呵……
苏春苑一路疾走到贺国公的值房门口，连门都没敲便推了进去。
贺砚洲正坐在案后批文书，听见动静抬起头来，看见是苏春苑时眉头微微动了一下，放下了手里的笔。
苏春苑站在他面前，憋了一路的火气终于找到了出口。
他跺了跺脚，声音又急又冲，“贺大人安康呀，你现在是不是高兴了？我被停职了，你满意了吧？”
贺砚洲坐在椅子上，不躲不闪地迎着苏春苑那双泛红的、含着水光的桃花眼，等苏春苑骂完，他才不紧不慢地开口。
“苏大人被停职，与我无关。我并未向陛下进过一言。”
苏春苑正在气头上，哪里听得进去这种话，又跺了一下脚，声音带上了几分不讲理的蛮横。
“都怪你！要不是你之前参我那本，我也不会����”
苏春苑说到这里自己顿了一下，发现这话好像确实站不住脚，可又不肯认输，便梗着脖子瞪着贺砚洲，眼眶里那层水光越来越亮，像是随时都会溢出来。
贺砚洲的目光在他泛红的眼尾上停了一瞬，随即移开了。他沉默了片刻，声音比方才低了几分，“苏大人就算用这种眼神勾搭我，我也没有办法，这个事我插不了手。”
苏春苑被他说得一愣，随即反应过来他说的这种眼神是什么意思，连带着那股委屈和火气一起涌上来，声音都拔高了。
“谁勾引你了，你少自作多情！”
苏春苑跺完这最后一脚，转身便快步走出了门，摔门的声音震得桌上的笔架都晃了晃。
贺砚洲坐在案后，望着那扇被用力摔上的门，过了好一会儿才垂下眼，把被震歪的笔架扶正了。
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苏春苑搬出值房的时候，天色已经暗了。
他收拾了两箱衣裳和几摞文书，雇了一辆板车拉着，在城西找了一间不起眼的小客栈住下来。
客栈的房间不大，一张床、一张桌、一把椅子，窗子对着后巷的灰墙，连月光都照不进来。
他把箱子放在墙角，坐在床沿上发了很久的呆，才起身把带来的衣物一件一件叠好放进柜子里。
夜里，苏春苑躺在床上，听着隔壁隐约的鼾声和后巷野猫的叫声，翻来覆去怎么都睡不着。
他想着自己手里的银两����没剩多少了。
俸禄停了，那些收来的礼早就捐了出去，平日里吃穿用度全靠着沈��，如今搬出来了，每一文钱都得精打细算。
苏春苑掰着手指算来算去，这点银子最多够他在客栈住上两三个月，两三个月之后呢？他总不能一辈子住在这样的小客栈里。
他翻了个身，把脸埋进枕头里，闷闷地呼出一口气。
苏春苑柜子里倒是还有几件沈��送的珠宝，碧玉簪、赤金步摇、那串碧玺珠子，随便拿一件出去当了都能换不少银子。
可他又舍不得，他刚刚抱着那些首饰在灯下一件一件摩挲过的时候，心里涌上来的那股滋味说不清是留恋还是别的什么。
那是沈��送的，虽然沈��混蛋，可那些东西确实好看，也确实是他喜欢的。
苏春苑把那些珠宝重新包好放进箱底，然后靠在床头，脑子里不受控制地浮现出沈��那日说的话����“身无分文地被丢到大街上去，到时候连□□都没得挑……！”
第142章 回府
苏春苑在客栈住了几日, 每日三餐都靠着街角那家馄饨铺子。
他生得好看，即便穿着素净的旧袍子、头上只簪了一根银簪，往那简陋的木桌边一坐，还是惹眼得很。
煮馄饨的老婆婆每次见他都笑眯眯地多给他舀两个, 隔壁桌的姑娘们一边吃馄饨一边偷偷看苏春苑, 脸颊红扑扑的, 被他无意间扫了一眼便慌慌张张地低下头去。
甚至还有两个男人在结账时凑过来搭讪, 问他是不是外地来的，要不要一起去喝杯茶。
苏春苑都一一婉拒了，低头搅着碗里那碗鲜美的馄饨汤, 心里却在想着别的事。
那些大鱼大肉的滋味他还记得清清楚楚……酱香肘子、那碗汤浓肉嫩的笋丝鸡汤，沈��的厨子做出来的每一道菜都让他想得不行。
苏春苑低头看了看自己碗里那几只白生生的馄饨, 虽然鲜香可口，可吃了好几天也实在有些腻了。
他夹起一只馄饨送进嘴里，嚼着嚼着, 忽然想起沈��那句威胁来����“身无分文地被丢到大街上去, 到时候连□□都没得挑”。
苏春苑当时只觉得生气，可现在坐在馄饨摊的矮凳上，看着街上人来人往、偶尔有人回头看他几眼, 他心里竟生出一丝后怕……现在这样都有人搭讪, 要是真被丢到大街上去身无分文，岂不是屁股要开花呜呜呜……苏春苑想着想着打了个寒战, 把碗里最后一只馄饨塞进嘴里, 放下了筷子。
第二天傍晚, 有人敲响了苏春苑住的客栈的房门。
苏春苑打开门，沈��正站在门外，穿着一身月白色的常服, 右手腕上还缠着一圈薄薄的绷带，垂在身侧。
他没有提那只锦袋没提金子，只是站在门口，看着苏春苑那张因为几日没吃好而微微尖削了一些的脸，沉默了片刻，然后忽然弯下膝盖。
“扑通”一声闷响，沈��竟然直直地跪在了客栈粗糙的地面上。
苏春苑被他的动作吓得往后退了半步，瞪大了眼，“王爷……你����你干什么呀����”
沈��跪在地上，仰着脸看他，声音低低的，带着一种苏春苑从未在他身上见过的诚恳和近乎卑微的柔软。
“苑苑，我是混蛋。我给你下跪给你道歉，别生我的气了好不好？我不该拿那些话吓你，不该逼你，不该瞒着你婚约的事……苑苑要是不愿意，婚约可以作废，你想住哪里都行，我不逼你。”
沈��顿了顿，从怀里摸出一只沉甸甸的锦袋，袋口微敞，露出底下金灿灿的光，“我给苑苑下跪道歉，是我的不对，我下次不会这样了，我向苑苑保证，好不好？但我还是想请苑苑回去。这些金子你拿着，就算不成婚，你也可以用它买好吃的、买你喜欢的一切。就当是我赔罪给苑苑的，好不好？”
沈��跪在地上，一口气把话说完了。
苏春苑低头看着跪在地上的沈��，又看了看他手里那只装了金锭的锦袋，喉头滚动了好几下。
他想说“王爷，你先起来”，话到嘴边却变成了，“……那婚帖呢？”
沈��跪在地上，那双沉沉的眸子仰望着苏春苑，里头映着一点近乎固执的光。他没有回答苏春苑的问话，也没有起身，就那么安安静静地跪着。
苏春苑被沈��这副模样弄得有些手足无措。
他清了清嗓子，故意拖长了语调，带着几分阴阳怪气，“王爷可是千金之躯，怎么能跪我一个小小的苏大人呢？这要是传出去，怕不是满朝文武都要说我不懂礼数了。王爷还是快起来吧。”
苏春苑说着伸手去拉沈��的手臂，可沈��跪在那里纹丝不动，像是在地上生了根一样。
苏春苑拉了两下没拉动，正要再用力时，走廊外头忽然传来一阵脚步声和说话声，有人正朝这边走过来，隔着半开的门隐约能看见一道人影经过����那人偏过头往门缝里扫了一眼，看见屋里有人跪在地上，脚步明显顿了一瞬，又飞快地加快步子走开了。
苏春苑的脸一下白了又红，他怕明天满朝都知道沈王爷在客栈给他下跪的事，那比什么婚约都更说不清了。
他急得又去拽沈��的手臂，声音都带上了几分慌，“王爷，你起来呀！你先起来呀！”
沈��仰着脸看他，声音不疾不徐的，“苑苑说原谅我，我就起来。”
苏春苑急得跺了跺脚，耳朵尖红透了，压着嗓子连声道，“我原谅你我原谅你，王爷您快起来行不行呀！”
沈��这才慢慢地站了起来，膝盖处的衣料沾了一层薄薄的灰，他像是浑然不觉，只是伸手把那袋金子又往苏春苑怀里推了推，温声道，“婚帖在王府里，苑苑想要得跟我回王府拿，得麻烦苑苑跑一趟了……”
苏春苑抱着那袋金子和婚帖，低下头看了看怀里沉甸甸的金子，又看了看沈��那只还缠着绷带的手，咬了咬嘴唇，最终侧过身让开了门口的路，声音闷闷的。
“……走吧。”
他回身把柜子里那包珠宝也拿上了，抱在怀里怕人进来偷了，低着头跟在沈��身后走出了客栈。
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苏春苑跟着沈��上了马车，回到王府时，天色已经彻底暗了。
沈��没有急着提婚帖的事，只是温和地说厨房做了几道菜，留苏春苑吃了饭再走。
苏春苑本来想拒绝，可那股熟悉的肉香从饭厅方向飘过来，勾得他胃里一阵咕噜作响����他吃了好几天馄饨，确实馋得不行了。
他犹豫了一下，还是跟着沈��走进了饭厅。