作者：白芥子
祝云瑄已经出了月子，小皇子的身子也有所好转，但想要痊愈还需要长期的调养，祝云璟会带着他去南疆找寻名医，将来如何，都得看孩子自己的造化。
离京那日，祝云瑄微服出宫去送了他们。天还冷，几个孩子都跟着嬷嬷待在马车里，祝云璟下车来与祝云瑄做最后的告别，兄弟俩相对无言，毕竟这一别，下回再见又不知道要到何时。
半晌之后，祝云璟抬手拍了拍祝云瑄的肩膀，叹道：“从今以后你就真正是这天下之主了，好好干。”
祝云瑄点了点头：“哥……你多保重，等过个几年，我就把定国公他调回京来。”
祝云璟不在意地笑了一笑：“南边海寇还没除呢，急什么，我倒是挺喜欢在外头的，多自在啊。”
祝云瑄轻抿起唇角，神情里带着掩饰不住的低落，祝云璟走去车边，将包裹得严严实实的孩子抱过来，递到祝云瑄面前：“都这时候了，你还不肯抱抱他吗？”
祝云瑄怔忪了一瞬，到底是抬起了手，恍恍然地将襁褓中的婴孩接了过去，原本闭着眼睛睡得正香的孩子似有所感，哼唧了两声缓缓睁开了眼睛，但没有哭，就这么迷迷瞪瞪地望向了祝云瑄。
祝云瑄低头，目不转睛地看着手中的孩子，抱着他的双手微微颤抖着，渐渐红了眼眶。
贺怀翎走过来，小声提醒祝云璟：“该走了。”
祝云璟心中一叹，将孩子抱了回来，祝云瑄木愣愣的像是丢了魂一般，直到回到祝云璟手里的孩子毫无预兆地放声哭了起来。
祝云瑄下意识地抬手，还想去抱孩子，手刚伸过去一些便又顿了住，片刻之后，又渐渐垂了下去。
祝云璟轻轻拍着襁褓哄着人，与祝云瑄道：“不早了，我们该走了，要不黄昏都到不了最近的驿站，你也赶紧回宫去吧，刚出了月子，别吹了风又着凉了。”
目送着车队走远，祝云瑄又在原地呆站了许久，才在高安地小声提醒下缓缓回神，哑声道：“回宫吧。”
马车走远之后贺怀翎下马回了车里来，将走之前帮祝云瑄干的最后一件事情告诉了祝云璟。
“陛下叫我在死囚牢里找了个与那个梁祯身形差不多的囚犯，易容成他的模样，我已都安排好了，今夜就会送去大理寺狱将人替换出来。”
祝云璟一愣，不可置信道：“他打算放了那个杀千刀的东西？！你怎么现在才告诉我？！”
贺怀翎尴尬地低咳了一声：“我不就是怕你坏事才没有说的……陛下大概还是舍不得吧……”
祝云璟气不打一处来，狠狠瞪了贺怀翎一眼，低头去看怀里好不容易停了哭闹的孩子：“算了，可怜的小东西，你父皇惦记你那个混账父亲都不惦记你，以后你就做我们的孩子吧，可怜见的，都满月了还没个名字，从今日起你就叫暥儿了。”
回宫的车辇上，静坐发呆的祝云瑄听着马车外不时传来的喧嚣市井声响，神思久久不能回笼。高安跟在车外不停地与他讲着外头的热闹，试图给他找乐子，直到祝云瑄突然出声：“去大理寺狱。”
“啊？”
祝云瑄淡声重复：“朕说，去大理寺狱。”
马车拐了道，去往城北大理寺狱的方向，祝云瑄闭上眼睛，一直纠结不定的心绪在车轮辘辘中逐渐平静了下来。
到了地方，亮明了身份，大理寺狱的狱丞和一众狱卒几乎是连滚带爬地出来跪地行大礼，祝云瑄没有搭理他们，抬脚走了进去。
梁祯就押在幽深走道尽头光线最暗的牢房里，行至一半时，祝云瑄忽然停下脚步似有踌躇，身后跟了一溜的人谁都不敢催促他，就见他犹豫许久，又缓步向前走了过去。
梁祯背对着牢门的方向盘腿坐在地上，身上只着了一件单薄的囚衣，正低着头手里捏着跟木棍子，在地上不知画些什么。
祝云瑄站在门外，轻眯起眼睛，无声地盯着他的背影，不发一言，幽沉双目中像积蓄了一场风暴，汹涌翻滚后又渐渐归于宁静。
梁祯似有所觉，转过身来，见到祝云瑄并不意外地挑了挑眉：“臣就知道陛下会来。”
高安赶着蠢蠢欲动、想要在祝云瑄面前表现的狱丞和一众狱卒退了下去，将空间单独留给了他们。
隔着一扇牢门，祝云瑄冷眼望着已经站起了身，正向他走过来的男人。
披头散发、衣衫褴褛，面上还有血污，面前之人，哪里还有半分昔日的昭王权倾朝野意气风发的气势。
祝云瑄的目光滑过他血污糟糟的脸，触及他身上大大小小皮开肉绽的鞭痕，瞳孔微微一缩。
在离祝云瑄一步之遥的地方站定，梁祯的唇角上扬了些许：“这些日子，臣一直在赌，陛下终究还是会来看臣一眼的。”
祝云瑄冷声道：“你本事倒是大，都进了这里了，还能叫人给你往宫里递话。”
梁祯摇了摇头，一声叹息：“陛下，这个地方实在太冷清太寂寞了，您总不会想要关臣一辈子吧？”
“你应当知道，朕已经下了旨，三日之后便是你问斩之时。”祝云瑄沉声提醒他。
他下手并不重，只打算处死梁祯一个，他的一众党羽和亲信手下判的都是流放，这就已经够了，梁祯的斩首示众，就足够震慑朝廷上下，从今以后，再无人敢小觑他这个皇帝。
梁祯看着他的目光微微一滞：“所以呢？”
“今夜就会有人将你替换出去，你如愿了，离开京城，永远不再踏足大衍，永远……别让朕再见到你。”
“陛下舍得吗？”
“梁祯，你如今还有什么资格用这般态度对朕？”
梁祯轻轻一笑：“陛下若真舍得，今日便不会来了，陛下不必动怒，臣只想跟您说说话而已。”
他说着用手中木棍拨弄了几下牢门上的锁链，竟就这么将之拨开了，祝云瑄警惕地望着他，梁祯拉开牢门，却没有走出去：“陛下进来与臣说说话吧，臣身上的伤口疼得难受，不能久站着。”
梁祯靠着墙角的草垛坐了下去，祝云瑄立在离他几步远的地方，眼神中依旧满是戒备。
梁祯不错眼地看着他，将他的模样一遍又一遍地映进脑子里：“陛下又瘦了……”
祝云瑄沉默不言，梁祯的目光下移，落到他平坦的腹部处微微一顿：“陛下是不是已经生了？出月子了吗？……孩子呢？”
祝云瑄衣袖下的手渐渐握了紧，静默片刻后，艰声说道：“腊月二十四的夜里就出来了，是早产的，气息过于微弱，方太医尽力救了，后来有一晚突然发高热……再没救回来。”
梁祯怔住，捏着棍子的手无意识地掐紧，手背上甚至能看到暴起的青筋，他紧紧盯着祝云瑄，试图从他的神情里看出哪怕一丝一毫说谎的可能。
祝云瑄平静地回视着他，许久之后，梁祯漆黑的双瞳中仿佛有什么情绪，彻彻底底地黯了下，他哑声开口：“陛下特地过来，就是来告诉臣这个的吗？”
“……你理应知晓。”
梁祯无声冷笑：“臣是不是该感激陛下突然变得这般体贴起来，……陛下，这些日子臣在这暗无天日的大牢中，一遍一遍地回想着从前，臣后悔也不后悔，臣一直以为……还有机会的，但到了今时今刻，臣才终于明白……您说的没有意义了，到底是何意思。”
头一次，祝云瑄看到梁祯在自己面前红了眼眶，他无言以对，冗长的沉默后，也只是道：“那道密旨……”
“陛下放心便是，”梁祯疲惫地闭了闭眼睛，“密旨早就烧了，那些证据也已经没了，您若是现在改变主意，还来得及。”
祝云瑄垂眸，呐呐道：“朕既答应了放你走……便不会食言。”
又一次的相对无言，祝云瑄转身，缓缓走向了牢门口。
梁祯突然站了起来，一步跨上前去，攥住祝云瑄的手腕用力一拉，祝云瑄猝不及防，被梁祯拉得转过身来，撞进了他的怀中。
梁祯大力将人拥住，死死揽着他，祝云瑄没有挣扎，怔忪之后，轻轻闭起了眼睛。
那人温热的吐息落在他的耳边，声音有如呓语一般：“待我走了，你要好好保重，别再……这么为难自己了。”
祝云瑄用力咬住唇，双眼紧闭着，泪水自眼角不断滑落下来。
狱外，见到祝云瑄出来，候了许久的狱丞谄媚迎上来，没来得及开口，祝云瑄忽然冷声问他：“是谁准你动用私刑的？”
对方一愣，触及祝云瑄寒如冰霜的神情，当即腿一软，颤颤巍巍地跪到了地上去，额上已经滑下了冷汗，支支吾吾说不出个所以然来：“臣……臣……”
祝云瑄的目光落在赶车的侍卫手中的马鞭上，微微一顿，高安立刻会意，过去将马鞭取来，双手奉到他面前。
祝云瑄握住马鞭，转身便冲着匍匐在地的狱丞狠狠抽了两鞭子下去，在对方的哀嚎声中扔了鞭子，沉声下令：“拖下去，将事情报给大理寺卿去，命之将背后指使之人查清楚，一并处置。”
跪在地上的其他人俱已吓破了胆，哪敢不应。
坐进车里，车门阖上后祝云瑄才仿佛泄气了一般，精疲力尽地靠向身后，再次闭上了眼睛，遮去了眼角还泛着的水光。
第四十八章 阴差阳错
卯时刚至、天尚未亮，城门才打开，一列只有五六人的马队将路引交给城门守卫，检查无误后，低调出了城。
出城之后行了一段路，为首的头戴斗笠遮了大半边脸的男人忽然拉住了马缰，调过身去，望向前方巍峨耸立的城墙，长久地凝视着皇城的方向，眼中所有翻涌起伏的情绪都尽数被夜色掩埋。
许久之后，身后的亲信家丁小声提醒他：“该走了。”
梁祯轻闭了闭眼睛，调回马头，甩下马鞭，不再犹豫地纵马而去。
祝云瑄在黑暗中枯坐了一整夜，直到天光微熹，高安小声告诉他：“陛下，城门已经开了，……该是走了……奴婢伺候您歇下吧。”
“不必了，”祝云瑄呐呐道，“给朕更衣上朝吧。”
许久未有在朝会上露脸的皇帝今日突然出现，原本懒懒散散的群臣俱都小心翼翼地打起了精神，祝云瑄直接命人宣读圣旨，列数梁祯十三条大罪，除王爵、着即处斩，一应同党皆处流刑。
圣旨早在几日之前便已经下了，祝云瑄第一日重新上朝便特地叫人当众再宣读一遍，震慑之意不言而喻。
群臣跪拜在地山呼万岁，高坐在御座之上的祝云瑄岿然不动，到了这一刻他才真正成了这天下之主，再没人敢轻视于他。
朝会结束后，内阁和吏部、兵部官员被留下，商议擢升人员填补空缺一事，祝云瑄在纸上勾划着名字，立在下头的一众官员心思各异，几番想开口，到后头都怏怏闭了嘴。他们当中有不少人都曾与梁祯有过暗中的往来，皇帝没清算他们已是网开一面，谁还敢在这个时候再冒出头来惹之不快。
祝云瑄自然知晓这些人在想些什么，朝堂之中，与梁祯有过勾结的官员绝不仅仅只有那几个被他处理掉的武将，他也只能杀鸡儆猴，总不好将人都赶尽杀绝了，再引得朝局动荡。如今也只能尽快培植忠心于自己的势力，再将那些不臣之人逐个剔除就是了。
待到一众官员退下，在外头候了许久的大理寺卿才单独进来禀报，一日时间，他便把祝云瑄要他查的事情都查清楚了，买通狱丞在牢中对梁祯动私刑的是那位已经被革爵了的显王，他人虽没了王爵，毕竟还是近支宗室，总还有那么一份体面在，要做到这些并不难。
祝云瑄皱了皱眉，冷声道：“曾有人与朕提起过，从前的显王府与安乐侯府往来密切，你且去查一查，看看他们之间是否当真有什么牵扯不清之事。”
“臣领旨。”大理寺卿心中惴惴，那曾经的安乐侯府可都是逆王梁祯的家人，后头没了爵位全家都被梁祯接去了庄子上，这次因被梁祯牵连俱被充为官奴了。敢情陛下这是要将那革了王爵还不安分的显王当做梁祯的同党，给彻底料理了。
曾经软弱可欺，谁都不屑一顾的皇帝，终于真正开始露出了他的爪牙。
交代完了事情，祝云瑄挥了挥手，将人打发了下去，疲惫地靠进座椅里，闭上了眼睛。
几个小太监在大殿一侧做打扫，当中一个举着捡到的东西，过来小声请示高安。高安接过去仔细看了看，是一串佛珠，看着并不值几个钱，也不是祝云瑄的东西。
听到动静，祝云瑄重新睁开了眼睛，觑向他们，淡声问道：“怎么了？”
高安将佛珠递过去给他看，祝云瑄微怔，那是梁祯不离手的东西，他曾经与自己提过，是他爹留给他的唯一的念想。
祝云瑄将东西接过去，握在手心里下意识地摩挲着，眸色微沉：“……在哪捡到的？”
那小太监答道：“回陛下的话，奴婢方才做打扫，在坐榻下捡到的。”
祝云瑄轻抿了抿唇，没有再问。
梁祯从前送给他的东西都在他们屡次的争吵中摔碎了、没了，如今他人走了，留下的却只有这一串不起眼的佛珠。
长久的沉默后，祝云瑄将之挂到案头的一件摆件上，静静看了片刻，移开了目光。
半月后。
烟雨蒙蒙，已近黄昏，马队停在客栈外头，立刻便有小厮迎了出来招呼。
梁祯从马上下来，跟着的家丁告诉他这是这个镇上最好的客栈，今夜他们就住这里了，明日再往前走，过了江，便是江南的地界。
梁祯不置可否，没有多问，抬脚走了进去。
家丁去与客栈掌柜开房间，原本想要个单独的院子，可不凑巧，最后一间院子一个时辰前已经被人捷足先登了，上房却还有几间，问他们要不要。
梁祯进门之后便在一楼大堂里随意捡了张桌子坐下，跑堂的给他奉来了热茶。这个镇子大，离江南又近，南来北往的人很多，客栈生意很是火爆。正值饭点，大堂里坐了不少人，操着天南海北的方言闲聊唠嗑，很是热闹。
梁祯漫不经心地喝着茶，就听离他最近的一桌似乎是北方来的商人，正在说着这段时日轰动整个大衍的逆王被诛案。
“这位异姓王也才二十有四，真真是年轻有为，两年之前还是他一力将当今陛下推上的帝位，可惜为人过于张扬了，碍了皇帝的眼，这不就倒霉了。”
“我听人说，京城里一直有传言这位异姓王是先帝那啥……私生子，要不怎能年纪轻轻手握重权，又得封异姓王，可这没过明路的就是没用，到头来还不是给他人做了嫁衣，赔了夫人又折兵，这天家的事，当真是啧啧……”